NFHS紐約州協(xié)會(huì)和州政府的效率不低，在冠軍之戰(zhàn)結(jié)束后的下一周就安排了錦標(biāo)賽的頒獎(jiǎng)儀式晚會(huì)。
周二晚上，蛤蟆屯校隊(duì)全隊(duì)被邀請(qǐng)去協(xié)會(huì)總部，在一間裝修質(zhì)樸的大房間里，在一張斜掛的星條旗見證下，理事長給每個(gè)人頒發(fā)了三千五百美元的獎(jiǎng)金，以及一枚印著NFHS紐約州字樣的鍍金金牌。
這個(gè)協(xié)會(huì)的部分活動(dòng)資金是州政府撥款，另有一部分是電視轉(zhuǎn)播權(quán)和比賽門票的抽成，協(xié)會(huì)整體比較富裕。專屬橄欖球比賽的這部分賺的錢多，給各個(gè)橄欖球小聯(lián)盟冠軍隊(duì)伍的獎(jiǎng)金也就多，球員和教練們的獎(jiǎng)金加起來就快二十萬美刀。
球隊(duì)最重要的幾位球員還得到了單獨(dú)發(fā)表感言的機(jī)會(huì)，四分衛(wèi)和跑衛(wèi)之后就是比爾。
“在我第一次上場(chǎng)打球的時(shí)候，我腳上穿的還是一雙二手足球鞋。為了挑到那雙對(duì)我來說意義重大的球鞋，我甚至要捏著鼻子去臭味熏人的二手鞋區(qū)自己一個(gè)一個(gè)撥著找……”
感言就是怎么慘怎么來，比爾先從二手球鞋和二手裝備說起，然后聊到很早就去世的父母，趁機(jī)又感謝了舅舅孔蒂家族。
“沒有家人們對(duì)我的支持，沒有墨菲等教練從學(xué)生中發(fā)掘我，我是不可能有今天的……”
說到這兒，他忽然想起重新上學(xué)時(shí)那個(gè)校長的態(tài)度，于是不動(dòng)聲色的提了一嘴。
“……我當(dāng)時(shí)著急返校，但校長喬治·杰克遜以名額滿了為由讓我去其他學(xué)校，要不是墨菲教練為我力爭，我恐怕……”
那位校長還要求過兩萬美元的贊助費(fèi)，但這個(gè)沒證據(jù)，不能拿出來在公開場(chǎng)合說。就比爾剛說的這兩句就夠喬治校長喝一壺了。
妹妹桃樂絲已經(jīng)畢業(yè)，校長算行政崗，學(xué)分的事歸任課老師管理，喬治校長可沒權(quán)力卡的住現(xiàn)在已經(jīng)打出名聲的法拉利先生。
他不是有報(bào)復(fù)心，他只是記仇。
側(cè)對(duì)著鏡頭發(fā)表完感言后，比爾回到隊(duì)友身邊，讓排在他之后的角衛(wèi)也上去給出自己的感謝名單。
晚會(huì)的時(shí)間掐的很精確，全部流程走完才八點(diǎn)出頭。
理事長是個(gè)中年白男，應(yīng)該有過體育行業(yè)從事經(jīng)歷，長得高壯人又風(fēng)趣。
“最后別忘了給獎(jiǎng)金交稅，IRS那幫人可不好惹?！边@是理事長的臨別贈(zèng)言。
之后的半周里，比爾和隊(duì)友們又被多家紐約本地的小電視臺(tái)采訪，雖然每家電視臺(tái)問的問題和聊的話題大差不差，但這些采訪還不能推辭。
球場(chǎng)之外的各種表現(xiàn)可以鞏固粉絲，每一次上節(jié)目和在鏡頭前亮相的機(jī)會(huì)都不能放過。
比爾和查理、史蒂夫等人就一場(chǎng)場(chǎng)的參加節(jié)目，從一個(gè)電視臺(tái)趕向下一個(gè)電視臺(tái)。
作為打了兩個(gè)賽季的優(yōu)秀球員，比爾收到的大學(xué)offer也是節(jié)目主持人常常問起的話題。
對(duì)此，法拉利先生只說拿到了一些強(qiáng)隊(duì)的邀請(qǐng)，沒有透露出是哪些大學(xué)校隊(duì)。
除了常規(guī)橄欖球話題外，比爾在冠軍夜晚會(huì)上說的話也被拿出來反復(fù)聊，給喬治·杰克遜校長造成了一定的輿論風(fēng)波。
下一周，冠軍隊(duì)伍的活動(dòng)變得更多，州長接待日也在其中。
因?yàn)楸舜酥g身份的差距，整個(gè)蛤蟆屯校隊(duì)成員都對(duì)休·凱里這位民主黨州長的接待期待萬分。
但接待日實(shí)際到來后，才發(fā)現(xiàn)也就那樣。
會(huì)面發(fā)生在州首府奧爾巴尼的辦公大樓里，裝修風(fēng)格古典的大辦公室中，休·凱里與每位隊(duì)員握個(gè)手，再機(jī)械式地說一句“祝賀你”就完事，然后兩人對(duì)著鏡頭假笑一番。
副州長陪同在這個(gè)大辦公室里，事前比爾打聽到了這位副州長是意大利裔，于是在他和休·凱里握完手后，主動(dòng)蹭到副州長馬里奧·科莫身邊。
“科莫先生，我也是意大利裔……”
比爾開始扯關(guān)系，先從自己的種裔說起，然后扯社區(qū)淵源。
休·凱里應(yīng)該當(dāng)不了幾年，科莫父子可是紐約州政壇的常青樹，必須要搞好關(guān)系。
“哦，我看那個(gè)新聞，你的高中校長似乎歧視我們這些少數(shù)族裔？”
馬里奧上來就是搞事的節(jié)奏，他是藍(lán)方悍將，主打的就是推進(jìn)平權(quán)運(yùn)動(dòng)，拉少數(shù)族裔的選票。
八十年代，意大利裔還沒有被歸入“thewhite白人”這個(gè)范疇，和非洲裔一樣屬于少數(shù)群體，雖然受到的歧視比黑人少很多，但在歐裔移民中算多的了。
比爾樂得如此，于是一五一十將整個(gè)事件的全貌總結(jié)給馬里奧聽。
“先生，我那時(shí)只是一個(gè)一米八八、二百二十磅的孩子，父母去世又早，完全不知道該如何處理這事……”
法拉利先生又開始賣慘，甚至將贊助費(fèi)這種心照不宣的秘密也說給馬里奧聽。
較比爾矮了半個(gè)頭的馬里奧拍了拍這個(gè)意大利裔英俊小伙的肩膀，“這個(gè)事情絕不會(huì)這樣過去?？上У氖俏衣犝f你成績很不錯(cuò)，要不然我們還有更多的方式……總之，你在家里多關(guān)注新聞就行，必要時(shí)我會(huì)找人聯(lián)系你，是時(shí)候讓共和黨的那群蠢象們知道什么叫尊重人了?！?br/>
還是吃了有文化的虧，六十年代興起的平權(quán)運(yùn)動(dòng)最有名的一條就是不準(zhǔn)因?yàn)槌煽儾罹途芙^學(xué)生入學(xué)，這條打擊最大的是華裔群體的學(xué)生，因?yàn)樗麄兂煽兤毡楹谩?br/>
要是比爾也有成績差這重BUFF在身，喬治·杰克遜受到的懲罰還能更多。
“非常感謝?！北葼柪鹚氖趾輷u兩下。
這次握手可比剛才和與休·凱里的握手有感情。
法拉利先生是真心希望喬治·杰克遜倒個(gè)大霉。
在鏡頭前做完秀后，球隊(duì)成員就被允許離開，但很多人擠在州政府大樓前合影留念，比爾也蹭了幾張合照。
二月中旬，電視臺(tái)的采訪浪潮稍稍過去后，比爾又獲得了另一項(xiàng)榮譽(yù)。他與一名棒球運(yùn)動(dòng)員共同分享了1980年紐約市高中最佳運(yùn)動(dòng)員的稱號(hào)。
這次的主辦方還是NFHS紐約州協(xié)會(huì)，只不過地點(diǎn)放在了紐約市內(nèi)一家電視臺(tái)的演播廳。因?yàn)橹挥袃蓚€(gè)人，給比爾自由發(fā)揮的時(shí)間更多。
“我從小就失去了父母……如果沒有我的家人，尤其是我的大舅馬西科·孔蒂和舅媽……是墨菲教練發(fā)現(xiàn)了我的橄欖球運(yùn)動(dòng)上的天賦，并主動(dòng)將我招進(jìn)漢密爾頓堡高中校隊(duì)……”
照樣是賣慘開始，感言的中心還是比爾艱難的求學(xué)和打球之路，并穿插著法拉利先生第一個(gè)大版本的感謝名單。
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(本章完)
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