周瑜率民團(tuán)出發(fā)后，徐明才派人去通知吳濟(jì)雄。得知李庚已逃，吳濟(jì)雄當(dāng)即召集眾將準(zhǔn)備攻山，傳令其余兩路人馬拔營(yíng)同時(shí)進(jìn)攻，并派一千輕騎追捕逃走的李庚。
一時(shí)間，數(shù)萬(wàn)官兵大舉攻山，大喊李庚已逃降者免死。很快山上大亂，許多叛兵見(jiàn)逃無(wú)可逃，紛紛不戰(zhàn)而降。官軍一鼓作氣，天明時(shí)已占據(jù)天堂寨所有要點(diǎn)，吳濟(jì)雄下令搜山肅清殘敵。
民團(tuán)也凱旋歸來(lái)，除李庚等數(shù)人僥幸逃脫外，其余四百叛軍悉數(shù)被射殺于峽谷出口處。周瑜向徐明復(fù)命，告知李庚將與何箏隱姓埋名，不再爭(zhēng)名奪利，周瑜還尋一個(gè)與李庚有幾分相像的尸體，暗中偽造了李庚被亂箭射死的現(xiàn)場(chǎng)。此事，只有周瑜敖天印三人知曉。李庚留給徐明一封信，信中就一張紙，卻讓徐明稍顯失落的心情頓時(shí)狂喜，那是李庚本打算東山再起的本錢(qián)――一張三萬(wàn)兩的銀票。天涯海角，雙宿雙飛，做一對(duì)神仙伴侶，徐明也為他們高興，從此，心中的那段情也飄散于煙云中。
徐明叫來(lái)敖天印、周瑜，李庚一走，此次平叛戰(zhàn)事也就結(jié)束了，對(duì)于民團(tuán)而言，收獲不少，但是以后的路也需要重新規(guī)劃。徐明開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，道：“敖兄、公瑾，如今戰(zhàn)事平息，不知二位對(duì)當(dāng)今天下局勢(shì)以及民團(tuán)日后的發(fā)展，可有什么看法？”
敖天印有些茫然：“大人，你說(shuō)怎么做，我便怎么做，別的不敢說(shuō)，但屬下一定把民團(tuán)練好練強(qiáng)?！?br/>
徐明點(diǎn)頭笑了笑，又看向周瑜：“公瑾一向見(jiàn)識(shí)不凡，有何高見(jiàn)？”
周瑜會(huì)心地笑了笑，道：“大人，敖團(tuán)長(zhǎng)，這里沒(méi)有外人，瑜就直言了?！?br/>
周瑜站起，走了幾步，轉(zhuǎn)身直面二人：“當(dāng)今皇上不理政事，以致奸臣當(dāng)?shù)?，?guó)庫(kù)空虛，民不聊生，現(xiàn)在動(dòng)亂四起，這太平天下已不復(fù)存在！如若天下動(dòng)亂綱常不復(fù)，不知大人當(dāng)如何處世？”
徐明不顧腳傷，堅(jiān)持站起：“天下興亡，最苦是百姓。若如公瑾所言，徐明縱然窮盡一身，也要還天下一個(gè)太平，令百姓豐足！只是此路漫漫，徐明年少學(xué)淺，公瑾能否助我？”
周瑜深施一禮：“大人果然心系天下，瑜愿追隨左右，以效犬馬之勞！”
敖天印也趕緊起身施禮：“敖天印這條命早就是大人的！”
“恭喜，周瑜、敖天印忠誠(chéng)度上升為100?！毙【盘崾?。
徐明跛著腳上前扶住二人，激動(dòng)地說(shuō)：“徐明多謝二位！”三人相視而笑。
重新落座后，徐明取出懷中的銀票，交與周瑜，道：“這是李庚留下的，這也是我們壯大力量的本錢(qián)。首先，我打算在建一個(gè)工坊，打造百煉精鋼，這方面王鐵是行家。只是如今蘄州已無(wú)匪患，其余各縣民團(tuán)自然要回去，而齊昌民團(tuán)只有五百編制，想壯大力量難??！”
“多謝大人信任！”周瑜接過(guò)銀票，胸有成竹地說(shuō)：“大人勿憂，此事不難。這次平定天堂寨，大人功勞不小，升官賞賜都少不了?！?br/>
徐明想了想，道：“按說(shuō)這升官是好事，可萬(wàn)一調(diào)到不相干的地方去，那就得不償失了！”
周瑜笑了笑：“確實(shí)有這個(gè)可能，不過(guò)在之前，可以把事情往好的方面引導(dǎo)。此次向上面報(bào)功，無(wú)外乎知州董大人參將張大人，大人在他們跟前毛遂自薦，將蘄州民團(tuán)整合一起。雖然蘄州境內(nèi)已無(wú)匪患，但安慶那邊的土匪也時(shí)常騷擾鄉(xiāng)鄰，在官軍眼中民團(tuán)不是正規(guī)軍，但是剿匪卻還是可堪一用的。”
徐明領(lǐng)著民團(tuán)，在山下大營(yíng)拜見(jiàn)了吳濟(jì)雄、張?jiān)茐?，峽谷伏擊戰(zhàn)所射死射傷的李庚五百殘部一并押送。其中偽造的李庚尸體，身中數(shù)箭，臉上都中了一箭血肉模糊，山上投降的叛兵都難以辨認(rèn)，卻一眼認(rèn)出李庚的衣物與從不離身的兵刃，都認(rèn)定是李庚。
經(jīng)過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)真刀真槍的歷練，隊(duì)伍才能成長(zhǎng)?？粗駡F(tuán)整齊的隊(duì)形，并隱隱透露出的血性和殺氣，吳濟(jì)雄贊嘆不已：“難怪民團(tuán)能立此大功，果然強(qiáng)悍，假以時(shí)日，這定是支精兵??！”
張?jiān)茐垡残Φ溃骸耙墙o他們都穿上甲胄，誰(shuí)敢說(shuō)他們只是民團(tuán)呢？”
徐明瘸著走上前，道：“二位將軍抬愛(ài)了，民團(tuán)大意，還是逃走了幾個(gè)叛兵?！?br/>
張?jiān)茐坌Φ溃骸靶齑笕颂^真了，跑走幾個(gè)叛卒無(wú)關(guān)緊要。此次順利平叛，民團(tuán)當(dāng)居首功！”
徐明謙虛道：“民團(tuán)只是僥幸，此次平叛全靠二位將軍麾下奮勇殺敵啊！如今匪患已除，民團(tuán)也已無(wú)用武之地?。 ?br/>
吳濟(jì)雄哈哈一笑，開(kāi)玩笑道：“誰(shuí)說(shuō)無(wú)用武之地，徐大人要是舍得，就讓本將把他們帶到山西去打叛軍！”
徐明忙道：“將軍說(shuō)笑了，民團(tuán)訓(xùn)練才數(shù)月，征戰(zhàn)沙場(chǎng)還為時(shí)尚早。若不是此次李庚叛亂，民團(tuán)還有些項(xiàng)目需要操練?！边@支民團(tuán)可是自家底子，要是送出去了那可真是白費(fèi)心機(jī)了。
吳濟(jì)雄頗感興趣：“徐大人可否說(shuō)說(shuō)有什么練兵法子呢？”
徐明應(yīng)道：“下官就在二位將軍跟前獻(xiàn)丑了，下官的練兵之道旨在精兵二字，潛伏敵后、刺探軍情、尖刀斬首以及如何應(yīng)對(duì)各種環(huán)境各種天氣下的任務(wù)，這些都是操練課目。這不同于列陣對(duì)敵的正規(guī)作戰(zhàn)，下官稱之為特種作戰(zhàn)?！?br/>
吳濟(jì)雄與張?jiān)茐刍ヒ曇谎?，從?duì)方眼中都看出了震驚。吳濟(jì)雄道：“本將倒有點(diǎn)迫不及待想看到這特種作戰(zhàn)，是怎么個(gè)樣子，徐大人，本將看你可不像個(gè)文官??！”
張?jiān)茐垡残Φ溃骸笆前。齑笕艘怯幸?，張某引薦你入軍中！”
徐明躬身謝道：“多謝二位將軍抬愛(ài)，實(shí)不相瞞，下官也向往疆場(chǎng)，只是下官和民團(tuán)一樣，都需要經(jīng)過(guò)錘煉。”
“好吧！”吳濟(jì)雄道，“本將今日收到榮國(guó)公帥令，如今天堂寨叛兵已平，本將也要率部回山西，徐大人好好操練民團(tuán)，后會(huì)有期！”
而張?jiān)茐勐嗜搜航馇舴负屠U獲，浩浩蕩蕩數(shù)萬(wàn)人前往黃州府，等待上邊發(fā)落。這捷報(bào)和功勞薄，更是差人快馬送往武昌。徐明也領(lǐng)著民團(tuán)，返回蘄州，而之前選擇押運(yùn)糧草的那些原民團(tuán)成員，則只能在一旁羨慕地望著，心里頭盡是后悔。不是一條心的人，再有本事徐明也不要。
半個(gè)月后，圣旨下達(dá)，徐明升任蘄州同知兼任民團(tuán)鎮(zhèn)撫使，敖天印、楊征、周瑜、丁奉、廖永忠賜封總旗，民團(tuán)其余人各有封賞。徐明也終于放下心來(lái)，有董彬在，這同知一職沒(méi)什么可操心的，把主要精力投入到民團(tuán)的操練上來(lái)。不光是山地訓(xùn)練，還有水戰(zhàn)訓(xùn)練，陣形、潛伏、刺殺以及兵法學(xué)習(xí)，訓(xùn)練課目都是徐明與周瑜等人一起商定的。另外，徐明還在赤龍湖中間的白鷺洲上建起工坊，王鐵帶著一眾工匠，開(kāi)爐煉鐵。總之，民團(tuán)的發(fā)展?jié)u漸邁上了正軌。
從天堂寨回來(lái)后，徐明幾乎整日都在赤龍湖，苦練武藝，勤學(xué)兵法。楊征傷愈后，也辭去齊昌副捕頭，到民團(tuán)當(dāng)起教頭。至于民團(tuán)醫(yī)療隊(duì)，徐明計(jì)劃待李時(shí)珍歸來(lái)后再行籌建。
一想起李時(shí)珍，徐明不禁也念起黃曉琴來(lái)。
“二少爺！”
驀然聽(tīng)到這聲急切又顯慌張的喊叫，徐明心緒突然感覺(jué)全亂了。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。