自那日之后，阮玉儀的院子便被落了鎖，除一天兩次有專人送去吃食外，外邊的人進(jìn)不去，里邊的人出不來，像是要徹底將她與外界隔絕。
照程朱氏的意思，是要至大公子與昭容完婚后, 才會(huì)解她的禁足。
程行秋聽聞此事，自是不信的，在他印象里，泠泠是個(gè)稍微碰下指尖，都會(huì)羞得滿面飛紅的女子，他委實(shí)無法想象，她在榻上會(huì)是怎般模樣。
他幾方求證, 卻都得到同一個(gè)答案。他獨(dú)自在屋中掃落了不少架具雕件, 看物什摔了一地，直至外邊小廝來詢問，他才緩了口氣，道是沒事。
如此，他才算接受了此事。只是他自覺于阮玉儀有愧，并沒有資格怪罪她什么，還替她去程朱氏處求情。
程朱氏自是一口回絕，滿臉怒其不爭。平日也就罷了，事到如今，還要偏袒那儀姐兒。
挫敗一次后，程行秋心知阮玉儀在屋里，暫時(shí)不會(huì)出什么事, 也就作罷了。但暗中派人將他為她求過情一事, 裝作不經(jīng)意傳至她院里。
卻說姜懷央自阮玉儀稱其有事離開后，便去了太妃處, 想著既已來了, 順便去看望太妃一眼。
姜祺見他來，忙扔了手中書冊, 借口與小皇叔吃酒談天，將背書的事躲了過去。太妃哪能看出不他那點(diǎn)小算盤，只是新帝在此，便睜一只眼閉一只眼罷了。
他討來溫雉手上酒一盞，細(xì)細(xì)飲了，入口盡是桂花的馥郁。許是被這香亂了心緒，便脫口道，“這是玉儀拿來的那酒？”
言罷，才發(fā)覺不對(duì)。他心里咯噔一下，悄悄抬眼看姜懷央，默默盼著他方才走神，不曾聽見這話。
姜懷央持杯盞的手一頓，“你方才說什么？”
“小皇叔怕是聽錯(cuò)了。我并未說什么。”姜祺錯(cuò)開他探尋的目光，呷著杯中酒作掩飾。
他分明并未言語，可姜祺也感受到他幽深的眸光，周遭似都冷下幾分。姜祺不由打了個(gè)寒噤，也許不過是一口酒，小皇叔并非會(huì)怪罪于他？
況且, 是小皇叔先將人藏著的，他哪里知道那小娘子是他的人。
姜懷央冷聲威脅, “你若不想繼續(xù)吃酒，現(xiàn)下回去看書便是，想來太妃娘娘會(huì)很欣慰的。”
姜祺玩樂慣了，一時(shí)叫他靜下心來念書，還真不是個(gè)容易事兒。
“您知道我最煩那個(gè)，”他苦笑，只好松了口，將如何與阮玉儀相識(shí)之類一一道了，“不過我與小皇嫂當(dāng)真只止于認(rèn)識(shí)罷了，您可莫要多想?！?br/>
他忙為自己開脫。不過他對(duì)小娘子曾有過的那點(diǎn)子隱秘心思，卻用旁的話帶過去了，只字未提。
盡管如此，姜懷央的臉色還是愈發(fā)沉郁，他攥緊了手中的酒杯，指尖發(fā)白，好似下一瞬就要將瓷盞捏碎。
她就如此不信他。
既想他幫忙，還存著另留后路的心思，真不知該夸她一句思慮周全還是旁的什么。
他腦中忽地閃過酒樓里，一屏之隔的身影，她有著天生的一副媚骨，莫說是專門練習(xí)過，動(dòng)作柔軟熱烈，就是平日的行動(dòng)處，也叫人移不開眼。
當(dāng)時(shí)嗤之以鼻，如今想來，他也是下意識(shí)覺得她不會(huì)與姜祺相識(shí)，這才疏漏了認(rèn)不出來。而那聲殿下，她并未出面，若不知外間的是誰，又怎會(huì)這樣喚。
以及今日那破碎的杯盞，半開的酒壇，想來也與姜祺也脫不了干系。
所以，她那時(shí)才會(huì)怕得哭起來，止都止不住。
他掀起眼皮，將姜祺惶惶不安的神色納入眼底。這個(gè)與他年歲相仿的皇侄，他倒是清楚的，姜祺若真有與他爭搶的心思，不論是皇權(quán)還是別的什么，他都不可能留姜祺到現(xiàn)在。
姜懷央起身，將手中杯盞往幾案上一磕，因著沒收著勁兒，那杯盞竟是應(yīng)聲而碎。
“小皇叔，你上哪兒去?！苯髌鹕韱镜?。
可姜懷央已是走出了幾步遠(yuǎn)，并不打算回答他的問題。溫雉落了一些，回身對(duì)他拱了拱手，解釋道，“殿下，主子是要起駕回宮?！?br/>
聞言，姜祺松下一口氣。還好不是去找玉儀麻煩，這事兒也算是他說漏了嘴，若因此事叫玉儀在小皇叔處受了委屈，就是他的不是了。
之后兩日，姜懷央仍是于午后會(huì)至圣河寺，有時(shí)政務(wù)繁忙，便將奏折帶來此處批閱。只是直至夕陽西下，卻依舊不見那小娘子的身影。
他心下明白，她這是要躲著自己了。
金輝灑滿了這方院落，池塘中泛著粼粼波光，可暮日落得委實(shí)是快，不消多時(shí)，那波光便漸漸暗淡下去。
溫雉見時(shí)候不早了，便斟酌著上前詢問，“主子可要起駕回宮？”
他明白主子其實(shí)是在等阮姑娘，可到這時(shí)候了，那位怕也是不會(huì)來了。再待下去，也不過是空等。
不過說起來，這阮姑娘倒真是個(gè)心狠的主兒。以她的容色，世子那邊好攀附不錯(cuò)，可也不見得一知曉主子的身份，便話也不留一句便跑了罷。
朝中不知有多少大臣想將自家女兒塞進(jìn)后宮來，皆是等不到主子一個(gè)點(diǎn)頭。因平日忙于政務(wù)，也不見他去那位后妃的宮里。
卻有空抽出時(shí)間來，與這阮姑娘相會(huì)。
前朝早已流言四起。若非是見過主子與阮姑娘，他都險(xiǎn)些要疑心主子是否跟他們所言那般，有什么隱疾。
姜懷央手中的筆一滯，朱紅的墨便洇了開來，他看了眼天色，良久才道，“回罷?！?br/>
皇宮中。
夜幕垂垂，籠罩了偌大的宮室。寥寥幾個(gè)有人居住的宮殿也漸次落鎖熄燈，唯有養(yǎng)心殿還燈火通明。
溫雉推開半掩的門扉，卻不進(jìn)去，只立在門口，輕輕叩了叩門邊，道，“陛下，該就寢了?！?br/>
燭光映得姜懷央眸中明滅，呈現(xiàn)出稍清淺的琥珀色，他手中把玩著一支金桃花頂簪，面色晦暗不明，暗自思忖著些什么。
他早該知曉她并非什么逆來順受，乖順到木訥的人。初見那夜雖面上應(yīng)了要離去，不也懷著旖旎心思，在廂房里留下這金簪么？
只是不想她并沒有要拿回去的意思，于是便一直在他這宮里放著。
如今，也是時(shí)候給她送回去了。他忽而一笑，眼中卻盡是冷意，示意溫雉上前，“明日一早，便著人將東西給程家那位表小姐送去?！彼麑Ⅳ⒆舆f給溫雉。
溫雉垂首接過，攤著掌心，使那精巧的金簪躺在手心，想著待會(huì)兒便立刻尋匣子裝了，免得磕碰了去。
思忖了下，他又補(bǔ)充道，“送去的時(shí)候，不要叫程府的人發(fā)覺。”
“是?！?br/>
(本章完)