兩次小空戰(zhàn)讓日軍的轟炸計(jì)劃停頓了一個(gè)禮拜。幾架飛機(jī)的戰(zhàn)損對(duì)日本這種老牌空軍強(qiáng)國(guó)而言不過(guò)九牛一毛，可是參戰(zhàn)飛行員們的描述卻讓日軍高層非常緊張，那是一種全新的飛機(jī)，速度快、火力猛，比重慶那邊裝備的i15和i16可是強(qiáng)了不止一點(diǎn)半點(diǎn)。而且那兩架飛機(jī)實(shí)在太結(jié)實(shí)了，座艙位置命中十幾發(fā)子彈都沒(méi)有反應(yīng)。日軍高層扒著手指頭數(shù)了一遍，恐怕零式戰(zhàn)斗機(jī)上的航炮才有一戰(zhàn)之力。
為弄清新式飛機(jī)的性能、裝備的數(shù)量、具體的分布情況，日軍幾乎動(dòng)用了在重慶的全部暗樁。很可惜，雖然投入了大批人力物力，他們連飛機(jī)的型號(hào)都沒(méi)弄明白。
卡薩布蘭卡也接到了類似的懸紅，雖說(shuō)出面的是一個(gè)巴西人，可劉富貴很確定背后的金主就是日本諜報(bào)機(jī)構(gòu)。他很想把情報(bào)賣給日本人，因?yàn)橼w誠(chéng)說(shuō)了，只要東洋矮矬子出的起價(jià)，甭說(shuō)他們要情報(bào)，給他們現(xiàn)貨都無(wú)所謂，哥們正好拿錢去買新的！
一聽(tīng)要一百萬(wàn)美元，那個(gè)巴西佬頭都不回就離開了酒吧，日本人給的總金額不過(guò)一萬(wàn)，整整差著一百倍。劉富貴有些遺憾，酒吧有好些日子沒(méi)開張了，這讓他郁悶的不行。
趙誠(chéng)倒是無(wú)所謂，卡薩布蘭卡酒吧這里已經(jīng)開始逐步轉(zhuǎn)型，從以前單純的情報(bào)交易中心轉(zhuǎn)化為情報(bào)集散地。賺外國(guó)佬的血汗錢固然重要，從里面多看點(diǎn)油水才是真的。
益陽(yáng)那邊的兵力和物資已經(jīng)到位，湘滇公路上大批運(yùn)兵車隊(duì)的出現(xiàn)讓日軍非常緊張。民間風(fēng)傳，龍?jiān)扑玖畎研陆M建的云南邊防部隊(duì)給調(diào)了上來(lái)，裝備比原先的六十軍還要好，看樣子是要打岳陽(yáng)。日軍難辨真假，一方面給第六師團(tuán)送去兩個(gè)大隊(duì)的補(bǔ)充兵，另一方面加緊了對(duì)上高方向進(jìn)攻的節(jié)奏。
園部和一郎中將判斷，只要能吃掉羅卓英的十九集團(tuán)軍，就可以徹底解除中國(guó)軍隊(duì)對(duì)南昌方向的威脅，第九戰(zhàn)區(qū)對(duì)岳陽(yáng)方向的進(jìn)攻也會(huì)被迫停止。更重要的是，十九集團(tuán)軍是重慶政府手里不多的幾支“拳頭”部隊(duì)，哪怕是遭受重創(chuàng)，重慶政府在整個(gè)江西、貴州地區(qū)就不得不轉(zhuǎn)入全面防守狀態(tài)，屆時(shí)第十一軍就可以讓整個(gè)第九戰(zhàn)區(qū)從中國(guó)軍隊(duì)的序列上消失。
日本人的小算盤打的噼啪響，兵力調(diào)動(dòng)愈加頻繁，第九戰(zhàn)區(qū)自然也不會(huì)干等著挨揍。薛岳司令官很快就判斷出園部和一郎的意圖，不但給十九集團(tuán)軍派去大批增援部隊(duì)，連新成立的裝甲大隊(duì)和兩門三七速射炮也送了上去。新24師所部也接到命令，部隊(duì)立刻前出到修水一帶，隨時(shí)準(zhǔn)備趕赴前線參戰(zhàn)。
這一仗是新24師接到的第一個(gè)戰(zhàn)斗任務(wù)，趙誠(chéng)卻不得不讓李有財(cái)帶著隊(duì)伍先走。密支那和修水隔著小四千里，出于安全的考慮，只能先乘飛到東川，然后再轉(zhuǎn)場(chǎng)到益陽(yáng)。最后的那段路程得坐車，每個(gè)兩三天根本到不了。
就在各部隊(duì)在往修水方向集結(jié)時(shí)，前線已經(jīng)打出了狗腦子。
北路是日軍第33師團(tuán)，他們自安義出發(fā)后一路攻擊前進(jìn)，很快就突破了國(guó)軍第70軍的陣地并在炮兵和航空兵掩護(hù)下占領(lǐng)奉新。見(jiàn)到中國(guó)軍隊(duì)抵抗乏力，第33師團(tuán)隨即展開追擊，結(jié)果在上富、甘坊、苦竹坳一帶的山區(qū)遭到國(guó)軍第70軍和第72軍圍攻，激戰(zhàn)兩日后，33師團(tuán)因傷亡過(guò)大隨即退回奉新修整。
中路為日軍第34師團(tuán)，他們沿湘贛公路和錦江北岸向西攻擊，開戰(zhàn)當(dāng)日就占領(lǐng)祥符觀、蓮花山，隨后又接連拿下高安和龍團(tuán)圩。
南線的戰(zhàn)事也十分激烈，繼15日33師團(tuán)攻占奉新后，日軍獨(dú)立第二十混成旅團(tuán)主力及贛江支隊(duì)（獨(dú)立混成第20旅團(tuán)102大隊(duì)配屬山炮兵一個(gè)中隊(duì)）強(qiáng)渡錦江河，并占領(lǐng)樟樹鎮(zhèn)至臨江一線。
國(guó)軍第74軍發(fā)現(xiàn)日軍兵力不足的弱點(diǎn)后，一面示敵以弱、誘其深入，一面抽調(diào)兵力伺機(jī)反擊。等南線日軍與中路33師團(tuán)拉開距離后，74軍隨即調(diào)集重兵將南線日軍死死圍住。雙方激戰(zhàn)兩晝夜后，日軍獨(dú)立第二十混成旅團(tuán)主力被殲滅九百余人，贛江支隊(duì)則被我軍全殲。19日夜，池田旅團(tuán)由灰埠北渡錦江，在33師團(tuán)的接應(yīng)下狼狽退回奉新。開戰(zhàn)不過(guò)四天，園部和一郎中將向十九集團(tuán)軍南北兩翼派出的包抄部隊(duì)全部遭到重創(chuàng)，獨(dú)立第二十混成旅團(tuán)更是被打的五癆七傷。
為阻止第九戰(zhàn)區(qū)向上高地區(qū)增援，日軍南昌機(jī)場(chǎng)起飛的轟炸機(jī)編隊(duì)開始不斷的對(duì)長(zhǎng)沙周邊各交通要點(diǎn)進(jìn)行轟炸。
新24師上百輛卡車組成車隊(duì)根本瞞不過(guò)日本人的眼線，剛過(guò)長(zhǎng)沙城，車隊(duì)里的防空警報(bào)就響了。趙誠(chéng)沒(méi)回開飛機(jī)回東川時(shí)沒(méi)少客串轟炸機(jī)的角色給部隊(duì)做訓(xùn)練，所以師里對(duì)空襲的應(yīng)對(duì)非常迅速。
卡車靠邊拉起偽裝網(wǎng)，步兵以連集結(jié)成對(duì)空射擊組，重機(jī)槍配合高射炮組成火力群，甚至還有人在公路沿線釋放煙霧、用事先準(zhǔn)備好的工具構(gòu)建假炮兵陣地。
來(lái)襲的敵機(jī)為三架“97輕爆”，他們?cè)陂L(zhǎng)沙這地界也是囂張慣了，這里的中國(guó)軍隊(duì)沒(méi)有戰(zhàn)斗機(jī)，缺乏對(duì)空火力，作戰(zhàn)時(shí)的危險(xiǎn)遠(yuǎn)遜于在重慶或者蘭州方向，所以97輕爆編隊(duì)飛的很低。
很快，眼尖的日軍飛行員就發(fā)現(xiàn)了那個(gè)“炮兵陣地”。要是在歐洲，孤零零的幾門山野炮根本算不得什么大目標(biāo)，可是對(duì)于中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)而言，這往往是中國(guó)軍隊(duì)師級(jí)乃至軍級(jí)部隊(duì)的火力支柱。日軍飛行員激動(dòng)異常，他們毫不猶豫的撲了上來(lái)。
看到敵機(jī)編隊(duì)來(lái)襲，李有財(cái)心里并不緊張，他手里有十六門高射炮，還客串防空火的二十多挺大口徑機(jī)槍和六十多挺馬克沁，漫說(shuō)遮蔽一個(gè)師，就是保衛(wèi)一個(gè)城鎮(zhèn)都綽綽有余。等日軍進(jìn)入轟炸航線后，新24師的對(duì)空火力開火了。日軍機(jī)群的高度不過(guò)二百余米、時(shí)速也只有二百公里上下，當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)異常時(shí)連規(guī)避動(dòng)作都沒(méi)來(lái)得及做出就被打得凌空爆炸。很可惜，幾架飛機(jī)被炸的四分五裂，部隊(duì)連點(diǎn)戰(zhàn)利品都沒(méi)撈著。
園部和一郎中將原本一直信心滿滿，結(jié)果被薛司令官悶頭就是一棍子，他惱羞成怒，隨即嚴(yán)令34師團(tuán)加快攻擊節(jié)奏。