如果齊國(guó)大將田部能夠早一點(diǎn)猜到周叔堅(jiān)持在平原強(qiáng)行搶渡的歹毒用心就好了，或者說(shuō)，靠賄賂項(xiàng)伯項(xiàng)大師當(dāng)上濟(jì)北王的田達(dá)能夠再果斷一些，明白了周叔的惡毒用意就果斷讓他的鬲縣駐軍放棄營(yíng)地向著縣撤退，不要去理會(huì)什么糧草、營(yíng)帳和輜重，那么鬲縣的濟(jì)北軍也有很大希望躲過(guò)漢軍的攔截，搶先撤回要安全得多的著縣。
壞就壞在田達(dá)不夠果斷這一點(diǎn)上，所以他的命令雖然在太陽(yáng)落山時(shí)就通過(guò)快馬送到了鬲縣，他的堂弟鬲縣駐軍主將田趕也毫不猶豫的依令行事，立即下令放棄鬲縣渡口向著縣撤退，卻并沒(méi)有要求鬲縣駐軍放棄糧草軍需輜重以節(jié)約時(shí)間，選擇了讓濟(jì)北軍士卒把這些東西全部裝車(chē)，然后再向東撤退。
不要怪田趕舍命不舍財(cái)，首先是田達(dá)并沒(méi)有要求田趕這么走，遠(yuǎn)在鬲縣，田趕也不知道平原渡口那邊的戰(zhàn)事情況，不知道時(shí)間的緊迫性；其次是濟(jì)北軍僅有一郡之地，錢(qián)糧稀少本小利薄，為了防范漢軍東進(jìn)和供養(yǎng)齊國(guó)援軍，財(cái)政早就亮起了火燈，田趕舍不得放棄這些寶貴軍需，也是出于對(duì)田達(dá)的一片忠心好意。
浪費(fèi)了大量的寶貴時(shí)間后，還是在到了當(dāng)夜接近二更的時(shí)候，田趕才收到田達(dá)派人送來(lái)的第二道命令，要求他放棄除武器外的一切不急需之物全速撤退，還有知道了漢軍已經(jīng)在平原搶渡得手的情況。
“唉，太可惜了！”
雖然心疼，可是和軍需輜重比起來(lái)，當(dāng)然還是軍隊(duì)更重要一些，所以田趕也沒(méi)有辦法，只能是立即命令自己麾下的一萬(wàn)五千濟(jì)北軍放棄輜重全速前進(jìn)，還有要求田部此前派到鬲縣給幫忙的五千齊軍也是如此，為了這事還違心的答應(yīng)撤到了安全地方后，如數(shù)彌補(bǔ)齊軍的一切損失。
然而鬲縣的齊濟(jì)聯(lián)軍還是晚了一步，當(dāng)他們打著火把急行至撤往著縣的必經(jīng)之路陵亭附近時(shí)，從平原緊急北上的漢軍王陵所部，已經(jīng)比他們更早一步趕到了陵亭，雖然還沒(méi)有來(lái)得及修筑什么臨時(shí)工事建立阻擊陣地，甚至許多士卒都還沒(méi)有來(lái)得及喝上一口水吃上一點(diǎn)干糧稍做休息，卻還是照樣當(dāng)?shù)罃r住了他們的去路！
見(jiàn)此情景，田趕也別無(wú)選擇，只能是趕緊率領(lǐng)軍隊(duì)向漢軍發(fā)起進(jìn)攻，妄圖殺潰漢軍打開(kāi)道路，緊急統(tǒng)軍北上的漢軍大將王陵也果斷催軍迎擊，在黑夜之中與齊濟(jì)聯(lián)軍展開(kāi)了一場(chǎng)正面決戰(zhàn)。
這一戰(zhàn)同樣打得異常殘酷激烈，著急撤退的齊濟(jì)聯(lián)軍攻勢(shì)有如奔流潮水，反復(fù)沖擊漢軍的陣地不斷，沒(méi)有工事地利可依的漢軍則憑借著倉(cāng)促組建的戰(zhàn)陣，全憑血肉之軀與齊濟(jì)聯(lián)軍正面抗衡，與敵人在陰云密布的夜空下廝殺得血肉橫飛，尸橫遍野。
也還好，盡管王陵統(tǒng)領(lǐng)的兩萬(wàn)漢軍只是北線漢軍中的普通軍隊(duì)，整體戰(zhàn)斗力不及一線精銳，可是結(jié)陣而戰(zhàn)一味堅(jiān)守畢竟要比沖鋒突擊容易一些，也正是靠著這點(diǎn)，先后三次打退了齊濟(jì)聯(lián)軍的進(jìn)攻，始終沒(méi)給齊濟(jì)聯(lián)軍擊潰自軍的機(jī)會(huì)，還逼得齊濟(jì)聯(lián)軍主動(dòng)退卻，重整隊(duì)伍后迂回到北面向東撤退。
見(jiàn)敵人妄圖繞開(kāi)自軍的陣地東逃，王陵當(dāng)然是只能率領(lǐng)軍隊(duì)主動(dòng)進(jìn)攻，結(jié)果這點(diǎn)也正中齊濟(jì)聯(lián)軍的下懷，王陵軍才剛沖到他們的腰部附近，齊濟(jì)聯(lián)軍就立即停止前進(jìn)，腰部中軍就地結(jié)陣而戰(zhàn)，前后兩軍左右?jiàn)A擊，還利用漢軍來(lái)不及組織嚴(yán)密戰(zhàn)陣的機(jī)會(huì)，成功爭(zhēng)取到了與漢軍近身混戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，也讓陵亭之戰(zhàn)變得更加殘酷和血腥。
仗打到了這個(gè)地步，漢軍也只剩下了和齊濟(jì)聯(lián)軍對(duì)耗兵力的唯一選擇，雖說(shuō)漢軍在總兵力方面優(yōu)勢(shì)，不用怕和敵人兌子，可就在這個(gè)時(shí)候，一個(gè)事情連周叔都沒(méi)有想到的意外突然出現(xiàn)——比鬲縣敵人更早撤走的濟(jì)北軍繹幕駐軍，在收到了鬲縣友軍告急的消息后，竟然回過(guò)頭來(lái)接應(yīng)鬲縣的齊濟(jì)聯(lián)軍，一下子就打破了整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)的力量平衡。
形勢(shì)當(dāng)然變得對(duì)漢軍極度不利，在齊濟(jì)聯(lián)軍的奮勇沖殺下，隊(duì)形已亂的漢軍接連被切割包圍，被迫組成了三個(gè)大小不一的圓陣各自為戰(zhàn)，沒(méi)能及時(shí)與大隊(duì)會(huì)合的漢軍將士不是被殺，就是被迫逃出戰(zhàn)場(chǎng)保命，局面上迅速處于下風(fēng)，也逐漸露出了敗象。
再接下來(lái)又換成齊濟(jì)聯(lián)軍措手不及了，天色微明時(shí)，終于沖潰了漢軍三個(gè)臨時(shí)圓陣的其中之一后，齊軍聯(lián)軍將士正在歡呼著瘋狂砍殺潰散的漢軍將士時(shí)，西面來(lái)路上突然火把繚亂，竟然又有一支數(shù)量龐大的漢軍殺來(lái)。
這支突然出現(xiàn)的漢軍當(dāng)然是此前在鬲縣渡口西岸駐扎的漢軍夏說(shuō)所部，事實(shí)上早在鬲縣敵人放棄渡口撤退時(shí)，夏說(shuō)就已經(jīng)敏銳的發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)機(jī)到來(lái)，立即利用手中僅有的一些小船運(yùn)兵過(guò)河，建立灘頭陣地和探察敵人動(dòng)靜，而當(dāng)沈坷帶著漢軍船隊(duì)趕到鬲縣渡口傳達(dá)周叔的命令后，夏說(shuō)又果斷率領(lǐng)軍隊(duì)緊急渡河，然后不等全軍渡河完畢，就親自率領(lǐng)著八千前軍趕來(lái)追擊。
漢軍援軍的趕到不但扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)，也重創(chuàng)了齊濟(jì)聯(lián)軍的軍心士氣，害怕漢軍還有更多的后續(xù)援軍趕來(lái)，齊濟(jì)聯(lián)軍只能是趕緊打消了先把王陵軍徹底擊潰再?gòu)娜莩吠说闹饕?，立即向東撤退轉(zhuǎn)移，王陵軍和夏說(shuō)軍也果斷發(fā)起追擊，又在路上與齊濟(jì)聯(lián)軍交戰(zhàn)多次，利用敵人急著撤退的迫切心情，殺死殺傷了大量齊濟(jì)聯(lián)軍士卒。
最后，因?yàn)閼?zhàn)場(chǎng)上位于華北平原地勢(shì)開(kāi)闊，還有因?yàn)辇R濟(jì)聯(lián)軍意外獲得了繹幕友軍增援的緣故，漢軍倒是沒(méi)有能如愿以償?shù)娜珰炟h敵人，但是鬲縣的兩萬(wàn)齊濟(jì)聯(lián)軍中，最后僥幸逃回著縣的依然還是不到萬(wàn)人，另外繹幕這支濟(jì)北軍也損失過(guò)半，漢軍方面的損失才剛過(guò)四千之?dāng)?shù)，所以總的來(lái)說(shuō)，漢軍這一戰(zhàn)還是占了不小的便宜，總算是沒(méi)有讓漢軍主力不惜代價(jià)的在平原發(fā)起搶渡白白犧牲。
與損失過(guò)半的鬲縣偏師不同，主動(dòng)撤離渡口戰(zhàn)場(chǎng)的齊濟(jì)聯(lián)軍倒是十分順利的擺脫了漢軍的追擊，乘著渡河漢軍過(guò)于疲憊無(wú)力追擊的機(jī)會(huì)，才剛撤回營(yíng)地稍微重整了一下隊(duì)伍，齊濟(jì)聯(lián)軍主力就果斷放棄了營(yíng)地沿著馳道全速撤退，期間已經(jīng)渡河的漢軍雖然也有乘機(jī)追擊，卻因?yàn)轶w力下降嚴(yán)重，被親自率軍殿后濟(jì)北軍上將軍田寄率軍殺退，沒(méi)有能夠撈到什么樣的戰(zhàn)果，僅僅只是繳獲了齊濟(jì)聯(lián)軍主動(dòng)放棄的軍需輜重。
高唐這邊就更不用說(shuō)了，這里濟(jì)北軍向東撤退本來(lái)距離就近，還沒(méi)有能夠渡過(guò)黃河的漢軍主力又騰不出手來(lái)對(duì)付他們，所以高唐這邊的濟(jì)北軍便也在毫無(wú)損失的情況下撤退到了漯陰一帶，與從平原撤來(lái)的齊濟(jì)聯(lián)軍主力會(huì)師一處。不過(guò)對(duì)漢軍來(lái)說(shuō)也還好，因?yàn)榫嚯x過(guò)遠(yuǎn)的緣故，濟(jì)北軍此前駐扎在南皮的四千守軍能否擺脫漢軍仆從軍燕軍的追殺，依然還是一個(gè)未知數(shù)，兵力優(yōu)勢(shì)明顯的燕軍仍然還有殲滅南皮敵人的希望和機(jī)會(huì)。
這些情況都報(bào)告到周叔的面前時(shí)，時(shí)間已經(jīng)是平原大戰(zhàn)結(jié)束后的第二天下午，考慮到王陵和夏說(shuō)的軍隊(duì)疲憊，又沒(méi)有攜帶攻城器械，周叔便也立即命令王陵撤軍返回平原，夏說(shuō)率軍撤回鬲縣，準(zhǔn)備先讓軍隊(duì)稍做休整，拿下拒絕投降的平原縣城和鬲縣小城，然后再進(jìn)兵找齊濟(jì)聯(lián)軍清算新帳舊債。
酈食其有些不肯死心，向周叔進(jìn)言道：“周將軍，左右我們的兵力充足，不如分出一軍立即兵進(jìn)漯陰和著縣一線，纏住齊濟(jì)聯(lián)軍的主力，等我們的主力騰出手來(lái)后，就可以立即東進(jìn)，與齊濟(jì)聯(lián)軍決戰(zhàn)于漯陰和著縣一帶?！?br/>
“來(lái)不及了?！敝苁宕鸬溃骸疤镞_(dá)、田寄和田部這些匹夫只要稍微有點(diǎn)腦子，就一定不會(huì)在漯陰和著縣停留耽擱，只會(huì)稍做休息就撤往歷城，在那里重整旗鼓迎擊我們，還有等待齊國(guó)賊軍和西楚賊軍的救援，我們現(xiàn)在派軍隊(duì)過(guò)去，肯定只會(huì)撲一個(gè)空。”
事實(shí)也正如周叔所料，第二天時(shí)，漢軍斥候送來(lái)探報(bào)，說(shuō)是齊濟(jì)聯(lián)軍在著縣和漯陰一帶只是稍做停留，給這兩座縣城稍微補(bǔ)充了一點(diǎn)守軍兵力，然后就馬上撤往了歷城方向。周叔對(duì)此也毫不意外，除了多派斥候細(xì)作探聽(tīng)敵人動(dòng)向外，再有就是趕造各種攻城武器，讓沒(méi)有參與搶渡大戰(zhàn)的其他漢軍隊(duì)伍出手，向拒絕投降的平原小城發(fā)起進(jìn)攻。
力量懸殊巨大，平原攻城戰(zhàn)當(dāng)然沒(méi)有任何懸念，盡管濟(jì)北軍的平原守軍拿出了值得讓人贊嘆的勇氣和決心守城，卻依然還是無(wú)法阻攔漢軍配重式投石機(jī)的持續(xù)轟擊，僅僅只是堅(jiān)持了不到一個(gè)白天時(shí)間，城池便宣告陷落，守將田袤戰(zhàn)死，守軍大半被殺，余者全部投降。而到了第二天時(shí)，夏說(shuō)也十分輕松的拿下著縣縣城，基本清除了濟(jì)北軍在黃河一線的殘余勢(shì)力。
平原攻城戰(zhàn)只打了不到一個(gè)白天的時(shí)間，然而準(zhǔn)備攻城武器卻用了三天以上的時(shí)間，為了節(jié)約時(shí)間，盡快清除進(jìn)兵歷城的障礙，順利拿下了平原縣城后，周叔便又做出決定，讓漢軍兵分兩路同時(shí)進(jìn)攻漯陰和著縣。然而讓周叔大感意外的是，當(dāng)他率領(lǐng)漢軍主力開(kāi)抵到漯陰城下后，還在大量準(zhǔn)備攻城武器，派去歷城探察敵情的細(xì)作就送來(lái)急報(bào)，說(shuō)是已經(jīng)有一支西楚軍在昨天趕到了歷城戰(zhàn)場(chǎng)，與此前主動(dòng)撤退到歷城一帶的齊濟(jì)聯(lián)軍主力會(huì)師一處。
“已經(jīng)有西楚賊軍趕到歷城了？怎么可能這么快？西楚賊軍是飛來(lái)的？！”
難得失聲驚呼過(guò)后，周叔忙又向來(lái)報(bào)信的細(xì)作問(wèn)道：“西楚賊軍有多少兵力？主帥是誰(shuí)？”
“回稟將軍，西楚賊軍的兵力應(yīng)該在四萬(wàn)左右?！奔?xì)作如實(shí)回答道：“主帥是西楚賊軍的左司馬項(xiàng)莊?！?br/>
“項(xiàng)莊？！”周叔又是一楞，然后猛然想起了自己此前收到的項(xiàng)康書(shū)信，也頓時(shí)冷哼說(shuō)道：“難怪來(lái)得這么快，原來(lái)是西楚偽王項(xiàng)羽此前派到薛郡對(duì)付彭越的偏師啊。還真被我們大王給料中了，彭越果然不是項(xiàng)莊副手劉季的對(duì)手，這么快就不行了?！?br/>
“將軍勿憂?！迸赃叺纳躺嚼项^崔廣安慰道：“齊濟(jì)賊軍已經(jīng)被我們?cè)诖蠛右痪€嚴(yán)重削弱，目前只剩下不到五萬(wàn)的軍隊(duì)，西楚賊軍也不過(guò)只來(lái)了四萬(wàn)偏師，在兵力方面，我軍仍然優(yōu)勢(shì)明顯，還有足夠把握在西楚賊軍的主力北上增援之前，殲滅歷城戰(zhàn)場(chǎng)上的楚齊濟(jì)三國(guó)賊軍。”
周叔點(diǎn)點(diǎn)頭，然后還露出了一點(diǎn)微笑，說(shuō)道：“也罷，來(lái)就來(lái)吧，也正好，大王一再提醒過(guò)我，說(shuō)劉季匹夫麾下的大將韓信，是即便連大王和我都必須小心應(yīng)對(duì)的敵人，這話都快把我的耳朵磨出繭子了。既然劉季匹夫來(lái)了，那個(gè)韓信也肯定一起來(lái)了，本將軍正好親自檢查一下他的成色?！?br/>
“周將軍，別怪老朽多嘴，最好還是不要輕敵?！贬B食其趕緊提醒道：“大王上次派來(lái)的信使，還受大王之托，專門(mén)告訴過(guò)我們，說(shuō)我們大王之前南征南陽(yáng)，完全是靠絕對(duì)的兵力優(yōu)勢(shì)淹死的南陽(yáng)賊軍，期間好幾場(chǎng)仗實(shí)際上付出的代價(jià)比南陽(yáng)賊軍還大，大王如此天姿英縱尚且如此，我們最好也還是小心為上?！?br/>
“多謝酈大夫提醒，也請(qǐng)大王放心，大王的囑托我從來(lái)就沒(méi)有敢忘記過(guò)，我不會(huì)輕敵的?！敝苁搴卮鸬溃骸拔抑皇呛闷?，到底是什么樣的敵人，會(huì)讓我們大王都能打了勝仗暗吃虧，想親眼看一看這個(gè)匹夫究竟有多少本事?！?br/>
波折不斷，周叔很快就笑不出來(lái)了，原因有兩個(gè)，一是當(dāng)天晚上漯陰一帶突然下起了大雨，給漢軍的備戰(zhàn)工作造成了很大困擾，還有可能會(huì)影響到漢軍接下來(lái)的攻城戰(zhàn)事，二是到了第二天下午的時(shí)候，周叔又收到了一個(gè)還來(lái)不及驗(yàn)證真假的消息，說(shuō)是打著漢軍旗號(hào)起兵的齊國(guó)王室之后田橫，在膠東郡的高密一帶吃了一個(gè)大敗仗，幾乎全軍覆沒(méi)，傳說(shuō)田橫還已經(jīng)慘死在了亂軍之中。
聽(tīng)到這消息，就連周叔都忍不住臉色一變，忙向來(lái)報(bào)告這一情況的漢軍情報(bào)官員問(wèn)道：“這消息是從那里探聽(tīng)到的？是否可靠？”
“回稟將軍，這消息是我們的細(xì)作在歷城探聽(tīng)到的?！睗h軍情報(bào)官員忙答道：“是否可靠目前還無(wú)法確認(rèn)，但是歷城那邊都已經(jīng)把這個(gè)消息傳遍了，楚齊濟(jì)賊軍的士卒也士氣大振，都說(shuō)齊國(guó)賊軍很快就要出動(dòng)主力來(lái)增援歷城了?！?br/>
“真的假的？該不會(huì)是賊軍那邊故意放出來(lái)的謠言吧？”
畢竟是被項(xiàng)康給帶壞了的人，周叔心里難免生出了這樣的懷疑，揮手讓漢軍情報(bào)官員下去后，周叔還又盤(pán)算著向在場(chǎng)的酈食其、周術(shù)和崔廣等人問(wèn)道：“酈大夫，兩位前輩，你們?cè)趺纯?？這消息會(huì)不會(huì)是賊軍故意放出來(lái)的謠言？”
“有可能謠言?！贬B食其盤(pán)算著說(shuō)道：“因?yàn)樘闪耍鞒\軍前天才到的歷城，我們今天就收到了這個(gè)消息，巧得就好象是故意安排好的一樣。阿嚏！”
說(shuō)完了，酈食其還重重打了一個(gè)噴嚏，趕緊揉了揉鼻子。
“恐怕真的是巧合。”商山老頭周術(shù)說(shuō)道：“因?yàn)闅v城賊軍那邊沒(méi)有必要故意散播這樣的謠言，他們這么做，是倒是可以鼓舞起軍心士氣，但是相應(yīng)的，我們也會(huì)因?yàn)檫@個(gè)消息加快動(dòng)作，抓緊時(shí)間趕到歷城和楚齊濟(jì)賊軍決戰(zhàn)，不給齊國(guó)賊軍的主力回師增援歷城戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)間機(jī)會(huì)。”
“老朽也認(rèn)為這個(gè)消息恐怕不假?！绷硪粋€(gè)商山老頭崔廣也說(shuō)道：“我強(qiáng)敵弱，賊軍最正確的選擇應(yīng)該是想方設(shè)法穩(wěn)住我們，給他們的援軍爭(zhēng)取時(shí)間，不會(huì)故意放出這樣的消息刺激我們，逼著我們盡快進(jìn)兵找他決戰(zhàn)?！?br/>
考慮到敵人確實(shí)不希望自己加快進(jìn)兵歷城這一點(diǎn)，周叔點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“兩位前輩言之有理，不錯(cuò)，故意散播這樣的謠言只會(huì)對(duì)賊軍爭(zhēng)取時(shí)間不利，這事情恐怕真的是一個(gè)巧合，田橫那邊的情況就算沒(méi)有傳言的這么凄慘，處境也不會(huì)太妙，齊國(guó)賊軍也很可能會(huì)盡快給歷城派來(lái)更多的援軍?！?br/>
“周將軍，那我們應(yīng)當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？”周術(shù)忙又問(wèn)道。
“只有一個(gè)辦法。”周叔答道：“讓燕國(guó)軍隊(duì)停止南下和我們會(huì)師，改道東進(jìn)建昌小城，然后從建昌直接進(jìn)兵狄縣，威逼臨淄，逼迫齊國(guó)賊軍出動(dòng)主力迎戰(zhàn)，騰不出手來(lái)增援歷城戰(zhàn)場(chǎng)，給我們爭(zhēng)取時(shí)間?！?br/>
“妙計(jì)！”酈食其鼓掌說(shuō)道：“應(yīng)該這么辦，只要燕國(guó)軍隊(duì)暫時(shí)牽制住了齊國(guó)賊軍的主力，我們就可以……，阿嚏！”
又打了一個(gè)噴嚏后，酈食其忙又補(bǔ)充道：“我們就可以心無(wú)旁騖的專心對(duì)付歷城戰(zhàn)場(chǎng)上的敵人，不用擔(dān)心齊國(guó)賊軍的主力突然跑來(lái)?yè)v亂?！?br/>
主意是周叔自己想出來(lái)的，酈食其拍手叫好，周術(shù)和崔廣也紛紛附和，周叔正想下定這個(gè)決心的時(shí)候，突然又心中一動(dòng)，忙在心里說(shuō)道：“慢著，我這么調(diào)整戰(zhàn)術(shù)，會(huì)不會(huì)正中了敵人的下懷？大王可是一再叮囑過(guò)的，說(shuō)劉季匹夫帳下那個(gè)韓信，是惟一能夠和我正面匹敵的危險(xiǎn)對(duì)手，如果真的這樣的話，我的這個(gè)戰(zhàn)術(shù)調(diào)整，不可能不會(huì)被那個(gè)匹夫給猜到啊。”
周叔和韓信之間的差距逐漸體現(xiàn)出來(lái)的時(shí)候，帳外又突然有衛(wèi)士入報(bào)，說(shuō)道：“周將軍，叔孫先生求見(jiàn)?！?br/>