作為中山國的國都，靈壽鎮(zhèn)算得上是比較繁華的。當(dāng)然也只是比較繁華，因?yàn)橹猩絿鴥?nèi)并未有太多的其他國家的商人存在，絕大多數(shù)的商人都是中山國本國的商人。說是商人，實(shí)際上這些人的背后是中山國的一個個家族。

    家族門閥財團(tuán)之類的集群存在在無論哪個國家都會存在的，只要有利益，就會產(chǎn)生利益集合體。中山國是一個家族統(tǒng)治的國家，據(jù)說除去那位中山國的不敗戰(zhàn)神之外，中山國其他的官員多少都和中山國的幾大家族有關(guān)聯(lián)。

    中山國最大的家族便是中山國國主姬恒的姬氏，然后便是季氏、陳氏、魚氏等的大大小小的家族。當(dāng)然，姬恒是一個有能力的人，手腕很高，各個家族在他的手段之下治得服服帖帖。

    到了靈壽鎮(zhèn)之后，左權(quán)才感覺到中山國那濃厚的藝術(shù)氣息，雖然他并不明白什么是藝術(shù)氣息，但是這并不妨礙他去欣賞。中山國的農(nóng)牧業(yè)發(fā)達(dá)，但是牧業(yè)比農(nóng)業(yè)要發(fā)達(dá)一些。在靈壽鎮(zhèn)的圍墻之外，還有幾個小型的營地，那里是中山國最大的商業(yè)區(qū)。

    左權(quán)等人需要先穿過一個小型的營地才能進(jìn)入靈壽鎮(zhèn)中，在這個營地中，井然有序地排列著許多商鋪。這些商鋪里擺放的陶瓷制品、木制品、玉石制品甚至是骨制品無一不精美，這是一個有著藝術(shù)氣息的國度。

    這次出使中山國左權(quán)也算是大開眼界，荒國是一個崇尚武力的國家，也是一個崇尚科技的國家，但是荒國很少會將東西制作的精美絕倫。因?yàn)槭捘匾晫?shí)用性，并不重視精美不精美的問題，所以荒國也就重視實(shí)用性。

    在左權(quán)看來，這里的很多東西都太過精美，沒有必要去做成這個樣子?；膰灿刑沾勺鞣?，但是荒國的陶瓷作坊生產(chǎn)的東西都是一些瓦罐瓦片之類的日常用品。而在中山國這里，陶瓷竟然制作成各種觀賞的雕像，這種事情在荒國是從未出現(xiàn)過的。

    而在張肅看來，這次荒國商隊(duì)的陶瓷制品是絕對沒臉拿出來了，也就是說荒國商隊(duì)這次攜帶陶瓷制品過來絕對是一個錯誤。人家中山國自己產(chǎn)的陶瓷制品都很精美，何必再來買荒國的那些粗糙的東西呢。沒錯，在張肅看來，荒國的陶瓷工藝太過粗糙了。

    不過張肅也看到了中山國不足的地方，一味地追求華美而忽視其實(shí)際作用。張肅心中暗暗思忖著，或許這是一個打開中山國商業(yè)的突破口。

    很快，左權(quán)和張肅二人便被帶到了中山國國主面前。顯然，對于自己的新鄰居派遣使臣到來，姬恒也有些好奇對方的來意。

    “外臣左權(quán)（張肅）見過大人！”左權(quán)和張肅行禮道，二人的禮節(jié)是荒國文臣面對蕭漠的禮節(jié)，將姬恒放在與蕭漠同等的位置來對待，同時自稱外臣，表明二人的身份。在姬恒看來，中山國的禮節(jié)很是落落大方，比之跪禮要好得多。心中暗暗思量，是不是也讓中山國效仿荒國的這種禮節(jié)一下。

    但是這也是在心中一閃而過的念頭，正事是什么姬恒還是知道的。“二位使者不必多禮?！奔Ш阏f道，隨即便仔細(xì)地打量起左權(quán)和張肅來。對于自己的新鄰居，姬恒還是有些興趣的，荒國的態(tài)度將影響到中山國的一些動作。

    而姬恒在打量左權(quán)二人的同時，左權(quán)也在小心地打量著姬恒以及大殿上的眾臣。姬恒的額頭稍微有些寬厚，鼻梁微微塌陷，眼窩比較深，這是一些略微異于常人的特征，表明他的部分血統(tǒng)。

    在大殿上的其他中山國的臣屬，左權(quán)也只是注意了一下站在最前列的兩個人，一個的文臣之首，一個是武將之首。文臣是一名面部特征類似于姬恒的老者，其身上有一股不怒自威的氣勢。而站在最前面的武將則是一名銀甲銀盔的年輕將軍，劍眉星目，長相頗為帥氣。

    進(jìn)入中山國地界之后，左權(quán)等人便悄然開始了對中山國情報的打探，知道中山國的兩位實(shí)權(quán)人物，一位是文臣之首也是季氏家族的族長季良，還有一位便是中山國的軍隊(duì)的第一人被中山國稱作不敗戰(zhàn)神的趙云。

    季良這個人老成，有謀有略，再加上其季氏是僅次于姬氏的家族，所以才能在中山國朝堂上把持文臣第一人的位置。而那位趙云將軍，在中山國建立起，四面出戰(zhàn)，無一敗績，在軍中的聲望很高。

    據(jù)說姬恒能夠請動趙云也是費(fèi)了好大的力氣，最后誤打誤撞地解決了趙云家鄉(xiāng)的匪患趙云才答應(yīng)出來幫助姬恒。而趙云在中山國也是一個特殊的存在，他從不拉幫結(jié)派，也并未娶妻生子，很多家族包括季氏都像與之聯(lián)姻都被他毫不猶豫地拒絕了。

    可以說趙云在中山國是一個孤臣，這樣的臣屬應(yīng)該是上位者最喜歡的。但是趙云的倔脾氣也是在中山國出了名的，但凡姬恒做出什么錯誤的決定的時候，他都會直言進(jìn)諫。所謂的錯誤的決定，在趙云看來那就是不利于百姓的事情。

    好在姬恒也是一個勵精圖治的君主，對于進(jìn)諫的話也能聽得進(jìn)去。但是因?yàn)橼w云不拉幫結(jié)派，又得罪了中山國的幾個家族，所以趙云在中山國內(nèi)說不上寸步難行，但是也經(jīng)常被中山國內(nèi)的幾個家族下絆子。

    很快，姬恒便打量完了左權(quán)二人，說道：“荒國與我中山國是鄰居，不知荒國來使來我中山國有何要事？”上位者一般先發(fā)言了才輪得到其他人發(fā)言。

    左權(quán)行禮說道：“外臣帶著我家大人的善意而來?！闭f罷從張肅的手中接過一份早已準(zhǔn)備好的國書，舉了起來。一名侍者將國書接過，送到了姬恒是手中。

    國書上的內(nèi)容其實(shí)也沒有什么特別的，是由文種代筆寫的一份國書。蕭漠的書法并不算好，為了避免出糗，還是找了文種代筆。國書上首先是禮節(jié)性的問候，隨后便將荒國的來意說明，當(dāng)然，沒有直接說是結(jié)盟，而是友好交流合作。

    結(jié)盟這種事情是不能操之過急的，結(jié)盟的雙方實(shí)力需要匹配，而且雙方的利益得一致，至少暫時一致。因?yàn)榛膰鴦倓偨佑|中山國，對于雙方的實(shí)力對比和利益訴求都是不清楚的，所以也就暫時以交流的名義來相互試探對方了。

    當(dāng)然，兩個國家之間的事情如果用一封國書就能解決那也有些草率了，外交官便是在這里補(bǔ)充國書的內(nèi)容的那個人。所以在看完國書之后，姬恒心中有些苦惱，荒國使用的文字是在簡體字出現(xiàn)之前的繁體字，與中山國使用的文字還是有相當(dāng)大的差別的。

    所以，實(shí)打?qū)嵉卣f，姬恒基本上沒有看懂荒國的國書上寫的什么，但是他又不能當(dāng)著那么多臣屬的面去問國書里的內(nèi)容。故而說道：“荒國打算與我們中山國成為友邦，我們當(dāng)然歡迎?！?br/>
    隨后像是想起什么似的說道：“聽說貴國此次來的還有一支商隊(duì)？”對于荒國的那支商隊(duì)，姬恒也是有些好奇的，那支商隊(duì)的人數(shù)不少，光是大車就有五十多輛。

    左權(quán)說道：“正是，外臣身邊的這位張副使便是商隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)，不如由張副使來為大人解惑?！闭f著便將張肅讓了出來。

    姬恒點(diǎn)頭：“好?！彼芎闷婊膰剃?duì)能夠帶來什么東西，雖然姬恒對于自己國家產(chǎn)出的東西很是自豪，可是他并不盲目自大，中山國也是缺少一些東西的。中山國所處的位置實(shí)際上是草原，這里的土壤肥沃，但是國內(nèi)的水利并不發(fā)達(dá)。

    原因是中山國內(nèi)只有一些小型的河流和池塘，并未像荒國那樣控制著一座大湖。而且，中山國內(nèi)的礦產(chǎn)資源并不豐富，只有一座小型的鐵礦，這座鐵礦的產(chǎn)出并不能滿足中山國內(nèi)的需要，所以中山國內(nèi)的鐵器普及程度并不是很高。

    張肅上前說道：“外臣張肅，此次帶來了棉布、陶瓷、魚干以及食鹽這四種商品，請大人允許外臣拿來一些樣品為大人一一介紹一番?！奔Ш銢]有多加考慮，直接說道：“可?！彪S后便見四名荒國的人端著四個盤子到了大殿之上。

    張肅接過第一個盤子，上面有一匹布，這布很厚實(shí)細(xì)密，潔白如雪，正是荒國出產(chǎn)的棉布。當(dāng)然，荒國作為商品的棉布質(zhì)量上是相當(dāng)好的，國內(nèi)使用的棉布一般是質(zhì)量比較普通的那種棉布，這樣的棉布成本低一些，但是生產(chǎn)速度快。張肅帶來的是荒國最好的棉布，很是結(jié)實(shí)。

    一名侍者將棉布接過，送到姬恒手上，姬恒仔細(xì)撫摸了一下，發(fā)現(xiàn)這布織得很細(xì)密，雖然略微有些粗糙感，可是很平整，整塊棉布的厚度是一樣的。心中暗暗贊了一聲，隨后將棉布示意讓大殿上的其他人看看。

    在眾人的嘖嘖稱贊中，姬恒微微笑道：“這種棉布不錯?！蹦睦锸遣诲e，比中山國自己產(chǎn)的布料也強(qiáng)上不少。但是這話是不能說的，說了那就是明擺著讓人下刀子狠宰了。

    隨后張肅說道：“這是我們荒國的陶瓷，雖然不如貴國的精美，但是我們荒國的陶瓷也有特色。”說罷便將盤子里的那件陶器送了上去，姬恒雖然不屑，但是也禮節(jié)性的稱贊了一句：“是有特色。”在他看來，這陶器的制作太粗糙了些。

    張肅也沒有太多的表示，接著介紹下一件商品：“這是我們荒國產(chǎn)出的魚干，沒有多少魚刺，味道鮮美，可以當(dāng)菜，也可以當(dāng)做糧食?！彪m然有些腥味，但是姬恒還是頗為意動地問了一句：“此物在貴國產(chǎn)量幾何？價格如何？”

    “我們荒國控制著一座大湖，所以魚干要多少有多少，價格也不高，僅僅比普通糧食的價格高出一些罷了?！睆埫C說道，這種魚干本身便是幾乎不要錢的，能夠賣出去無論多少錢荒國也是賺，而且蕭漠打算將其作為一種商品，所以大量出口那是必然的。

    姬恒沉吟了一番，暫時未發(fā)表意見，而張肅也開始介紹了最后一件商品——食鹽。荒國的食鹽潔白、精細(xì)，一拿上來就引起大殿上的人的注意。這種精制的食鹽在中山國不多見，因?yàn)橹猩絿旧聿划a(chǎn)鹽，所以食鹽這東西是那些高層才能吃得上的調(diào)味品。

    將食鹽拿在手上，姬恒忍不住捏了一點(diǎn)放在口中，引得大殿上一干臣屬的極度緊張。但是好在什么事情都沒有發(fā)生，姬恒嘗了一口便知道這種鹽比自己吃的還要好。隨后問道：“這種食鹽價格幾何？”

    張肅說道：“這是我們荒國最好的食鹽，所以價格上有些貴，每一兩食鹽五十銅錢?！边@個價格是比較高的了，尚武大陸上的錢的價值很高，五十銅錢足夠一個普通人一周的花費(fèi)了。但是季良抓住了張肅的話，問道：“那貴國普通的食鹽價格幾何？”

    聽到季良的話，張肅也沒有任何其他意思，而是說道：“普通的食鹽十個銅錢一兩?！奔Ш銤M意地看了季良一眼，有些話作為上位者還是不能說的，畢竟得要臉啊。若是姬恒問這句話的話，那么傳出去也不太好，好在季良比較有眼色。

    想了一會兒，姬恒說道：“貴國的善意，我們中山國感受到了，希望貴使將我們中山國的善意帶回荒國，至于說貴國的貨物，就交給季良上大夫來負(fù)責(zé)吧?！?br/>
    左權(quán)行禮道：“外臣定然將貴國的善意帶回?！弊髾?quán)知道，此行的目的算是達(dá)到了一半，剩下的一半就得交給張肅了。

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