?“可是叔父來(lái)信？”
庚敖看了一眼。
“正是?！?br/>
這些時(shí)日，雖戰(zhàn)況不斷,但茅公也知,每逢國(guó)都有信報(bào)隨驛車而至，君上雖不問(wèn),但往往會(huì)先翻遍送至他面前的一疊卷牘。
他在找什么，茅公自然清楚。
等了些時(shí)日了，終于收到宰夫買的信,茅公亦是暗暗松了口氣,方才一看到，先就呈了上來(lái)。
庚敖目光一動(dòng),掠過(guò)一絲不易覺(jué)察的喜色，伸手欲取,瞥了眼茅公，又一頓：“不早了,你去歇下吧,孤這里無(wú)事了?！?br/>
行軍于外,處處便宜行事,沒(méi)宮中那么多講究,茅公便退了出去，面上帶笑。
他一出，庚敖立刻拿起信筒，拆開(kāi)后一個(gè)倒置,內(nèi)里便滑出一冊(cè)卷簡(jiǎn),他飛快地展開(kāi),一目十行。
信確實(shí)是宰夫買所書，但信中內(nèi)容，卻非庚敖所想。
宰夫買言，王姬已平安抵達(dá)王城，只是周王并未允婚，他此行有負(fù)君上所托，甚是慚愧。好在周王未一口拒絕，尚有余地。另，晉國(guó)亦派使者同來(lái)求親，但據(jù)他所知，目前周王也無(wú)應(yīng)許晉國(guó)之表露，請(qǐng)君上不必過(guò)多掛慮。
庚敖眸中掠過(guò)一絲淡淡陰影。
然，宰夫買在簡(jiǎn)牘上又欣然補(bǔ)了一筆，臨走前他有幸得見(jiàn)王姬之面，王姬托他轉(zhuǎn)信于君上，想必是對(duì)君上有所叮嚀，信一并附上，請(qǐng)君上自啟。
這才是宰夫買此信要表述的重點(diǎn)。
庚敖目光倏然又是一亮，忙拿起一旁的信筒，抖了數(shù)下，內(nèi)里果然墜下一卷折疊整齊、以蠟封緘的帛書，他一把接住了，小心翼翼地破開(kāi)封蠟，展開(kāi)。
信果然是她寫來(lái)的。
她說(shuō)：“君高美，又錯(cuò)愛(ài)于我，然我卻時(shí)常恐己不能承君之期待，且與生母暌違多年，如今重聚，母寢疾，需我長(zhǎng)久侍奉于側(cè)，實(shí)是無(wú)心旁事。汝為一國(guó)之君，君夫人身系國(guó)民之望，如今序位空懸，上從大夫，下至國(guó)民，無(wú)不翹首等待，君更當(dāng)聘以良配求娶，如此方合乎民望，亦是明君所為，故思量再三，不敢誤君，更不敢誤穆國(guó)之民，你我從前所謂婚約，不如就此作罷?！?br/>
她又說(shuō)，“我知君有雄才大略，更有曠達(dá)胸襟，見(jiàn)字如晤，想必不會(huì)拘泥于淺薄舊事而為難于我。與其踏遍嶺云，相看兩厭，何如隔山遙祝，你我各安?！?br/>
“又，另有一事，還是及早告知你為妥。阿兄隗龍已自脫身。因我先前曾要你將他開(kāi)釋，他如今自去，為免你不知情而空掛于心，特此相告……”
庚敖將這信反復(fù)看了好幾遍。
頭兩遍，他似是有些不敢相信自己的眼睛，看的飛快，第三遍，他終于一字一字，從頭至尾慢慢看完，目光最后盯著帛上所書的“你我從前所謂婚約，不如就此作罷”幾字，一動(dòng)不動(dòng)，只捏住了帛書的那只手掌漸漸收緊，忽將它一把揉于掌心，抬頭喝道：“送信人何在？”
茅公本就未走遠(yuǎn)，還候于外，本以為好消息至，于接下來(lái)的這場(chǎng)大戰(zhàn)也是個(gè)好兆頭，卻不料帳內(nèi)忽傳出一聲喝吼，辨聲絕非好事，一驚，忙命人將信使傳來(lái)，帶入帳內(nèi)，看向庚敖，見(jiàn)他神色不辨喜怒，只問(wèn)信使：“你曾隨宰夫去往周國(guó)？”
這信使便是宰夫買的隨扈之一，因信件重要，宰夫買怕交由驛車路上有所閃失，特命這隨扈同行。
信使恭聲應(yīng)是。
“從頭至尾，經(jīng)過(guò)如何？”
信使原本微微低頭，聽(tīng)國(guó)君發(fā)問(wèn)，抬眼猝然對(duì)上國(guó)君投來(lái)的兩道沉凜目光，一凜，立刻躬身道：“稟國(guó)君，因前方戰(zhàn)事，宰夫恐令君上分心，信上想必未曾道明，先前命小人亦不得透漏半句，只是小人不敢隱瞞，宰夫此次周國(guó)之行，實(shí)遭受莫大羞辱！”
庚敖雙眸微微一瞇：“如實(shí)道來(lái)！”
“宰夫至周國(guó)，于城外舍館滯留多日，周王并不召見(jiàn)，那晉國(guó)使者后到，反先得周王許可入城，次日周王方召宰夫。宰夫出城時(shí)，又被晉人以馬車阻于城門之下，晉人釁事，仗著人多毆我穆人，弟兄無(wú)不受傷，連宰夫額頭都被打破，血流滿面，當(dāng)時(shí)小人被宰夫留于舍館之中，并未隨同，待宰夫回，小人不忿，欲領(lǐng)眾弟兄去向晉人討回公道，奈何宰夫禁止，無(wú)奈只得作罷！”
隨扈亦越說(shuō)越是氣憤：“晉人便罷了！宰夫此次入周，對(duì)周王禮數(shù)周全，絲毫無(wú)不到之處，周人卻竟也助晉人欺我穆人，晉人釁事，周人非但不加干涉，反故意將城門擋死，實(shí)在欺人太甚！若非宰夫嚴(yán)令禁止，小人便是不要了性命，也不能叫人如此輕慢我穆人！”
庚敖臉色陰霾沉沉，起先卻并沒(méi)說(shuō)什么，待隨扈講完，只命他退下。
帳內(nèi)一時(shí)死寂無(wú)聲，只剩茅公還立于一旁。
他有些不安，看了一眼庚敖，略一遲疑，正要開(kāi)口，卻見(jiàn)他猛地起身，揮袖一掃，堆疊了半張案面的的簡(jiǎn)片和卷牘宛如秋風(fēng)掃落葉般，稀里嘩啦全都散在了地上，最遠(yuǎn)的甚至被掃到了帳門之畔。
地上狼藉一片，他的腳下，亦擲了一方已被揉的皺巴巴的帛書。
茅公雖未親見(jiàn)宰夫買的信函到底言何，但從方才那信使的講述來(lái)推斷，宰夫買的周國(guó)求親之行，必定未能如愿。
沒(méi)人比他更清楚君上對(duì)王姬的寵愛(ài)程度，實(shí)是前所未見(jiàn)。他這等反應(yīng)，顯是暴怒至極。
茅公在穆宮中資歷頗深，是文公小時(shí)起的伴人，后歷任侍從官職，從小看著庚敖長(zhǎng)大，說(shuō)話也無(wú)過(guò)多顧忌，便彎腰，一邊撿起地上的簡(jiǎn)牘，一邊問(wèn)：“君上，到底出了何事？可是晉國(guó)亦向周王求親？”
庚敖眼皮子跳了一跳，目光陰沉，卻未開(kāi)口。
茅公繼續(xù)揀著，口中道：“王姬身在王宮，倘若周王定要將她另嫁，恐怕她也身不由己。不巧，君上如今戰(zhàn)事纏身，分|身無(wú)暇，為免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，下月恰是周歷之臘祭，諸侯本就有前去朝覲周王之禮，倘若君上有話要傳王姬，不如借這臘祭之機(jī)，再派使者去往洛邑……”
“不必了！”庚敖忽然打斷了他的話。
“等戰(zhàn)事畢，孤再親去洛邑，會(huì)一會(huì)那些人……孤料她沒(méi)那么快便另嫁……便是定下婚事，又有何妨？”
“她嫁哪國(guó)，孤便打哪國(guó)。我穆人在西北韜光多年，也是時(shí)候該去中原走動(dòng)走動(dòng)了，孤倒是要看看，她不嫁孤，最后到底能嫁何人？”
他的唇角微擰，露出了一絲冷笑的神氣。
茅公從未見(jiàn)過(guò)庚敖如此的模樣，這神情，這語(yǔ)氣，連他瞧了，心里也是有些發(fā)憷，更是不懂他到底為何說(shuō)出如此之言，忍不住又瞥了眼地上那方被揉的皺巴巴的帛書，一路收拾過(guò)去，正要撿，側(cè)旁伸來(lái)一只手，庚敖已俯身，拾了起來(lái)。
他似已從方才的暴怒中平復(fù)了回來(lái)，坐回到案后，展平帛書，又掃了一眼，指尖下意識(shí)般地輕揉帛質(zhì)，出神了片刻，道：“隗龍未死，已出逃。傳孤命至西垂，命礦人徹查當(dāng)日礦難之事。若查不出如何叫他逃脫，命礦人挖坑，自己埋了！”
……
一轉(zhuǎn)眼，阿玄回到周室已經(jīng)三個(gè)月了。
她之前請(qǐng)?jiān)追蛸I轉(zhuǎn)給庚敖的那封信，想必他早已收到，但迄今為止，并無(wú)任何的回音。
看起來(lái)，他似乎也被她說(shuō)服，默認(rèn)了信中內(nèi)容。
阿玄原本懷了些忐忑的心情，隨了那個(gè)收信人的緘默，在日子的靜靜流逝之中，終于慢慢地平復(fù)了下來(lái)。
最近，她聽(tīng)說(shuō)了些關(guān)于穆人和西戎人之間的戰(zhàn)事消息。
西戎人一向強(qiáng)悍，從周朝立國(guó)之始，游牧民族便成了周朝這個(gè)以農(nóng)耕為本的華夏國(guó)家的禍患，時(shí)常遭它襲擾，阿玄的父親，如今的周王，當(dāng)年便是打西戎戰(zhàn)敗，聲望一敗涂地，至今一蹶不振。
但穆國(guó)卻有如神助，節(jié)節(jié)取勝，勢(shì)不可擋。據(jù)說(shuō)戰(zhàn)事于大半個(gè)月便結(jié)束了。
穆國(guó)大勝，徹底擊敗了戎狄聯(lián)軍，將原本屬于戎狄的大片沃土納入了穆國(guó)之境。
就在昨天，曹侯，道侯、楊伯、劉子等幾個(gè)諸侯在周王的宮宴上談及此事，語(yǔ)氣又是羨慕，又是發(fā)酸。
曾經(jīng)的西北小國(guó)穆國(guó)，本是他們這些中原正統(tǒng)之國(guó)所瞧不起的，如今時(shí)移世易，穆人竟強(qiáng)大如斯，如何不叫他們發(fā)酸？
這幾個(gè)諸侯，是來(lái)洛邑參加臘祭的。
臘祭就要到了，這是周國(guó)最重要的一個(gè)節(jié)日。周王停止徭役一月，使農(nóng)夫得以修生養(yǎng)息，對(duì)先祖五祀舉行隆重的祭祀，按制，諸侯也要趕到洛邑，除了朝覲，一并參與周室的祭祀活動(dòng)。
周室衰微，這十?dāng)?shù)年來(lái)，那些有實(shí)力的諸侯，除非有事求于周王，否則極少會(huì)親來(lái)洛邑參與臘祭。但迄今為止，依舊也還是有少數(shù)幾個(gè)諸侯國(guó)依然禮事于周王，譬如楊國(guó)、單國(guó)、劉國(guó)等，雖都是些不入流的彈丸小國(guó)，有些封國(guó)甚至不過(guò)百里，但不論大小，好歹都算是有爵位的國(guó)君，只要肯來(lái)，便算是給周王在國(guó)民面前撐住一點(diǎn)面子，故每年臘祭之前，周王都會(huì)早早下詔，“請(qǐng)”這幾個(gè)諸侯前來(lái)參加臘祭。
楊侯等人，未必也愿意年年長(zhǎng)途跋涉而來(lái)，但今年，他們卻都主動(dòng)地早早到來(lái)，十分痛快。
因?yàn)榫驮诓痪弥?，周室做了一件令天下諸侯刮目相看的事。
曹國(guó)發(fā)生內(nèi)亂，周室不但制住了作亂的公子緩，幫助原曹侯姬休恢復(fù)了國(guó)君之位，甚至，竟然還拿住了小霸鄭國(guó)國(guó)君鄭伯的把柄，據(jù)說(shuō)，鄭伯正在親自趕來(lái)洛邑的路上。
曹侯得到周室相幫，殺了公子緩，做回了國(guó)君，對(duì)周室感恩戴德，今年的臘祭自然要來(lái)，他的親家道侯也來(lái)了，加上原本的楊國(guó)、單國(guó)、劉國(guó)，還有正在路上的鄭伯，看起來(lái)，周王今年的面子要遠(yuǎn)勝于往年。
周王心里難免得意。
一得意，他就冊(cè)封起了阿玄。
今日一早，阿玄醒來(lái)，春笑容滿面地進(jìn)來(lái)，告訴她，周王將要封她“西鸞王姬”之號(hào)。
西鸞者，西方有神山，名昆侖，山中有青鳥，名鸞，出，則天下祥瑞。