朱兵從床上爬起身來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)窗外好像有低沉的雷聲。他趕緊套好假肢，打開(kāi)房門(mén)向外一看。哇！天要下雨啦！西邊的天空黑壓壓的，的確有低低的雷聲，快要壓了過(guò)來(lái)。
哦，怪不得呢！昨天晚上熱得那么利害，身上連衣服都掛不住。朱兵清早起來(lái)，腦袋仍然還是暈暈沉沉的。這時(shí)他真想跑到?jīng)鏊茏由?，痛痛快快地沖個(gè)涼水澡。
他在胡亂想中，關(guān)上門(mén)準(zhǔn)備要去打水，猛然聽(tīng)到有人在敲門(mén)。咦，這是誰(shuí)呀，這么早就來(lái)敲門(mén)了？他心里遲疑了一下，還是返身趕緊打開(kāi)了門(mén)。嗬，站在門(mén)口的不是別人，而是弟弟的頭兒——機(jī)械維修車(chē)間主任馬連清。
“哎呀，老伙計(jì)，事情不好了，你弟弟給惹禍了！”朱兵一打開(kāi)門(mén)，馬連清就火急火燎地向他說(shuō)。
“什么，我弟弟他惹禍了？”朱兵瞪大眼睛，看著馬連清，有些吃驚地問(wèn)說(shuō)，“他，他究竟給惹什么禍了？”
馬連清抬腕看了一下表說(shuō)：“哦，我現(xiàn)在一下子給你說(shuō)不清楚，反正是你弟弟跟人家牛經(jīng)理吵架了。昨天晚上，牛經(jīng)理把電話(huà)已經(jīng)打到我家了，說(shuō)要開(kāi)除他呢！你趕快到辦公室里，去找一找牛經(jīng)理吧！要不然，事情就不好辦了！”
朱兵還想再問(wèn)馬連清時(shí)，馬連清說(shuō)，他趕緊得回車(chē)間里一趟，一會(huì)兒還要到公司里開(kāi)會(huì)，就轉(zhuǎn)身急急忙忙地走了。朱兵望著馬連清的背影，意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性。要不然，馬連清不會(huì)這么早來(lái)告訴他。他的腦袋立刻像被人打了一把掌，頓時(shí)覺(jué)著非常沉悶,腦門(mén)上也由不得給浸出了汗水。
朱兵不敢擔(dān)擱，他返身從床上拉起褂子，披在自己的身上，一邊往外走，一邊向床上正在給女兒小萍穿衣服的妻子楊惠琴說(shuō)：“你照關(guān)小萍吧，我得趕快去公司里一趟！”
楊惠琴還沒(méi)有給女兒穿好衣服,她看見(jiàn)朱兵急著要走，回頭看著他大聲地喊他說(shuō)：“喂，朱兵，你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，外面要下雨啦，得把雨傘給帶上！”
朱兵聽(tīng)到妻子喊了，但是他沒(méi)有回身。他知道，自己要要是回身找雨傘了，會(huì)耽誤時(shí)間。那樣，他趕到公司里，就見(jiàn)不到牛經(jīng)理了。因?yàn)榻裉焓切瞧谝?，牛?jīng)理他們會(huì)開(kāi)生產(chǎn)會(huì)。
朱兵走出家門(mén)，覺(jué)著應(yīng)該先到供應(yīng)科，去告訴一聲彭科長(zhǎng)，以免科里有事情，找不到他，會(huì)有問(wèn)題。他想到這里，立刻向供應(yīng)科走來(lái)。供應(yīng)科在宿舍的大門(mén)口。朱兵剛走出宿舍大門(mén)，看見(jiàn)他們的科長(zhǎng)彭軍，迎面就向他走來(lái)了。彭軍身子瘦高，臉發(fā)黑而莊重,不茍言笑。他腋下夾著個(gè)公文包，看見(jiàn)了朱兵，立馬問(wèn)說(shuō)：“噢，這么早你就來(lái)上班了。”
朱兵趕緊向他說(shuō)：“不，彭科長(zhǎng)，我是想到辦公大樓里找牛經(jīng)理?！苯又疡R連清告訴給他的情況，向彭軍說(shuō)了一下。彭軍聽(tīng)完了，點(diǎn)著頭說(shuō)：“噢，那你趕快去吧！牛經(jīng)理一會(huì)兒要開(kāi)會(huì)呢。我這就是要去辦公大樓里開(kāi)會(huì)了。你去得遲了，恐怕他就開(kāi)會(huì)了?！?br/>
彭軍說(shuō)完后，從前面先走了。朱兵望著他的身影，跟在他的身后，也向辦公大樓走去?？墒撬耐壬涎b著假肢，步子不敢邁得快了。如果邁得快了，容易閃腿。他只好一步一頓地跟著在走?？墒亲咧咧吹脚碥娮哌^(guò)了防洪橋，他漸漸就看不見(jiàn)他的身影了。
這時(shí)，西天的烏云漸漸地壓了過(guò)來(lái)。朱兵已經(jīng)聽(tīng)到烏云里哼著的雷聲，越來(lái)越響了。雷聲響得雖然不大，可是連續(xù)不斷。他知道，這樣烏云，要是下起雨來(lái)，肯定會(huì)很大。他只好加快了步子，向辦公大樓努力地走。
朱兵走過(guò)防洪橋，已經(jīng)看見(jiàn)恒星機(jī)械公司樓頂上的那塊紅底白字的大牌子了。那塊大牌子是牛經(jīng)理當(dāng)上了經(jīng)理后才立起來(lái)的。牛經(jīng)理沒(méi)有當(dāng)經(jīng)理之前，樓頂上沒(méi)有立大牌子。有牌子只掛在辦公樓的大門(mén)口。牛經(jīng)理當(dāng)了經(jīng)理后，便在樓頂上立起了大牌子。過(guò)去，恒星機(jī)械公司也不叫公司，而是叫恒星機(jī)械廠。那時(shí)牛經(jīng)理還不是廠長(zhǎng)，他是副廠長(zhǎng)。廠長(zhǎng)是林風(fēng)。因?yàn)榱诛L(fēng)年齡到站，從崗位上退了下來(lái)，牛經(jīng)理才接任他的職務(wù)，當(dāng)上了恒星機(jī)械廠的廠長(zhǎng)。然后企業(yè)在實(shí)行承包經(jīng)營(yíng)責(zé)任中，牛經(jīng)理承包了廠子，他將恒星機(jī)械廠更名為成恒星機(jī)械公司，自己也就成為經(jīng)理了。
那塊兒大牌子，立在樓頂上，用白油漆將字寫(xiě)成了白色，底子油漆成了紅色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，極為醒目。朱兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見(jiàn)了。他望見(jiàn)恒星機(jī)械公司那塊兒大牌子，心里覺(jué)著非常地舒服。因?yàn)樗溃辛四菈K兒大牌子，恒星機(jī)械公司才存在，他們大家也才會(huì)有工作。
朱兵望著那塊兒大牌子，越走越近了，天空中的鳥(niǎo)云，也越來(lái)越到了頭頂上。這時(shí)突然刮來(lái)一股大風(fēng)，把他的衣服給掀起來(lái)了。他用手趕緊拽住，希望能扣上扣子，不被再掀起來(lái)。正要扣扣鈕時(shí)，一道強(qiáng)烈的電光，從他的頭頂上閃過(guò)，緊接著一聲震耳欲聾的雷聲，也跟著響了起來(lái)。
朱兵不敢停頓了，繼續(xù)用手拽著衣服，往辦公大樓里走了?？墒莿傋吡藥撞?，傾盆大雨就劈頭蓋臉地澆下來(lái)。朱兵立時(shí)被澆得透不過(guò)氣來(lái)，連眼睛也睜不開(kāi)了。他只好站定身子，將衣服披上頭頂，可是雨水又從脖子里往下灌。
他將衣服捂在脖子上，邁開(kāi)步子趕緊向前走。不想腳下已經(jīng)浮起了水，灌進(jìn)他的鞋襪里。他頓覺(jué)右腳涼涼的，只好踩著地上的積水，向辦公大樓走了。可是走到辦公大樓跟前，他往臺(tái)階上邁步時(shí)，腳下一滑給摔倒了。
他摔倒后，怎么也站不起身來(lái)了。好在門(mén)房里的老李看見(jiàn)了，他從門(mén)房里跑出來(lái)，將朱兵扶起，攙回到門(mén)房里。門(mén)房里的老李叫李迎春，他過(guò)去跟朱兵在一個(gè)班里上過(guò)班。朱兵當(dāng)時(shí)是班長(zhǎng)，他是組員。后來(lái)老李受了傷，又因年齡大了，才把他安排到辦公大樓里看了門(mén)房。
老李性格開(kāi)朗，喜歡跟人開(kāi)玩笑。那時(shí)他在班里，人們都不叫他師傅，叫他老李。老李也不在意，成天樂(lè)呵呵的。他娶的老婆是小南溝村的。小南溝村在恒星機(jī)械公司宿舍的南面，離宿舍不遠(yuǎn)。他每天下了班，就騎著自行車(chē)回到小南溝村里了。
朱兵被老李攙扶進(jìn)門(mén)房里，他問(wèn)他說(shuō)：“噢，你是來(lái)找牛經(jīng)理的吧，他已經(jīng)開(kāi)會(huì)了?！?br/>
朱兵聽(tīng)了老李的話(huà)，他的心里非常吃驚。他還沒(méi)有跟他說(shuō)話(huà)，他怎么知道自己是找牛經(jīng)理了。他抬頭看著老李，苦笑了一下說(shuō)：“是的，李師傅，你怎么就知道了？”
老李說(shuō)：“唉，你弟弟昨天晚上，跟人家牛經(jīng)理吵架了，公司里的人恐怕都知道了。我現(xiàn)在勸你一句，你見(jiàn)了你弟弟，可要好好地說(shuō)一說(shuō)他了。他跟人家牛經(jīng)理吵架，那不是茭芥子捅老玳，不知道馬王爺有幾只眼睛了吧！”
朱兵聽(tīng)到這里，想好好地問(wèn)一問(wèn)老李時(shí)，看見(jiàn)馬明也走進(jìn)來(lái)了。馬明看到了朱兵，立馬也向他說(shuō)：“唉，小朱，你見(jiàn)到了牛經(jīng)理沒(méi)有？”
咦，他們果然都給知道了。朱兵看了一眼馬明，有氣無(wú)力地?fù)u著頭說(shuō)：“我給來(lái)得晚了，沒(méi)有見(jiàn)到牛經(jīng)理?！?br/>
“噢，你見(jiàn)到了牛經(jīng)理，可得好好地跟他說(shuō)一說(shuō)了?！瘪R明看著朱兵說(shuō)。
朱兵沒(méi)有再吭聲，因?yàn)轳R明是他的師傅，多年來(lái)一直在關(guān)心著他。他們兩家住在前后排。馬明家在前排，朱兵家在后排，朱兵的妻子楊惠琴，還是馬明給他介紹的。楊惠琴是馬明的表妹。那年，馬明看見(jiàn)朱兵家里沒(méi)個(gè)幫手，一個(gè)人忙里忙外的，就把自己的表妹介紹給了他。不過(guò)，現(xiàn)在馬明已經(jīng)退休了，他因?yàn)榧业娜丝诙?，?jīng)濟(jì)困難，退休后沒(méi)有休息，在食堂里找了份臨時(shí)工作——打掃衛(wèi)生。
馬明看見(jiàn)朱兵沒(méi)有吭聲，他只好向他說(shuō)：“昨天晚上的事情，我可是全看到了。當(dāng)時(shí)我在食堂里還沒(méi)有回。你弟弟他們到食堂里吃飯，跟牛經(jīng)理頂了幾句嘴?！?br/>
“他們到食堂里吃飯，怎么能跟人家牛經(jīng)理頂嘴呢？”朱兵不明事理地看著馬明問(wèn)說(shuō)。
馬明說(shuō)，“剛開(kāi)始，也不是跟牛經(jīng)理頂嘴，是幾個(gè)愣頭青到食堂里吃飯了。也不知道是車(chē)間里沒(méi)有跟食堂里打好招呼，還是食堂里的人給忘了。反正給弟弟他們幾個(gè)愣頭青，走進(jìn)食堂里吃飯時(shí)，食堂里沒(méi)有給他們留飯，他們就跟食堂里的人吵起來(lái)了?！?br/>
“噢，原來(lái)是這樣呀！”老李說(shuō)，“要是這樣，你弟弟跟牛經(jīng)理頂上幾句嘴，也不會(huì)有啥大問(wèn)題的?！?br/>
“不！李師傅，你們不知道，人家牛經(jīng)理要開(kāi)除他呢！”朱兵說(shuō)。
“開(kāi)除他呢？就因?yàn)閭€(gè)這事，值得開(kāi)除嘛！”馬明說(shuō)，“你弟弟他在食堂里，跟牛經(jīng)理也沒(méi)有頂了幾句嘴，再說(shuō)了，這事兒也不能全怪你弟弟他們，食堂里也做是不對(duì)。他們?nèi)z修了，食堂里的人沒(méi)有給他們留飯，那幾個(gè)愣頭青走進(jìn)食堂里后，看見(jiàn)饅頭是涼的，稀飯也是涼的，就跟食堂里的炊事員吵了起來(lái)。沒(méi)想到那個(gè)值班的炊事員也是個(gè)愣頭青，他如果不沉聲，也就沒(méi)事了。沒(méi)想到他還跟他們對(duì)罵起來(lái)了。在對(duì)罵中，牛經(jīng)理就走進(jìn)食堂里了。牛經(jīng)理走進(jìn)食堂里，那幾個(gè)愣頭青看見(jiàn)是牛經(jīng)理，都不敢吭聲了，乖乖地給溜出去了，可是你弟弟沒(méi)有走，我想他是想跟牛經(jīng)理說(shuō)一說(shuō)情況，沒(méi)想到牛經(jīng)理也不冷靜。你弟弟跟他說(shuō)的時(shí)候，牛經(jīng)理就火了。抬手指著飯桌上的飯菜說(shuō)，你是哪個(gè)車(chē)間里的，叫你們車(chē)間主任來(lái)！這下，你弟弟才不敢吭聲了。”
“噢，要是這樣，也不要緊。”老李說(shuō)，“你見(jiàn)到了牛經(jīng)理，向他多說(shuō)些好話(huà)，可能事情就會(huì)過(guò)去了?！?br/>
朱兵搖著頭說(shuō)：“可能沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，因?yàn)榕＝?jīng)理要開(kāi)除他呢！”
“這是氣頭子上的話(huà)，當(dāng)時(shí)他生氣了，會(huì)說(shuō)這樣的話(huà)。慢慢地消了氣，到時(shí)牛經(jīng)理也就不會(huì)開(kāi)除他了。”老李仍然在這樣認(rèn)為。
馬明說(shuō)：“開(kāi)除我認(rèn)為倒夠不上。讓他會(huì)寫(xiě)個(gè)檢查，好好批評(píng)批評(píng)他，可能就沒(méi)事了。不過(guò)，牛經(jīng)理這個(gè)，脾氣也不好說(shuō)。小朱，你見(jiàn)到了牛經(jīng)理，不管怎么說(shuō)，都要多承認(rèn)自己的不對(duì)，跟牛經(jīng)理多說(shuō)幾句好話(huà)，我想到時(shí)也可能就沒(méi)事了。唉，我想你弟弟跟牛經(jīng)理爭(zhēng)辯，是覺(jué)著自己是個(gè)副班長(zhǎng)，那天聽(tīng)說(shuō)是他帶著人去檢修的。檢修完了，回到食堂里沒(méi)有給留飯，他覺(jué)著自己有責(zé)任，想把事情跟牛經(jīng)理說(shuō)一說(shuō)，沒(méi)想到卻給爭(zhēng)辯起來(lái)了?！?br/>
老李說(shuō)：“爭(zhēng)辯起來(lái)也不是個(gè)什么大事，承認(rèn)承認(rèn)自己的錯(cuò)，想來(lái)就沒(méi)事了?！?br/>
馬明說(shuō)：“不過(guò)，牛經(jīng)理這個(gè)人也不好說(shuō)。因?yàn)槭程檬撬挠H戚承包了。牛經(jīng)理如果袒護(hù)他的親戚，就會(huì)處理你弟弟的?？傊阋?jiàn)到牛經(jīng)理，只能是說(shuō)好話(huà)了?！?br/>
朱兵點(diǎn)著頭說(shuō)：“是，是。馬師傅。李師傅，我一定會(huì)聽(tīng)你們的?！?