袁術(shù)軍在宛城外修整了一夜后，袁術(shù)立即出營(yíng)列陣并遣呂布上前挑戰(zhàn)。
呂布得令后當(dāng)即縱馬而出并來(lái)到了宛城下高聲大喊道：“曹孟德，汝快快出來(lái)受死！”
城樓上的曹操看見(jiàn)呂布叫陣時(shí)，他立即對(duì)許褚叮囑了幾句。
許褚聽(tīng)后頓時(shí)大聲的回道：“呂溫侯，我家主公說(shuō)了，你乃喪家之犬，不配與我主說(shuō)話，去叫袁術(shù)出來(lái)?！?br/>
呂布聽(tīng)到這話時(shí)肺都?xì)庹耍?dāng)即怒吼道：“曹賊，有本事就出城與我決一死戰(zhàn)！”
曹操聽(tīng)后絲毫沒(méi)有在意。
呂布又罵了一陣發(fā)現(xiàn)曹操是鐵了心要當(dāng)縮頭烏龜時(shí)，他只得無(wú)奈的返回了陣前向袁術(shù)復(fù)命了。
袁術(shù)從呂布口中得知曹操竟然讓他去答話時(shí)，他頓時(shí)大笑著說(shuō)道：“曹阿瞞好大的架子！可我偏不去?！?br/>
“傳我軍令，即刻攻打宛城！”
隨著袁術(shù)的軍令傳下，五萬(wàn)兵馬立即呈階梯狀向著宛城發(fā)起了進(jìn)攻。
宛城的曹軍見(jiàn)袁術(shù)軍發(fā)起了攻城，城內(nèi)的曹軍將士也是立即迎戰(zhàn)了起來(lái)。
猛攻了一日后，袁術(shù)軍完全沒(méi)有討到便宜，因?yàn)樵g(shù)軍的精銳極少，袁術(shù)麾下的兵馬雖然多但大多數(shù)都是那種只訓(xùn)練了幾日的農(nóng)民兵。
首戰(zhàn)失利的袁術(shù)并未氣餒，他在翌日再次下令發(fā)起了攻城，但結(jié)果還是和第一天一樣。
袁術(shù)見(jiàn)攻城效果甚微，他不得已只得下令暫緩攻城了。
這個(gè)時(shí)候，紀(jì)靈和楊弘率領(lǐng)的三萬(wàn)兵馬也是殺到了蔡陽(yáng)城外并發(fā)起了攻城戰(zhàn)。
蔡陽(yáng)縣守將陸中見(jiàn)紀(jì)靈率軍襲來(lái)時(shí)，他立馬派出了信使前往襄陽(yáng)報(bào)信。
同時(shí)，陸中也是指揮蔡陽(yáng)城內(nèi)的三千守軍拼死抵抗著。
當(dāng)襄陽(yáng)城中的劉表收到陸中送來(lái)的書(shū)信后，他立即找來(lái)了蒯良并對(duì)其說(shuō)道：“子柔，出大事了，袁術(shù)派遣紀(jì)靈領(lǐng)數(shù)萬(wàn)大軍正在攻打蔡陽(yáng)縣，蔡陽(yáng)縣只有三千守軍，陸中頂不了多久?！?br/>
“主公，蔡陽(yáng)可是襄陽(yáng)的東面門戶，一旦蔡陽(yáng)有失，袁術(shù)軍可就直面襄陽(yáng)了呀！”
“子柔，如今蔡陽(yáng)危急，但襄陽(yáng)城中卻并無(wú)大將可派，你可有解決之法？”
“主公，大公子劉琦從軍已有數(shù)年，可派大公子先領(lǐng)一萬(wàn)兵馬前往蔡陽(yáng)支援，同時(shí)再征調(diào)新野駐扎的劉將軍領(lǐng)兩萬(wàn)兵馬回援?！?br/>
“好，就這么辦！”
緊跟著，劉表立即召來(lái)了劉琦并讓其領(lǐng)兵一萬(wàn)前去支援蔡陽(yáng)。
劉琦得令后當(dāng)即領(lǐng)命而去。
很快，劉琦的一萬(wàn)兵馬便從襄陽(yáng)出發(fā)奔赴了蔡陽(yáng)。
此時(shí)，蔡陽(yáng)也是到了最危急的時(shí)刻，陸中麾下的三千守軍已經(jīng)死傷大半。
紀(jì)靈強(qiáng)攻三日后發(fā)現(xiàn)蔡陽(yáng)守軍已將快要不行時(shí)，他親自登城發(fā)起了進(jìn)攻。
待紀(jì)靈登上城樓時(shí)，蔡陽(yáng)守將陸中立即揮舞大刀殺奔了過(guò)去。
紀(jì)靈見(jiàn)陸中殺來(lái)，他立即揮舞三尖兩刃刀迎戰(zhàn)了上去。
一流中級(jí)的紀(jì)靈面對(duì)不入流的陸中只用了一招便取了他的性命。
荊州軍將士見(jiàn)陸中殞命，他們頓時(shí)失去了抵抗之心。
很快，紀(jì)靈便率領(lǐng)麾下將士占領(lǐng)了蔡陽(yáng)縣。
就在蔡陽(yáng)縣升起了袁字大旗時(shí)，劉琦的一萬(wàn)兵馬這才趕到了蔡陽(yáng)縣。
當(dāng)劉琦看見(jiàn)蔡陽(yáng)縣的城頭已經(jīng)升起了袁字大旗時(shí)，他立即便下令后撤了一百里安營(yíng)。
然后，劉琦立即派人把消息送回了襄陽(yáng)縣。
就在劉琦軍駐扎在城外一百里的時(shí)候，蔡陽(yáng)城內(nèi)的紀(jì)靈也是收到了消息。
緊跟著，紀(jì)靈立即找來(lái)了楊弘并對(duì)其說(shuō)道：“楊長(zhǎng)史，城外又出現(xiàn)了一支荊州軍，我們要不要也把他們消滅掉？”
“紀(jì)將軍，主公給我們的任務(wù)是拿下蔡陽(yáng)縣，我們還是先在蔡陽(yáng)站穩(wěn)腳跟再說(shuō)吧！”
“也好！”
因?yàn)闂詈氲奶嶙h，紀(jì)靈也就沒(méi)有出城襲殺劉琦部。
再說(shuō)劉表收到劉琦傳來(lái)的消息后，他頓時(shí)在州牧府大發(fā)雷霆，因?yàn)椴剃?yáng)一丟，襄陽(yáng)城就直接暴露在了袁術(shù)軍的面前。
待劉表發(fā)泄了一番后，他立即找來(lái)了蒯良并將蔡陽(yáng)失守的消息告訴了他。
蒯良得知蔡陽(yáng)已經(jīng)失守時(shí)，他頓時(shí)對(duì)著劉表說(shuō)道：“主公，看來(lái)我們只有徹底放棄宛城了，不然，襄陽(yáng)恐怕也將不保。”
“子柔，你的意思是調(diào)新野駐軍全部回來(lái)？”
“主公，新野只需讓黃將軍領(lǐng)一萬(wàn)人駐守即可，請(qǐng)主公再下令讓吾弟異度也回來(lái)吧！”
劉表聽(tīng)到這話時(shí)也是充滿了無(wú)奈。
隨后，劉表再次傳令讓蒯越帶領(lǐng)一萬(wàn)兵馬撤回襄陽(yáng)。
率先收到消息的劉磐提前一步帶走了兩萬(wàn)兵馬，而后，蒯越收到消息時(shí)也是跟著帶走了一萬(wàn)兵馬。
自此，新野便只剩下黃忠率領(lǐng)的一萬(wàn)大軍。
再說(shuō)劉磐和蒯越先后率軍撤回襄陽(yáng)后，劉表立即派遣他們二人領(lǐng)兩萬(wàn)兵馬前去與劉琦匯合了，而劉表則留下了一萬(wàn)兵馬駐守襄陽(yáng)。
隨著劉磐、蒯越與劉琦匯合，蔡陽(yáng)城外也是有了三萬(wàn)兵馬，但他們一時(shí)間也拿蔡陽(yáng)城內(nèi)的紀(jì)靈毫無(wú)辦法，畢竟紀(jì)靈麾下也有三萬(wàn)大軍。
紀(jì)靈和楊弘基本已經(jīng)接管了蔡陽(yáng)縣后，紀(jì)靈立即派人去給袁術(shù)送信去了。
數(shù)日后。
當(dāng)宛城外的袁術(shù)得知紀(jì)靈已經(jīng)打下蔡陽(yáng)時(shí)，他頓時(shí)有些不悅了，因?yàn)樗约憾歼€沒(méi)有打下宛城呢，這樣會(huì)顯得他連自己麾下的大將都不如。
雖然面子上有些掛不住，但袁術(shù)也沒(méi)有繼續(xù)追究下去，他只是下令讓紀(jì)靈守好蔡陽(yáng)即可，因?yàn)榇騽⒈硭H自出馬。
就在這個(gè)時(shí)候，宛城內(nèi)的曹操也是收到了荊州軍撤離新野的消息。
得知這個(gè)消息后，曹操立即找來(lái)了荀攸和程昱一起探討。
經(jīng)過(guò)三人的一番交流，荀攸當(dāng)即進(jìn)言道：“主公，新野的駐軍撤離看來(lái)定是袁術(shù)作繭自縛，現(xiàn)如今荊州水軍已經(jīng)遠(yuǎn)離宛城，我軍可正面出擊迎戰(zhàn)袁術(shù)了。”
聽(tīng)到荀攸這么說(shuō)，曹操也是立即便應(yīng)允了下來(lái)，因?yàn)樗F(xiàn)在只需提防酈國(guó)的王凱了，從陸路進(jìn)攻的王凱要想破宛城比荊州水軍從水門進(jìn)攻要困難的多。
隨后，曹操親自點(diǎn)兵出城列陣了。
袁術(shù)得知曹操竟然率軍出城時(shí)，他也是立即出營(yíng)列陣起來(lái)。
一時(shí)間，曹軍三萬(wàn)人和袁軍五萬(wàn)人也是在宛城的東門外列陣以待。
至于曹軍剩下的一萬(wàn)人，曹操讓樂(lè)進(jìn)率領(lǐng)留守在宛城之內(nèi)了，荀攸和程昱兩名文官也是留在了城內(nèi)從旁輔佐。
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