“如此，你們第一階段的學(xué)習(xí)——困獸之章——就此結(jié)束！”
楚昭業(yè)煞有介事地?fù)P聲說(shuō)了這么句話，仿佛是在宣布什么重要的事，語(yǔ)氣都比平常正經(jīng)了許多。
風(fēng)囂聽(tīng)他這話的意思，好像他們迷路被困森林真不是偶然事件，而是他的有意安排。
但此刻，是不是有意安排已經(jīng)不重要了，楚昭業(yè)教給他們的的確都是前所未聞的東西，且十分有用，他們沒(méi)有追究下去的必要。
“在告訴你們第二階段的任務(wù)之前，你們還有個(gè)事需要先做。”
楚昭業(yè)說(shuō)著往小花園外走了幾步，那邊是學(xué)院中心比武場(chǎng)外的護(hù)欄，他朝場(chǎng)中伸出手，示意幾人朝里看。
這座比武場(chǎng)和容城校場(chǎng)的設(shè)計(jì)類似，是一方呈倒圓臺(tái)形狀凹陷的場(chǎng)地，底部正中搭起了一個(gè)擂臺(tái)，周圍環(huán)繞著階梯狀分為五層的觀戰(zhàn)席。
風(fēng)囂等人暫居的創(chuàng)院者住所，雖說(shuō)緊挨著中心比武場(chǎng)，不過(guò)此前風(fēng)囂等人總是早出晚歸，所以還從未見(jiàn)過(guò)比武場(chǎng)有人使用時(shí)的場(chǎng)景。
他們跟著楚昭業(yè)站到護(hù)欄邊，朝凹陷的巨大比武場(chǎng)看去，下方零零散散坐了三十多人，擂臺(tái)上還站著幾人不知在討論什么。
“你們需要做的是，拿下本月的‘潛淵之星’?！背褬I(yè)說(shuō)。
“潛淵之星？”風(fēng)囂記得，剛剛在學(xué)院門外，幾個(gè)圍觀的學(xué)生曾提及這個(gè)詞，卻并不知這到底是個(gè)什么東西。
其他人也朝楚昭業(yè)投去不解的目光。
“評(píng)選‘潛淵之星’，是蘭斯學(xué)院自八年前開(kāi)始的一項(xiàng)傳統(tǒng)，目的是激勵(lì)新學(xué)員。”
楚昭業(yè)似乎料定幾人有此反應(yīng)，早就準(zhǔn)備好演講稿似的，講故事一般說(shuō)起了蘭斯這項(xiàng)傳統(tǒng)的由來(lái)。
八年前，陵谷歷4988年，宙合界出現(xiàn)了一次千年不遇的星象，“雙月重瞳”。
據(jù)說(shuō)，歷史上每次“雙月重瞳”星象出現(xiàn)，都會(huì)帶來(lái)往后十年的風(fēng)調(diào)雨順，也昭示著許多人才即將涌現(xiàn)。
它就像天神給世人降下福祉的前兆，是大吉。
八年前那一次，能完整觀測(cè)到此次星象的，唯有大陸最東北端的青州。
然而當(dāng)年，在青州人紛紛歌頌此吉兆時(shí)，只有少數(shù)司星人從玉衡的窺管里注意到，數(shù)千年不曾出現(xiàn)的潛淵星，某一瞬悄無(wú)聲息出現(xiàn)，又遁隱而去。
仿佛某些沉睡的東西已經(jīng)醒轉(zhuǎn)，卻只是趁著混亂匆匆看了眼人間，就蟄伏回了暗處。
而潛淵星，在星象書(shū)中昭示的是“執(zhí)天者”。
“執(zhí)天者”又為何物？
世界上，總有那么一些人，他們應(yīng)時(shí)而生，從呼吸到這個(gè)世界的第一口空氣開(kāi)始，就注定會(huì)掀起狂風(fēng)怒云，給因循守舊的世界帶來(lái)新的篇章。
宙合界的史書(shū)中，這樣的人便被稱為“執(zhí)天者”。
上一次出現(xiàn)潛淵星的那年，宙合界還處于多方混戰(zhàn)、匝地?zé)焿m的狀態(tài)。同年，一位原本寂寂無(wú)名的青年，突然橫空出世，撥亂為治。這才讓天下分出了十二州，漸趨安定和平。
那位青年，正是現(xiàn)在的“天帝”。
他也正是宙合界最近一個(gè)，夠資格被冠以“執(zhí)天者”之名的人。
也就是說(shuō)，在司星人眼中，八年前“雙月重瞳”夜里潛淵星再次出現(xiàn)，也指示了某位“執(zhí)天者”的誕生。
蘭斯學(xué)院前任院長(zhǎng)便是一位司星人，他對(duì)新的“執(zhí)天者”誕生一事深信不疑，便藉由此事，面向每年入學(xué)的新生，創(chuàng)辦了這么一項(xiàng)比武賽，并年年延續(xù)下來(lái)，成為學(xué)院傳統(tǒng)比賽。
比武賽優(yōu)勝的學(xué)員，都能優(yōu)先獲得學(xué)院某些修煉設(shè)施的使用權(quán)限，以及一個(gè)“潛淵之星”的稱號(hào)。而蘭斯學(xué)院又受青州領(lǐng)主直接管理，“潛淵之星”這個(gè)稱號(hào)看似沒(méi)什么用，實(shí)則在領(lǐng)主那兒分量不小。
故而，這比賽對(duì)新生的吸引力十分大，每年都有不少人參與。
只不過(guò)，絕大多數(shù)人并不知曉這項(xiàng)比賽的誕生，源自八年前偷偷出現(xiàn)的潛淵星。
提及“雙月重瞳”夜，風(fēng)囂可謂是印象深刻，他初入定基境就是在那一晚。
那時(shí)他對(duì)這個(gè)世界仍然陌生，還并不知道什么是“雙月重瞳”，但直到現(xiàn)在，那日大家經(jīng)久不息的歡歌笑語(yǔ)還如猶在耳。
一旁云煙臉色亦是微變，她也是青州人，顯然一樣對(duì)那日有什么刻骨記憶，一副陷入回憶中的模樣。
落寒對(duì)楚昭業(yè)講的這些不太感興趣，直言道：“我看無(wú)論是‘雙月重瞳預(yù)示著吉兆’，還是‘潛淵星指示著執(zhí)天者’，都不過(guò)是巧合，那幫司星人在牽強(qiáng)附會(huì)罷了?！?br/>
“有你這種想法的人也不少。沒(méi)錯(cuò)，背景故事不重要，我也只是順口一提?！背褬I(yè)笑笑，“無(wú)論這比賽叫什么名字吧，重要的是，獎(jiǎng)勵(lì)好??！”
“說(shuō)得也是……”
“今年的‘潛淵之星’比武賽于三日前開(kāi)始，今天的賽程也已比完，還將持續(xù)兩天?！背褬I(yè)繼續(xù)講起賽制。
比賽是單人擂臺(tái)制，所以無(wú)論什么時(shí)候參與都可以。不同于別的擂臺(tái)賽，“潛淵之星”的擂主會(huì)有三位，攻擂者只需選擇其中一位進(jìn)行戰(zhàn)斗就行。
每天一共十五場(chǎng)比賽，攻擂失利的人可以再次挑戰(zhàn)，十五場(chǎng)打滿，當(dāng)日比賽就結(jié)束，若到酉時(shí)還未滿十五場(chǎng)，當(dāng)日比賽亦宣布結(jié)束。
站到最后的三位擂主，便是最終的優(yōu)勝者。
“規(guī)則倒是簡(jiǎn)單明了，而且可選擇對(duì)手進(jìn)行攻擂，對(duì)我們挺有利?！蹦袭?huà)聽(tīng)完后信心滿滿，“三個(gè)人對(duì)比一下，挑個(gè)最弱的……甚至可以挑個(gè)自己能克制的，拿下對(duì)局豈不是輕輕松松？”
“這你就傻了吧。”落寒嗤笑一聲，“你現(xiàn)在把自己代入攻擂一方，當(dāng)然覺(jué)得有利，到你守擂的時(shí)候呢？”
南畫(huà)自覺(jué)思考不周，又不想承認(rèn)，給了落寒一個(gè)白眼。
“不止這個(gè)問(wèn)題?！憋L(fēng)囂想了想說(shuō)，“如果我有實(shí)力成為優(yōu)勝者，且在第一天就當(dāng)上了擂主，豈不是有很大風(fēng)險(xiǎn)被人車輪戰(zhàn)，最后丟掉擂主之位？或者從另一個(gè)方向說(shuō)，如果我卡在比賽日最后一天，最后一個(gè)上場(chǎng)挑戰(zhàn)，是不是有更大希望既能拿下擂主，又不用被迫接受車輪戰(zhàn)？”
“這種問(wèn)題，院方肯定會(huì)考慮到?！焙吻宸f也加入討論。
只有云煙看起來(lái)全然沒(méi)有在擔(dān)心賽制，正出神地看著中心比武場(chǎng)擂臺(tái)上那幾人，若有所思。
“先別急著商討，我還沒(méi)說(shuō)對(duì)你們的要求?！背褬I(yè)適時(shí)打斷了眾人的嘰嘰喳喳，又是露出一臉令人發(fā)顫的笑容，“這次比賽，何清穎和南畫(huà)不許參加。”
“為什么？”二人異口同聲地問(wèn)。
“你們倆觀賽就行?！背褬I(yè)沒(méi)有回答她們的問(wèn)話，而是又看著另外三人道：“云煙風(fēng)囂落寒，你們?nèi)齻€(gè)，必須都給我拿到最后的擂主！”
風(fēng)囂和云煙聽(tīng)了這話沒(méi)覺(jué)得怎么樣，落寒卻一口氣差點(diǎn)沒(méi)接上來(lái)，咳嗽了幾聲，幾乎要懷疑自己是不是聽(tīng)岔了。
“不是，先生對(duì)我也太有信心了吧？”落寒眼皮直跳，“我還是很有自知之明的，要是同齡人之間的比試，我還能毫不猶豫地說(shuō)拿下擂主不在話下。可誰(shuí)不知道蘭斯藏了不少有天賦又有背景的學(xué)生，要再來(lái)個(gè)像云煙這樣的，大家天賦可能相近，這年齡造成的境界差……不是我短時(shí)間能追得上的?！?br/>
“說(shuō)完了嗎？我還沒(méi)有說(shuō)完呢，你小子急什么！”楚昭業(yè)輕斥一句，厲聲道，“聽(tīng)好了，我不管你們用什么辦法，最后的擂主少你們仨哪一個(gè)都不行，不然退學(xué)！”
又是退學(xué)，這老頭兒只會(huì)用這一招恐嚇?biāo)麄?，風(fēng)囂啞然失笑。
“請(qǐng)問(wèn)先生，前幾日的比賽中，有什么需要特別注意的人嗎？”在一旁安靜聽(tīng)了半天的云煙終于開(kāi)口。
楚昭業(yè)沒(méi)有急于答話，先連連咂嘴嘲諷起風(fēng)囂等人：“聽(tīng)聽(tīng)，聽(tīng)聽(tīng)，老頭兒我說(shuō)半天了，就云煙這個(gè)問(wèn)題問(wèn)到了重點(diǎn)?！?br/>
接著，他將視線再次投入中心比武場(chǎng)，盯住了還留在擂臺(tái)上的幾人。
“此次比賽，三個(gè)擂主之位中，有一個(gè)位置上的擂主總在變換，暫時(shí)不用花太多精力注意。你們的強(qiáng)力對(duì)手有二，其一，名顧笑?！背褬I(yè)指向擂臺(tái)上一位馬尾姑娘，道，“這姑娘十七歲，守中境中期，使得一手好雙刀，善偷襲?！?br/>
“其二，名魏開(kāi)?！背褬I(yè)手指微移，又指向馬尾姑娘對(duì)面的一個(gè)少年，“這小子也是十七歲，守中境初期，武器和云煙相似，也是扇子，不過(guò)云煙是骨扇，他所持是一柄鐵扇?！?br/>
風(fēng)囂不禁咋舌，十六七歲入守中境在蘭斯這么普遍的嗎？
應(yīng)了風(fēng)囂心中所想似的，楚昭業(yè)下一句話便道：“你們以前說(shuō)秦夢(mèng)生是大眾水平，按那所謂的‘大眾水平’來(lái)算，你們，包括剛剛這兩位，那可都是不可多得的天才，但事實(shí)真的如此嗎？”
眾人不知楚昭業(yè)為何突然說(shuō)回秦夢(mèng)生，皆是有些發(fā)愣。
“我告訴你們，他們兩個(gè)，一個(gè)是青州王族近親，一個(gè)在星離城僅次于柳家的大家族名下。他們從小便擁有各類珍貴高效的修煉資源，也不用為生計(jì)發(fā)愁，專注修煉就行。哪怕他生來(lái)資質(zhì)平平，也能被‘打造’成天才?！背褬I(yè)目光中透出幾分不屑，“‘十六妙合，十九守中’這種話，就是在忽悠真正的普通人！”
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