馮保雖然現(xiàn)在還不是內(nèi)廷第一人，年紀(jì)比高拱也要小幾歲，但在宮中呆的時(shí)間比高拱、張居正都要長(zhǎng)，差不多有四十年，十幾歲時(shí)便凈了身。
還在嘉靖帝時(shí)，馮保便是東廠提督，兼司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)，資格甚老。他的頂頭上司換了一個(gè)又一個(gè)。孟沖是第五個(gè)。
雖然是二把手，可一把手從不敢把他咋地，經(jīng)常還要看他眼色行事。所以，馮保巋然不動(dòng)地在二把手位置上坐了好些年。
哪怕與高拱不合，也沒見他失勢(shì)或挪位子。可見，他在皇宮中的根基之深。
高拱拉著臉，見馮保慢悠悠地進(jìn)來，非但不打聲招呼，連看都不看他一眼。
馮保徑直從水墨恒身旁走過，隨意地朝兩位閣臣點(diǎn)頭，算是打過照面，然后走到張居正身旁的空椅子上，大大咧咧地坐了下來。
張居正欠了欠身子，“馮公公來了?！北容^客氣。
高拱可不一樣，恨不得一腳將馮保踹出紫禁城，永遠(yuǎn)別回來，心中狠狠地說了句：“哼，老夫還用你來教訓(xùn)？”
無奈馮保資歷老，又與當(dāng)今皇上、李貴妃、皇太子的關(guān)系太過親密，雖然從不將他放在心上，但平時(shí)也得提防著點(diǎn)兒。
資歷，無論什么時(shí)候，都是一筆寶貴的無形資產(chǎn)。這個(gè)道理，做領(lǐng)導(dǎo)的尤為懂。
“僮族叛賊鬧得歡，兩位閣臣坐在這兒，不知是喝茶還是議論國(guó)事呢？”馮保拖著一股娘娘腔，似乎有意放緩語(yǔ)速，讓人聽起來著實(shí)不怎么舒服。
更不舒服的是緊接著這一句，揶揄的味道十分明顯：“哦，瞧你們愁眉苦臉的樣子，想必定是在議論國(guó)事，難怪連御膳房泡的茶熬的粥都吃不下?！?br/>
“馮公公，喝茶也好，議論國(guó)事也罷，還輪不到你來操心？”高拱心中有氣，一拍桌案，厲聲喝道。
“我說高閣老，你與我一樣，都一大把年紀(jì)了，動(dòng)不動(dòng)哪來那么大的火氣？”馮保不甘示弱，冷冷地回?fù)簟?br/>
“馮公公，你一個(gè)內(nèi)宦，職責(zé)是伺候好皇上、管好后宮，僮族造反乃朝中文武百官與內(nèi)閣的事，你還管不著，若執(zhí)意要管，小心我參你一本，干預(yù)朝政?！备吖巴π靥ь^，語(yǔ)氣逼人。
御膳房的小伙計(jì)見高拱和馮保掐起來，灰溜溜地走了。
這是水墨恒第一次見馮保。看著朝中兩位顯要人物爭(zhēng)強(qiáng)斗狠，愛莫能助插不上手，唯有默不作聲呆在一旁，靜觀其變。
張居正更是無意參與，這種場(chǎng)面似乎見著多了，一副見怪不怪的神情，獨(dú)自品茶。
“高閣老教訓(xùn)得是?！瘪T保突然輕聲細(xì)語(yǔ)。
“哼。”高拱鼻子一聳。
“我知道，內(nèi)閣乃朝廷樞機(jī)，當(dāng)然什么事都需要你做主。可你別忘了，內(nèi)閣只是為皇上辦事的機(jī)構(gòu)，你處理政要終需經(jīng)皇上同意，要過我們的手，萬一哪天我們傳錯(cuò)了，嘿嘿。”
馮保突然口氣一橫，抬高音調(diào)，氣鼓鼓地道：“內(nèi)閣為皇上辦事，莫非我司禮監(jiān)、東廠就不是為皇上辦事的？”
“你……”高拱一跺腳，下意識(shí)地舉起拳頭。
“哎呦喂，高閣老脾氣還真大，難道在乾清宮東暖閣里還想動(dòng)手打人不成？小心把皇上招來了，你擔(dān)當(dāng)?shù)闷饐幔俊瘪T保不依不饒。
“高先生，馮公公，稍安勿躁。”水墨恒看不下去，眼看他們就要打起來，慌忙上前勸阻。
這時(shí)馮保才看了水墨恒一眼，發(fā)現(xiàn)不認(rèn)識(shí)。
“在下水墨恒，見過馮公公?！彼愎笆肿饕?，施了一禮。
“哦，你便是最近一直陪伴在皇上身邊的水御醫(yī)呀？李貴妃跟老夫提過。”馮保上下打量水墨恒一通，似笑非笑地道，“還夸你是個(gè)真正的奇才呢，不像某些人，沽名釣譽(yù)，只會(huì)吹胡子瞪眼睛?！?br/>
“過獎(jiǎng)。”水墨恒回之一笑，暗自忖道：“世傳馮保涵養(yǎng)極高，原來在高拱面前并不懂得韜光養(yǎng)晦，可能是對(duì)高拱恨過了頭，活像一名莽夫，遠(yuǎn)不及張居正冷靜。”
張居正終于放下茶杯，他很清楚眼前兩個(gè)人的性子，天生的死對(duì)頭：一個(gè)爆栗子脾氣，遇火便著，胸中存不得一絲芥蒂；一個(gè)綿里藏針，說話尖酸刻薄，得理不饒人。
“馮公公，你在宮中待的時(shí)日比我長(zhǎng)多了，難道還不清楚首輔的為人？皇上的病情才稍微好轉(zhuǎn)，僮民又不讓人省心，李延一連發(fā)了三封快報(bào)，向朝廷請(qǐng)兵請(qǐng)餉，兵還有些個(gè)，餉從哪兒來？國(guó)庫(kù)空虛，首輔與我正發(fā)愁呢，皇上又催得緊。你倒好，在這個(gè)時(shí)候來撩撥，不是沒事找事嗎？”
張居正的話，還是很有分量。
高拱和馮保聽了，臉色登時(shí)緩和許多。
馮保不住搖頭，嘆了口氣，突然傷感地說道：“我也不想整天嫉恨著高閣老，都是年過半百的人，還能活幾年？動(dòng)不動(dòng)像小孩子一樣拌嘴斗狠，爭(zhēng)得面紅耳赤你死我活，有什么意思？大家都是為皇上辦事的，卻要你防著我我防著你，見面像個(gè)大仇人似的，全然沒有一絲情義。”
“情義？”高拱哼了一聲，說出的話火辣辣的嗆人，“你我內(nèi)外有別，論公不論私，論理不論情，雖然都為皇上辦事，可你恨不得將我早日擠出內(nèi)閣吧？”
馮保也絕不是任人捏拿的軟柿子。千萬別給他逮著機(jī)會(huì)，否則指定要擠兌盛氣凌人的高拱一番，幾年來早已形成習(xí)慣。
只聽他嘿嘿一聲冷笑，突地戛然而止：“好一個(gè)論公不論私、論理不論情的首輔，說得像個(gè)大圣人似的，莫非兩廣總督李延不是你提拔上去的？好像他有多大能耐似的？你和我一樣，只不過是皇上身邊的一條狗?！?br/>
“你，你，給我滾，滾……”高拱氣得面色煞白，嘴唇發(fā)紫，渾身顫抖，像發(fā)怒的獅子咆哮如雷，再次揮拳撲向馮保。
若非張居正和水墨恒攔著，恐怕會(huì)拼了老命也要與馮保大干一架。
孟沖聞聲而出，勸道：“哎喲，我說高閣老，馮公公，你二位別在這里爭(zhēng)吵，皇上又在發(fā)脾氣呢。我不好過，你們也一樣啊！”
馮保氣咻咻地拂袖而去，走到門口，仍不忘撂下一句狠話：“看誰(shuí)能笑到最后，哼！一條繩拴兩蚱蜢，我死你也沒想活，到底是你滾還是我滾，指不定呢，走著瞧！”
高拱氣得胡子一翹一翹的，一甩袖袍，道：“太岳，就依你的意思，罷黜李延，將他打回原籍，擢升殷正茂為兩廣總督，火速前往廣西，征討僮族反賊?！?br/>