李思經(jīng)雙目赤紅，死死地盯著李失活，他已經(jīng)看出了此人正是讓自己落敗的的契丹王。
南臺(tái)谷一戰(zhàn)，不僅讓李思經(jīng)經(jīng)歷了失敗，更讓他蒙受了恥辱。
李思經(jīng)是久經(jīng)沙場的武將，他知道自己就算僥幸逃脫了大唐軍法的懲處，可這輩子都將無法抬起頭來，與其那樣，他更愿意戰(zhàn)死。
李思經(jīng)抱著必死之心拼命沖殺，早已是強(qiáng)弩之未了。
可就在此時(shí)，契丹王李失活出現(xiàn)在了他的視線當(dāng)中。臨死之前能斬殺自己的仇人，這讓李思經(jīng)像打了雞血一般，渾身充滿了力量。
與李思經(jīng)不同，李失活并不知道，自己面對(duì)的是前日的手下敗將。如同血人一般這名武將，眼中燃燒著熊熊烈火，這烈火可以毀滅一切，李失活的心中莫名地生出一絲恐懼。
不待李失活多想，李思經(jīng)手中的馬槊已經(jīng)橫掃過來，聽著呼嘯的風(fēng)聲，李失活知道力沉，他不敢用馬刀架擋，只能向后一仰，躲過這雷霆一擊。
李失活剛剛起身，只見李思經(jīng)的馬槊又當(dāng)頭砸了下來，李失活避無可避，不得已只能用手中的馬刀去向外格打。馬槊與馬刀相擊，發(fā)出了沉悶的聲音，李思經(jīng)的馬槊險(xiǎn)險(xiǎn)地從李失活的耳際掠過，帶過的風(fēng)聲讓李失活的臉龐感到火辣辣地刺痛。
雖然躲過了力大勢(shì)沉的這一招，可李失活的半條膀子都有些發(fā)麻。若照此下去，要不了三五招，李失活肯定要斃命于此。
想到這里，李失活突然將手中的馬刀擲向李思經(jīng)，然后拔馬便要跑。
李失活這是孤注一擲的法子，他擲出的這一刀并不指望能擊中對(duì)手，李思經(jīng)用馬槊將刀拔開的這個(gè)空檔，他便可以回身逃離這里，他要的是這點(diǎn)時(shí)間。
李失活的馬刀擲出，就在拔馬的瞬間，他發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)了。李思經(jīng)卻沒有去理會(huì)飛向自己的馬刀，而是再一次朝著已經(jīng)轉(zhuǎn)過身來的李失活當(dāng)頭一槊砸了下來。
馬刀直直插入了李思經(jīng)的胸口，李思經(jīng)身體一滯，可馬槊還是力道不減的兜頭而下。
李失活頓時(shí)覺得魂飛魄散，只能閉目等死。
就在此時(shí)，幾柄馬刀齊齊向李思經(jīng)飛來。
原來，李失活遇險(xiǎn)侍從軍的兵士早已瞧在眼中，可若于無法脫身援救。眼見著李失活就要全懸一線，情急之下，好幾名兵士齊齊將手中的馬刀向李李思經(jīng)經(jīng)擲來。
只聽到“撲哧”“撲哧”，兩柄馬刀釘入了李思經(jīng)的身體內(nèi)。巧之又巧，還有一支馬刀正好擊中了馬槊的槊身，砸下的馬槊改變了方向，沒有擊中李失活，而是擊在了李失活坐騎的側(cè)胯上。
李失活的戰(zhàn)馬后胯頓時(shí)被擊碎，吃疼之下，戰(zhàn)馬將李失活掀翻在地。
李思經(jīng)全身血流如柱，渾身搖晃著喃喃道：“好小子，算你命大！”
言畢，李思經(jīng)氣絕身亡。
李失活狼狽地從地上爬起，看著地上李思經(jīng)的的尸體，不由口中發(fā)苦。打了這么多年仗，李失活還是第一次見過如此不要命的大唐軍人。盡管自己險(xiǎn)些死在此人的手中，但契丹人向來佩服勇士，李失活在心中還是認(rèn)為這是一名值得尊敬的敵人。
值得尊敬的難道僅僅只有這一人嗎？
李失活四下環(huán)顧，一千多名唐軍剩下還不到二百人了，可自己的侍從軍也被生生被拼去了近千人。
“大王，快看！”
一名侍從驚恐的聲音把發(fā)呆的李失活驚醒，原來左翼的騎兵已經(jīng)被基本消滅，只剩下一些散兵游勇拼命地向這邊逃來，唐軍在后面朝著自己這里在追擊。
侍從軍已經(jīng)經(jīng)過一番苦戰(zhàn)，若再讓精銳唐軍騎兵沖擊過來，那還了得。李失活想也沒想，飛身躍上一另外一匹戰(zhàn)馬大喊道：“迅速撤退，！”
潞州騎兵追擊到剛才那片血腥的戰(zhàn)場，便停了下來，不再追擊。王海賓身邊渾身是血，他半跪在地上，用馬刀支撐著身體。
潞州團(tuán)練領(lǐng)頭的趙朗真看到這一幕，不由動(dòng)容。
王海賓掙扎道：“大哥，告訴定國公，幸不辱使命，我們的任務(wù)完成了，”
說罷，王海賓轟然倒地。
……
“今日一戰(zhàn)共消滅契奚聯(lián)軍近六千人?！壁w朗真向張寶兒稟告著戰(zhàn)況。
“我方的損失如何？”張寶兒沉聲問道。
“潞州團(tuán)練陣亡三十六人，受傷七十人！阻敵的府兵，傷亡一千三百多人，其中李思經(jīng)將軍陣亡，王海賓都尉重傷?！?br/>
“陣亡將士的尸體都找回來了嗎？”
“都找回來了！”
張寶兒點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我知道了，你先下去吧，馬上安排軍中郎中給傷者療傷！”
“是！”趙朗真轉(zhuǎn)身而去。
薛訥在一旁道：“定國公，三日下來，契奚聯(lián)軍已經(jīng)損失了近半人馬，恐怕他們已經(jīng)無力為繼了?！?br/>
張寶兒看了看漸暗的天色，嘆了口氣道：“也不知契丹人會(huì)不會(huì)連夜撤退！”
就在薛訥與張寶兒說話的時(shí)候，李失活與李大酺也正在商討著撤退的事宜。
“此次作戰(zhàn)真是一波三折呀！”李大酺一臉苦笑道：“剛開始的時(shí)候，六萬唐軍來勢(shì)洶洶，本以為我們頂不住。誰知唐軍騎兵被百十只狼便嚇回去了，我們們一路砍殺，手都?xì)④浟?，就這么稀里糊涂勝了。眼見著唐軍就要全軍覆沒了，卻憑空冒出了一座車陣。車陣內(nèi)只有千把人的唐軍，這次本以為會(huì)手到擒來，誰知卻碰到了硬骨頭，整整三天時(shí)間，損兵折將卻對(duì)這車陣無計(jì)可施，這都是什么事呀！”
李失活恢復(fù)了平靜，他坦然道：“前后差距之么大，其實(shí)這不是兵多兵少的問題，而是統(tǒng)兵之人不同的原因。”
說到這里，李失活舔了舔嘴唇繼續(xù)道：“這次出擊的只是幾百人，若有幾千人，幾萬人，豈不要橫掃天下了。還有之前那些潰不成軍的唐軍，竟然能生生阻住我最精銳的侍從軍，你說，若不是這統(tǒng)軍之人有過人之處，前后怎么會(huì)有如此大的變化呢？”
李大酺點(diǎn)頭道：“既是如此，我們還攻不攻了？”
“攻？”李失活搖搖頭道：“就我們手中現(xiàn)在的這點(diǎn)兵力，還怎么攻，就算最終真的攻下了，我們還能剩下多少人，得不償失呀！”
“那我們只有撤退了！”李大酺看出李失活的意圖了。
李失活點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是，只有撤退了，訓(xùn)時(shí)務(wù)者為俊杰，我們不能再耗下去了?！?br/>
“那好，我現(xiàn)在就去安排，我們連夜撤退！”李大酺起身道。
“等等！奚王！”李失活叫住了李大酺：“不急，就算要撤退也要等明日?！?br/>
“這是為何？”李大酺奇怪道。
“我們與這股唐軍打了這么久，就算是輸了，也應(yīng)該知道究竟是輸給了誰，難道你不想見見這位主將嗎？”
李大酺點(diǎn)點(diǎn)頭道：“契丹王說的有理，是應(yīng)該見見此人。”
“明日在陣前見了指揮此次戰(zhàn)役之人后，我們?cè)俟饷髡蟮某冯x，絕不能就這么灰溜溜的撤退了。
李大酺有些心有余悸道：“可是若今夜唐軍再來摸營怎么辦？”
李失活笑道：“昨夜是我們沒有防備才讓他們鉆了空子，今夜我們?cè)诖鬆I內(nèi)都點(diǎn)上篝火，多派出兵士巡查，他們便無計(jì)可施了?！?br/>
……
晚飯后，張寶兒與薛訥來到王海賓的軍帳內(nèi)，王海賓雖然面色蒼白，但人卻還是清醒的。
王海賓見到薛訥與定國公，正要掙扎著起身，張寶兒趕忙上前按住他道：“你歇著吧，不用起來了?！?br/>
王海賓有些難過道：“定國公，李思經(jīng)將軍他……”
張寶兒接過話道：“李思經(jīng)將軍是好樣的，大唐健兒都是好樣的。我想了，若是此次能將契丹奚族的酋長生擒，便可抵消南臺(tái)谷潰敗的罪責(zé)了。到時(shí)候，我與薛大都督聯(lián)名上書陛下，給你與李將軍請(qǐng)功?！?br/>
“活捉契丹奚族的酋長？”
不僅是躺著的王海賓，就連一旁的薛訥也瞪大了眼睛。在他們看來，張寶兒用八百潞州團(tuán)練頂住了契丹人的大舉進(jìn)攻，這已經(jīng)是了不起的奇跡了。沒想到他還要活捉敵方的統(tǒng)帥，這恐怕只有張寶兒才敢想了。
張寶兒胸有成竹道：“若他們今夜連夜撤回營州，我也就只能眼睜睜地看著而無計(jì)可施?？伤麄儏s偏偏依然扎營在這里，這不是找死是什么？后半夜，我就會(huì)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，明日定能活捉敵酋。”
薛訥提醒道：“定國公，你不會(huì)是又要去摸營吧？契丹大營可是都點(diǎn)起了篝火，亮如白晝，恐怕不易！”
張寶兒笑道：“我何時(shí)說過要去偷營了？我要光明正大地向他們發(fā)起進(jìn)攻，您就瞧好吧！到時(shí)自然就知道了?！?br/>
王海賓興奮道：“定國公，到時(shí)候可不要忘了一定要叫上我！”
張寶兒搖搖頭：“不行，你身上有傷，還是好好養(yǎng)著吧！”
王海賓一聽就急了：“定國公，我雖然不能上陣殺敵了，可我還可以為定國公吶喊助威，找人抬我出去，我想看看定國公是如何創(chuàng)造出又一個(gè)奇跡的?！?br/>
張寶兒有些猶豫，王海賓懇切道：“求你了，定國公！”
說著王海賓就要起身向張寶兒施禮，張寶兒見狀趕忙道：“好好好，王都尉，你抓緊時(shí)間休息，到時(shí)候我會(huì)帶上你的?！?br/>
是夜，契丹人的營地里，到處都是篝火。與此相反，小灤河邊的唐軍車陣內(nèi)卻是漆黑一片，只能聽到河水的嘩嘩聲。三更時(shí)分，車陣正面的大車突然被移開，許多輔助兵抬著一些東西出了車陣。他們來到距契丹大營兩百步左右的地方停了下來，開始緊張地忙碌起來。
張寶兒、薛訥與被攙扶著的王海賓，站在這些人的后方，靜靜地看著。
薛訥與王海賓盡管有一肚子的疑問，可怕驚撓了契丹人的哨兵，也不敢發(fā)問，只得暗自隱忍。
約摸半個(gè)時(shí)辰，一人悄悄來到了張寶兒面前小聲道：“定國公，一切準(zhǔn)備就緒！”
“沒有問題吧？”張寶兒輕聲問道。
“已經(jīng)訓(xùn)練過數(shù)百遍了，絕對(duì)萬無一失！”
“那好，開始吧！”
“是！”
那人又悄悄離開了。
大概半柱香時(shí)分，薛訥與王海賓便聽到了嘭嘭的巨響，緊接著，契丹大營內(nèi)便燃起了熊熊大火。他們二人不知張寶兒是如何做到的，不由驚駭起來。更讓他們驚駭?shù)氖牵醯ご鬆I內(nèi)的大火與一般的火不同，不僅火勢(shì)大，而且似乎撲不滅。不僅如此，許多契丹人的身上都著了火，整個(gè)軍營內(nèi)亂作一團(tuán)，慘呼聲不絕于耳。
張寶兒終于舒了口氣，哈哈笑道：“你們倆憋壞了吧？現(xiàn)在可以說話了?！?br/>
“定國公，那些輔助兵抬出來的是什么？契丹大營怎么就著火了？這火似乎有些蹊蹺？”王海賓問出了一連串的問題。
張寶兒見王海賓如此急不可耐，便慢慢給他解釋道：“輔助兵抬出來的是投石機(jī)，這種投石機(jī)小巧而投射距離遠(yuǎn)，并且可以拆卸組裝，他們剛才就是現(xiàn)場在組裝投石機(jī)?！?br/>
薛訥心中一動(dòng)：“莫非定國公是將薪柴膏油之類的可燃物，用投石機(jī)投入了契丹大營，這才引燃了大火？”
“大都督說對(duì)了一半，我是將可燃物用投石機(jī)投向了契丹大營，可卻不是薪柴膏油?！?br/>
“不是薪柴膏油？那是什么？”
“是猛火油！”
“猛火油？”王海賓恍然大悟：“猛火油古稱石漆，又叫石脂水。東漢班固所著《漢書?地理志》中寫道，‘高奴縣有洧水可燃’。南朝范曄所著的《后漢書?郡國志》也寫有‘延壽縣南有山，石出泉水，大如，燃之極明，不可食。縣人謂之石漆’，高奴縣人常用猛火油作為照明燈油。多憑薪柴膏油之類，屬于初級(jí)的縱火手段。而猛火油的威力要大得多，中人皆糜爛，水不能滅，殺傷力較大，更適合于火攻?！?br/>
張寶兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“想不到王都尉如此博學(xué)，此次來我專門帶了五千斤猛火油，將他們裝入了瓦罐當(dāng)中。契丹大營內(nèi)到處都點(diǎn)燃了篝火，我用投石機(jī)將裝有猛火油的瓦罐投入契丹大營中，瓦罐易破，落地后猛火油遇火即燃。于是，便是現(xiàn)在這樣了?！?br/>
張寶兒說的很仔細(xì)，薛訥與王海賓豈會(huì)聽不明白。
王海賓嘆了口氣道：“莫非定國公昨日摸營后，就想到了今日契丹大營內(nèi)會(huì)防止我軍摸營而燃起篝火？”
張寶兒瞥了一眼王海賓道：“你當(dāng)我是神仙？直到日落時(shí)分，我還拿不準(zhǔn)他們是否會(huì)連夜撤退呢。若他們真的撤退了，我這猛火油也就沒有用處了。直到他們點(diǎn)燃了篝火，我這心才算是放了下來。只要他們不撤退，點(diǎn)點(diǎn)不點(diǎn)篝火都是一樣的。他們點(diǎn)燃了篝火，倒是替我省去了再專門放火這一環(huán)節(jié)。”
薛訥笑道：“我明白了，定國公你所說的光明正大地進(jìn)攻，便是指借此時(shí)機(jī)進(jìn)攻對(duì)方吧？”
“現(xiàn)在還不行，還得等等！”張寶兒沉穩(wěn)道。
“這是為何？”
“這猛火油是厲害不假，可它不管你是不是敵人，騎兵這會(huì)沖擊，豈不是要引火燒身了？”
薛訥點(diǎn)頭。
“現(xiàn)在契丹人營中雖然然已經(jīng)亂了，但還沒有亂到不可收拾的地步！”說到這里，張寶兒又神秘兮兮道：“再說了，我們也得給他們一點(diǎn)時(shí)間！”
“給他們什么時(shí)間？”
“自然是逃跑的時(shí)間！只有他們逃跑，我們才會(huì)有機(jī)會(huì)，我的伏兵也才能發(fā)揮作用?！?br/>
“什么？你還有伏兵？”薛訥都覺得有些不可思議了。
王海賓在一旁猜測(cè)道：“是不是昨夜摸營之后，沒有再回來的那些人？”
“正是！”張寶兒也不隱瞞。
“定國公，你這可真是計(jì)計(jì)連環(huán)呀！”薛訥不得不服。
張寶兒不再言語，他看了看契丹人大營的火勢(shì)，嘴中喃喃自語道：“是時(shí)候出擊了。”
張寶兒的話音剛落，便聽到車陣內(nèi)有戰(zhàn)馬奔出，潞州騎兵傾巢出動(dòng)了。潞州騎兵一改之前的沉穩(wěn)，大聲呼喊著沖向契丹大營。
薛訥笑著問道：“定國公弄出這么大動(dòng)靜，是不是逼著敵酋倉皇逃跑？”
張寶兒答非所問道：“好了，我們也該回營了？”
“不在這里等著，回營做什么？”薛訥好奇地問道。
“自然是回去睡覺，睡好了天亮才有精神與敵酋會(huì)面！”
說罷，張寶兒轉(zhuǎn)身向車陣走去。
薛訥與王海賓二人面面相覷，王海賓苦笑著向薛訥問道：“大都督，你說定國公真能睡得著？”
“天知道！”薛訥搖搖頭，也向軍營內(nèi)走去。
……
張寶兒還真是不管不顧地在大帳內(nèi)一直睡到了天亮，可憐年邁的薛訥與受傷的王海賓，硬是無法入睡，只得在張寶兒的帳外等候著消息。
太陽初升之時(shí)，張寶兒終于從帳內(nèi)出來了，伸了一個(gè)懶腰，見薛訥與王海賓立在帳外，他笑著問道：“二位起的真夠早的！”
薛訥苦笑道：“這個(gè)時(shí)候，恐怕只有定國公你才能睡得著覺。”
“別急，急也沒有用，待我漱口后，我們一起去吃早飯。”
三人剛坐定，便有一名潞州團(tuán)練進(jìn)帳來，對(duì)張寶兒耳語了幾句。
張寶兒點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)吃飯，那名團(tuán)練轉(zhuǎn)身出去了。
薛訥與王海賓哪還有心思吃飯，眼巴巴地望著張寶兒。張寶兒卻像沒事人一樣，依舊不緊不慢地細(xì)嚼慢咽著。
好不容易等張寶兒吃完了，薛訥問道：“定國公，情況怎么樣？”
張寶兒起身道：“走！”
“到哪去？”王海賓傻傻地問道。
“你們難道不想去見見契丹與奚族酋長？”
說話間，張寶兒已經(jīng)走出了大帳。
……
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