“砰砰砰”門外忽然有敲門的聲音，吳子誠掀開自己身上的被子，睡眼惺忪的看了一眼外面依舊昏暗的天色，打了個(gè)哈欠，還未言語，就聽見外面有聲音急急喊道：“不好了，欽差大人。地牢里的那個(gè)假造虎符的犯人，那犯人自殺了！”

    這句話剛說完，吳子誠全身心上就如同在冬日里被潑了一盆涼水，整個(gè)人就清醒過來了。

    顧不得穿上外衣，吳子誠一把拉開門，嚴(yán)厲兇狠的盯著前來報(bào)告的衙役：“自殺了？”

    衙役被面前的欽差大人嚇得哆嗦了一下，不是聽說面前這個(gè)欽差大人挺和藹，怎么一副兇神惡煞要吃人的模樣？

    看著這衙役的一副呆愣樣，吳子誠氣得只想扇他兩巴掌，一把推開衙役，向外高喊道：“快備馬！”又急忙跑到屋里，隨便扯了一件外衣，就向外奔。

    衙役終于反應(yīng)過來，快步跟了上去：“大人，欽差大人，我來為您帶路！”

    吳子誠瞥了他一眼，冷哼一聲，急速向前跑去。

    剛走到院落外，就已經(jīng)看見江子殷提劍站在院外，皺眉思索。

    幾步外，奇多瑞也拿著不離身的鵝毛扇，急急跑來。

    看到人已到齊，吳子誠腳下并不留步，依舊向外跑去。

    后面衙役喊道：“欽差大人，轎子已經(jīng)備好！”

    一出別館外，果然就看見一頂小轎四個(gè)轎夫在外面等著，吳子誠冷眼看去，又見兩個(gè)馬夫各牽著兩匹馬過來。

    吳子誠率先奪過其中的一匹馬的韁繩，馬夫愣愣的看向冷冰冰的欽差大人，此時(shí)吳子誠哪里還有心思理他，飛身跨上馬背，看著旁邊的衙役還在呆傻中，不禁想要破口大罵：“還不趕緊前面帶路！”殊無一點(diǎn)文雅之風(fēng)。

    衙役看著三人都已上馬，自己被罵，連忙屁滾尿流的上了最矮的一匹馬。

    四人這才騎馬向按察使司一路奔去。

    ***

    四人剛到按察使司，就已經(jīng)看見昨日那個(gè)按察使司程燁，領(lǐng)著一干大小官員跪在了外面。

    見欽差大人看都未看他一眼，就直直向按察使司里面走去，程燁不禁有些委屈。再看看欽差大人身后的兩人――面無表情，程燁心中哀嘆一聲，斷了求情的心思。

    昨天他明明是好心體諒欽差大人，才說要今日來審案的，誰知道那人居然會(huì)在夜里這個(gè)關(guān)節(jié)口自殺，現(xiàn)在說自己是無心，無意的，程燁自己都不相信自己是清白的。

    程燁閉了閉眼睛，看著已經(jīng)走進(jìn)大門內(nèi)的欽差大人，急忙從地上爬了起來：“欽差大人，由卑職來為您帶路！”

    按察使司的下面有一座隱秘的地牢，不大，卻并無多少人知曉。

    剛走下地牢口，立馬有兩個(gè)獄卒低頭行禮，吳子誠面色淡淡，眼睛快速掃過地牢。

    四周墻壁上都點(diǎn)滿了火把，再看向右手邊的一面墻壁，程燁發(fā)現(xiàn)，京都城來的欽差大人和其余兩位不知何方神圣的人同時(shí)冷了臉。

    現(xiàn)在天色已經(jīng)微微透亮，但是牢房內(nèi)光線卻是充足。正前方，黑洞洞的牢房通道不知通往何處。面前，一張方桌放在門邊，方桌旁有兩張凳子，應(yīng)該就是身邊兩個(gè)獄卒剛才所坐。

    身后的程燁心中像是揣著一只小兔子一樣，惴惴不安，再看向那面墻，上面掛滿了血跡斑斑的拶子，鐵鏈，刀索――都是些用刑的刑具。

    程燁以為欽差大人心中不喜，更是擔(dān)心，連忙使眼色讓人將這些東西全部都丟出去。

    地牢里沒有關(guān)押著幾個(gè)犯人，一般的犯人都是寧州府的府衙，只有那些重刑犯才會(huì)被關(guān)押在這座地牢，偽造虎符，妄想調(diào)動(dòng)寧州幾座城的五十萬大軍，當(dāng)然算得上是重刑犯。

    布政使大人說過，這種人的行為令人發(fā)指，必須嚴(yán)加看管以待，而且一定要留著他的命――不然丟的就是自己的命！

    看著這陰暗的地牢，程燁扶了扶有些歪掉的烏紗帽，想到關(guān)在地牢最深處的那人，真是又恨又急。

    如今自己的烏紗帽保不住，命也懸在這個(gè)案子上了。若是只有一個(gè)未嚴(yán)加看管之罪，那便也罷，萬一稍有不慎，被人安上一個(gè)私通罪犯的罪名，致其死亡……

    “欽差大人，”程燁終于忍不住解釋道，“卑職從未想要對(duì)那人用過重刑，只要待會(huì)兒仵作過來，驗(yàn)尸即可驗(yàn)出來?！?br/>
    自從圣旨下后，為了以防萬一欽差大人不滿自己動(dòng)私刑，自己可是對(duì)那牢犯每日好吃好喝，再未動(dòng)過大刑。

    這樣想著，程燁心中不禁底氣十足，那囚犯自殺――定不是因?yàn)槔畏看龌锸巢缓谩?br/>
    再看看面前欽差大人半點(diǎn)不漏聲色的臉，程燁眼前又頓時(shí)是一片黑暗，不死心的依舊邀功道：“卑職可是親自下令，要牢頭每日看守，堅(jiān)決不能離開這地牢門口半步。而且看守那囚犯的兩人也是卑職極為信任的兩個(gè)獄卒?！?br/>
    吳子誠沒有理他，而是看向跪在一旁低頭的兩個(gè)獄卒：“從昨天到今天，你們一直都在這里看守？有沒有什么和平時(shí)不同的情況發(fā)生？”

    兩個(gè)獄卒對(duì)視一眼，低頭遲疑答道：“是……是……并未有……未有情況……發(fā)生……”

    聽到這斷斷續(xù)續(xù)的回答，程燁心里一沉，立即瞪向兩人：“這位是朝廷派下來的欽差大臣，你們可要仔細(xì)回答。稍有謊言，那便是欺君大罪！”

    兩個(gè)獄卒一聽，連連搖頭，死咬著沒有情況發(fā)生。

    程燁怒不可遏，回頭看向跟在自己身后按察使司的一群正估摸著形勢(shì)的大小官吏，本身的膽戰(zhàn)心驚都化作了熊熊怒火：“誰負(fù)責(zé)這地牢口的兩個(gè)獄卒！還不快給我滾出來！”

    立即有兩個(gè)人滾了出來：“大人，大人，是小人管著的?！?br/>
    程燁定睛一看，一個(gè)是寧州城的地方通判席承燁，一個(gè)卻是按察使司的僉事包和安?？吹竭@兩個(gè)自己最為信任的人站了出來，程燁不禁咬碎了一口的牙：“怎么會(huì)是你們兩個(gè)？”又向四周找看去：“牢頭在哪里，他不是應(yīng)該守在這地牢口嗎？人呢？”

    跪在地上的兩個(gè)獄卒一聽牢頭，臉上都變了顏色。

    看著跪在地上的兩個(gè)獄卒，吳子誠緩緩開口：“若是你們老實(shí)交代，我就可以免去你們的欺瞞之罪?！?br/>
    兩獄卒仍然有些猶豫，程燁又加了一句：“怎么？欽差大人的話，你們還不信？”

    兩獄卒對(duì)視一眼，其中一個(gè)忍不住抬頭問道：“欽差大人，無論我們做了什么，你都可以免去我們的罪？”

    吳子誠一愣，面上顯出讓人安心無比的笑意來：“自然如此。”

    程燁看著那笑容，身體忽然一抖。兩獄卒已經(jīng)叩首，老實(shí)的說出來：“欽差大人，我二人其實(shí)……其實(shí)并非按察使司中的獄卒，我們只是普通百姓，昨夜發(fā)生了什么，我們壓根就不知道。都是那個(gè)牢頭！是他給了我們一人十兩銀子，還說我們冒名頂替是不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)的。”

    懵神的看著那兩個(gè)不知大禍臨頭的兩個(gè)獄卒，程燁軟趴趴的倒了下去，又一翻白眼，暈倒在地。

    身后一眾大小官員全部都慌了神，有的也嚇得軟在地上沒能爬起來，有那些還能站起來的，全部都跑到按察使身邊，不停地按程燁的人中，捶胸，拍背。

    他們自然擔(dān)不起因治下不嚴(yán)，而使得囚犯自殺的這個(gè)責(zé)任，便都想要頂頭上司按察使趕緊站起來，但起這個(gè)罪責(zé)。

    程燁咬緊牙關(guān)，雙手死死的攥著衣角，忍住疼痛，就是不醒。

    “程大人，不用再裝了，是不是疼的厲害?。俊眳亲诱\自然道，“若是程大人一直躲下去，不趕緊捉拿牢頭歸案，那才是更加失職了！”

    程燁身體一抖，“嗯”的一聲慢慢轉(zhuǎn)醒，看著圍在自己周圍一個(gè)個(gè)亮起拳頭的官員，都在心中暗暗的記了下來――若是自己大難不死，以后定要找些錯(cuò)處，把他們都踢出按察使司。

    圍在四周的官員都松了一口氣，悻悻的收起了自己的拳頭，向后退去――若是以后按察使大人尋機(jī)報(bào)復(fù)，可就慘了，不過現(xiàn)在顧不了這么多，只要把眼前難關(guān)過去，以后報(bào)復(fù)那就是以后的事情了。