1644年9月2日，傍晚，八千余建奴步卒陸續(xù)匯聚在掖縣城下，數(shù)百騎建奴甲騎不斷地在掖縣城的四周往來(lái)奔跑，為步卒立陣扎營(yíng)作掩護(hù)，同時(shí)也在遮蔽己方戰(zhàn)場(chǎng)信息。

    “數(shù)日前，在這掖縣城下敗了一場(chǎng)?！卑凸{毫不諱言地對(duì)石廷柱說(shuō)道：“對(duì)方銃炮犀利,我們甚至未能摸到敵陣前，反而折了兩百多甲騎?！?br/>
    “折損了兩百多甲騎？”石廷柱頓時(shí)驚呼道：“對(duì)方損失多少？”

    “對(duì)方損失輕微，估計(jì)不足……五十人?！卑凸{臉上呈現(xiàn)出一絲尷尬之色，要知道大清自山海關(guān)大戰(zhàn)以來(lái)，幾乎未曾損失過(guò)如此多的八旗甲騎，就算追擊李自成時(shí)，基本上也是前驅(qū)關(guān)寧軍和其他大明降軍打頭陣,八旗軍兵在后督陣，幾無(wú)損失。

    而巴哈納和石廷柱兩月前從北京出發(fā),一路往攻河北、山東，幾乎都是兵不血刃，輕取數(shù)十府縣，收復(fù)山東大半地區(qū)。軍隊(duì)人數(shù)也從出發(fā)時(shí)的三千八旗兵丁，到濟(jì)南時(shí)通過(guò)收編降軍，使軍隊(duì)人數(shù)迅速膨脹到八千余人。就在他以為可以輕松擊潰登萊地區(qū)殘余明軍，擒殺大明太子時(shí)，卻未料到，在這萊州府被敵軍一戰(zhàn)盡滅兩百余甲騎。

    “那今晚我們先扎營(yíng)歇息，明日再督步卒附蟻攻城。城破時(shí)，盡屠掖縣，為我八旗健兒報(bào)仇?！笔⒅丛俣嗾f(shuō)什么，巴哈納是老于軍伍之人，可能只是一時(shí)不慎，才遭遇小挫。

    “這掖縣的守軍有些古怪,乃精銳善戰(zhàn)之兵,且銃炮異常犀利,騎兵沖陣也未能近前?！卑凸{說(shuō)道：“明日攻城時(shí),我等需多加小心?！?br/>
    石廷柱聽(tīng)了，只是笑笑，并不以為然。他自天啟二年于廣寧衛(wèi)降了當(dāng)時(shí)的后金，在遼東與明軍大戰(zhàn)數(shù)十年，也是見(jiàn)識(shí)過(guò)明軍“銃炮齊發(fā)，聲震于野”的威力，更是在松錦之戰(zhàn)時(shí)，見(jiàn)過(guò)明軍成百上千銃炮齊射的壯觀場(chǎng)景。

    然，又如何？

    明日一戰(zhàn)，驅(qū)數(shù)千前明降軍，蜂擁攻城，還不信取不了這小小的掖縣。從濟(jì)南出發(fā)，原本只有五千余降兵，待攻至萊州，隊(duì)伍已壯大到八千余人，加上一千多八旗軍兵，這可是近萬(wàn)的部隊(duì)。這掖縣撐死最多只有五千人，以我大清威勢(shì)，倍之軍力，若是一日未克此城，那都屬于消極怠戰(zhàn)。

    “這城下的建奴軍隊(duì)有一萬(wàn)人吧？”李發(fā)德看著城外連綿不絕的營(yíng)寨，不由有些呆了。

    “大部分都是大明降軍，真正的八旗士卒恐怕不足兩千人?！辟R云鋒說(shuō)道。

    “只要咱們將那些真正的八旗兵丁給擊殺了，那這些大明降軍是不是就會(huì)潰了？”徐傳興笑著說(shuō)道。

    “估計(jì)很難！”賀云鋒搖頭說(shuō)道：“前些天，咱們一戰(zhàn)殲滅建奴前鋒兩百余，想來(lái)他們是見(jiàn)識(shí)到了我們排槍的厲害，應(yīng)該不會(huì)再冒失地沖在前面了?！?br/>
    “沒(méi)錯(cuò)，未來(lái)幾日，前來(lái)攻城的部隊(duì)，多半是這些大明降軍。”?；⒄f(shuō)道：“這樣也好，可以讓大明新軍趁此機(jī)會(huì)練練兵?！?br/>
    “讓大明新軍對(duì)陣建奴，不會(huì)讓他們認(rèn)為俺們是拿他們當(dāng)炮灰消耗吧？”李發(fā)德問(wèn)道。

    “我不知道大明其他官員會(huì)不會(huì)有此想法，但蔣永銳肯定希望他手下的部隊(duì)能經(jīng)歷一下戰(zhàn)陣，見(jiàn)見(jiàn)血。”賀云峰篤定地說(shuō)道。

    “唉，狗日的韃子，盡是驅(qū)使明人來(lái)殺明人，最后得利的總是他們?！崩畎l(fā)德恨恨地說(shuō)道。

    “待登萊局勢(shì)稍微穩(wěn)定了，遼東的建奴都入關(guān)了，那時(shí)，咱們直接去襲它老巢去！”賀云峰看著城外密密麻麻的前明降軍，陰惻惻地說(shuō)道。

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    山東，濟(jì)南。

    大清總督河南、山東事的王鰲永和巡撫方大猷看著一份從北京城發(fā)出的調(diào)兵文書(shū)，不由面面相覷，半響沒(méi)有言語(yǔ)。

    “攝政王這個(gè)時(shí)候要將巴哈納和石廷柱所統(tǒng)之兵盡數(shù)調(diào)往山西，豈不是會(huì)讓山東大好局勢(shì)立時(shí)崩壞！”王鰲永擔(dān)憂地說(shuō)道：“若是他們此次進(jìn)兵登萊，將偽太子擒殺，平復(fù)膠東，那是最好不過(guò)?？梢菓?zhàn)事不順，留下許多手尾，怕是他們前腳離開(kāi)山東，后腳整個(gè)山東府縣都會(huì)反復(fù)，投了那登萊偽太子?！?br/>
    “我大清兵威勢(shì)大，戰(zhàn)無(wú)不勝，想來(lái)要不了幾日，我等定能收到登萊平復(fù)的消息。”方大猷倒是比較樂(lè)觀，“但攝政王要將所有八旗兵士全部調(diào)往山西，與葉臣部會(huì)攻太原，恐怕還是有些……有些不妥的。沒(méi)了八旗軍伍的彈壓，說(shuō)不定還真的有不少府縣會(huì)有反復(fù)?！?br/>
    “攝政王大概是想趁闖逆于山西空虛之際，先將其占領(lǐng)，以為徹底剿殺逃竄至陜西的逆首李自成做好準(zhǔn)備，不予其喘息之機(jī)?！蓖貊椨绹@道：“可是，山東之地，乃京畿側(cè)翼屏護(hù)之在，若是……若是讓南京那邊見(jiàn)機(jī)給占了去，我大清豈不危矣！”

    話說(shuō)到這，王鰲永和方大猷心中均不由感到一絲難堪。數(shù)月前，兩人還是明臣，先是大順攻入北京，被俘降賊，接著，大清又趕走李自成，他們轉(zhuǎn)而又降了大清。如今，二人受命鎮(zhèn)撫山東，卻在擔(dān)心因?yàn)榘似炀怀檎{(diào)至山西后，會(huì)被南京弘光朝廷派兵山東，毀了我大清大好局勢(shì)。

    世事變幻，唯甲申年為最呀！

    “青州來(lái)報(bào)，說(shuō)是鄉(xiāng)間有數(shù)股暴民襲擊官民和往來(lái)驛站，勢(shì)大難制。此間又兼我大清攻伐萊州之后勤要地，不容有失。”沉默半響，王鰲永輕聲說(shuō)道：“明日，我將督一批糧草軍械去往青州，并于此坐鎮(zhèn)旬日，以平亂民?！瓭?jì)南之事，要多勞歐余費(fèi)心?！?br/>
    “為我大清能早日定鼎天下，卑職敢不用心?！狈酱箝喙笆终f(shuō)道。

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    在青州府臨朐縣的一座山谷里，原大順裨將軍趙應(yīng)元和臨朐縣令楊王休站在一高坡之上，看著下面無(wú)數(shù)的大順軍將士和百姓，正在野地里四處尋找著野菜和草籽，以之果腹，均是沉默不言。

    “將軍……”楊王休欲語(yǔ)還說(shuō)，眼神期盼地看著趙應(yīng)元。

    “你就如此篤定這大明太子可以成事？”趙應(yīng)元轉(zhuǎn)頭看著楊王休，隨即嘆了一口氣，說(shuō)道：“郭帥領(lǐng)兵回返山西，我等居于臨朐之部，如今已成孤軍。若是貿(mào)然去投了登萊，穿州過(guò)縣不說(shuō)，還要面對(duì)建奴兵鋒。聽(tīng)說(shuō)月前，建奴領(lǐng)大軍已往萊州府而去，多半是為了這個(gè)大明太子?！?br/>
    “將軍，正因?yàn)槿绱?，我們?cè)谇嘀菡闷鹗隆！睏钔跣菡f(shuō)道：“建奴主要兵力除了往攻萊州，剩下的均在濟(jì)南。而青州府此時(shí)空虛，若我等攻其不備，定能一舉奪占青州。而且，還能截?cái)嗤トR州的建奴大軍之后路，使其首尾難顧。說(shuō)不定，就能顛覆山東整個(gè)局勢(shì)?！?br/>
    “若是萊州的太子沒(méi)有擋住建奴，反而被其擒殺，那又該如何應(yīng)對(duì)？”趙應(yīng)元問(wèn)道：“我們占了青州，很可能就要面對(duì)建奴的兩面圍攻?！?br/>
    “那將軍是打算一直困守此處，等待建奴來(lái)攻嗎？”楊王休不滿地說(shuō)道：“你要知道，在山東之地，并不是所有地方勢(shì)力都愿意降清。如今，大明太子于登萊現(xiàn)身，雖然會(huì)引來(lái)建奴的攻擊，但也必然會(huì)使得那些舉棋不定的地方勢(shì)力隨之響應(yīng)歸順。大明，畢竟享國(guó)兩百余年，人心多少還是有一些的?！?br/>
    “哼，大明若是有一些人心，也不會(huì)被大順攻破北京城，崇禎皇帝也不會(huì)自個(gè)吊死在煤山上?！壁w應(yīng)元冷哼一聲，說(shuō)道。

    “那將軍是準(zhǔn)備穿過(guò)山東、河南，返回陜西重投大順旗下了？”

    “老子當(dāng)年是賀一龍的部下，兩年前，闖王火并賀一龍，盡收我們革左五營(yíng)。在大順軍中，向來(lái)被人低看一眼。數(shù)月前，郭帥離開(kāi)山東，竟然絲毫未予知會(huì)我們。這分明是將我們當(dāng)做了棄子，任我們?cè)谏綎|自生自滅。這陜西，老子是不愿意回去了！”趙應(yīng)元憤憤地說(shuō)道。

    “既然不投太子，又不愿回返陜西，那何如奪占青州，盡掠府庫(kù)，壯大我部實(shí)力，以觀山東局勢(shì)之變?！睏钔跣萁ㄗh道。

    “青州城高墻厚，我部?jī)H數(shù)千人，如何能輕易攻克？”

    “詐降！”楊王休說(shuō)道：“建奴目前在山東之地大肆招降納臣，以為盡快平復(fù)此地局勢(shì)。我們擇其精銳快速突至青州，然后遣使入城，要求納降于建奴。他們聞之，必不會(huì)有疑。待進(jìn)入青州城后，迅速控制城防要害，奪取城中府庫(kù)，斬殺建奴官員和守卒。隨后，我等可大開(kāi)糧倉(cāng)，盡收城中精壯充于部伍。”

    “詐降？……建奴會(huì)信嗎？”

    “試問(wèn)，山東諸多府縣可曾有一城，是建奴出動(dòng)大軍克復(fù)的？”楊王休說(shuō)道：“兼之，建奴初至山東，兵不過(guò)數(shù)千，將不過(guò)幾人。在短短數(shù)月時(shí)間里，收降官兵近萬(wàn)人。若我等亦打出降順建奴的旗號(hào)，青州城必會(huì)納之！”

    “即使，事有不遂。但也總比困守此處，要強(qiáng)出幾分?！睏钔跣菀?jiàn)趙應(yīng)元仍有疑慮，厲聲說(shuō)道：“亂世將至，男兒行事，應(yīng)當(dāng)機(jī)立斷。將軍需知，機(jī)不可失，時(shí)不我待！”

    “……干了！”趙應(yīng)元沉吟片刻，隨即抽出腰下的短刀，狠狠地劈在一棵樹(shù)上，狠聲說(shuō)道：“本想著再奪臨朐，籌得一些糧草，以度旬日。如今，誠(chéng)如你所言，攻青州，聚民壯，擴(kuò)充部伍。……咱們做一票大買賣！”