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第二十九章雷鬼
瘋子船長的謝幕演出，以幾近完美的呈現(xiàn)方式和張揚(yáng)到瘋狂的渲染力，征服了每個(gè)人的心。
遠(yuǎn)航的目的地——烈火島，是個(gè)世外桃源般的奇妙之地。遠(yuǎn)海中的島嶼甚為罕見，而它卻以將近百里橫闊的身軀，在浩淼洋面上繪出了一抹蔥郁生機(jī)。
烈火島的中央地帶，屹立著一座終年噴發(fā)的火山。那山口滾滾沖天的濃煙烈焰就像是永不熄滅的火炬，躍耀于海天之間。對(duì)于島嶼及周遭的海域而言，盛夏，是唯一剩下的季節(jié)。
叢生的暗礁裂巖，成了這次遠(yuǎn)航的最后障礙。一枚枚猶如犬牙參差的黝黑礁巖或是掩于水底，或是冷冷地探出海面，將整個(gè)烈火島攏于其內(nèi)，似是在沉默中扮演著守衛(wèi)的角色。
當(dāng)古曼達(dá)赤著膀子控船穿越這些幾乎密無間隙的阻礙物時(shí)，皇家軍士們終于明白了飛魚號(hào)名字的由來。
此刻的它，根本就是條會(huì)飛的魚。
雙桅風(fēng)帆盡張，以全速行進(jìn)的飛魚號(hào)，在古曼達(dá)的操控下敏捷得猶如突兀間擁有了生命的活物。它驚險(xiǎn)萬分地游弋于石林之間，后方的水面上直曳出一道長長的波痕來。無數(shù)只羽色各異的海鳥隨船歡快地疾飛著，一路灑下的清鳴仿佛在為飛魚號(hào)的狂放之舞曼妙伴唱，久久不歇。
鐵錨終于垂落海底之后，瘋子船長如愿以償?shù)氐玫搅素S厚酬勞——滿滿一袋金幣，以及十余桶隱透著美妙醇香的基尼酒。
在他的心里，恐怕后者才是真正令人迷醉的寶貝。
作為一名極其稱職的“向?qū)А?，薩姆也同樣收獲了驚喜。足以買下十家旅店的金子和就此分道揚(yáng)鑣的承諾，讓他差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)就暈了過去。老人以十二萬分的虔誠贊美神明的同時(shí)，死死摟住了與女法師們含淚作別的孫女索菲。他生怕小妮子的天真會(huì)生出些什么變故來，摩利亞人的慷慨永遠(yuǎn)和兇戾程度成正比，徹底擺脫他們無疑才是如今最為正確的選擇。
大批油氈和食糧紛紛被卸船，古曼達(dá)獨(dú)自坐在艙室里，并沒有想要起身去道別的意思。身邊開封的基尼酒，在昏暗的燈光下閃動(dòng)著琥珀般誘人的光澤，但他卻毫無往日垂涎三尺的勁頭。與那個(gè)黑發(fā)年輕人的對(duì)話還在耳邊回響，而微笑，正慢慢地從瘋子船長蒼老的面容上展現(xiàn)。
“看樣子，我不用再擔(dān)心自己的船變成碎片了?！?br/>
“我在很小的時(shí)候就懂得，想要和酒鬼達(dá)成協(xié)議，最好能找出點(diǎn)讓他覺得害怕的東西。當(dāng)初對(duì)你說的那些，只是威脅而已。畢竟一個(gè)整天醉醺醺的船長，是無法讓人放心的?！?br/>
“你是說，從一開始根本就是在嚇唬我？”
“你說過飛魚號(hào)就像是你的孩子，我對(duì)奪走你的親人毫無興趣?！?br/>
“我一直以為你是個(gè)惡魔?！?br/>
“或許吧，但有些事情，就算是惡魔也不屑去做的……”
“該死的小鬼，真不知道誰才是瘋子！”起錨的水手號(hào)子已經(jīng)響起，古曼達(dá)低低咒罵了一句，帶著些古怪的笑意，行出艙房。
生平第一次，他覺得這世上還是存在著某種物事的。盡管，它似乎已被冰封的心靈深深掩隱了起來。
潔白沙礫鋪就的淺灘上，數(shù)百名皇家軍士默然目注著飛魚號(hào)的帆影漸漸消失在海天盡頭，神色間俱是帶著些茫然。身后，便是一個(gè)完全陌生的世界。這里有著茂密的叢林，軒邈陡峭的山脈，直刺云端的峰巒，仿佛燃燒在九霄之上的烈火；這里與沙灘交相輝映的，是茫茫延展的極目青綠，高至腰際的草叢遍布了整個(gè)曠野，在隨風(fēng)而拂的簌簌輕響中起伏若潮。
該來的，總要去面對(duì)。但當(dāng)真正踏上這處與世隔絕的所在時(shí)，大多數(shù)人的心中，都不約而同地感到了些許畏懼。
遠(yuǎn)離塵世的孤獨(dú)，并非想象中的那般容易承受。
然而也有些神經(jīng)大條的家伙對(duì)烈火島滿是好奇，他們不但沒有對(duì)未知的命運(yùn)感到擔(dān)憂，反而顯得有些怡然自得。
常常以“最最偉大睿智的地行之王”自稱的戈牙圖，就是其中的一個(gè)。如果說阿魯巴是因?yàn)槟芎吐迮迤澰谝黄穑鴮?duì)所處環(huán)境的改變毫不在意的話，那地行侏儒的想法，則完完全全是另一種原因在作祟——那場(chǎng)讓他從王者驟然變成奴隸的噩夢(mèng)，到現(xiàn)在為止仍沒有徹底清醒過來。在沒有想出應(yīng)對(duì)方法之前，戈牙圖覺得還是暫且不要回族群的好。
曾經(jīng)在島上生活過一段時(shí)間的薩姆，早已向洛佩茲闡述過這里的方方面面。海灘上堆積如山的氈布，便是由此而儲(chǔ)備的必需品。幕天席地的野外生活遠(yuǎn)非傳說中那般充滿奇趣，在有些時(shí)候，一處可以遮風(fēng)擋雨的容身之地，要比任何東西都重要得多。
為期月余的逐步探察，使得眾人對(duì)烈火島有了大致了解。法師們的馭風(fēng)能力，更是在地形全貌的掌控上起到了極其關(guān)鍵的作用。除了那些粗壯到匪夷所思的參天古樹和半點(diǎn)也不怕人的飛鳥走獸之外，島嶼上最令人感到驚異的地方，莫過于火山所在的中央高地了。
那處突兀拔起的地勢(shì)，基源部分卻是探自于島中的一個(gè)淡水湖里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去爬滿了暗綠苔蘚的巖層竭力伸展著身軀，不知風(fēng)化了千百年的崢嶸形體堆砌重疊，虬結(jié)成鬼斧神工的天然堡壘破水而出，恰似湖內(nèi)生成的又一座石島。
生滿了銳刺的鐵銹色藤蔓，密密麻麻地爬滿了刀削斧劈的萬仞巖壁，彼此間幾乎毫無間隙。它們丑惡地扭曲著，于冰冷的巖石表層勾勒出千奇百怪的形狀，如從地獄中萌發(fā)的邪物般猙獰莫明。透過這片倒掛垂懸的荊棘之海，隱約可見茫茫灰霧盡頭，有一道張牙舞爪的火龍直沖天際。
石島就像是神話中的守護(hù)巨人，將火山圍攏于胸懷之內(nèi)，幾近垂直的奇峻島體足以讓每個(gè)試圖獵奇的探險(xiǎn)者都望而卻步。當(dāng)戈牙圖終于意識(shí)到憑著魔法師的馭風(fēng)術(shù)也無法將他送上那樣的高度之后，每日捕獵各種走獸，便成了侏儒生活中唯一的樂趣。
他已經(jīng)被枯燥無聊的生活折磨得快要發(fā)瘋。
皇家軍士的例行操練，也在油氈木材搭筑的營地建成后開始恢復(fù)。這種借以打發(fā)時(shí)光的無奈方式，在洛佩茲的刻意要求下逐漸發(fā)生了一些微妙的轉(zhuǎn)變。
機(jī)組士兵徒手對(duì)練的場(chǎng)地，并沒有放在營地邊緣辟開的空地上，而是改于叢林中分組混戰(zhàn)。而法師們的魔法修習(xí)，也從本質(zhì)上顛覆了以往的形勢(shì)。最淺顯的低階法術(shù)——元素球，成了她們使用最多的對(duì)攻手段。
盡管對(duì)洛佩茲的怪異舉措難以理解，但皇家軍士們還是一絲不茍地執(zhí)行了他要求的每個(gè)步驟。這本就內(nèi)向的年輕人正隨著時(shí)日的流逝而變得越來越沉默寡言，性格也愈發(fā)的冷酷乖戾，令人難以琢磨。
在阿魯巴喋喋不休地再次問起日常操練的細(xì)節(jié)問題時(shí)，他得到了洛佩茲粗暴而直接的回答。一記看似毫無力道的耳光讓半獸人壯碩的身軀飛出了很遠(yuǎn)，與此同時(shí)，它也讓少數(shù)心存疑慮的人徹底死了探詢究竟的念頭。
對(duì)火山著迷的并不止戈牙圖一個(gè)人，自從踏上烈火島的那天開始，洛佩茲似乎就已經(jīng)完全被它吸引。除了偶爾會(huì)對(duì)皇家軍士的操練內(nèi)容作出調(diào)整之外，他幾乎是終日駐足于湖邊，怔怔望著那入云的山峰出神，無意過問其他的任何事情。
轉(zhuǎn)瞬間，數(shù)月已過。
錯(cuò)綜復(fù)雜的叢林地帶，在悄然無息地改變著機(jī)組士兵原先所適應(yīng)的生存法則。即使是以往巷戰(zhàn)中最冷僻幽深的窄地，也根本無法與步步危機(jī)的大自然相提并論——潛伏在密林深處的食肉猛獸，探伸著如刀枝葉的劇毒植物，掩藏于厚厚枯葉層下的石縫陷坑，以及那數(shù)以億萬計(jì)嘴似鋼針的吸血巨蠅。
在身經(jīng)百戰(zhàn)的機(jī)組士兵面前，這些原始威脅中的任何一種都不足以危及生命，但當(dāng)它們猙獰異常地聚集到一起，所能造成的結(jié)局似乎就完全不是那么一回事了。
遮天閉日的莽莽叢林，是炎熱而可怖的。在這透著濃濃死亡氣息的蠻荒之地，機(jī)組士兵們不僅僅要時(shí)刻與身邊的同伴激斗博殺，殘酷環(huán)境及自身的意志力，亦成了他們不得不去戰(zhàn)勝的對(duì)手。
有些時(shí)候，這些粗獷豪放的漢子會(huì)覺得，他們是在和天斗。在儲(chǔ)糧將盡的今天，獵獲的鳥獸已成為了所有人的主食?；鸲焉峡镜媒瘘S流油的肉塊對(duì)漢子們無疑是個(gè)巨大誘惑，然而每日分組對(duì)練的輸家，卻連最細(xì)小的肉屑都無法得到。
除卻遍體的傷處，饑餓是他們必須面對(duì)的責(zé)罰。
自從幾個(gè)肆意譏嘲的家伙在深夜被突然撲至的同伴打斷了整排肋骨，幾乎一命嗚呼以后，再也沒有人敢于毫無提防地蒙頭大睡?；ゲ恍湃蔚奈C(jī)感瘟疫般蔓延了整個(gè)團(tuán)體，很快，它便以百倍兇狠的勁頭展現(xiàn)在日間對(duì)戰(zhàn)之中。
于是，便漸漸有人流血，重傷。對(duì)戰(zhàn)中的攻防轉(zhuǎn)換，也在不知不覺中向著更為犀利，更為致命演變。
法師們的魔法修習(xí)，雖不如機(jī)組中人肉搏那般酷烈，但驚險(xiǎn)程度卻絲毫不遜之。元素球可以說是每個(gè)法師信手拈來的魔法，可要將它在極短的時(shí)間里連珠疾射且始終保持著較高的準(zhǔn)頭，其難度已然超過了絕大多數(shù)的高階法術(shù)。
一樣艱險(xiǎn)的叢林，一樣殘酷的對(duì)戰(zhàn)環(huán)境。在洛佩茲的示意下，甚至就連優(yōu)勝劣汰的禁食規(guī)則，也被裁決小隊(duì)毫不留情地施用于宮廷法師的身上。
如果說還有什么地方是與機(jī)組成員不同的，那就是在這些嬌俏溫婉的女子體內(nèi)，似是蘊(yùn)藏著一股不為人知的強(qiáng)悍力量。體質(zhì)上的先天劣勢(shì)，并未給她們形成過多的桎梏，在那片承載著魔法混戰(zhàn)的密林里，幾乎是每一棵樹干都已密密麻麻地穿透了無數(shù)孔洞，宛若蜂巢。
這是厲嘯四射的元素球留下的戰(zhàn)痕，它們記錄著瞬間的輝煌，以及，千百次游走于生死邊緣的危機(jī)時(shí)刻。
隨著夏日漸近，烈火島原本就酷熱難當(dāng)?shù)臍鉁?，一天天變得更加令人難以忍受起來。每日的對(duì)戰(zhàn)操練，已占據(jù)了皇家軍士們生活中無可分割的一部分。在個(gè)體實(shí)力直線提升的如今，何去何從成了沉甸甸積壓在每個(gè)人心頭的大石。
洛佩茲絕口不提將來的打算，除了那座無名火山以外，很少再有些什么能引起他的注意。不安而焦躁的情緒，開始無法遏制地從很多人內(nèi)心深處萌發(fā)而出，就連一貫淡定的愛莉西婭，也顯得有些茫然無措起來。
阿魯巴和戈牙圖這對(duì)體形相差懸殊的活寶，不知何時(shí)已變得得形影不離。半獸人雖對(duì)洛佩茲的冷漠橫蠻毫無怨言，但仍是不敢過多接觸后者，只是終日與侏儒在山中獵獸為樂。
還留在洛佩茲身邊，與他默默相伴的，就只有那個(gè)魚人。
來到島嶼后不久，魚人便以火山腳下的淡水湖泊為家，很少與和眾人共處。他就像是一頭真正的海族，在水中游弋自如，以魚蝦為食，就連睡覺也是在水底——呼吸對(duì)他而言，完全可以用另一種方式替代。
洛佩茲最初來到湖邊的時(shí)候，魚人很是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢了一段日子。這個(gè)黑發(fā)紫眸的年輕人給他帶來的畏懼感，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出其他人類。
隨著時(shí)日漸長，魚人慢慢地察覺，洛佩茲的全副心神都放在了那座高聳入云的火山上，并未對(duì)他有過多少注意。
這意外的發(fā)現(xiàn)讓魚人如釋重負(fù)，卻在另一方面，隱隱勾起了他的好奇心。他不明白一座光禿禿的山頭有什么地方好看，尤其在窺視中望見洛佩茲臉上夾雜著畏懼的復(fù)雜神色之后，魚人更是感到了難以理解的迷惘。
然而就連魚人自己也未發(fā)現(xiàn)，在日復(fù)一日的默然觀望中，他與岸邊的距離，已經(jīng)越來越近了。
晨風(fēng)之中，又見朝陽。
千萬道的霞光透過清澈湖面，折射入水底，漾起一枚枚形狀各異的柔婉光影。湖岸不遠(yuǎn)處的水面忽然銀花翻涌，發(fā)出“撲哧哧”一聲大響，魚人悠然浮游而上，掩口打了個(gè)呵欠。
習(xí)慣性的目光投注間，洛佩茲果然正坐在湖畔，雙眼中布滿血絲，神色略現(xiàn)憔悴，似乎是一夜未眠。
聽得聲響，他轉(zhuǎn)過頭來，視線恰巧觸上魚人那雙沒有眼瞼的妖異紅眼。略為怔然后，洛佩茲抬起手，向著對(duì)方輕微招動(dòng)：“你過來。”
回答他的，是一陣急促猛烈的擊水聲以及湖面上層層擴(kuò)開的漣漪。那魚人竟是半聲不作地潛入水底，顯然已被嚇得魂不附體。
洛佩茲微皺了眉，不再理會(huì)。而未過片刻，數(shù)十丈開外的水中卻又悄悄地浮出了魚人的腦袋。他緊張萬分地注視著洛佩茲，眼角處的肌肉因恐懼而在一刻不停地劇烈抽搐著，更是顯得面容獰惡萬分。
“你過來?！甭迮迤澋吐曋貜?fù)，語氣中有著異常的溫和，“我有話問你?！?br/>
猶豫了極長時(shí)間后，魚人終于緩緩游動(dòng)，濕淋淋地走上湖岸。在離洛佩茲兩丈左右的地方，他頓住了腳步，畏縮著蹲了下來。
“你叫什么？”洛佩茲問道。
“雜種。”魚人垂下頭，囁嚅道：“老爺，我叫雜種?！?br/>
洛佩茲微揚(yáng)了眉峰，冷然道：“沒有人會(huì)叫這個(gè)名字，你也不例外。”
魚人漲紅了臉：“老爺，不管認(rèn)不認(rèn)識(shí)我的人，都這么叫。在很小的時(shí)候，就已經(jīng)是這樣了。我……我不在乎?！?br/>
洛佩茲凝視著他，一字字地問：“你喜歡？”
“我是個(gè)奴隸?！濒~人清晰地看到了對(duì)方眸子閃動(dòng)著的可怕光芒，不由往后縮了縮。
洛佩茲低哼了一聲，右手猛然揮出。金黃色的陽光下似是有著一道隱隱黑芒閃電般掠過半空，“噗”的輕響隨即傳出，點(diǎn)點(diǎn)赤紅立時(shí)飛濺開來。
“從現(xiàn)在起，你不再是個(gè)奴隸了?！甭迮迤澋氐溃骸八?，沒必要去叫任何人老爺?！?br/>
魚人直瞪瞪地看著身前地面上墜落的那塊皮肉，反手捂上前額，指縫間鮮血噴涌而出。劇痛就像是迸發(fā)的怒潮，瞬間便席卷了全身，但他卻仿如一無所覺。
帶著些茫然，他顫抖著伸出另一只手，拾起被洛佩茲割落下來溫?zé)崞と狻Ｄ巧厦?，烙著一簇猙獰的暗黑花紋。
在整個(gè)洛德倫大陸，它只代表著一種意思——卑賤。
“以后要是還有人叫你雜種，就算是用牙，你也得去一口口地咬死他?！甭迮迤澱酒鹕?，舉步行向營地。
此刻，由高高的湖岸可以輕易望見，一艘雙桅貨船正飛也似的由洋面上直馳而來。
良久良久，洛佩茲的身后響起了急促的腳步聲。
“我叫做雷鬼?！濒~人遲疑的聲音傳來，“媽媽雖然不要我了，但我一直都還記得她起的名字?！?br/>
“雷鬼……”洛佩茲緩緩點(diǎn)頭，冷酷的唇角邊笑容綻放，“很好聽的名字?！?br/>
“是呢。”魚人低抵地答，用力擦了擦眼角，隨即，挺起了并不堅(jiān)實(shí)的胸膛。在這個(gè)有著溫暖陽光的清晨，他生平第一次發(fā)自內(nèi)心地微笑。
微笑著哭。