我微一錯愕，正色道：“這種愿望很好，但世事無常，若入京之行出現(xiàn)變故，建邦的事可能會無限期延遲，所以我希望你們盡快成親。噢，反正常勝軍要趕到天賜南路的五關(guān)一線尚需時日，我特準(zhǔn)你假，可在期間衣錦還鄉(xiāng)擇日完婚！”

    孔龍想不到我會這么說，欲言又止。

    我拍了拍他的肩膀，意味悠長地道：“不要讓心愛的女人等太久，其實她們很渴望得到一份穩(wěn)定的生活和恒久的關(guān)系呢！”接著摸了摸鼻子，自嘲道：“若非你的嫂子數(shù)量……嘿，那個有點多，哥哥我恨不得盡早成親哩！嗯，彼此情況不同，這一點萬勿學(xué)我?！?br/>
    孔龍啞然失笑，旋又陷入沉思，不久神情嚴肅地道：“是，小弟遵命！”

    我欣慰地點了點頭，忽道：“小雪是孤兒，親戚都不在了，我收她做義妹吧，權(quán)充娘家人！呵呵，你可不許欺負她啊，否則嫂嫂們要幫小姨子出頭，我可攔都攔不住呢！”

    孔龍感激無限，嗓音驀地哽咽了，半晌才道：“阿雪知道一定開心死了，她最欽佩的人就是您?！?br/>
    我啊了一聲，老臉微紅，從懷里掏出一只精美絕倫的小方錦盒，岔開話題道：“這是‘暗夜女王阿卡莎的眼淚’，我讓德宗從大陸級拍賣會弄到的，算做給義妹的改口禮吧！”

    孔龍接過，在我示意下打開一看，見黑絨布上靜靜躺著一顆純凈透明、帶有淡藍色調(diào)的最高品級金剛石，不由倍加感動。   柳輕侯的故事2

    我看在眼里，暗忖道：“呵呵，若他知道這顆金剛石花掉了我整整一千五百萬金幣的話，會不會要可就難說啦！”念罷趕緊轉(zhuǎn)移孔龍的注意力道：“對了，你返鄉(xiāng)成親后?；貋磉€要在騎士城再舉行一場盛大的儀式，屆時所有人都將參加，我親自為你們主持！”

    孔龍恭聲應(yīng)是，只道是主公器重，哪曉得我是想偷師，以防日后自己親身上陣當(dāng)新郎時手足無措，要知道我的新娘數(shù)量可比他多十幾倍呢！

    又閑聊了幾句，兩人皆大歡喜地離開了回廊。不過，孔龍是回營房找宇文雪談婚論嫁，我卻是暫時壓下回天壽宮的念頭，準(zhǔn)備連夜去天尊殿找燕憔悴聊天。因為是時候跟愷撒道宗談判了。

    ●●●

    天尊殿位于九座高大的山峰圍成的一個半圓形的山谷里，殿宇巍峨，庭院清幽，廳、堂、壇、室各具特色，樓、閣、亭、齋景色超凡，古樹名木、紅梅翠竹遍布四周，假山疊翠，曲水流筋相映成趣。紅墻碧瓦、飛檐翹角掩映在青松翠拍之中。殿堂整齊，莊嚴宏偉。

    我走到殿前時，正值晚課結(jié)束。但見眼前每座廳堂前的鐵焚爐、銅香爐內(nèi)，成炷成把的高香燃盡一層又一層，煙霧升騰，彌漫天地。透過青煙，鐘馨聲悠，幡幢微蕩。至此，我仿佛置身于仙界的祥云慈霧之中，頗有一種出凡入圣之感。

    相隔頓飯工夫，引路道幢帶我轉(zhuǎn)到了殿后的鶴影亭止步，恭聲道：“請稍等。貧道這就去通知天尊她老人家。”

    我點了點頭，自顧自地走到亭邊閑坐，欣賞周圍夜景。

    鶴營亭的地面用巨大地漢白玉鋪砌而成，上面刻有蜿蜒曲折的水槽，巧妙地構(gòu)成了一幅南龍北虎的圖案。泉水從亭東北角的石雕龍口中吐出，順石槽水道流入亭內(nèi)，前后回旋，左盤右轉(zhuǎn)，緩緩流過。給人一種悠哉樂哉的心情。

    我不禁暗忖道：“燕憔悴好會享受啊！”

    這時煙霧散盡，鐘聲已渺，群山沉寂，只有殿堂內(nèi)神金前的香火燭光透過窗門，在星星點點地閃爍。我遙望天際，只見宛如波濤起伏，高低錯落的峰巒映在星光點點的天幕上。一輪明月漂浮在由峰巒組成的波濤之上，秀美的群峰托著宛如銀盆地明月，不愿讓她墜落下去，分外令人神馳心醉。

    不知不覺間，我忽感若有所失，忍不住嘆了一口氣，升起一種無以名狀的奇特感覺。

    一把溫柔嫻雅的女聲在背后響起道：“輕侯為何嘆氣？”

    我沒有回頭，淡淡道：“因為生活總是讓人有得有失，不能兼收并蓄?！?br/>
    燕憔悴微笑道：“你很向往這種平靜的生活嗎？”   柳輕侯的故事2

    我慢慢轉(zhuǎn)身，望向燕憔悴，正想答話，觸目卻覺一呆。

    眼前地燕憔悴穿著一襲淡青長袍，身長玉立，風(fēng)華絕代，容姿優(yōu)雅至無以復(fù)加的地步。最令人動容的是她那雙清澈的秀眸，閃動著深不可測的光芒，像每刻都在透露某種難以言喻的玄機。

    我深吸一口氣道：“前輩準(zhǔn)備遠行嗎？”

    燕憔悴那不食人間煙火的芳容露出一抹訝色，奇道：“你怎么知道？”接著恍然道：“哦，明白了！在海上初次見面時，我也沒穿道服，對吧！”

    我點頭稱是。

    燕憔悴深深望了我一眼后，啞然失笑道：“時間過得真快，轉(zhuǎn)眼一年多了。你也從偏安一地諸侯，變成了雄踞天下的霸主?！闭f著頓了頓，才道：“我準(zhǔn)備去印第安納。”

    我愕了一愕道：“為什么？”

    燕憔悴沒有馬上回答，沉吟片刻，罕見地用遲疑不決的口氣道：“因為……天魔舜極可能會去那里，而目前只我有把握一路尾隨他，不至跟丟?！?br/>
    我倒吸了一口涼氣，勸阻道：“那太危險了！此獠盜得龍象鍘后，已融合了第三枚天魔碎片。雖然局限于肉身潛質(zhì)，無法發(fā)揮天魔功的全部威力，但是天知道他還有什么稀奇古怪的秘法，您一個人實在是……”

    燕憔悴看我吃驚焦急的模樣，淡然一笑道：“這些我都清楚，所以才說跟蹤，而不是消滅嘛！要殺掉他非你不可，我最多夠資格幫忙做點輔助性質(zhì)的工作哩！”

    我沉聲道：“好！輕侯一定不遺余力鏟除此獠。”言罷驀然想起一事，問道：“屆時前輩如何通知輕侯呢？”

    燕憔悴欣然道：“這一點不用擔(dān)心。知道為什么每一次我都能輕易找到你嗎？那是運用了陰陽神算的緣故。在確定天魔舜的藏匿地點后，我也會使用陰陽神算獲悉你的位置，再紙鶴傳書給你的?！?br/>
    這一刻，我忽覺非常慚愧，皆因燕憔悴的心思盡放在天魔舜身上，自己卻在算計怎樣盡量限制道宗在愷撒的影響力。

    燕憔悴嫣然一笑，仿佛洞悉了我的思想般，淡淡道：“你沒做錯什么。為了深藍的長治久安，任何可能出現(xiàn)負面影響的勢力，都需在你警惕、限制和打擊的行列，那是完全正確的。”

    我沒料到她會這么說，愣了半晌，問道：“前輩對道宗在愷撒的地位有何要求？”

    燕憔悴悠閑地看著蒼莽虛茫的松林月色和那聳入云端的群山，無欲無求地道：“世間沒有永恒不變的事物，任何人任何勢力都要經(jīng)歷自然和社會優(yōu)勝劣汰、適者生存法則的篩選，道宗也概莫能外。所以，按照你的想法去做就好，不用考慮任何人的意見，包括我。”

    我欣然受教，并生平首次對眼前這位絕代大宗師的豁達胸懷感到由衷欽佩。因為，若換作自己，恐怕萬難看著新月盟受到哪怕半點損害。

    兩人沒有說話，保持著這寧靜安詳?shù)臍夥?，只是偶然交換一下眼神，去表達無盡深意。

    那是我從未試過的一種動人感受，讓人覺得格外自由愜意，可以專心去思索和默想以前忽略的事情。自晉升十階黑暗魔君以來，我的心第一次被外力觸動，進入一個玄之又玄的奇妙境界。下一刻，黑暗能量淹沒了我的意識海，只留下靈臺一點清明，使人置身于半夢半醒的狀態(tài)，一切都距離我無限遠又好像無限近。轉(zhuǎn)眼間，我徹底迷失了方向……

    不知過了多久，我醒了過來，睜開眼睛，但覺金光刺目。

    我在許多地方都看過日出，但無疑今天天尊殿的日出最令人陶醉。舉目望去，雄偉的群峰身影在晨光白靄中逐漸清晰。須叟，東方漸明，一輪紅日從山椏處冉冉而起，仿佛是群峰用合攏的巨手將紅紅的太陽緩緩地托起，這種雄渾壯麗的景觀，我相信只有在這里才能一飽眼福。

    冬季白晝的天尊殿景色跟夜晚相比又別具一格。瑞雪初霽，層巒重嶺，茫茫一片，紅妝素裹，分外妖嬈。尤其是南面的屏風(fēng)狀高峰更是秀美，恰如一幅錦繡玉雕的美麗圖畫。起伏的山巒宛如玉龍盤繞，又像蠟雕銀鑄。皚皚的白雪好似滿山梨花，又像海上銀波，我身處此情此景之中，忍不住由內(nèi)心里贊嘆道：“江山如畫，好一派雪域風(fēng)光！”

    這時，我才恍然發(fā)覺燕憔悴芳蹤已渺，身前地上只留有兩只淺淺的鞋印。

    “她佇立終宵，一直在幫我護法??！不然憑她的功力豈會留下半點痕跡?！边@個念頭倏然掠過，我不禁有些癡了。

    ●●●

    帝國歷八一一年十二月二十二日晨，御書房。

    我看著案上連夜批完的奏折，長吁了一口氣道：“總算在走前搞定，可把人累壞啦！”

    半個月以來，愷撒區(qū)各項工作緊鑼密鼓地展開，如今已初見成效。

    首先是軍事上：傅霜笙領(lǐng)導(dǎo)的義軍，在南疆第五十六集團軍配合下，于日爾曼府橘郡漂亮地圍殲了雷恩公爵為首的貴族聯(lián)軍，徹底解放了西部地區(qū)；不久，喬夢符指揮的義軍，在南疆第五十七集團軍和愷撒區(qū)內(nèi)河艦隊增援下，順利攻克了位于亞馬遜河下游的翡翠城，“白虎”

    帕赫薩率軍突圍時力戰(zhàn)而死，貴族聯(lián)軍冰消瓦解，至此完全解放了南部地區(qū)。軍事統(tǒng)一整個愷撒區(qū)后，部隊立即著手裁軍、訓(xùn)練和整編，八大軍團的組建有條不紊地進行。其次是政治上：實施“滅貴族、分田地、均貧富、無卑賤”政策，宣布永久消滅奴隸制度，這極大增強了平民勢力、削弱了貴族勢力，而且很好地防范了愷撒帝國死灰復(fù)燃的可能性。

    最后是經(jīng)濟上：努力發(fā)展農(nóng)林牧漁，積極鼓勵工商貿(mào)易，把愷撒區(qū)納入了新月盟經(jīng)濟體系內(nèi)。

    做完軍政經(jīng)三方面的基礎(chǔ)工作，再加上南疆第五十六、第五十七、第五十八集團軍駐守，愷撒區(qū)可謂固若金湯，我也終于可以放心地離開了。

    正思忖間，門外新月衛(wèi)恭聲提醒道：“主公，時間到了！”

    我嗯了一聲，起身走出御書房，在兩百名新月衛(wèi)簇擁下，直奔宮內(nèi)新改建的機庫行去。期間沒有跟任何人道別，包括完顏?和秀兒，此行兇險莫測，徒增傷感又何必呢？

    下一刻，“深藍”號魔將機發(fā)出一陣震耳欲聾的隆隆聲垂直升空。然后機頭向上昂起，一剎那飛上蔚藍色的天際，接著速度越來越快，越來越快，倏地鉆入了白色的云朵之中。在起飛的瞬間，我隱隱約約地好像看見了完顏?和秀兒在天壽宮屋脊上，熱淚盈眶地向我揮手告別。

    我的第一站是風(fēng)云帝國高唐府凌云城。出于保密的需要，前來迎接的只有卡爾?麥哲倫一個人。兩人就在“血腥玫瑰”酒吧下面的地底迷宮小密室里進行短暫的會面。

    卡爾?麥哲倫乍一見我。就喜不自勝地狠狠擂了一拳過來，大叫道：“好小子，整個愷撒都被你兼并了，果然不愧為我卡爾?麥哲倫的結(jié)拜兄弟！”

    我欣然硬受了這飽含激情與振奮的一擊，微笑道：“朝廷做不到的事情，不代表我柳輕侯也做不到?？上袢晕醋サ嚼?路西法，算是唯一的美中不足！”

    卡爾?麥哲倫哈哈一笑，道：“小丑跳梁，螳臂當(dāng)車，他麾下雄兵百萬的時候。尚要吃盡敗仗。如今樹倒猢猻散，就更無足輕重了。我看你更需關(guān)注風(fēng)云和印第安納的局勢?！?br/>
    我正色道：“不錯，這正是我回來的原因。嗯，讓你搜集的情報可準(zhǔn)備妥當(dāng)？”

    卡爾?麥哲倫取出一封牛皮紙袋，胸有成竹道：“都在這里，包括格米亞商會、摩納德商會和我的關(guān)系網(wǎng)調(diào)查得到的資料，保證確鑿無誤?！?br/>
    我長長舒出一口氣，發(fā)呆片晌，目光迎向卡爾?麥哲倫詢問的眼神，苦笑道：“萬事具備，此行順利與否，卻只有天知曉了。我真不愿見一位絕代名將回京受辱屈死！”

    卡爾?麥哲倫勸慰道：“放心吧，他素來英明果斷。絕不會做傻事的?！?br/>
    我嘆了一口氣，道：“希望如此！不知是否惺惺相惜的緣故，我實在不愿與他為敵，更不愿見他受到任何不公正的待遇和一絲傷害?！毖粤T像要趕走所有不快似地大力揮了揮手，再跟卡爾?麥哲倫緊緊擁抱了一下權(quán)充告別，而后毅然決然地轉(zhuǎn)身返回機庫，登上“深藍”號魔將機趕奔下一站。

    ●●●

    帝國歷八一一年十二月二十二日午后，風(fēng)云帝國京北運河獨樂川段。

    “深藍”號魔將機平穩(wěn)降落在“龍神”級戰(zhàn)列艦“黑暗魔君”號的甲板上，旋即沉入了下一層機庫里。艦表又恢復(fù)原狀。

    我跳出機艙，等候多時的索佩羅和衛(wèi)昌黎立時上前施禮，久別重逢下，雙方倍感親切。

    三人來到艦長室，一邊享用著精心準(zhǔn)備的美味佳肴，一邊討論著眼下的局勢。

    當(dāng)我問到索佩羅風(fēng)云區(qū)內(nèi)河艦隊的現(xiàn)狀時，他喜形于色地道：“目前在編的有一艘‘龍神’級戰(zhàn)列艦、兩艘‘黑鯨’級巡洋艦、兩艘‘黑鯊’級驅(qū)逐艦、一艘‘黑鱷’級潛艇、一艘‘巨靈’級運輸艦，以及一百艘‘黑蟹’級重型殲擊艦。此外還有一倍規(guī)模的各型號艦艇正在日以繼夜地趕工建造之中。嘿，魔血動力系統(tǒng)的新式鐵甲艦太厲害了！火力猛、裝甲厚、速度快，相信無論在贊高江或南北運河上，都能把風(fēng)云艦隊的那些木質(zhì)戰(zhàn)船打得稀里嘩啦?！?br/>
    我滿意地點了點頭，轉(zhuǎn)向衛(wèi)昌黎道：“你那邊情況怎么樣？”

    衛(wèi)昌黎肅容道：“一切正常，目標(biāo)始終在我方密探監(jiān)控之下，沒有驚擾他的親衛(wèi)隊。預(yù)計今晚掌燈時分，他們會抵達獨樂川西二十里的魚沼鎮(zhèn)過夜，并于明日黎明時分離開。在過去的五十二天里，他們一直都按照這種朝離暮息的規(guī)律安排行程。”

    我凝望著舷窗外陰云密布的天空，緩緩喝光手中酒，把杯子放回桌面，微笑道：“很好！趕早不趕晚，趁著雪還沒下，我們現(xiàn)在就出發(fā)吧！”

    衛(wèi)昌黎恭聲應(yīng)是，接著小心翼翼地問道：“主公，您打算帶多少人去？”

    我啞然失笑道：“咱們是去請人入伙，又不是上門尋仇，你我兩人足矣！不過為避免泄漏行蹤，倒是需要好好喬裝改扮一番?！?br/>
    登岸后，我與衛(wèi)昌黎策馬西行，沿官道疾馳不到十里，狂風(fēng)就卷著雪花，呼嘯翻滾著鋪天蓋灑下。飛舞的雪粉橫沖直撞，銳利的風(fēng)哨見縫就鉆，雪暴倏忽揭地而起，倏忽傾天而降，視野內(nèi)地一切混混沌沌皚皚茫茫，被風(fēng)雪混成了一體，再分不清東南西北。

    馬兒疾走這么一段路，早已勞累不堪。兩人不得不放緩騎速，來到一座小丘后背風(fēng)處下馬暫歇。

    衛(wèi)昌黎嘿然道：“好久沒下這么大雪了，真他娘的夠勁。”

    我苦笑道：“可惜對趕路的人卻糟糕之極。”說著望了望天色，見毫無短時間內(nèi)轉(zhuǎn)晴的跡象，向衛(wèi)昌黎道：“可記牢地圖了嗎？現(xiàn)在需要棄馬步行前往魚沼鎮(zhèn)，你是唯一的向?qū)叮f萬不能出錯！”

    衛(wèi)昌黎點頭道：“主公放心！屬下從密探處得悉情報后，曾親身去過魚沼鎮(zhèn)。嘿，憑俺二十多年踩盤子的經(jīng)驗，就是閉著眼睛也不會走錯哩！”

    我見他三句不離本行，忍不住哈哈大笑道：“那就煩勞大王頭前帶路吧！”

    衛(wèi)昌黎也覺有趣，感慨道：“被主公一說，屬下真有種時光倒流的錯覺。嗯，走吧！”說完伸手虛按馬頭，兩匹良駒哼也不哼一聲頹然癱倒在地，遂被踢入我轟開的大坑里，掩埋妥當(dāng)。稍頃大片積雪覆蓋其上，再不留一絲痕跡。

    我默默地嘆了一口氣，心中充滿無奈。怪只怪暴風(fēng)雪來得太急，它們又是兩匹精挑細選的優(yōu)質(zhì)戰(zhàn)馬，若放任在此地不管，定會被有心人察覺，進而影響到行動成敗。為了接下來地計劃，說不得只好犧牲它們的性命了，希望它們莫要怪主人心狠手辣才好。

    我暗感內(nèi)疚，衛(wèi)昌黎卻像做了一件微不足道的小事般頭也不回地沖入了暴風(fēng)雪中，盡顯黑道梟雄的冷血本色。

    我強忍住回頭再看一眼的想法，緊跟在他身后，也沖進了遮天蔽日的狂暴世界里。

    天黑前，我和衛(wèi)昌黎終于趕到了魚沼鎮(zhèn)。結(jié)果，暴風(fēng)雪也悄然停息，端得氣煞人也。

    魚沼鎮(zhèn)地處丘陵，呈東北高，西南低之勢，因鎮(zhèn)北處有一河沼盛產(chǎn)魚蝦，故爾得名。該鎮(zhèn)是通往帝都官道上的一座商業(yè)重鎮(zhèn)，因此富賈云集，市貿(mào)繁榮，名播北方。不過，其街道、建筑、民風(fēng)仍然保留著古樸、優(yōu)雅的風(fēng)貌。

    古鎮(zhèn)依山傍水，極目遠望，可見幢幢木屋磚舍分布得重重疊疊，錯落有致。一條蜿蜒曲折的灘河緊緊環(huán)抱著古鎮(zhèn)，河岸高大粗壯的蒼松疏密相間。古鎮(zhèn)正街街道，用青石鋪筑而成，順灘河外延數(shù)里。街道兩旁的店鋪鱗次櫛比，建筑多為木石結(jié)構(gòu)，堅固結(jié)實，紅瓦素墻，簡陋中透出清新、素樸的氣息。

    衛(wèi)昌黎領(lǐng)著我，輕車熟路地敲開一幢臨街而筑的小樓門戶走了進去。

    小樓底層空間開敞，擺滿桌椅，貌似客棧店堂，此時大雪封路，幾乎人人躲在熱被窩里，因此空無一人。

    開門的伙計重新落下鐵閂后，沒有停留，帶著我們徑直走到后院，上了三層宅樓。

    木樓的花窗與欄桿均雕飾古雅，極富情趣?；ù把b飾或為幾何紋樣，或為花卉、果實圖案，一覽無余；憑欄遠眺，四周高山雪原，盡收眼底。

    伙計躬身施禮后告退，去請掌柜了。

    我和衛(wèi)昌黎趁此間隙，不約而同地運功烘衣，頃刻室內(nèi)水霧蒸騰，身上積雪迅速融盡消失，變得干爽無比。

    相隔盞茶功夫，一個精明干練的中年人走上樓來，向衛(wèi)昌黎請安，卻極為識趣地連眼角也未瞥我一下，更未出言詢問我的來歷。

    衛(wèi)昌黎化了妝，不過經(jīng)常用這副扮相往返各地接見情報站長，所以中年人能認得他很正常。但是，我易容成一名相貌粗豪的紅臉大漢后，還能認出的人天下寥寥無幾。若中年人曉得身前卓立者就是最高領(lǐng)袖，相信表情一定十分精彩，可惜為保密需要，無緣見識了。

    時間緊迫，衛(wèi)昌黎也不客套，開門見山道：“你介紹一下目標(biāo)的情況，越詳細越好?！?br/>
    中年人恭聲道：“啟稟總管大人，目標(biāo)現(xiàn)已入住九合棧，包括隨從共計十三人。根據(jù)可汗府摩納德商會發(fā)來的協(xié)查通報證實，其中十人為北疆軍最精銳的‘鬼臉營’軍官，另外兩人均乃目標(biāo)麾下最驍勇的猛將，一個是‘毒眼’霍冀亨，另一個是‘鐵甲’巴別塔。他們抵達魚沼鎮(zhèn)的時間是……報告完畢！”

    衛(wèi)昌黎投來問詢的眼神，見我微微搖頭，吩咐道：“沒別的事兒了，你下去吧！”

    中年人離開后，我掃視著鎮(zhèn)外的雪原，暗自苦笑道：“他倒放心得很，只帶了十二人進京，也不怕被政敵沿途刺殺?；蛟S他知道擺在眼前的是死路一條，所以不想連累太多人吧！”

    正思忖間。衛(wèi)昌黎目光投往鎮(zhèn)中心，問道：“主公，我們現(xiàn)在就去拜訪目標(biāo)嗎？”

    我搖頭道：“不，我一個人去見他?！苯又呐乃募绨?，道：“你幫我在外面警戒，碰到可疑人等，一律做掉。這次會晤非常重要，我不希望任何外部勢力知曉?！?br/>
    衛(wèi)昌黎一呆道：“可是。萬一他們翻臉動手呢？”

    我淡淡道：“沒有萬一！目標(biāo)不是傻子，不會傷害伸來橄欖枝的朋友。何況天下間能傷到我的人還未誕生?！?br/>
    衛(wèi)昌黎赧然道：“對不起，屬下一時心急，忘記您老是誰啦！”

    我笑罵道：“少拍馬屁！給我睜大眼睛盯好了。不知為何我總預(yù)感會有什么事發(fā)生似的，這個節(jié)骨眼兒可千萬不能出錯?！?br/>
    衛(wèi)昌黎恭聲應(yīng)是，隨后嘴里嘟囔道：“希望您預(yù)感成真，不然俺這‘霸天斧’還得銹著，啥時候能開張??！”

    我懶得教訓(xùn)這個戰(zhàn)爭狂，沒好氣地白了他一眼后，打開后窗縱身跳了下去。

    ●●●

    魚沼鎮(zhèn)正街中部。那幢名為“九合?！钡哪驹鞓怯罡裢庖俗⒛?。此樓拔地而起。在古鎮(zhèn)房屋中似鶴立雞群。樓高三層，底層大堂開敞，中有樓梯引向天井般的中堂。中堂前部為回廊樓閣，左右各有扶梯通達上一層樓閣。樓閣花窗與欄桿層層均有木雕裝飾，裝飾圖案精巧別致，華麗富貴。

    我佯裝尋友的外地客商，緩緩拾級而上，憑著感覺走向天字四號房。

    眼下正值掌燈時分，一樓大堂用餐的周圍鄉(xiāng)鄰與來往客商云集于此，熱鬧非凡。不過他們再喧囂，也阻礙不了我無孔不入的精神能偵測。下一刻，我聽到了三個人悠游綿長的呼吸聲。那是頂尖高手獨有的特征。

    確定目標(biāo)后，我正要走近天字四號房敲門，旁邊的天字三號房和天字五號房不約而同開啟，倏然竄出兩條人影攔住去路，同時背后傳來細微的衣袂破空聲和清脆的機簧上弦聲，顯是亦有兩個身手矯健之輩，袖中暗藏伺機而射的沖鋒弩截斷了我的退路。

    我不禁暗贊道：“強將手下無弱兵，這‘鬼臉營’的小家伙們倒機警得很！”念罷又搖了搖頭，心道：“可惜眼力太差。難道他們以為憑借四只沖鋒弩，就能逼得高手就范嗎？真是太天真了?！?br/>
    這時，身前左側(cè)的鬼臉衛(wèi)低喝道：“你找誰？”言下頗有一語不合血濺當(dāng)堂的意思。

    我微微一笑，不慌不忙地道：“故人來訪，夏侯兄就如此待客嗎？”

    此言一出，天字四號房內(nèi)某人頓時呼吸一窒，接著沉默片刻，才道：“貴客臨門，有失遠迎，還望恕罪。請進！”隨著話音房門嘎然開啟。

    天字四號房是普通套房，外設(shè)客廳，內(nèi)置臥室，陳設(shè)非常簡單。

    客廳內(nèi)，夏侯一貫和我對坐正中圓桌。他身后立著兩人：一個眉心豎紋恍如人眼，看上去詭異絕倫：另一個身高過丈，渾身包裹在黝黑甲胄里，外罩棗紅戰(zhàn)袍，威猛如天神相仿。我知道他們就是“毒眼”霍冀亨和“鐵甲”巴別塔了，乃夏侯一貫最得力的心腹大將。

    倏地夏侯一貫伸出右手，我連忙握住，雙方眼神交流，沒有只言片語，但是包括霍冀亨和巴別塔均露出感動的神色。

    相隔良久，夏侯一貫終于開腔，感慨萬千道：“唉，想不到我淪落至這步田地，柳兄還第一個趕來探望，此情一貫銘感五內(nèi)。嗯，還有在米洛斯大草原臨危出手相救之恩，小弟也……大恩不言謝了！今后但凡柳兄差遣，只要不違反軍紀(jì)國法，一貫?zāi)蛔駨??！?br/>
    我忍不住啞然失笑，心道：“他***熊，這小子真會說話，一下子就把路堵死了。嘿嘿，可若不違反軍紀(jì)國法，我要你干什么？”

    其實接觸過卡爾?麥哲倫和鐵在燒等駙馬爺后，我頗為了解他們的心態(tài)。不管怎么說，拔刀砍向娘家人的心理障礙都很嚴重，畢竟要面對老婆的一哭二鬧三上吊。這也是帝國東西兩府一直安于現(xiàn)狀未曾造反的原因之一，另一個原因是秦皇室運道未盡，天時地利人和都不合適。不過今時不同往日，南征搞得天怒人怨不說，帝國東南二府領(lǐng)地也盡落我手，而且四方隱成合圍之勢，大軍直迫帝都風(fēng)云城下，秦皇室內(nèi)部還在為皇位勾心斗角，恐怕沒有比這更適合撥亂反正的時機了吧？

    我放開夏侯一貫的手，雙目精芒電閃，毫不眨眼地盯著他，沉聲道：“我的來意，夏侯兄心中該有個譜兒吧？”

    夏侯一貫頹然道：“大約猜到點兒，請柳兄直說。”

    我懇切地道：“輕侯想請夏侯兄拋除不必要的顧慮，為天下百姓做點有意義的事?！?br/>
    夏侯一貫勉強振作精神，回敬我銳利的目光，道：“比如說？”

    我肅容道：“夏侯兄久處北疆邊陲之地，該比我更明白百姓疾苦。如今是個什么世道啊？亂世！烽火連天，餓殍遍野，戰(zhàn)事頻仍，民不聊生。我想請夏侯兄一道結(jié)束亂世，還百姓一個清平世界?！?br/>
    霍冀亨和巴別塔臉上均現(xiàn)出震駭?shù)纳裆醵枷氩坏轿揖尤粫蛳暮钜回炋嶙h造反。

    夏侯一貫神色數(shù)變，最后道：“一貫恕難從命！柳兄這番言論講錯地方了，應(yīng)該向朝廷建言才是。”

    我冷哼道：“朝廷？那幫貴族官僚何時關(guān)心過百姓死活？他們只會幫皇室門閥兼并土地，聚斂財富，讓百姓居無定所，妻離子散。僅今年就發(fā)生過多少次農(nóng)民起義？紅蓮軍、黑燒軍……動輒數(shù)十萬人揭竿而起，難道他們都活膩歪了嗎？不，當(dāng)然不，他們也怕死，可是被逼得走投無路，不憤然反抗，難道要束手待斃嗎？風(fēng)云帝國已病入膏肓了，被這幫蛀蟲從上到下啃噬殆盡。我不能讓此等人間慘事發(fā)生在眼前卻置之不理，更不能讓億萬百姓處于水深火熱之中也不管不顧，所以準(zhǔn)備徹底結(jié)束它！請夏侯兄助我一臂之力！”

    雖明知這些事句句屬實，但聽我親口娓娓道來，仍令夏侯一貫和手下二將同時色變。

    夏侯一貫露出矛盾異常的眼神，逃避似的往窗外瞧去。

    我誠懇地道：“也許夏侯兄會以為我表面說得冠冕堂皇，實際卻是私心作祟，自己想當(dāng)皇帝。在此輕侯敢對天發(fā)誓絕無此心。這世道就是皇帝一人掌權(quán)乾綱獨斷搞壞的，我萬萬不會重蹈覆轍。將來一統(tǒng)大陸后，新月盟將被深藍聯(lián)邦取代，各成員區(qū)領(lǐng)袖都可以加入權(quán)力核心，商議處理一切內(nèi)外事務(wù)。我不知道未來會怎樣，但相信至少比現(xiàn)在強，凡是深藍人都可以豐衣足食，安居樂業(yè)，不用擔(dān)心剝削與戰(zhàn)亂。”

    夏侯一貫垂首沉吟不語，輕顫地手指顯出內(nèi)心的激烈掙扎。

    我趁熱打鐵道：“輕侯選擇此時見你，撇開民族大義不論，還想告訴夏侯兄一句話。京師乃是非之地，你絕對不能回去。一天皇位未定，蘇家與獨孤家的爭斗就不會結(jié)束，手握北疆大權(quán)，卻嫌北伐惜敗，唯恐有心人借此大做文章，置你于死地??！如今秦九派遣第三、第九、第十六集團軍北上，名為增援，實乃奪權(quán)，方便侵占你和上官家的領(lǐng)地，來勢洶洶不可阻擋。若你信我，可到高唐府暫避，再轉(zhuǎn)道回蒼狼城，家眷我可遣專人護送至安全地點跟你相會?！?br/>
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