齊丞相的車馬剛離去，牧野后腳就跟了進(jìn)來(lái)，良宵這幾日正忙著四皇子與五皇子要來(lái)的噩耗，忙了一陣后才發(fā)覺(jué)有一段日子沒(méi)有見(jiàn)到牧野。見(jiàn)落日西沉，想起小野狼估摸在演武場(chǎng)，便想和他一同用飯。這段日子張勤仍是老方法治著他的眼疾，由于手腕處的時(shí)間關(guān)閉的緣故，良宵雖不知時(shí)間增漲了多少，但視線日益清晰卻提醒著系統(tǒng)的積分有多么迅速。
夏初帶了稍許熱氣，良宵想著牧野練武后不適，又吩咐道：“去取些紫蘇飲來(lái)，張勤今日做了許多，也讓他別在藥房里待著，趕快來(lái)用膳?！?br/>
張勤倒是來(lái)的很快，剛來(lái)便緊緊吃了幾口墊肚，才想起來(lái)主位上的人還一口未吃，夾著一筷子兔肉進(jìn)退不是，“主子怎么還不用膳？”
說(shuō)起來(lái)才覺(jué)得少了幾個(gè)人，又問(wèn)，“甲乙和牧野不在？”
“甲乙去肖府辦事去了，”良宵皺了下眉頭，有些不悅，轉(zhuǎn)向一旁的木石問(wèn)，“砭石不是去喊人了嗎？怎么還不回來(lái)？”
木石連忙道：“主子莫急，小的再去瞧瞧?！?br/>
良宵忽然想起來(lái)什么，問(wèn)道，“這幾日牧野都是什么時(shí)辰用的晚膳？”
木石想了一陣，卻是毫無(wú)頭緒，又呆腦地?fù)u了搖頭，“未曾見(jiàn)公子用膳。”
張勤心里暗道不好，連忙塞了幾口肉，把小碗粥一口喝干凈，“主子，那香囊里的藥還得趁熱打鐵查出來(lái)，臣這就……”
良宵看著一桌的菜出神，還未來(lái)得及點(diǎn)頭就只能見(jiàn)到張勤遠(yuǎn)去的衣角，又嘆了口氣，交代木石，“一會(huì)兒讓膳房做些夜宵送去藥房，張勤怕是當(dāng)真要忙上一夜?！?br/>
木石只覺(jué)得左支右拙，一時(shí)不知該是牧野要緊還是張勤的夜宵更急些，但下意識(shí)地還是覺(jué)得主子最大，看著主子還看著晚膳發(fā)呆，只得低聲詢問(wèn)道：“主子，再做一份吧？您也吃些粥，牧公子怕是練武時(shí)間久了些?！?br/>
窗外已是暮色一片，沉沉夜色灑下微微涼風(fēng)，漸漸傳來(lái)幾聲蛩音。
良宵忽地抬頭，濃濃夜中微不可查地晃動(dòng)著一縷身影，還未等良宵驚喜一番，就聽(tīng)對(duì)方餓嚎著：“主子，餓死屬下了！”
張勤吃過(guò)后又換上同樣的菜色，那肖知府實(shí)在太摳門，談完事情就一道送客湯將自己趕了出去，別說(shuō)一頓晚飯哪怕一根毛都把不得。甲乙餓了半響，剛進(jìn)院子就聞見(jiàn)勾心的飯香，連輕功都使了起來(lái)。
良宵心知正事耽誤不得，揮退了下人后，見(jiàn)甲乙吃了些才問(wèn)道，“這事孤不適合于肖知府見(jiàn)面，生怕打草驚蛇，那肖知府可是透露什么了？”
甲乙風(fēng)卷殘?jiān)茠呤幜税胱啦瞬艛D出些氣力答道：“那人忒精明了些，這么久以來(lái)他竟然一直與頭兒有往來(lái)，主子也不必太過(guò)擔(dān)心，頭兒查到現(xiàn)在也早有了些線索。肖知府也暗地協(xié)助頭兒查劫鏢的案子，別的人不清楚但這周圍有幾個(gè)匪窩沒(méi)有比肖知府更清楚的了?！?br/>
良宵急問(wèn)：“他怎么說(shuō)？”
甲乙頓了頓，有些難言道，“聽(tīng)肖七描述，肖知府說(shuō)怕是與水冦有關(guān)，那些水冦神出鬼沒(méi)，又不像山匪一般有固定的窩點(diǎn)，加上大楚的水兵不甚強(qiáng)盛，一時(shí)也無(wú)法除盡。但好在近幾年來(lái)水冦作亂的次數(shù)屈指可數(shù)，也未帶來(lái)太大的騷亂，加上沿海的居民受影響不大，盡管上書(shū)幾次卻始終未見(jiàn)成效?！?br/>
甲乙深深看了一眼良宵，最終還是吐露，“肖知府懷疑此前幾次不過(guò)是前來(lái)打探幾番，這次劫鏢怕是個(gè)開(kāi)始。”
良宵目不轉(zhuǎn)睛地看著甲乙，像要將人生生削去一層，“你是懷疑……”
甲乙點(diǎn)頭，“不只是屬下，肖知府和頭兒查到的線索都與內(nèi)鬼有關(guān)?！?br/>
忽而甲乙思想起什么，見(jiàn)良宵神情尚能受得住，又試探地問(wèn)，“不知主子是否還記得寺院里發(fā)生的事？”
良宵忽然驚醒，“后山！”
見(jiàn)甲乙兜著一頭霧水，又解釋道：“那日孤與牧野見(jiàn)到有僧人喂食那幾頭獅子，提到要將孤捉到后山一個(gè)山洞里去。”
雖然捉去做什么有些難以啟齒，良宵還是適著用你懂我懂的眼神晦澀地提醒一下。
沒(méi)成想甲乙也是個(gè)常開(kāi)夜車的老司機(jī)，頓時(shí)恍然大悟地秒懂，又大逆不道地在主子面前嘖了一聲，“那個(gè)禿……”
嘴打了個(gè)滑，甲乙才想起來(lái)正當(dāng)著主子的面，頓時(shí)將后面一個(gè)字吞下去，神色訕訕地別開(kāi)話題，“主子放心，到時(shí)候我們?cè)偾叭ゴ蛱揭环?，?duì)了怎么不見(jiàn)牧野？”
良宵失落地?fù)u頭道，“早早地讓砭石去喊來(lái)用膳，孤這幾日忙了些沒(méi)顧得上他，這也有幾日未見(jiàn)了?！?br/>
甲乙沉默幾分，想起每日在演武場(chǎng)上揮汗如雨的小野狼，又想著主子夾在俗事險(xiǎn)惡中不得脫身，只得暗自嘆息，“主子，屬下去看看他吧，他這幾日怕也是有些想不開(kāi)?！?br/>
良宵不明所以地抬頭望他，臉色悠忽白了幾分，這才記起齊丞相臨行前的那一番養(yǎng)小狗的話。他當(dāng)時(shí)只記得牧野怒洶洶地想自己討“最掛記牧野”的承諾，只想著這頭小野狼是多么喜歡膩著自己，卻忽略對(duì)方小心翼翼掩藏起來(lái)又想給自己看的好不容易粘起來(lái)的心。
“帶著些吃食過(guò)去，”良宵嘆了口氣，“天色太晚了，少吃些積食的，孤知道你藏著酒，可不能給他喝?！?br/>
甲乙嘴角有些顫，忽要抱拳撤退的姿勢(shì)歪了幾分，撓了撓頭，在良宵注視下只得把偷藏起來(lái)的眉?jí)厶统鰜?lái)，可惜地瞧了幾眼，又討?zhàn)埖溃骸爸髯忧規(guī)椭鴮傧率罩裢恚仡^屬下就來(lái)取成不？這買酒錢可是從屬下的媳婦本里摳出來(lái)的。”
良宵笑道：“那日后孤可要看看哪家姑娘肯委屈嫁給你，你每日吃喝酒錢凈從媳婦本里摳。”
甲乙得了個(gè)花臉，只得提著食盒去賣雞湯。
演武場(chǎng)被夜晚潑了墨，幾支燈盞撐著發(fā)散著垂垂老矣的昏黃，眼看著就要奄奄一息。甲乙遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，只見(jiàn)演武場(chǎng)上還有幾分影影綽綽的樣子，再走近些定睛看去，還是那個(gè)傻小子認(rèn)真專注地比劃一招一式。這一套劍法他才教了半個(gè)月，甲乙靜靜立在一旁，看著牧野嫻熟的行云走勢(shì)一看便知苦練了百遍。他心里直嘆氣，想著那齊丞相實(shí)在不是個(gè)玩意兒，又覺(jué)得這小子的骨頭當(dāng)真是打不斷的硬。
又過(guò)了一會(huì)兒，甲乙將牧野一套劍法練完，剛剛收了勢(shì)，甲乙便喊道：“來(lái)吃飯了！”
牧野太過(guò)沉浸其中竟然沒(méi)有注意到有人接近，不禁懊惱一番，“你怎么來(lái)了？”
甲乙道：“我不來(lái)你豈不是要餓死？”
牧野皺眉道，“我吃了的?！?br/>
甲乙將人帶到房?jī)?nèi)，燈光稍稍明亮了一些，將食盒打開(kāi)，催促道，“吃幾個(gè)涼饅頭？只練武不吃飯，你還想不想長(zhǎng)個(gè)頭了？主子可不想要個(gè)弱質(zhì)夫人?！?br/>
牧野一頓，手卻不受控制地猛地扒拉了幾口飯。甲乙嘆了口氣，“我跟頭兒都是個(gè)粗人，說(shuō)不出什么文縐縐的話，可我知道心里憋著口氣是什么滋味兒。”
牧野咽下去口飯，硬生生道：“我沒(méi)有憋著口氣?！?br/>
甲乙抬眼瞪他，“那你這幾日是犯了什么毛??？”
牧野不搭理他，繼續(xù)扒飯，“沒(méi)有毛病?！?br/>
甲乙氣的胸口疼，他說(shuō)著替主子分憂解難，實(shí)際上根本拿出手的雞湯不是帶毒就是嗖的，現(xiàn)下終于忍不住了，張口就道：“主子一連幾日沒(méi)見(jiàn)你，心疼的不行，可你呢？為了那老頭幾句不是人的話就躲著主子了？男子漢頂天立地，不服氣就將自己變得更強(qiáng)?？赡悻F(xiàn)在，生著悶氣躲著主子，下一步是不是要種花養(yǎng)草了？”
牧野哦了一聲，“你看不起張大夫?！?br/>
甲乙大驚失色，“我沒(méi)有！”
“張大夫就種花養(yǎng)草?！?br/>
甲乙祈求彌補(bǔ)，“你快閉嘴！”
牧野：“哦?！?br/>
甲乙自覺(jué)身上的血下了一半，腿軟心虛，“我不是這個(gè)意思，挨……我也不知道自個(gè)兒是什么意思了。這么說(shuō)吧，以前我也是個(gè)孤兒，被收編去練武，過(guò)得人不人鬼不鬼，后來(lái)還是頭兒的師父救了我教我護(hù)身的功夫。我才知道不想當(dāng)人下人就得先忍著，再忍著，一步步向上爬……”
牧野疑惑地看他，“你現(xiàn)在難道不是下人嗎？”
“…………”甲乙心死地看著他，“求你快閉嘴吧?！?br/>
飯吃了個(gè)干凈，甲乙又嘲諷道：“吃飯倒是不用人教，主子等了你一晚上，現(xiàn)在都滴水未進(jìn)呢，倒是沒(méi)良心的吃的比誰(shuí)都飽?！?br/>
牧野猛地抬起頭，一把抓住甲乙，眉眼僵著，“你說(shuō)他一晚上沒(méi)吃飯？”
甲乙默不作聲地點(diǎn)頭。
牧野氣急道，“你為何不早說(shuō)！”
甲乙罵了聲娘，氣恨道：“你這個(gè)玩意兒！我不是以為你為了那幾句話想不開(kāi)嗎？”
牧野沉默半響，才緩緩開(kāi)口，“我沒(méi)有?！?br/>
他緊緊攥著拳頭，每一句話都說(shuō)在心尖上，“我沒(méi)有想不開(kāi)，那些欺負(fù)他的人要來(lái)了，我得趕緊變得更厲害?！?br/>
“才能護(hù)住他?！?