姚旌近日來(lái)心煩意亂。

    他剛才丞相府走出來(lái)，面對(duì)著街上熙熙攘攘的人群，無(wú)聲嘆了口氣。

    挑著扁擔(dān)的雞販子瞧見(jiàn)他，笑著招呼道：“姚相公，不買(mǎi)只雞回家開(kāi)開(kāi)葷嗎？”

    姚旌以前時(shí)常在他這里買(mǎi)雞。

    竹編籠子里的雞雙腳被捆，撲騰翅膀，發(fā)出“咕咕咕”的叫聲。

    姚旌搓了搓袖子，苦笑道：“你又不是不知道我家中近況，果腹足已，哪能像以前那樣時(shí)時(shí)開(kāi)葷呢？”

    雞販子想做成這筆買(mǎi)賣(mài)，少不得要吹捧他幾句：“姚相公這就是玩笑話了，我剛才還瞧見(jiàn)你從丞相府里頭出來(lái)呢?！?br/>
    “姚相公肯定不日便能起復(fù)！”

    姚旌猶豫再三，還是掏出一小串金燦燦的銅板：“罷了罷了，挑只老母雞，給我媳婦兒燉了補(bǔ)補(bǔ)身子?！?br/>
    “好嘞！”終于做成了一筆生意，雞販子喜笑顏開(kāi)，眼睛都快擠成一條縫，忙不迭給他挑了只油光水滑的老母雞。

    雞販子將咕咕叫的母雞提起來(lái)遞給他，點(diǎn)頭哈腰道：“只收四十文，這只金雞祝姚相公步步高升！”

    姚旌將一小串銅板都丟進(jìn)了雞籠子里，笑罵道：“少不了你這幾個(gè)錢(qián)！”

    雞販子興高采烈地拾起銅板，上面沾了雞屎也不在意，又吹噓了好幾句，這才挑著扁擔(dān)離開(kāi)。

    姚旌拎著老母雞，慢悠悠地走到家門(mén)口，一時(shí)間不敢進(jìn)屋，只敢往門(mén)里探出個(gè)腦袋。

    姚母看見(jiàn)他就氣不打一處來(lái)。

    “你去哪里鬼混了！一大早就找不見(jiàn)你人！”

    她放下洗了半天的粗布衣裳，站起來(lái)叉腰罵道：“一天天不尋個(gè)正事，只曉得去外頭晃蕩！媳婦兒剛生完，你也不知道照看！”

    罵著罵著，姚母火氣直竄，就要上手來(lái)揪姚旌的耳朵了。

    “給老娘我滾過(guò)來(lái)！欠收拾的玩意兒！你手上提著什么……”

    “好哇，家里都快揭不開(kāi)鍋了，你還想著吃雞！”姚母擼起袖子，正要?jiǎng)邮郑瑓s聽(tīng)見(jiàn)姚旌大聲喊道——

    “娘欸！我這不是為了給媳婦兒補(bǔ)身子嗎！”

    姚母這才停下了動(dòng)作，瞪了他一眼，想到他的用意，到底還是沒(méi)說(shuō)什么了。

    她從委屈巴巴的姚旌手上拎過(guò)老母雞，拐到灶臺(tái)處，抄起鐵刀給雞放血。

    姚旌慢騰騰地挪到了堂屋門(mén)口。

    姚父去世后，姚旌一家四口俱住在這一方小小的籬笆院子里，有點(diǎn)什么動(dòng)靜都能聽(tīng)得一清二楚。

    姚旌還沒(méi)進(jìn)門(mén)，姚夫人就已經(jīng)聽(tīng)到了響聲，她朝著門(mén)外問(wèn)道：“為何不進(jìn)來(lái)？”

    姚旌這才鼓了鼓氣，走進(jìn)堂屋內(nèi)。

    姚夫人靠在炕上，裹著被子，熱出一身汗也不敢下床，粘膩的汗水打濕了額前碎發(fā)，一縷縷貼在腦門(mén)上。

    她正哄著懷中的嬰兒入睡。

    姚旌看著眼前這溫馨的一幕，蠕動(dòng)了幾下嘴唇，最終還是瀉下氣來(lái)：“我給你擦擦?！?br/>
    “不必了，”姚夫人瞇起眼睛，看出他心中有鬼，“你直說(shuō)，發(fā)生了什么。”

    姚旌聽(tīng)到這話，像是找到了主心骨，不再猶疑，立馬撲了上來(lái)，哭喪著臉一五一十交代了一切。

    “……趙大人說(shuō)如今情況危機(jī)，朝中上下無(wú)一人可用，這才想到了我……”

    趙丞相掛念著國(guó)內(nèi)戰(zhàn)事，說(shuō)要起復(fù)武將，但他扒拉了半天，武將不是被砍頭，便是被流放，幸存者寥寥無(wú)幾。

    最終只在犄角旮旯里扒拉出了姚旌。

    而姚旌被罷官之前，雖然只是個(gè)小小的校尉，但他爹可就大有來(lái)頭了。

    姚父是跟著太祖一同立下汗馬功勞的大都統(tǒng)。

    這和外頭什么輔國(guó)大將軍的虛銜不同，姚父手中是有著實(shí)打?qū)嵉谋鴻?quán)，也正是因?yàn)檫@手中兵權(quán)，才讓他落得個(gè)被砍頭的下場(chǎng)。

    姚旌的大哥也沒(méi)能幸免，姚父自知自己的結(jié)局，走訪多日，才保下了自己的小兒子。

    姚旌自此從大宅子里搬到了這籬笆小院。

    趙丞相需要一個(gè)能領(lǐng)兵的武將，這才想到了他。

    虎父無(wú)犬子，姚父都能和太祖一同領(lǐng)兵作戰(zhàn)，想來(lái)他的兒子應(yīng)該也不差吧？

    他哭唧唧地望著自己的妻子：“你說(shuō)，我真的能去嗎？”

    姚夫人一時(shí)之間沒(méi)有說(shuō)話。

    姚旌垂下頭，若論他自己，那當(dāng)然是想去的。

    他雖然保住了姓名，但也沒(méi)有了官職，如今只能尋些短差養(yǎng)家，連買(mǎi)只幾十文的老母雞都要斟酌半日。

    但他又想起了自己妻子，姚夫人的父親本是姚父手下的武官，遭到牽連，也被砍了頭。

    他可以不要臉皮地繼續(xù)給魏家人賣(mài)命，但他的妻子和母親會(huì)愿意嗎？

    堂屋內(nèi)安靜了下來(lái)。

    還沒(méi)等到姚夫人說(shuō)話，在外殺雞的姚母就叫了起來(lái)：“不準(zhǔn)去！”

    “他們魏家的人都是瘋子！你再去給他們做官，不怕也被砍了頭？！”

    “我可不想死了丈夫，現(xiàn)在連唯一的兒子都要去送死了！”

    姚旌聽(tīng)到這話，急急反駁道：“趙大人說(shuō)了，長(zhǎng)公主殿下是天命之人！如何能跟那魏、魏……相提并論！”

    姚母拎著沾了雞毛的鐵刀闖了進(jìn)來(lái)：“她再怎么神乎，那不也是那瘋子一母同胞的親妹妹！”

    誰(shuí)知道這位福嘉長(zhǎng)公主會(huì)不會(huì)有個(gè)頭疼腦熱的，一不順心也喜歡砍人？

    得益于趙丞相的語(yǔ)言藝術(shù)，民間眾人還不知道魏瑛的戰(zhàn)績(jī)，只知道這位長(zhǎng)公主殿下有龍氣護(hù)體，宵小之輩一靠近就會(huì)被龍氣灼傷致死。

    雖然傳聞神乎其神，但沒(méi)什么文化，大字不識(shí)一個(gè)的平頭百姓也有許多人當(dāng)了真。

    姚母讀過(guò)一點(diǎn)書(shū)，也跟著上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，她是從來(lái)不信神仙鬼怪之說(shuō)的，如若真有神仙，北方的女真人怎么到現(xiàn)在還活得好好的？

    母子間的氛圍僵持不下。

    一直沉默不語(yǔ)的姚夫人幽幽嘆了口氣。

    自己的丈夫是什么心思，她一眼就看了出來(lái)，只是說(shuō)道：“你既然想去，那便去吧?！?br/>
    姚旌的雙眼亮了起來(lái)。

    姚母瞅見(jiàn)他的模樣，氣得臉色通紅：“你自己有打算，我不管了！”

    “想去送死就去！”

    ……

    文德殿前的宮侍們忙碌不已。

    禮部尚書(shū)摸了摸自己的胡子，露出滿意的神色。

    有宮侍小心翼翼地問(wèn)道：“大人，這樣就可以了嗎？”

    宮侍入宮有些年頭了，他還記得當(dāng)初先帝登基的時(shí)候，那地上可是鋪滿了絲綢，可謂是窮極奢華。

    再看看現(xiàn)在廣場(chǎng)上的模樣，就顯得有些寒磣了。

    除卻廣場(chǎng)中央的一方銅鼎，還有案幾上擺放的用來(lái)祭祖的器物，除此之外空空蕩蕩，什么都沒(méi)有。

    一提起這事兒，禮部尚書(shū)就氣得跳腳。

    “出了什么事兒都是姓趙那家伙的責(zé)任！跟我有什么關(guān)系！”

    趙丞相不僅不給他手底下塞人，也沒(méi)和戶部打過(guò)招呼，他去戶部要錢(qián)的時(shí)候還被批了一頓。

    戶部表示，想大辦？可以，但是下個(gè)月的工資沒(méi)了。

    國(guó)庫(kù)捉襟見(jiàn)肘，想要一場(chǎng)豪華的登基大典，那就只能用其他錢(qián)財(cái)來(lái)填補(bǔ)了。

    禮部尚書(shū)敢答應(yīng)嗎？他敢答應(yīng)，朝中那二十多個(gè)文臣一人一筆，就能讓他的膝蓋再也直不起來(lái)。

    巧婦難為無(wú)米之炊，長(zhǎng)公主殿下要是有什么意見(jiàn)，那就去找趙丞相吧！

    把鍋甩了個(gè)干干凈凈的禮部尚書(shū)，怒火這才平息下來(lái)。

    姓趙那家伙就給了他十天的時(shí)間，他能擺出這副排場(chǎng)已經(jīng)是很不錯(cuò)了！

    禮部尚書(shū)對(duì)自己滿意極了。

    他還在思考能在什么地方塞點(diǎn)東西，讓場(chǎng)面不至于太寒磣的時(shí)候，只見(jiàn)趙丞相迅速地闖了進(jìn)來(lái)。

    禮部尚書(shū)斜睨他一眼：“哼，你可別說(shuō)你對(duì)這個(gè)排場(chǎng)有什么意見(jiàn)，我這也是花了心思……”

    趙丞相根本顧不上他，連忙問(wèn)道：“殿下呢？！”

    “殿下！殿下在哪兒！”

    “你嚷嚷什么呢！”禮部尚書(shū)看著他像個(gè)無(wú)頭蒼蠅一樣到處亂撞，沖他吼道。

    趙丞相充耳不聞：“帶我去見(jiàn)殿下！虎符！讓殿下拿出虎符！”

    禮部尚書(shū)心下一驚。

    先帝為了收歸兵權(quán)，把朝中武將砍了個(gè)遍，兩塊虎符也都收了回去。

    趙丞相不知道虎符在哪里，但長(zhǎng)公主身為他的妹妹，也許會(huì)知道。

    他此番前來(lái)，便是為了請(qǐng)魏瑛拿出虎符，調(diào)動(dòng)軍隊(duì)。

    禮部尚書(shū)心中有了猜測(cè)。

    果不其然，只見(jiàn)趙丞相上躥下跳，急得抓耳撓腮：“讓殿下快把虎符拿出來(lái)！”

    “女真！女真打過(guò)來(lái)了！”

    魏瑛寢宮內(nèi)的宮侍被叫了過(guò)來(lái)，聽(tīng)到這話，一跺腳：“哎呀！這可不好了！”

    “殿下剛才出宮去了！”

    趙丞相聽(tīng)到這話，想也不想地轉(zhuǎn)頭便跑，跑得急了，差點(diǎn)被自己絆倒。

    “殿下——”

    與此同時(shí)，周正還在家里犯愁。

    自己突然被免了官，這上有老下有小的日子可該怎么過(guò)？

    中年失業(yè)危機(jī)頂在他的頭上，壓彎了他的腰。

    他正苦著臉坐在門(mén)檻上時(shí)，聽(tīng)到了一陣陣敲門(mén)聲。

    周正走上前去，打開(kāi)門(mén)來(lái)，看見(jiàn)牽著高頭大馬的魏瑛。

    “殿下！”周正震驚道，“殿下怎么來(lái)了？”

    魏瑛打量了一眼周家的院子，反問(wèn)道：“你最近怎么沒(méi)來(lái)宮里？”

    讓她好一頓找。

    周正的眉毛耷拉了下來(lái)：“不是殿下讓我不用再去了嗎？”

    魏瑛覺(jué)得奇怪：“我當(dāng)時(shí)是那個(gè)意思嗎？”

    99號(hào)躺在她的腦子里，正玩著消消樂(lè)，聽(tīng)到她的疑問(wèn)，翻出來(lái)當(dāng)時(shí)的錄像。

    “你當(dāng)時(shí)確實(shí)說(shuō)了哦，你看?！彼噶酥钙聊恢械奈虹?。

    沒(méi)想到這個(gè)相機(jī)還能復(fù)盤(pán)，魏瑛被揭了底，不耐煩地嘖了一聲。

    周正眼瞅著眼前人的臉色越來(lái)越不好，小心翼翼地問(wèn)道：“殿下來(lái)此處，是有什么事嗎？”

    “找你?！蔽虹剡^(guò)神來(lái)，看著眼前身軀壯碩的男人。

    看著就很能打。

    她想起正事，將懷中的佩刀丟到周正懷里：“拿上你的刀，跟我走?！?br/>
    周正被這一變故驚得摸不著頭腦：“殿下，我們要去哪兒？”

    魏瑛翻身上馬，居高臨下地看著他。

    “去真定府，打女真。”