這么跑著去天臺(tái)山，到達(dá)時(shí)怕天都亮了，況且武岳陽(yáng)這一天下來(lái)水米未進(jìn)，他身心俱憊，頭重腳輕，支撐著他的只剩下滿腔的怒火。武岳陽(yáng)緊咬著牙，打著踉蹌深一腳淺一腳地向前跋涉。
武岳陽(yáng)的本意是先去何保長(zhǎng)家里借匹馬代步，走過(guò)之前藏身的轉(zhuǎn)角，見(jiàn)到被灰袍老人擊殺的一個(gè)黑衣特務(wù)仍舊躺在路邊，尸身旁邊立著一匹紅馬，那馬正低著頭一下一下地蹭著死尸。顯是這馬識(shí)主，不肯棄主人而去。
四周不遠(yuǎn)不近地站著一些村民，指指點(diǎn)點(diǎn)的不敢上前來(lái)，見(jiàn)武岳陽(yáng)拎著槍大步跑過(guò)來(lái)，立即作鳥(niǎo)獸散，三三兩兩地退到遠(yuǎn)處，鬼鬼祟祟探頭窺視。
武岳陽(yáng)上前去，紅馬撲籟籟噴出幾口氣，調(diào)轉(zhuǎn)馬身躲閃。武岳陽(yáng)一把抓住韁繩，將紅馬牽住，又俯身從死尸身旁拾起步槍?zhuān)瑢⑺朗砩系淖訌?、兩把盒子炮、水囊、六枚袁大頭和一些信件統(tǒng)統(tǒng)翻出，全塞到自己身上。
掃視一眼周?chē)Q視的鄉(xiāng)親，自己一準(zhǔn)兒是被當(dāng)成了殺人越貨的兇手，可是武岳陽(yáng)沒(méi)空計(jì)較這些。白日里他胸口曾被麻耗子以飛刀射中，留下一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的縫隙，這時(shí)縫隙中滑出一枚袁大頭來(lái)。武岳陽(yáng)撿起袁大頭，他瞧瞧地上黑衣特務(wù)的身型，正與自己相仿，就剝下那身黑衣來(lái)，套在自己身上，更扯下死尸的蒙臉黑布，系在自己腦后。
呼啦啦一陣風(fēng)過(guò)，灰袍老人趕到。
武岳陽(yáng)回頭看他一眼，也不說(shuō)話，跨上馬去，縱馬奔上大路。灰袍老人雙肩微晃，如一道鬼影，尾隨武岳陽(yáng)而去，驚得圍觀的村民目瞪口呆。
姚大腦袋率肖疤子一伙悍匪下山來(lái)，快馬輕騎，直奔索家?guī)X。馬隊(duì)一路無(wú)事，很快繞過(guò)了黑樹(shù)林，又跑了一會(huì)兒，眾匪借著明晃晃的月光，已能隱約看到拱橋黑蒙蒙的孔洞。灰袍老人當(dāng)日就在這橋前撒下一包嗆人的粉末，阻斷了武團(tuán)長(zhǎng)的追擊。
過(guò)拱橋去，就算是進(jìn)了索家?guī)X的地界。拱橋那邊是一片曲折的山路，在山路上前行幾里，再穿過(guò)一片竹林，進(jìn)到村寨不過(guò)十幾分鐘的路程。
竹林夾道，是理想的藏身之地。姚大腦袋毫不猶豫，率先縱馬過(guò)橋，率眾匪沖上曲折的山路?？墒莿倓偣者^(guò)第了一道彎，眾匪遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到一隊(duì)騎兵自竹林迎面而來(lái)，這支騎兵人數(shù)眾多，數(shù)倍于眾匪。
猛然撞見(jiàn)，兩支隊(duì)伍都是一驚。
姚大腦袋瞇眼細(xì)看，瞧見(jiàn)對(duì)面騎兵嘩啦嘩啦從肩上取下長(zhǎng)條狀器物端在手里，夜色中看不清楚，不過(guò)姚大腦袋敢斷定對(duì)方這是抄起了武器。
“快撤！”姚大腦袋壓著嗓子低喝道。
眾匪立即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，拍馬回返。
騎兵隊(duì)伍發(fā)現(xiàn)了姚大腦袋一伙人，先是一愣，繼而奮起追趕。
兩伙人好似在同一座山上狩獵的兩個(gè)狼群，雖然彼此難得見(jiàn)上一面，可是他們深知對(duì)方的氣味，即便相隔再遠(yuǎn)，也是能準(zhǔn)確感覺(jué)得到的。
“必是天臺(tái)山的土匪，他們這是偷襲咱們來(lái)了。給我追，開(kāi)槍?zhuān) 瘪R長(zhǎng)官喊道。他剛剛集結(jié)起團(tuán)結(jié)會(huì)主力團(tuán)兵，正向天臺(tái)山進(jìn)發(fā)，意圖趁夜剿平天臺(tái)山，哪知正趕上前來(lái)潛伏偷襲團(tuán)結(jié)會(huì)的眾匪。仇人見(jiàn)面，分外眼紅，馬長(zhǎng)官有意除盡眾匪，更是極力挑唆。
眾匪見(jiàn)團(tuán)結(jié)會(huì)人多勢(shì)眾，自然不肯正面相抗。姚大腦袋率著眾匪，邊逃邊回身射擊，迫使團(tuán)結(jié)會(huì)騎兵不敢追得太緊。
兩伙人馬一追一逃，很快離開(kāi)了索家?guī)X地界，向天臺(tái)山方向移去。
黑夜里，由于能見(jiàn)度不是很高，射擊的準(zhǔn)頭自然下降很多，加上雙方都是騎在奔跑的馬背上打移動(dòng)目標(biāo)，準(zhǔn)頭又打了很大的折扣。因此，團(tuán)結(jié)會(huì)的人馬不指望擊中敵人，只求在聲勢(shì)上壓倒對(duì)方，而天臺(tái)山眾匪，只求盡快逃回天臺(tái)山去，開(kāi)槍更是包含了太多警告的成分，導(dǎo)致這場(chǎng)追逐中，并沒(méi)有多少傷亡。只是吧嘚吧嘚的馬蹄聲和乒乒乓乓的槍聲響個(gè)不停，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳出幾十里地去。
天臺(tái)山上，謝老二和葛師爺正坐立不安地守在忠義堂內(nèi)，猛聽(tīng)到遠(yuǎn)處一陣槍響。兩人跑出屋外，向山下眺望，可是黑黑的一片，什么也看不見(jiàn)。
“怎么這就打起來(lái)了？水牢那些秧子還沒(méi)放呢??！”謝老二跳腳道。
“這……難道是他們沒(méi)藏好，暴露了？或者是他姓姚的等不及，先出手了？”葛師爺皺著眉頭猜測(cè)道。
“那我埋伏在黑樹(shù)林里那些兄弟怎么辦？我去給撤回來(lái)？”謝老二瞪著牛眼問(wèn)。
“不能撤！”葛師爺揪著胡子道，“既然提前打起來(lái)了，那咱們就提前行動(dòng)。管他勝了還是敗了，他姓姚的不是都得回天臺(tái)山來(lái)么？你速速派人下山去，通知他們提前行動(dòng)！”
謝老二沒(méi)有動(dòng)，又問(wèn)道：“要是沒(méi)炸死……”
“炸沒(méi)炸死這地雷都是團(tuán)結(jié)會(huì)埋的，咱們什么也不知道！”葛師爺聽(tīng)著密集的槍聲，焦急萬(wàn)分。
“這事兒還是我親自去吧。”謝老二去馬廄里牽了匹快馬出來(lái)，“我這就去，再磨蹭就來(lái)不及了。”
謝老二上馬去，又回身扭頭問(wèn)道：“水牢里那些秧子怎么辦？”
葛師爺猶豫了片刻，說(shuō)道：“你快去快回，這些人留不得。”
謝老二從腰間拔下一支盒子炮，丟給葛師爺，“這點(diǎn)事還得等我回來(lái)么？”
“我哪做得來(lái)這種事……”葛師爺發(fā)慌道，他從地上拾起盒子炮，再看謝老二，早去得遠(yuǎn)了。
謝老二下山來(lái)，一路飛趕，抵達(dá)黑樹(shù)林的時(shí)候，座下馬已口吐白沫。謝老二竄進(jìn)林子里，將林中埋伏的幾人驚得一跳，都抄起了槍來(lái)。等看清是謝老二，立即圍上來(lái)。
“二哥，你怎么才來(lái)？急死我們了！這路口來(lái)來(lái)回回過(guò)去好幾個(gè)馬隊(duì)，我們都懵了。你再不來(lái)，我們都沒(méi)主意了?！币粋€(gè)肥頭大耳的圓臉胖子湊上前來(lái)嚷道。
謝老二見(jiàn)槍聲越來(lái)越近，焦急問(wèn)道：“雷都埋好了么？”
圓臉胖子道：“早埋好了，那姓姚的也早早過(guò)去了，可是左等右等一直不見(jiàn)山上放人下來(lái)……那邊槍聲正向這邊靠近，咱們到底是撤還是等……”
“別廢話，準(zhǔn)備行動(dòng)！”謝老二呵斥道，“他們可都騎著馬呢，等看見(jiàn)他們?cè)冱c(diǎn)導(dǎo)火索來(lái)得及么？”
“咱們用的是拉發(fā)地雷，牽動(dòng)拉火索就會(huì)觸發(fā)地雷爆炸?！眻A臉胖子將兩根細(xì)線遞給謝老二，“怕到時(shí)候出現(xiàn)臭雷，我們連了兩根拉火索，確保萬(wàn)無(wú)一失。”
謝老二見(jiàn)那兩根細(xì)線繃得緊直，擺手道：“我控制不好，你來(lái)?！?br/>
圓臉胖子沒(méi)有推讓?zhuān)瑢筛鹚鞣€(wěn)穩(wěn)牽住，“趴在大樹(shù)后面，張開(kāi)嘴，否則即便不被地雷碎片射中也容易被爆炸的巨響震聾。
謝老二不敢馬虎，按圓臉胖子交待的伏身趴在一棵缸口粗的大樹(shù)后面。
說(shuō)話間，姚大腦袋一伙兒悍匪由遠(yuǎn)及近，隊(duì)伍稀稀落落一長(zhǎng)溜，首尾相距里許。
轉(zhuǎn)眼間長(zhǎng)隊(duì)來(lái)到黑樹(shù)林埋雷的路口，謝老二見(jiàn)隊(duì)伍前面的幾匹馬已躍過(guò)雷區(qū)，正是姚大腦袋帶去的一伙人馬。只是夜色中，馬匹疾馳而過(guò)，哪能辨清姚大腦袋位居何處。謝老二怕姚大腦袋跑脫掉，瞪著大眼叫道：“拉！快拉??！”
圓臉胖子見(jiàn)長(zhǎng)隊(duì)中間人馬最集中的部分駛上雷區(qū)，果斷同時(shí)拉動(dòng)兩根拉火索。
頃刻間，連串爆炸聲響起，路口整個(gè)地表被炸碎掀飛，臨近道路的幾十顆烏柏枝木折斷，倒伏向遠(yuǎn)離道路的兩側(cè)，原本平整的大路，被炸出數(shù)個(gè)深淺不一的坑來(lái)。
謝老二一伙人趴在地上，身上都撒滿了泥土和碎石。謝老二晃了晃昏沉沉的腦袋，抬起頭來(lái)，他兩耳嗡嗡作響，頭臉和雙肩被亂石擊中，疼痛難忍。眼前的慘象是他當(dāng)土匪十余年來(lái)，從未見(jiàn)過(guò)的慘象。
四處一片血肉模糊，斷腿斷臂隨處可見(jiàn)，馬尸人尸殘破不全。部分未被立即炸死的人馬倒在各處，或栽倒在新炸出的坑底，或癱于路邊樹(shù)叢，更有被地雷近距離炸中的山匪，已經(jīng)找不到囫圇的身子了，死無(wú)全尸。
這個(gè)時(shí)候，相對(duì)那些重傷難愈卻又一時(shí)間不能死去的傷者，即便死無(wú)全尸，怕也是一種幸運(yùn)。
幸免的山匪全都傻了眼，顧不得救助受傷的同伴，各自發(fā)了瘋地逃回山去。
謝老二已經(jīng)沒(méi)有心思尋找姚大腦袋的尸身了，他伙同圓臉胖子，悄悄上了馬，尾隨瘋逃的山匪回到天臺(tái)山。
后面追趕的團(tuán)結(jié)會(huì)一伙人，猛聽(tīng)到地雷爆炸的震天聲響，以為中了天臺(tái)山的計(jì)，齊齊停住，緊接著聽(tīng)到前方傳來(lái)哭號(hào)喊叫聲，眾人如墜迷霧。馬長(zhǎng)官派出幾人前去探查，得知原來(lái)是眾匪中了埋伏。馬長(zhǎng)官猜不透是有人暗中相助還是天臺(tái)山出了內(nèi)亂，不過(guò)眼下也顧不得許多。他在天還未黑時(shí)就差麻耗子率人趕去天臺(tái)山后布置硫磺，這會(huì)兒估摸著早就布置好了。
馬長(zhǎng)官驅(qū)馬來(lái)到黑樹(shù)林前的路口，看了看滿地殘缺不全的尸體，又驅(qū)馬繞著幾個(gè)彈坑轉(zhuǎn)了一圈，左顧右盼四處尋找，最終在一棵斷成兩截的烏柏樹(shù)前停下。
姚大腦袋倚著斷樹(shù)坐在地上，眼睛一下一下地眨著，還沒(méi)有死去。他少了一支胳膊，上身的衣服被炸得破爛不堪，露出血糊糊的胸口，嘴角一股股往下流著粘稠的血塊，顯然內(nèi)臟已被震碎了。
馬長(zhǎng)官漠然地看了他片刻，知道姚大腦袋活不成了，就率眾速速繞過(guò)黑樹(shù)林，直撲向天臺(tái)山。