次日上朝,真宗將楊杜曹三位妃嬪的辭表昭示眾臣，昨日擁戴三人的各大臣們只得低頭無(wú)言退后。只是擁立沈氏為后的傳言,卻是更加激烈了。一時(shí)間朝廷上下，宮中內(nèi)外，都紛紛傳說(shuō),沈家小姐要進(jìn)宮為皇后了。

    楊婕妤急忙來(lái)找劉娥：“姐姐，你可曾聽(tīng)說(shuō)外頭的謠傳，說(shuō)什么沈家小姐要做新皇后了？”

    劉娥撲嗤一聲笑了：“妹妹，既然你自己都說(shuō)是謠傳,那又有什么可緊張的？”

    楊媛看著劉娥，似有所悟：“莫不是姐姐早已經(jīng)胸有成竹？”

    劉娥微微一笑：“郭皇后也算得是費(fèi)盡心思，只可惜以她的聰明才智,在宮中耗盡心思,亦動(dòng)不得我。沈仙兒年方十五，又能有什么作為？”

    楊媛還是不放心道：“可是，真的要讓沈家丫頭揀了這個(gè)便宜不成？”

    劉娥笑道：“官家還沒(méi)發(fā)話呢，你著什么急?。　?br/>
    這邊安撫了楊媛，這邊劉娥卻依然按兵不動(dòng)，對(duì)于朝中上下議論的新皇后人選不發(fā)一言。終于真宗自己忍不住問(wèn)她了：“小娥，你就沒(méi)有什么要對(duì)朕說(shuō)的嗎？”

    劉娥微微一笑，握著真宗的手道：“我又何必多問(wèn)呢，我與三郎這么多年夫妻，難道還不明白，三郎待我的心意呢？”

    真宗一陣歉疚，囁嚅地道：“朝臣們反對(duì)激烈……”

    劉娥柔聲道：“我知道，這事兒先緩一緩也不打緊。寧可我委屈些時(shí)，別教三郎為難！”

    真宗被她一言所激，急道：“小娥，朕到了今天若還叫你委屈，豈不是枉為一國(guó)之君！”

    劉娥微微一笑：“我倒罷了，可是，你拿沈家小姐怎么辦？”

    真宗一怔：“沈家的女兒？好端端提她做什么？”

    劉娥柔聲細(xì)語(yǔ)地道：“人家好端端的一個(gè)閨閣女兒，教朝臣們扯出來(lái)當(dāng)槍使，倒是委屈她了。如今又不知道哪里傳出來(lái)的先皇后遺折，又把她扯在里頭。若是立她為后，這后宮里曹美人杜才人她們，論家世未必在她之下，論資歷遠(yuǎn)比她高，素日里連先皇后都要敬重她們?nèi)?，這十五歲嬌滴滴的小姑娘，可怎么壓得住她們呢，豈不是苦了她？且百聞不如一見(jiàn)，若是真的萬(wàn)一傳言有誤，官家將來(lái)的麻煩還更甚于今日呢……”

    真宗聽(tīng)了這半截話，笑指著她道：“聽(tīng)聽(tīng)是誰(shuí)口是心非呢，朕還以為你真的全不在意，到底還是吃醋了是不是？你放心好了，朕是不會(huì)納她的！”

    劉娥笑道：“你還沒(méi)聽(tīng)我說(shuō)完呢！可惜這沈家小姐，不過(guò)是個(gè)才十幾歲的小姑娘，如今這么一鬧，官家若不納了她，日后教她怎么嫁人呢！”

    真宗挑了挑眉：“聽(tīng)你這意思，倒是力勸朕納了她？”

    劉娥笑道：“如今官家要立我，朝臣們又薦她，都頂在那里了，這也不是辦法。與其揚(yáng)湯止沸，不如釜底抽薪，既然有先皇后的遺愿，又有朝臣們力保，倒不如將沈家女兒納進(jìn)宮來(lái)。到底是立她，還是曹美人杜才人，則要察其性情，以后再說(shuō)罷了！如此，既不叫官家為難，諒朝臣們也無(wú)話可說(shuō)！”

    真宗撫掌大笑道：“都說(shuō)你是朕的女陳平，好一個(gè)揚(yáng)湯止沸，不如釜底抽薪的好計(jì)！”

    三日后，真宗下旨，詔沈倫孫女沈氏入宮，封為才人。

    立后之事，就此告一段落，不復(fù)有人提起。

    然而，表面上的狂潮雖然平息，低下的暗流卻更轉(zhuǎn)為激烈。

    此時(shí)后宮之中，只因?yàn)樯虿湃说娜雽m，而引起了一些不平靜。

    沈才人以新皇后的熱門(mén)人選身份入宮，且她年輕美貌，青春活潑，初入宮時(shí)，真宗亦不免在她的宮中多歇息了幾夜，真宗又有語(yǔ)說(shuō)是“暫為才人”，一時(shí)間也有不少妃嬪上前趨奉的。

    劉娥卻不在意，待沈才人半點(diǎn)也沒(méi)有芥蒂，照樣溫言和語(yǔ)，舉止得體。

    且說(shuō)這日真宗下朝，方回到嘉慶殿中，卻見(jiàn)婕妤楊媛站在劉娥身邊，正忿忿地說(shuō)些什么！見(jiàn)真宗到來(lái)，劉娥忙停了話題，這邊率楊媛含笑迎駕。

    真宗坐下接了茶喝著，一邊笑道：“你們倆在說(shuō)些什么呢？說(shuō)得這般入神，連朕來(lái)了都不曾聽(tīng)到？”

    楊媛急忙道：“官家問(wèn)得正好，姐姐受了委屈了，官家是不是還會(huì)為姐姐做主！”

    真宗這才看到劉娥眼角微紅，忙問(wèn)道：“誰(shuí)敢計(jì)你受委屈了？快說(shuō)出來(lái)！”

    劉娥笑道：“沒(méi)有的事，不過(guò)剛才沙子迷了眼，先是教媛妹誤會(huì)，如今又教官家誤會(huì)了！官家如此寵愛(ài)于我，我不給別人委屈受倒罷了，誰(shuí)敢給我委屈受！”

    楊媛這邊已經(jīng)是按耐不住：“姐姐，你為什么不說(shuō)出來(lái)呢？你不說(shuō)我可要說(shuō)了……”

    話未說(shuō)完，劉娥已經(jīng)是沉下臉來(lái)道：“媛妹，你別給我生事，少說(shuō)兩句不成嗎？”

    真宗已經(jīng)是聽(tīng)出來(lái)了：“怎么了？”這邊看了一眼劉娥，笑著握住她的手道：“你嚇得住媛兒可嚇不住朕，媛兒，你只管大膽地說(shuō)！”

    楊媛生怕劉娥阻止似地，急急忙忙地說(shuō)：“沈才人以未來(lái)皇后自居，還在后宮諸嬪妃之間拉幫結(jié)派，處處對(duì)姐姐無(wú)禮，氣得姐姐肝氣疼痛！”

    真宗沉下來(lái)臉：“真有此事？”

    楊媛冷笑道：“敢問(wèn)官家何時(shí)要立沈才人為后，到時(shí)候我一剪子絞了頭發(fā)做姑子去，別服侍了官家一輩子，臨了倒受這毛丫頭的氣！”

    真宗怒氣隱隱被挑起：“沈才人真的如此膽大妄為？朕還沒(méi)說(shuō)立誰(shuí)為皇后呢，誰(shuí)敢以皇后自居？”他轉(zhuǎn)向劉娥道：“德妃，她真敢對(duì)你無(wú)禮？”

    劉娥笑了：“我并沒(méi)受什么委屈，官家也瞧得我心胸忒小了。沈才人不過(guò)是年紀(jì)輕不懂事，我能同她一般見(jiàn)識(shí)嗎？媛妹說(shuō)的也是過(guò)頭的氣話，官家且不必理會(huì)！”

    楊媛頓足叫道：“姐姐——”

    劉娥笑著推她道：“好了好了，你先回你自己宮里吧，我明兒再找你說(shuō)話去！”這邊半哄半推地將楊媛送走，這邊回過(guò)頭來(lái)，坐到真宗身邊，握著他的手，認(rèn)認(rèn)真真地道：“官家，我求你答應(yīng)我一件事！”

    真宗笑道：“什么事？”

    劉娥道：“沈才人雖然不懂事，念在她年少無(wú)知，也不過(guò)是素日聽(tīng)了身邊有人教唆罷了，并不是她的錯(cuò)。官家且答應(yīng)臣妾，就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到過(guò)此事，也不要去追究懲處的，待沈才人也一如既往，可好？”

    真宗怔了一怔：“這卻是為什么？”

    劉娥嘆道：“沈才人并不是一個(gè)人，她的身后站著她的家族，和倚仗著她的家族要一道雞犬升天的一群人。當(dāng)日臣妾力勸官家納她入宮，便是想息事寧人。如今她入宮未久，若遭訓(xùn)斥懲處，只怕有人借題發(fā)揮，說(shuō)是臣妾容不得她。她既然已經(jīng)入宮，官家不宜偏袒了臣妾。官家國(guó)事繁多，我豈能再讓后宮出什么事讓你煩心，就讓臣妾把這件事平息在后宮便罷了?！?br/>
    真宗嘆了一口氣道：“朕何曾偏袒過(guò)你，每每都是教你替朕受委屈了。后宮之事，雖然皆由你做主，但是，若教朕再看不過(guò)去，朕還是會(huì)管的！”

    劉娥笑道：“官家只管放心，我再不敢委屈著自己！”

    真宗笑了笑，也就此不提。他生性本是寬厚之人，若是此時(shí)真的處置了沈才人，倒將此事揭過(guò)，也會(huì)如常對(duì)待于她。偏生劉娥寧可自己委屈，也要求他不要處罰沈才人。沈才人雖然不曾因此受罰，但是有過(guò)未罰，真宗反將此事生于心頭，每每見(jiàn)著沈才人，便有不悅之意。由此沈才人入宮未久，便漸漸失寵了。