龔寧仰頭道：“老爺爺，您還沒有說要我答應你什么條件?！眴躺襻t(yī)擺擺手：“你小子怎么這么啰嗦，老子想什么時候提條件就什么時候提條件，嘿，從來都是老子提要求為難別人，你小子倒好，還敢主動問？”龔寧悻悻住嘴，不知如何回答。

    上德子喜道：“寧兒，還不先謝過喬師伯。”

    “謝師伯?！?br/>
    片刻功夫，喬神醫(yī)就帶著上德子配好了藥，又從懷中摸出一塊玉佩，對龔寧說道：“小子，這塊玉你拿去，也算是我給你的見面禮?！庇衽逯粌纱缫姺剑骁澘讨毮伒幕y，背面卻是四個精細小字——“言念君子”。玉質玲瓏，色澤融美，端的珍貴無比。

    龔寧不敢接，回頭看著師父。上德子道：“師兄愿意給小徒治傷，已經是恩澤深厚。這么貴重的禮物，如何使得?！?br/>
    喬神醫(yī)道：“這暖玉是前些日子一個有人送來作為小女子玉的生辰賀禮，此玉采于竹山。吶，他尋訪巧匠，雕了一對玉佩給我，算是報答我的救治之恩。這對玉對于常人，無非就是個補氣養(yǎng)人的小玩意罷了，小女身有一塊，治不了啼哭之癥，又有什么用處？可是龔寧若將此玉貼身佩戴，有溫潤身體之效，正可以治療你虛脫之癥，這塊玉，也可算一味藥材。沒什么好推脫的，你就帶上吧，我可還指望你治療小女的啼哭之癥呢，嗯，你也可算一味藥材?！?br/>
    上德子啼笑皆非，只得替龔寧拜謝收下。

    就這樣，龔寧在香湖醫(yī)莊住了半個月，身子果然漸漸痊愈。這半月之中喬子玉每次見到龔寧，就開懷大笑，當龔寧臨走之時，這啼哭之癥，竟然也被“治愈”了。

    這一日上德子帶著龔寧，拜別神醫(yī)，動身返回山門。

    喬神醫(yī)懷中抱著子玉，提出了當初約定的三個條件。

    “第一，十年內，寧兒每年都得來我這醫(yī)莊住上三個月?！?br/>
    “第二，寧兒來此，為的是學我醫(yī)術，不得用心不專，心猿意馬。”

    “第三，嗯，第三嘛，待我日后想起再說?！?br/>
    白駒過隙，日月如梭，一晃十年。

    這十年內龔寧雖然口稱師伯，但是心中實實在在是將其當做恩師一般無二。龔寧得其傳授醫(yī)術，雖然所學不多，但比之俗世庸醫(yī)，自是高明許多。當日音容宛在，此刻尸骨已寒，令龔寧心口一陣酸楚。

    龔寧仔細檢索醫(yī)莊，并無喬子玉遇害線索，將醫(yī)莊上下悉心葬了。跪在師伯墓前，心中暗道：“師母七八年前仙逝，現(xiàn)下除了師父和家中老仆尸首，也并無他人。不知子玉生死，也不知兇手為何行兇。甚至兇手是向師伯尋仇而來，之后遷怒鎮(zhèn)上百姓，還是有流匪圖財害命，劫殺了全鎮(zhèn)居民都不得知?？墒?，又有什么勢力能將全鎮(zhèn)上下，不分官府百姓、游客商家，一并屠戮殆盡？”

    龔寧思索半晌，毫無線索。痛苦地搖搖頭，在墓前又拜了幾拜，隔著衣衫緊緊握了握胸前佩玉，站起身來。心道：“喬師伯放心，若是子玉尚在人世，不管天涯海角，千山萬水，我龔寧立誓將其尋訪回來，保護周全?！彪S即返身回鎮(zhèn)上驛站牽了兩匹快馬，毅然離去。

    龔寧從古禹鎮(zhèn)出發(fā)，一路向西，不幾日，穿過離山，離山為靈壽郡與南寧郡界山，已是來到南寧郡內。一路上走走停停，看多了往日不曾見的名山大川，心中的憂郁悲憤之情漸漸淡去，只是性情不免愈加冷漠。

    半月后，南寧郡鳳羽城東門外，一道裝青年背負長劍，牽馬走來。眾人正圍著城墻上新張貼的告示，嘵呶不休。有人大聲讀道：“奉天承運，皇帝詔曰，涵月北戎，覬覦我大虞國土數(shù)年之久，遣派斥候匪卒刺探我軍情國情所在多有。為保我大虞國國土不失，眾百姓安居樂業(yè)，現(xiàn)將賦稅加收五成，每戶出一名男丁充軍，以壯我國威，捍我國土。不日將遣御史巡撫，督辦此事，特此曉諭百姓，昭告宇內。戰(zhàn)事一了，大赦天下，免稅五年?！?br/>
    “要打仗了，哎，受苦的還是普通百姓。”龔寧心中一聲嘆息，牽馬進了城。鳳羽城附近所產豐盛，不止在南寧郡內，即便放眼整個大虞國，都是名聲洪亮的繁華城市，城中行人絡繹不絕，一條原本寬大的街道，被兩旁滿滿的叫賣的風味小吃和小物件的商販擠得滿滿當當。

    過了這條擁擠的街道，小商販便不見了，取而代之的是一些有模有樣非常氣派的店面。龔寧走了不遠，便看到前面有一家酒樓，一條店招斜斜挑出——“千古一香”。

    龔寧拴了馬，進了酒樓，徑直朝著靠窗的空位走去，店里的小二見有客人，立馬迎了上來，招呼道：“這位客官，您一個人？”

    龔寧點了點頭，道：“二斤切牛肉，一壺清茶?！毙《娺@客人不愛說話，連忙下去吩咐去了。

    龔寧靜靜坐著，目光投向窗外。此處景觀甚好，鳳羽城原本地勢高峻，千古一香則鶴立城中，而龔寧的所在，無論是向西向北，都可盡收眼底。向西遠眺，鷹峰山宏偉雄奇，正是南寧郡與鼎州交界，向北則是青冥一片，長天怡人。憑欄四顧，城中繁華盡收眼底。

    “鷹峰山，唉，十四年了?！饼弻幮牡滓宦曢L嘆。

    這時，一道紅色倩影從街角轉出，映入龔寧眼簾，腳下輕輕一點，便躍出好大一段距離，路上行人紛紛退讓。那道紅影身后有四人正拼命追趕，看樣子功力雖不及前者，但也差不到哪去。

    其中距離最近的一人大聲叫道：“師姐，姑奶奶，你別跑了，這讓師父知道肯定會責罰你的?！奔t色身影邊跑邊回頭，吐著舌頭調皮笑道：“我才不回去呢，你們抓不到我，爹爹肯定先責罰你們，先顧好你們自己吧，嘻嘻。”

    “別，別……師姐，您大人大量，有話好說，先別跑了，我們幾個可都跑不動了。”那女子停下腳步，轉過身子。身后四人也一齊停下。

    龔寧心生一絲好奇，向下望去，只見眉似遠山不描而黛，唇若涂砂不點而朱，此女竟似下凡仙女一般，豐色絕代。女子左手掐著纖腰，右手指著四人，嬌笑道：“我才不信你們幾個膽小鬼哩，除非你們答應我去絕道崖！”

    那四人一聽“絕道崖”，立刻做了個噤聲的手勢，低聲道：“師姐，別鬧了，那地方不是咱們這些小輩能去的?！?br/>
    那女子見幾人果然不同意，索性又要跑。四人為首的年輕人連忙討?zhàn)埖溃骸鞍ミ?！我的姑奶奶，絕道崖那是咱祖宗的祖宗的祖宗輩就定下的規(guī)矩，只有一門之主才能上去，咱萬萬不能忤逆了祖訓啊。”

    那女子忽然大驚失色，指著四人身后叫道：“爹爹！您怎么來了？”那四人當即回頭，龔寧順著眾人目光望去，卻不見有人。再回過頭，那女子已然消**影。

    為首那人含恨跺了下腳，氣道：“又上當了！快追！”四人顧不得休息，再次追去。

    待四人過了轉角，消失在龔寧視野后，那女子竟施施然從一個無人注意的角落中走出來，大搖大擺的進了“千古一香”，此時酒樓內人滿為患，其他桌少說也有三兩人，只有龔寧是獨坐。

    那女子掃視一圈，不顧周圍垂涎的目光，朝著龔寧的位置走了過去。

    “喂，這里沒人吧？”女子直截了當?shù)貑柕?，也不等龔寧答話，拉開長凳徑直就坐了下去。

    龔寧沒有理會。此時小二正好將切牛肉和清茶送了上來，龔寧拿起筷子就夾起一塊牛肉送入口中，那女子也不客氣，當即對小二吆喝道：“給我拿副碗筷，一壺桃兒酒，快點。”小二唯唯諾諾，連忙去取，不稍片刻便給女子送了過來。

    那女子拿起筷子夾了一大塊龔寧盤中的牛肉，大口咀嚼，順手又給自己倒了一杯酒，滿意地點點頭，笑嘻嘻的吃喝起來。

    龔寧皺了皺眉頭，又喊過小二：“再給我上一份切牛肉?！毙《牡溃骸斑@二人還好難伺候。”但手腳卻一點不慢，沒一會果然又端了一份上來。

    那女子竟然轉手又開始夾新上的這盤。

    “我不認識你，干嘛總吃我的？”龔寧冷冷問道。

    那女子嫣然一笑，回道：“我叫杏兒，現(xiàn)在我們認識啦?！闭f著，將龔寧杯中的清茶倒在桌下，給他斟了滿滿一杯桃兒酒。

    “年紀輕輕的喝什么茶，喝這個?！?br/>
    龔寧漠然，沒有接過杯子。杏兒笑道：“見到本小姐還不動心思，你也算是不錯了，可惜根骨太差，還是個假道士。不過相見便是緣分，我也不白吃白喝，可以答應你一個要求，不過，你可不能打我的主意?！?br/>
    “我的要求就是你快點走，別煩我了?！饼弻幒敛豢蜌獾卣f道。

    “小哥哥，你為什么不喜歡和杏兒一起喝酒？杏兒哪里惹你煩了？”杏兒嘟著嘴道。

    龔寧索性不去理睬她，埋頭吃起了牛肉。

    “要不杏兒教你功夫，怎么樣？杏兒的功夫很厲害呢，平常人想學都學不到，我這可是賜你一場造化?。　闭f著，杏兒端起桌上酒杯，絲絲寒氣順著指尖流轉，杯中酒轉瞬間就生出幾絲冰茬，好不威風。

    杏兒眨著眼睛嬌笑道：“爹爹不讓我在普通人面前動用真氣，你是第一個。只要你跟杏兒說想學，杏兒立馬就教你，怎么樣？”

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