漢普郡，漢普城。
希林坐于領(lǐng)主府書廳，他是漢普郡的領(lǐng)主，如今接近六十歲，頭發(fā)花白，身體偏瘦，一雙眼睛卻格外有神。
他年輕的時候是在軍營中度過的，一身武藝不輸身邊的騎士，憑借過硬的實(shí)力獲得不少人的衷心效忠?，F(xiàn)在老了，每天依然會騎著馬去軍營轉(zhuǎn)一圈。
格蘭特邁入屋內(nèi)，向希林請安。
“你在埃爾斯普利做了什么事？”希林語氣平靜，他并沒有抬頭，而是繼續(xù)在紙上寫什么東西。
“參加春獵?！备裉m特停頓一會后說：“沒做其他的?！?br/>
“你在埃爾斯普利做了什么事？”希林像之前一樣，問了同樣的問題，語氣平靜。
“父親，我不明白?！备裉m特有些畏懼，他這個樣子是生氣的表現(xiàn)，越是平靜憤怒就越強(qiáng)烈。
希林放下筆，拿起桌上的紙張吹了吹，上面的墨跡還未干。
“聽說你跟某個領(lǐng)主玩的很開心？”希林放下紙張，背靠著寬大的椅背，看著格蘭特的眼睛問道。
他站在原地，當(dāng)然明白父親說的是什么意思，和瑞文伍德打賭的事傳了回來，這種丟面子的事想要瞞根本瞞不住。
漢普郡是北境最有威望的勢力之一，與埃爾斯普利不相上下，春獵上出現(xiàn)打賭失敗，還是輸給一個實(shí)力弱小的瑞文伍德，這導(dǎo)致家族名譽(yù)受損，而他的父親又最看重這些。
“那是他運(yùn)氣好，”格蘭特解釋著：“如果再來一次，絕不是這樣的結(jié)果。”
這只是借口罷了，瑞文伍德只有四個人，而漢普郡派出七個人，就算是贏了也不會被人尊敬，當(dāng)下為了解決自身的困境，也只有這樣說才行。
“我交給你的正事呢？”希林并不在意那些。
“沒有辦妥?！备裉m特低下頭，當(dāng)時太執(zhí)著于賭約，忽視自己的任務(wù)。
“是沒有辦好，還是根本沒花心思？”希林詢問著，語氣沒有絲毫波動。
“那個里昂是詹米的兒子，一副耀武揚(yáng)威的樣子，我實(shí)在忍受不了，必須讓他不好過，所以才耽誤了。”格蘭特繼續(xù)解釋，平靜的氣氛讓他十分不安，猶如有人拿著刀架在他脖子上。
“你以為自己是爵位繼承人就能不顧我的命令？不要忘了你的身份是怎么來的。”希林此時才顯現(xiàn)出一絲怒氣，說話的速度加快，聲音變重。
“我當(dāng)然知道?！备裉m特低頭回答著。
希林有三個子女，大兒子、二女兒、三兒子。
大兒子是希林最喜歡的，他身材高大，做事風(fēng)格與希林很相似，從小就是爵位的唯一繼承人。不過他在二十年前的戰(zhàn)亂中受重傷，之后身體一直不好，在十五六年前病逝，繼承人的位子便落到格蘭特的手中。
“既然清楚，我給你的命令為什么不執(zhí)行？”
“這件事我會辦好?！备裉m特很不喜歡這樣被看待，永遠(yuǎn)都比老大低一等，自己才是爵位唯一的繼承者，難道就沒有自己決定的權(quán)力么。
“好，什么時候？”希林坐直身體，開始正經(jīng)談?wù)撈饋怼?br/>
“白霧城的亞伯特找過我，他們會在暗中向赫里姆郡施壓，我只需要在正面站出來，弗瑞會放手的?！备裉m特很有自信，他忽視希林的命令，有一大半來自于白霧城的幫助。
“我只想知道時間?！毕Ａ謴?qiáng)調(diào)。
“五天之內(nèi)?！备裉m特保證道。
漢普郡與赫里姆郡之間在前幾年有一次聯(lián)姻。
可蘭兒，希林的孫女，大兒子的女兒，她嫁給哈爾科夫，成為新的侯爵夫人，在去年誕下一個兒子，沒過多久弗瑞爆發(fā)叛亂奪取領(lǐng)主之位，如今可蘭兒和孩子被囚禁起來。
希林給了格蘭特一個任務(wù)，借助春獵的時機(jī)向弗瑞談判，將她們給帶回來，這是他唯一吩咐的事，結(jié)果卻讓他大失所望。
“五天，這是你說的，還是白霧城說的？”希林并不相信能夠辦到。
“為什么不相信我？”格蘭特有些惱怒，他已經(jīng)接管領(lǐng)地內(nèi)不少事務(wù)，在大家眼中已經(jīng)是領(lǐng)地的實(shí)際掌控者，難道說出來的話沒有一點(diǎn)威信么？
“你能相信白霧城那群商販的話，我還能相信你？”希林語氣中帶著不屑，在他看來只有實(shí)實(shí)在在的貴族才是真正的貴族，白霧城靠著經(jīng)商得來的爵位，總是讓人覺得不入流。與他們進(jìn)行合作就像是跟狡詐的商販進(jìn)行協(xié)作，有很大的風(fēng)險。
“五天，五天時間一定將她們安全帶回?！备裉m特為了證明自己的能力，絕不更改時間。就算白霧城沒有出手，他相信憑自己的實(shí)力能夠讓弗瑞屈服。
“我告訴你，弗瑞不是哈爾科夫，他沒有那么容易對付，還有，那個里昂的領(lǐng)地跟他相鄰吧？”希林提醒道。
“一個南一個北?！备裉m特在春獵的時候就聽說了，瑞文伍德發(fā)現(xiàn)礦脈，這事在北境可算是大消息，跟赫里姆郡有關(guān)的事都在關(guān)注之內(nèi)。
希林沒有做出反應(yīng)，而是在思考。
他很清楚赫里姆城如今的局面，需要一個振奮人心的消息安撫人心，弗瑞自己是無法創(chuàng)造的，只能借助外力，最好的外力不就是瑞文伍德鎮(zhèn)么。
其實(shí)，希林一直低估了弗瑞，在發(fā)動叛亂之前，他根本沒有料到他能有這么大的魄力，如今計劃中的局面被打破，必須找另一個方式也延續(xù)計劃。
如果弗瑞與里昂聯(lián)合起來，對自己來說是非常不利的，必須要做好應(yīng)對的措施，從可能的聯(lián)合中找到一條縫。
“你去著手處理吧?！毕Ａ忠膊幌攵嗾f，揮揮手讓他離開。
格蘭特躬身行禮，終于可以離開這個讓人窒息的地方。
剛走到門口，他遇到自己的侄子，可蘭兒的哥哥。
“叔叔?！瘪R修站立問好，他年紀(jì)不到二十，個子不算太高，膚色白凈，一頭棕色的頭發(fā)，跟他父親年輕時一模一樣。
“嗯?！备裉m特點(diǎn)了點(diǎn)頭，直接返身離開，跟這個侄子沒有什么感情。
馬修到了屋內(nèi)。
“今天繼續(xù)學(xué)***的事務(wù)，我們?nèi)タ纯窗??！毕Ａ置鎺θ?，將桌上的紙裝進(jìn)信封，然后帶著馬修離開書廳。