葉傾懷沒有留宿在永和宮。

    倒不是她提出的，而是陳菊連以自己酒后睡相不好為由，先行提出了希望皇帝回景壽宮休息。

    葉傾懷立即順?biāo)浦?，臨行前還給陳菊連畫了幾個(gè)餅。

    真是個(gè)秀外慧中的姑娘。葉傾懷在心中感慨，并決定明天給她挑兩件方便攜帶的昂貴首飾作為生辰賀禮補(bǔ)送過(guò)去，然后叮囑她回家省親時(shí)務(wù)必穿戴起來(lái)。

    很快，一則“皇帝與貴妃一夜深談后永和宮寵冠六宮”的小道消息飛快地傳遍了后宮。

    甚至從后宮傳到了前朝，傳到了顧府。

    顧世海被氣得當(dāng)即摔碎了一只昂貴的青花釉茶杯。

    “黃口小兒，以為這樣陳遠(yuǎn)思就能買你的好了？”他怒罵道。

    罵完對(duì)身邊門客吩咐道：“給顧海望去封信，讓他無(wú)論如何想辦法扛過(guò)這個(gè)月?！?br/>
    ——

    自舒窈公主生日后，葉傾懷又是許久沒有踏足后宮。

    因?yàn)樘α恕?br/>
    八月初五，杜正恩被斬首示眾。

    葉傾懷親臨刑場(chǎng)，并在自己身邊專門留了位置給秦陽(yáng)。

    雖然他已經(jīng)不是她的侍衛(wèi)。

    但她答應(yīng)過(guò)秦陽(yáng)，要讓他手刃殺害秦寶珠的兇手。

    如今雖然不能讓他手刃仇人，但至少應(yīng)該讓他親眼看著兇手伏法。

    整個(gè)行刑過(guò)程由林聿修監(jiān)理，十分順暢。

    鍘刀砍下的一瞬間，很多人都不禁移開了目光，不忍相看。

    葉傾懷卻一瞬不瞬地盯著杜正恩，直到看著他人頭落地，她才覺得心里有一塊壓了很久的石頭終于被挪開了。

    她冰冷著面孔，無(wú)聲地嘆了口氣。

    從刑場(chǎng)出來(lái)，葉傾懷徑直去了天牢。

    杜荊明日便要從這里發(fā)配往雷州流放了。

    葉傾懷決定來(lái)見他最后一面。

    杜荊完全像是變了一個(gè)人。

    他披散著頭發(fā)，黑發(fā)中夾雜著縷縷白發(fā)，彷佛幾年沒有洗過(guò)了，身上的囚服也滿是污垢，比葉傾懷上次見到的時(shí)候瘦了一圈，身形也佝僂了許多，彷佛一下老了十歲。

    當(dāng)年聞名盛京的四公子之首，如今落得這副模樣，實(shí)在令人唏噓。

    聽到守衛(wèi)通傳皇帝駕到的聲音，杜荊緩緩抬起頭，看向了欄桿外的葉傾懷。

    他深陷的眼窩有些發(fā)黃，一雙無(wú)神的眼珠嵌在其中，木然地看著葉傾懷。

    一旁獄卒上前打開了牢門。

    葉傾懷負(fù)手踏進(jìn)牢房，頭也不回地對(duì)身后侍衛(wèi)們道：“你們都退下吧?！?br/>
    “陛下……”說(shuō)話的是新晉的御前侍衛(wèi)，名叫袁仁挺，是趙胤實(shí)從禁軍中推舉上來(lái)的。

    二十出頭的小伙子，還不了解葉傾懷這個(gè)皇帝慣于胡來(lái)的性情。作為對(duì)皇帝人身安全的第一負(fù)責(zé)人，敬業(yè)精神讓他沒辦法放任皇帝與流放犯獨(dú)處一室。

    “沒事的，去吧。”葉傾懷抬手按上了身側(cè)的佩劍。她如今只要出宮，從來(lái)都是劍不離身。

    在陸宴塵和趙胤實(shí)的輪番教導(dǎo)下，她的劍術(shù)已有些模樣了。雖然要說(shuō)上陣殺敵還為時(shí)過(guò)早，但面對(duì)一個(gè)手無(wú)寸鐵面黃肌瘦的前刑部尚書，還是有些自信的。

    比起自己的人身安全，葉傾懷更擔(dān)心的，是眼目眾多的局面下，杜荊不肯與她多話。

    皇帝雖然言辭溫和，袁仁挺卻能從她身上感到一股無(wú)形的威力，讓他不敢不從。

    眾人都退下后，葉傾懷才把目光重新投到了杜荊身上。

    “杜大人，朕來(lái)送送你。”葉傾懷開門見山。

    杜荊嘴角微微動(dòng)了動(dòng)，似乎是想笑一下，但他的面頰如同石頭一般僵硬，竟沒笑得出來(lái)。

    兩人沉默了一會(huì)兒，葉傾懷道：“今日晌午，杜正恩被正法了，朕去看了?！?br/>
    杜荊沒什么反應(yīng)，只是眼眸又垂下去了些。

    “你可后悔？”

    葉傾懷看著他，臉上沒有喜怒，像在審視著一件不會(huì)說(shuō)話的古玩。

    午后的陽(yáng)光從杜荊背后的小窗灑進(jìn)牢房，將他背光而坐的身影投映到冰冷的石地上。葉傾懷一半站在牢房的陰影中，腳下正好踩在杜荊頭部的影子上。

    過(guò)了好一會(huì)兒，杜荊突然苦笑了一下，道：“陛下希望罪臣后悔什么？后悔調(diào)包了杜正恩嗎？還是后悔保了顧長(zhǎng)史？”

    葉傾懷沒有說(shuō)話，只是平靜地盯著他。

    杜荊緩緩地?fù)u了搖頭，道：“罪臣沒有什么后悔的。再來(lái)一遍，罪臣也會(huì)這么做?！?br/>
    “顧海望值得你這么做嗎？”葉傾懷問(wèn)道。

    若不是為了拿到顧海望的長(zhǎng)命鎖，杜正恩的案子本可以拖著不辦，他也不必鋌而走險(xiǎn)私換死囚。

    杜荊像是一潭死水，任憑葉傾懷說(shuō)什么都激不起漣漪。

    但他看著葉傾懷的眼眸中卻并非那么平靜。

    葉傾懷從他的雙眼里看到了一股不該屬于流放犯的執(zhí)著。

    上次君臣二人在親賢殿中夜談博弈時(shí)，杜荊眼中似乎也有這樣的執(zhí)著。不同的是，此刻他看著葉傾懷已沒有了當(dāng)時(shí)的畏懼和試探。

    “顧海望不值得，但顧閣老值得?！倍徘G答道。

    葉傾懷微微蹙了蹙眉。

    顧世海的這些黨羽對(duì)他當(dāng)真是忠心。都到了這個(gè)時(shí)候，竟還能說(shuō)出這樣的話。

    看到葉傾懷蹙眉，杜荊自嘲般笑了笑，道：“在陛下心中，是不是覺得臣罪該萬(wàn)死，顧閣老也是大奸臣？陛下以后就會(huì)明白，這個(gè)天底下多的是比罪臣更該死的人，朝堂上也多的是比顧閣老更難纏的奸臣?！?br/>
    “陛下問(wèn)罪臣后不后悔，罪臣唯一后悔的一件事便是小瞧了陛下?！彼D了頓，看著葉傾懷的雙眼也亮了起來(lái)，閃爍著仇恨的光芒，“陛下問(wèn)罪臣值得嗎，罪臣也想問(wèn)一問(wèn)陛下，就為了一個(gè)不知來(lái)歷的民女，把朝廷攪得天翻地覆，值得嗎？不知道陛下有一天發(fā)現(xiàn)朝中無(wú)人可用的時(shí)候，又會(huì)不會(huì)后悔呢？”

    聽他主動(dòng)提起秦寶珠，葉傾懷頓時(shí)怒火中燒，她竭力保持著平靜道：“她是朕的蘭妃，不是什么不知來(lái)歷的民女。至于朝中有沒有人可用，便不是你該擔(dān)心的事了?！?br/>
    “陛下今日來(lái)送罪臣，是想看罪臣如何落魄，以慰蘭妃娘娘在天之靈嗎？”他說(shuō)到“蘭妃娘娘”四個(gè)字時(shí)難掩面上的譏諷神色。

    (本章完)

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