還是謝瑾最先發(fā)現(xiàn)肖宗鏡,??他碰了碰謝凝。“你瞧瞧誰來了？”謝凝轉(zhuǎn)眼，見到來人，臉上忽現(xiàn)神采。
她有幾分緊張,??又有幾分期許,??輕聲喚道：“……肖大哥?！?br/>
“凝兒?！毙ぷ阽R來到她面前。“生辰吉樂，我回來得匆忙,??準(zhǔn)備不充分，這禮物也不知入不入得了你的眼?！彼笊焓?，許久沒反應(yīng)，回頭看姜小乙?！鞍?！”姜小乙這才回過神,??忙把盒子遞了出去。
謝凝打開盒子，拿出項(xiàng)鏈,??一臉笑意。
“只要是肖大哥送的我都喜歡?！?br/>
肖宗鏡與之寒暄幾句,??前去向安王行禮。
“宗鏡見過殿下?！?br/>
“你可有些日子沒來了?！卑餐醮蛄克???“怎么比之前看著瘦了些?！?br/>
“可能天冷縮了水吧?！?br/>
“哈?！卑餐踔钢ぷ阽R,??笑罵道：“竟敢與我玩笑了?！彼聪蚪∫遥斑@位是……”謝瑾上前半步，介紹道：“父親,??這是我之前提過的侍衛(wèi)姜小乙,??他進(jìn)營(yíng)有段時(shí)間了，這次軍餉的案子立了大功，陛下特賞了吉祥令?！?br/>
“哦？我瞧瞧……果然是少年英雄。”
姜小乙忙道:“屬下惶恐，這案子其實(shí)都是大人的功勞?！?br/>
“不必自謙，陛下既賞了你吉祥令,??足以說明你的功勞。”安王轉(zhuǎn)頭，又對(duì)謝瑾道。“宗鏡看人眼光一向好，不像你,??常被倨傲蒙蔽雙眼，識(shí)不得真珠?！?br/>
“父親教訓(xùn)得是?！敝x瑾笑道，“所以營(yíng)里才是他說了算?！?br/>
說話期間，周圍大臣也圍了上來，姜小乙自覺后退，站到角落隨侍。又過了一會(huì)，永祥帝派人送來賀禮，姜小乙隨眾人一同跪拜。
永祥帝送給謝凝的賀禮中最貴重的是一件琉璃金剛法螺，個(gè)頭極大，年代久遠(yuǎn)，嵌滿了各色寶石。此外還有數(shù)樣佛門法器，各個(gè)流光溢彩，名貴非凡。太監(jiān)尖細(xì)的嗓音一件件念禮物，介紹這些都是經(jīng)東山寺主持廣恩禪師作法護(hù)持的法寶。
姜小乙悄悄看謝凝，發(fā)現(xiàn)她的神情遠(yuǎn)不如剛剛那么開懷。不止是她，還有謝瑾，更是陰沉著雙眼，把不滿寫在臉上。再看肖宗鏡，雖說不像謝瑾那么掛相，但明顯心情也是頗為凝重。
好像這三人都不歡喜……
姜小乙心道，這永祥帝還真是送了個(gè)好禮。
這位廣恩禪師姜小乙也略有耳聞，他是天京城北邊石鼓山上東山寺的主持，被楊嚴(yán)送進(jìn)宮，經(jīng)常為永祥帝**。他近期操辦了好幾場(chǎng)法會(huì)，為東部三州祈福，永祥帝每日待在菩提院里，已經(jīng)很久沒有上朝了。現(xiàn)在大小政事都由楊嚴(yán)整理，然后由劉行淞轉(zhuǎn)交永祥帝批閱。
聽李臨說，永祥帝對(duì)于祈福法會(huì)十分上心，肖宗鏡最近幾次想要覲見，都被他以齋戒靜心的理由回絕了。
安王收了賀禮，帶眾人叩謝皇恩，送走使者。
宴會(huì)重新開始，姜小乙站在肖宗鏡身后，看著他們把酒言歡。
安王一家坐在上座，謝凝對(duì)朝中事務(wù)全不感興趣，只是吃些點(diǎn)心，由身旁一名小丫鬟貼身照料。
肖宗鏡與她位置近，不時(shí)與她閑談幾句，凝郡主聲音清淺，眼眸純潔明亮，讓人見之心生愛憐。
用過膳，眾人來到后院，這里已經(jīng)搭起戲臺(tái)，布置妥當(dāng)。
開了戲，氣氛便輕松起來，肖宗鏡叫人端來瓜果糕點(diǎn)，精致小菜，拿給姜小乙。她就著暗淡光影，隨看隨吃，也沒人管。
她正吃得爽，忽然發(fā)現(xiàn)謝凝在不遠(yuǎn)處的廊道轉(zhuǎn)角，正與自己的侍女小聲說著什么，偶爾朝肖宗鏡這邊望來。肖宗鏡身旁還有其他幾位大臣，正在閑談，姜小乙悄悄碰碰他。
“大人，郡主……”
肖宗鏡：“我知道?！?br/>
他又說了幾句，起身朝謝凝那邊走去。不過這謝凝也奇怪，剛剛明明一直在看肖宗鏡，可真當(dāng)他走過去，她又像還沒準(zhǔn)備好一樣，手足無措，四處找地方躲。
肖宗鏡來到她身前。
“凝兒，你要去哪？”
“啊，肖、肖大哥……”
“怎么，我才多久沒來，就如此疏遠(yuǎn)了？”
“沒有……”謝凝臉色白中透紅，雙手緊握。“肖大哥，兄長(zhǎng)說你前些日子去了豐州。那么遠(yuǎn)的地方，你來回奔波一定很辛苦。對(duì)了，我聽說豐州的飲食習(xí)慣與天京差異很大，怪不得你瘦了許多，你要多吃點(diǎn)東西才行。”
她說話略顯慌張，肖宗鏡自然也注意到了。
“凝兒，你怎么了？”
謝凝臉上更紅了，她身旁的侍女死死低著頭，拉了拉謝凝的衣袖。
謝凝道：“……肖大哥，你能幫我一個(gè)忙嗎？”
肖宗鏡看出她有些不對(duì)，輕聲安慰道：“不要急，你慢慢說，不管什么忙，我都可以幫你?！?br/>
“我、我想要一樣?xùn)|西?！?br/>
“什么東西？”
“我——”
就在這時(shí)，謝瑾過來了，他似乎心情不差，喝了點(diǎn)酒，喜上眉梢。
“凝兒，宗鏡，你們背著我說什么呢？”
肖宗鏡不答他，繼續(xù)問道：“你想同我要什么？”
謝凝看看兄長(zhǎng)，搖頭道：“沒什么……”
謝瑾道：“凝兒，這邊有急事，我借你的肖大哥用一下，等會(huì)再還給你。”說著，拉著肖宗鏡往外走，邊走邊道。“有好消息，南軍大捷！你快來聽聽?！?br/>
謝凝看著肖宗鏡離去的身影，欲語還休。這時(shí)安王派仆從來叫她，謝凝連忙雙手背到身后。侍女看她臉色發(fā)白，低聲道：“郡主，郡主……還是先去殿下那吧?！敝x凝應(yīng)了聲好，遣走仆從，然后慌忙把手里一樣?xùn)|西扔到旁邊的樹叢中，與侍女一同離去。
謝凝以為四下無人注意到她，卻不曾想她的一舉一動(dòng)，都被姜小乙看在眼里。
其實(shí)姜小乙也不是故意要看的，只是目光不由自主追隨肖宗鏡，順便看到了那里。
她扔了什么呢？
姜小乙咬著糕點(diǎn)，想來想去，還是決定一解疑團(tuán)。
趁著周圍沒人，姜小乙來到小亭中，屈身鉆進(jìn)樹叢。里面有些暗，姜小乙瞇著眼睛仔細(xì)尋找，忽見銀色反光，過去一看，竟然是一把指頭長(zhǎng)短的小刮刀。
姜小乙眼睛睜大。
謝凝竟然在面對(duì)肖宗鏡時(shí)，偷偷藏了一把刀？
這是怎么回事？
就在這時(shí)，身后傳來腳步聲，姜小乙因愣神太久，想離開時(shí)已經(jīng)晚了。樹叢一撥開，她與剛剛謝凝身邊的侍女看了個(gè)正著。
侍女也嚇了一跳，她看見姜小乙手里的東西，臉色變得慘白，顫聲道：“你、你都看到了？”
這時(shí)謝凝也跑了過來，三人一時(shí)之間大眼瞪小眼。
旁邊又傳來聲音，似乎有人正往這邊走。謝凝最快回神，拉著侍女出了樹叢，對(duì)姜小乙道：“你也過來！”姜小乙正巧也想知道事情究竟，便跟了上去。謝凝帶她們往側(cè)面一拐，進(jìn)了一間無人的房間。
屋里很黑，姜小乙嗅到濃濃的檀香味，想來是間佛堂。
在窗外燈籠微弱的映襯下，姜小乙看到侍女倉(cāng)皇緊張的臉龐。謝凝確定外面無人之后，對(duì)姜小乙道：“你是肖大哥的手下，你叫什么名字？”
姜小乙規(guī)矩道：“回郡主的話，卑職叫姜小乙。”
“姜侍衛(wèi)，請(qǐng)你把剛剛的東西還來?！?br/>
姜小乙把小刀拿出來，謝凝要碰到的一瞬間，她又拿開了。
“郡主，恕卑職多嘴，這是怎么回事？”
若是別人也就算了，但事關(guān)肖宗鏡，姜小乙沒法視若不見。
“郡主身上怎么會(huì)帶刀？您對(duì)肖大人……”
謝凝急道：“不是你想的那樣！”
姜小乙：“卑職想的是哪樣？”
姜小乙說這些話時(shí)貌似淡定自若，其實(shí)心里虛得很。這可是郡主，正宗的皇親國(guó)戚，身份尊貴。自己此時(shí)的舉動(dòng)已是以下犯上，若是她真怪罪下來怎么辦，自己豈不是叫肖宗鏡為難？
就在姜小乙猶豫之際，眼前人影一晃，那侍女竟然給她跪了下來。
姜小乙一驚，道：“你這是做甚？”
“求求你不要聲張?！笔膛鹕n白的面孔，哭著祈求道：“郡主只是為了幫我，我們真的沒有做壞事，請(qǐng)你相信我們！”
謝凝急切道：“阿燕，你快起來?！?br/>
侍女哭得梨花帶雨，姜小乙也沒法再逼問下去。
“郡主說得對(duì)，你先起來?！?br/>
阿燕失魂落魄，脫了力氣，還是謝凝將她扶了起來。她嘴唇發(fā)白，渾身是汗，猶如驚弓之鳥，禁不起一點(diǎn)刺激。姜小乙看她這可憐模樣，心中也有幾分不忍。
“這到底是怎么回事？”
“我們沒做壞事?！卑⒀鄨?jiān)持道，“我只是求凝郡主幫忙，想取肖大人的一滴血……”
“什么？”姜小乙沒聽懂，“取誰的血？”
謝凝猶豫片刻，終于下定決心，道：“你跟我來?！?br/>
三人離開房間，小心避開其他人，來到院落更深處的一座閣樓。謝凝引路，上到三樓最里面的一間屋子里。她從房間角落的小柜中取出一個(gè)上鎖的木匣，打開匣子，里面鋪著厚厚的紅緞，中間放著一個(gè)玉盒。
姜小乙心道，這是什么寶貝，如此層層包裹。
謝凝打開玉盒，姜小乙終于看清里面放著的東西，這是一塊琥珀，小指頭長(zhǎng)短，上尖下圓，通體呈透明的金黃色。
謝凝把這東西放到姜小乙手中，入手的一瞬間，她忽感有些熟悉。
這個(gè)水滴一樣的形狀……
她想起來了，她在城東首飾鋪里也見到過，當(dāng)時(shí)趙掌柜說那是他夫人的東西，便給收走了。
那個(gè)墜子與這個(gè)一模一樣。
“這是什么東西？”姜小乙問道。
“這是靈仙的護(hù)法器?！卑⒀嗟?。
姜小乙懵了。
“……什、什么仙？”
“靈仙。”阿燕鄭重道，“靈仙是唯一能夠?qū)崿F(xiàn)眾生愿望的神明。這是我向大靈師求來的護(hù)法器，只要用血擦拭，就可有供奉起來，經(jīng)受大靈師的開光和庇護(hù)。血液越純凈，靈力就越強(qiáng)，郡主說肖大人是世間少有的至純至性之人，所以我想借他的血一用?！?br/>
姜小乙又想起來了，“靈仙”一詞，她在趙掌柜夫人的口中好像也聽過。
這都什么亂七八糟的。
姜小乙見阿燕一臉認(rèn)真的模樣，顯然是信極了此事。一旁的凝郡主道：“姜侍衛(wèi)，阿燕并無壞心，只是想為病重的母親求福而已。”
姜小乙拿過那個(gè)所謂的護(hù)法器仔細(xì)查驗(yàn)，并無特殊之處，看材質(zhì)只是普通的琥珀，只是質(zhì)地偏軟一點(diǎn)而已。姜小乙想了想，問道：“阿燕，這東西你花了錢嗎？”
阿燕點(diǎn)點(diǎn)頭，看向謝凝。
謝凝認(rèn)真講解道：“他們的護(hù)法器分為好幾種，層次各有不同，這是靈力最強(qiáng)的，是我?guī)桶⒀喑隽硕賰摄y子請(qǐng)回來的?！?br/>
二百兩銀子？！
就這么一塊小小的琥珀賣二百兩銀子？！
姜小乙面色不變，內(nèi)心咒罵，這到底是打哪來的神棍，竟然騙錢騙到王府里了。
“郡主，阿燕。”姜小乙好聲道，“此事安王殿下和謝大人知道嗎？”
阿燕面露懼色，快速搖頭。
謝凝輕聲道：“他們不知道，你千萬不要告訴他們。父親和兄長(zhǎng)日日忙碌，他們無暇顧及這些，我也不想讓他們分心。而且，本朝崇佛，靈仙在人們眼中屬于外道，被他們知道了一定會(huì)怪罪阿燕的。阿燕只是想為病母求福，不該受到責(zé)罰?！?br/>
姜小乙心道，這凝郡主身份雖尊，心地卻很樸實(shí)善良。
“郡主放心，卑職不會(huì)多嘴的?！?br/>
阿燕看起來實(shí)在太可憐了，姜小乙不免生出幾分惻隱之心，可有些話她又不得不說。
“不過，二位心意雖好，可怪力亂神不能信。這世上并非沒有得道高人，但絕不是這種。”
阿燕低著頭道：“我知道你一定覺得大靈師是騙子，覺得我很可笑，我不強(qiáng)求你能理解。不管你信不信也好，我真的從大靈師那得到了慰藉，他在拯救眾生，他一定能幫助我……”
阿燕的情緒看起來很復(fù)雜，既有猶豫，又有堅(jiān)定，交雜在一起，最終呈現(xiàn)一種混沌的迷茫。
姜小乙心中一嘆，將刀還給謝凝，退后兩步，道：“郡主，恕卑職先行告退?！闭f完，她轉(zhuǎn)身離開了房間。
來到屋外，冷風(fēng)一吹，姜小乙一個(gè)激靈，像是清醒了。
她回到搭戲臺(tái)的院子，這里正熱鬧著，肖宗鏡與人談完了事務(wù)，坐在椅子里喝茶，旁邊便是謝瑾。
肖宗鏡一眼便看到她，勾勾手指。
姜小乙過去，肖宗鏡道：“你跑哪去了？”
姜小乙：“去吃東西了。”
肖宗鏡放下茶盞。
“時(shí)候不早，我們?cè)撟吡??！?br/>
他們前去拜別安王，這時(shí)謝凝和阿燕也出來了，阿燕垂著頭站在謝凝身邊。謝凝幾次想要與肖宗鏡說話，可礙于周圍人多，她一直沒有機(jī)會(huì)開口。
她還給姜小乙遞了幾次眼神，似乎想讓她幫忙，姜小乙手指頭摳摳這，抓抓那，四下亂看，就是不跟謝凝對(duì)視。
卻不小心與肖宗鏡看個(gè)正著。
他的眼神讓她想起進(jìn)門時(shí)他對(duì)她的評(píng)價(jià)，搭配著她現(xiàn)在抓耳撓腮的動(dòng)作，的確有那么幾分神似了。
姜小乙輕輕一咳，用極低的聲音說道：“快走吧大人……”
再晚一會(huì)你就要被大仙開光了。