云容急報(bào)傳回來(lái)后, 李鳳岐就沒(méi)再上朝。他稱病在府中修養(yǎng)，閉門不見(jiàn)客，將一波波上門的朝臣全都攔了回去。
神策統(tǒng)軍陳云已經(jīng)點(diǎn)齊五萬(wàn)兵馬晝夜不停趕赴皁河, 最新傳回來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，因連日大雪，皁河河面冰封已經(jīng)十分厚實(shí)，叛軍已經(jīng)準(zhǔn)備渡皁河。叛軍首領(lǐng)殷嘯之坐鎮(zhèn)中軍, 殷承梧帶領(lǐng)小隊(duì)人馬已經(jīng)度過(guò)皁河, 與陳云的人馬交了兩回手。
陳云領(lǐng)神策軍迎戰(zhàn)，不敵。
于是上永安王府拜訪的人愈發(fā)多起來(lái)。
“今日來(lái)得又是誰(shuí)？”李鳳岐一邊喂隼一邊懶洋洋問(wèn)。
“乃是侍中喬大人?！眮?lái)通報(bào)的門房躬著身道：“可要回絕？”
“不必，”李鳳岐手一頓，沉吟片刻, 道：“將人請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧。”
葉云亭正給狼王梳毛，聞言訝異看他：“王爺不是說(shuō)這幾日誰(shuí)也不見(jiàn)？”
這幾日, 朝臣們來(lái)了一波又一波。有的是想來(lái)討個(gè)準(zhǔn)信；有的是來(lái)給李蹤當(dāng)說(shuō)客；還有的, 則純粹是擔(dān)憂戰(zhàn)局, 想求李鳳岐出面平定亂黨穩(wěn)定局勢(shì)。
但不論對(duì)方出于何種目的，李鳳岐都沒(méi)見(jiàn)。只將養(yǎng)病的姿態(tài)拿捏得十足，兩耳不聞外頭紛爭(zhēng)。
“喬侍中與旁人的來(lái)意不同?！崩铠P岐默了默。最后只能這么說(shuō)。
門下省侍中喬海仁，今年六十有四，官居一品, 卻一生未曾娶妻，過(guò)得十分清貧。他所有的俸祿, 都捐出去建了善堂學(xué)堂。在民間有比肩青天的美名。
他出身寒門，一心為百姓謀福祉。在顯宗皇帝在位期間，因數(shù)次直言顯宗荒淫無(wú)度，虛耗國(guó)庫(kù), 幾度被貶。后來(lái)顯宗皇帝薨逝，李蹤繼位，李鳳岐輔政，他方才官?gòu)?fù)原職。
這是個(gè)直臣，一生清貧，兩袖清風(fēng)，從不沾染朝堂之爭(zhēng)，只兢兢業(yè)業(yè)履職。
李鳳岐與他來(lái)往雖然不多，卻對(duì)他十分敬重。
說(shuō)話間，喬海仁已經(jīng)被請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。一身官服穿得板板正正，發(fā)須花白，面如橘皮，只一雙眼睛十分清明，藏著銳利。
他上前拱手：“王爺，王妃。”又看向李鳳岐的腿，關(guān)切道：“王爺?shù)耐燃部珊?？?br/>
李鳳岐請(qǐng)他坐下，命下人上茶，笑道：“喬大人何時(shí)也會(huì)說(shuō)場(chǎng)面話了？”
他的腿疾是借口，滿朝皆知。
“非場(chǎng)面話。”喬海仁搖搖頭，不茍言笑：“王爺腿疾一日不愈，北疆便少了一名猛將?！?br/>
“我便是不良于行，也能護(hù)住北疆?！崩铠P岐挑眉，親自提起茶壺，給他斟了一杯熱茶。
“那王爺為何不肯護(hù)住這上京城？”喬海仁端起茶盞，看著起伏的茶葉，長(zhǎng)嘆了口氣，復(fù)又放下，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“若當(dāng)真讓殷氏度過(guò)皁河，最先受苦的還是百姓?！?br/>
中州冀州雖距上京不遠(yuǎn)，但叛軍一路急行而來(lái)，所帶輜重必定不多。加上天寒地凍不宜久戰(zhàn)，一旦他們過(guò)了皁河，必定會(huì)有一番搜刮以補(bǔ)充兵力。
最先遭殃的是周邊的城鎮(zhèn)村莊，以及其中百姓。
他在朝為官多年，歷經(jīng)沉浮，不是完全不懂朝中紛爭(zhēng)，這些日子永安王與皇帝之間的明爭(zhēng)暗斗，他也不是看不明白。甚至在得知永安王中毒后王府發(fā)生的諸多事情后，他也能理解永安王所做作為。
只是在他心中，百姓永遠(yuǎn)在最前。所以他才不得不厚起臉皮，親自走了這一趟。
從前永安王落難，他未曾相助一分，如今卻要伙同其他人逼他以德報(bào)怨，實(shí)在厚顏。
李鳳岐看懂他的愧疚，并不在意，他語(yǔ)氣平和道：“先前之事，喬大人不必愧疚。此事一是李蹤封鎖消息，二則是我并不愿在局勢(shì)未明前多有犧牲?！?br/>
以他的地位功績(jī)，李蹤當(dāng)初趁他中毒將他囚于王府折辱之事若是傳出，朝堂中不可能無(wú)人替他說(shuō)話。此事一則是李蹤有意隱瞞，消息不靈通的只以為他是被囚于王府養(yǎng)病而已；二則是他早做準(zhǔn)備，令五更暗中傳話，提醒心腹官員不必為他與李蹤起沖突。
當(dāng)時(shí)他中毒臥床不起，若是親近他的朝臣為此與李蹤起了沖突，恐怕李蹤會(huì)借機(jī)清理他的人，屆時(shí)這些人白白犧牲不說(shuō)，他重回朝堂后，料理殷承汝也不會(huì)像如今這般順當(dāng)。
喬海仁微訝，隨后明了他的用意，拱手道：“王爺高義。”
李鳳岐擺擺手，也不與他繞彎子，直言道；“喬大人來(lái)這一趟，我也不與大人繞彎子了。皁河之役，我絕不會(huì)插手。但大人之擔(dān)憂，也不會(huì)成真。”
喬海仁仍有疑慮：“王爺何處此言？”他直言不諱道：“陳云庸才，神策軍養(yǎng)尊處優(yōu)，無(wú)論如何都不是殷氏對(duì)手?！?br/>
這些年殷家盤踞云容，實(shí)力不可小覷。尤其是殷嘯之，雖然年事已高，但在李鳳岐橫空出世之前，他在軍中頗有聲望，亦是將才。只是這些年年紀(jì)大了，方才不再顯山露水。
北昭將才青黃不接，除了李鳳岐，他想不出軍中還有誰(shuí)有把握與殷嘯之一戰(zhàn)。
李鳳岐手指沾了茶水，在石桌上畫了數(shù)個(gè)圈，手指滑動(dòng)間，他道：“云容都督府轄下，分中州、冀州、陸州。中州為殷承梧所掌，冀州原也是殷承汝鎮(zhèn)守。陸州則是殷嘯之的心腹將領(lǐng)漆典坐鎮(zhèn)。三州加起來(lái)，兵力約有十二三萬(wàn)，但如今，殷嘯之只點(diǎn)了八萬(wàn)兵馬，而陸州并未有動(dòng)靜?！?br/>
他點(diǎn)到即止，看著喬海仁笑道：“我這么說(shuō)，喬大人該明白了？”
喬海仁沉吟片刻，明白了他的意思。起身道：“是老臣將王爺看低了。”李鳳岐不是不管，而是不需要管。
京畿三州，既是守望相助，也是互為犄角。如今殷氏反叛，中州冀州隨之而起，陸州卻并無(wú)動(dòng)靜，足以說(shuō)明漆典與殷嘯之在此事上并未達(dá)成一致。漆典是殷嘯之的副將，跟隨他多年，對(duì)中州冀州情況極清楚。若是他出兵馳援，叛軍必會(huì)面臨困局。
而殷嘯之若是也考慮到了這一點(diǎn)，必定也會(huì)對(duì)其有所顧忌，不敢貿(mào)然過(guò)皁河。畢竟過(guò)了河，想再退回去，可就沒(méi)那么簡(jiǎn)單了。
這場(chǎng)仗，恐怕沒(méi)那么容易打起來(lái)。
“大人一心為民罷了?！崩铠P岐擺手。
喬海仁得了答案，神色舒展許多。再三拜過(guò)李鳳岐后，方才告辭離開(kāi)。
待人走了，葉云亭方才出言道：“王爺就這么告訴喬侍中了，不擔(dān)心他轉(zhuǎn)頭告知李蹤破局之法？”
實(shí)際上這局看似危急，實(shí)則十分易解。
叛軍最大的問(wèn)題便是長(zhǎng)途奔襲，糧草不足，加上天氣惡劣，耗不起。上京看似不堪一擊，但只一個(gè)拖字訣，就能拖死殷氏。
更何況加黎州在其后方，前方陸州隨時(shí)可能出兵馳援。前有狼后有虎之際。殷嘯之若是足夠明智，便不會(huì)輕舉妄動(dòng)。
事實(shí)上，葉云亭也一直沒(méi)想通殷嘯之忽然陳兵皁河到底意欲何為，但凡他沒(méi)有昏了頭，這時(shí)候應(yīng)該是盤踞中州冀州，逐步攻占相鄰的禹州樊州，擴(kuò)充兵力，再圖謀南方州郡，便可與上京分庭抗禮。更何況禹州樊州富饒，還接壤東夷，不論進(jìn)退都有路可走。
天寒地凍的時(shí)節(jié)，長(zhǎng)途奔襲攻打上京，實(shí)在是下下策。
“大公子七竅玲瓏心，竟然連這也想不明白？”李鳳岐聞言，嘴角微微勾起，揶揄地看著他。
“……是我愚鈍?！比~云亭有些赧然，他確實(shí)沒(méi)想明白這一層。
破局的法子實(shí)在太簡(jiǎn)單，若是李蹤知曉了，只需陳兵皁河，按兵不動(dòng)。便能逼退叛軍。若是再狠一些，拖到殷嘯之不得不撤兵之際，再暗中派加黎州兵馬在中州冀州地界設(shè)下埋伏，趁其士氣低落人困馬乏之際突襲，便能一網(wǎng)打盡。
他想不明白，李鳳岐既然不打算幫李蹤破局，為什么又要將破局之法告訴喬侍中。這不就是間接告訴了李蹤？
李鳳岐瞇著眼欣賞他面上緋色，他捻了捻手指，壓下了碰觸的欲念，傾身靠近他，眉眼含笑道：“這個(gè)問(wèn)題其實(shí)很簡(jiǎn)單，大公子若是愿意叫我一聲老師，我便告訴你?！?br/>
“？”葉云亭緩緩皺起了眉。
三人行必有我?guī)煟铠P岐替他答疑解惑，他叫一聲“老師”本也無(wú)妨。但他的語(yǔ)氣太過(guò)曖昧，總有些不懷好意的感覺(jué)。
李鳳岐見(jiàn)他面露遲疑，又靠了回去，欲擒故縱道：“不叫便罷了，這問(wèn)題簡(jiǎn)單得很，大公子自己也能想出來(lái)，”
“……”他越這么說(shuō)，葉云亭越抓心撓肺地想知道緣由。
他嘴唇蠕動(dòng)片刻，到底經(jīng)不住誘惑，低聲叫了一聲“老師”。
這詞他本是叫慣了，從前沒(méi)少如此喚常裕安。但現(xiàn)在對(duì)著李鳳岐喊出來(lái)，總有種強(qiáng)烈的羞恥感，叫他臉頰都有些發(fā)熱。
他甚至垂著眼睛沒(méi)敢看李鳳岐。
“王爺這下愿意為我解惑了？”
李鳳岐眉目歡喜，細(xì)細(xì)咂摸了一下這里面的滋味，方才不緊不慢地告訴了他答案：“我之所不怕喬海仁告訴李蹤，是因?yàn)榫退闼f(shuō)了，以李蹤多疑的性子，也不會(huì)信?！?br/>
當(dāng)初是他一力主張讓喬海仁官?gòu)?fù)原職，如今他誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)，唯獨(dú)只見(jiàn)了喬海仁。還告知了喬海仁破局之法。
以李蹤之多疑，恐怕只會(huì)以為喬海仁是他的人，對(duì)其生疑。
更何況，這中間還有個(gè)韓蟬，他總覺(jué)得，殷嘯之的反常舉動(dòng)，與韓蟬脫不了干系。
他靠進(jìn)椅背，一手支著額側(cè)，笑瞇瞇地看著葉云亭：“大公子想不明白，是因?yàn)閷⒗钲櫩吹锰吡??！彼~云亭溫聲道：“李蹤可沒(méi)有大公子這么通透聰慧，一點(diǎn)就通?！?br/>
“……”葉云亭被他夸得撇開(kāi)了眼。
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