季友決定除掉自己的親哥哥。他派宮中的信使、以魯莊公的名義命叔牙到大夫鍼巫位于城外的家中等待指示。叔牙感到一絲錯(cuò)愕，因?yàn)榍f公從來沒有發(fā)出過類似的命令。他生出一絲擔(dān)心，但還是毫不猶豫地乘車出發(fā)了。
無情的秋雨下個(gè)不停，就好似叔牙灰暗的心情。叔牙一時(shí)覺得自己犯了彌天大罪，罪不容誅；一時(shí)又覺得自己說的話根本算不了什么，擔(dān)心恐懼純屬多余。軒車出曲阜南門再折向西，叔牙就一路顛顛簸簸、忐忐忑忑地來到鍼巫家。
鍼巫也不知道即將發(fā)生什么，他把叔牙請(qǐng)到正室；兩人相對(duì)而坐，一言不發(fā)。
此時(shí)天已經(jīng)完全黑了，門外忽然傳來馬蹄踏地和“碌碌”車聲。鍼巫出門迎客。季友冒著雨從車上走下來，交給鍼巫一個(gè)小瓶，然后又在他耳邊低語幾句。鍼巫不敢相信季友言語的真實(shí)性，他幾乎嚇破了膽；但是季友示意他看車窗；鍼巫側(cè)頭望去，軒車的窗簾忽然從里面被拉開——與季友同乘而來的竟然還有一個(gè)人。
此時(shí)天已經(jīng)黑透，鍼巫借著車頭昏暗的燈光，看到那個(gè)人露出半張臉，對(duì)著自己詭秘地一笑。鍼巫再也沒有猶豫，他面色凝重地對(duì)著季友施禮，轉(zhuǎn)身快步進(jìn)門。
原來那人是魯莊公的貼身太監(jiān)侍人擊。侍人擊從小便進(jìn)宮服侍魯莊公，兩人一起長大，親密無間，在外為君臣，在內(nèi)為兄弟。侍人擊從不巴結(jié)太子和權(quán)臣，也從不搭理諂媚他的大臣，他就像一個(gè)毫無感情的機(jī)器人，忠實(shí)沉默地守護(hù)著他的君主。有一次慶父喝多了，不經(jīng)意間說了句對(duì)魯莊公不恭敬的話；侍人擊立即拍案而起，指著他的鼻子破口大罵，而慶父這位魯國第一權(quán)臣竟然連連道歉，變得一點(diǎn)脾氣也沒有。
于是魯國人便將侍人擊視作魯莊公的影子和代言人。鍼巫正是見他親自到來，才知道季友所言不假。
鍼巫走進(jìn)偏房，命仆人取來一只酒爵，把瓶中的液體倒進(jìn)去，然后端著它走進(jìn)房間，把毒酒捧到叔牙面前。叔牙正背著手焦慮地來回踱步，他看到對(duì)方先是怔了一下，但是立即就恢復(fù)了平靜。
鍼巫說：“君侯有命：‘飲此，有后于魯國；否則，死且無后！’”叔牙接過毒酒，低下頭略微停頓一下，搖搖頭笑著說：“難道說真話反而要被賜死嗎？臣心不甘呀！君侯啊，你以為殺一人可以救一國嗎？不可能的！”
叔牙將毒酒一飲而盡，然后就向平時(shí)那樣，挺胸闊步走出大門、登上軒車。毒性發(fā)作得很快，叔牙腹內(nèi)劇痛，嗓子感覺咸咸的，鼻孔開始流血。他蜷縮在車廂里，咬住手腕，極力不發(fā)出一絲呻吟。車乘行進(jìn)到離都城不遠(yuǎn)的奎泉時(shí)，御手聽見車廂里傳來“咚”的一聲，他馬上停車跳下去查看，卻見叔牙已經(jīng)倒在車中氣絕身亡了。
公室上下對(duì)叔牙的死諱莫如深，所有人都保持著可怕的沉默。叔牙的嫡長子公孫茲被立為繼承人。魯莊公派太子前去吊唁，太子到場后漫不經(jīng)心地替父親致了一份精心撰寫的悼詞。
慶父出席過叔牙的葬禮后就躲在家里稱病不朝，整個(gè)國家的政務(wù)就交到季友一個(gè)人的手中了。
秋八月五日，魯莊公病逝，太子般即位，是為君般；侍人擊自殺殉葬。
君般曾經(jīng)有個(gè)隨從叫圉人犖，那人是個(gè)血統(tǒng)純正的奴隸，年齡與太子般相仿，他相貌英俊，身體強(qiáng)健。當(dāng)犖還是個(gè)小孩子的時(shí)候，他就被當(dāng)做伴童送到太子身邊。
年少的太子與犖終日廝混在一起，關(guān)系一度相當(dāng)親密。但是當(dāng)太子逐漸長大，心里就生出了越來越強(qiáng)烈的尊卑意識(shí)，他便漸漸疏遠(yuǎn)了犖。不過太子仍然非常信任他，后來給了他一個(gè)養(yǎng)馬的美差。
魯國的貴族特別喜歡搞諸如角力之類的競技比賽，其中一些比賽專為奴隸設(shè)置；勝利者志得意滿，有可能會(huì)被賜予自由；戰(zhàn)敗者垂頭喪氣，弄不好會(huì)被賣到山里去挖礦。圉人犖與慶父的奴隸申忽都是各項(xiàng)比賽冠軍的熱門爭奪者。
魯莊公在世時(shí)，公室有次為都城南門（即稷門）更換門板，慶祝工程竣工又成為貴族們舉行比賽的一個(gè)借口。太子很重視這場賽事，他把圉人犖召來，對(duì)他說，如果他能贏得比賽冠軍，就燒了他的丹書（奴隸資格證），還可以讓他做自己的貼身衛(wèi)士。圉人犖大喜過望，張開雙臂想要擁抱太子，太子則傲慢地仰起頭，伸出手做了個(gè)“不許靠近我”的手勢(shì)。
圉人犖一溜煙地跑出去，險(xiǎn)些把低頭走路的太子的妹妹筱公主撞個(gè)跟斗。筱公主責(zé)怪他行事魯莽、一點(diǎn)也不像個(gè)成年人。但是圉人犖卻伸出雙臂把她舉起來轉(zhuǎn)了三圈叫道：“太子要釋放我啦！還要讓我成為他的衛(wèi)士！我終于可以乘上戰(zhàn)車馳騁疆場啦！”
筱公主說：“赫！那你能不能帶我兜兜風(fēng)？哥哥們說女子不能乘戰(zhàn)車，都不肯帶我！”圉人犖大叫道：“當(dāng)然可以啦！你想去哪里，我就帶你去哪里！”
，