第二日，龍威鏢隊(duì)租了一艘客船，又要走二十多里的水路。
上了船后，眾位鏢師立即換上水靠，說是為了防止有水賊，如遇到突襲，可隨時(shí)下水。
柳遠(yuǎn)志在甲板前來回走動(dòng)著，顯得有些躁動(dòng)不安。
“爹，您放下心來。這么多鏢師護(hù)衛(wèi)著，不會(huì)太大問題。”柳明遞上一杯茶。
此時(shí)，兩人身后傳來幾句鶯聲燕語，兩名女婢挽著手，在這甲板前散步，身上擦了香粉，飄香四溢。
由于客船倉位有限，鏢隊(duì)是與其他商賈共同用船，這些女婢便是其他商賈的女眷。
柳遠(yuǎn)志的眼神頓時(shí)呆住了，怔怔地看著那兩位婢女娉婷的背影，自言自語道，“真是擔(dān)心他們的安全啊，不知道她們需不要什么貼身保護(hù)的服務(wù)……”
“不行！”柳遠(yuǎn)志一拍大腿，“我得到后艙看看那些女眷的安危，必要時(shí)，我可以佩刀留在那里守衛(wèi)她們……”
“柳爺?！备呶洳恢獜哪耐蝗幻傲顺鰜恚瑢?duì)著柳遠(yuǎn)志拱了拱手，“柳爺，切不可踏入后倉啊?！?br/>
柳遠(yuǎn)志面色尷尬道：“我也是怕你們鏢隊(duì)人手不夠，這才……幫你們分分憂，是吧，明兒？”
柳明直接朝他翻了個(gè)白眼。
高武鄭重道，“柳爺，男女授受不親。身為鏢師，向來重視武德，船家女亦守婦道，皆知自尊自重，恪盡職守。如果雇主帶著女眷，我們更要退避三舍。請(qǐng)三爺三思……”
柳遠(yuǎn)志也是理虧，他自然不好說自己現(xiàn)在五行缺女人，訕訕道：“我就是怕水賊來了……”
“三爺，我們所有的鏢師都在前艙和中艙守著，只要有水賊上船，必然會(huì)知道。”高武說道。
“好吧，好吧。后艙不去也罷?！绷h(yuǎn)志攀住欄桿，憑目遠(yuǎn)望，臉上露出欣喜。
遠(yuǎn)處江面，一條船張燈結(jié)彩，布滿了紅色燈籠，正在江面漂行。
見到那船，柳遠(yuǎn)志氣餒的表情，瞬間消失了，他歡呼雀躍地沖船家說道：“快叫那條花船靠過來，靠過來?！?br/>
船家露出會(huì)意的笑容，“明白老爺，我這就打招呼?！?br/>
船家向那條花船揮舞著旗幟，沒過一會(huì)兒，那艘花船慢慢靠近，裝飾得十分華麗，如同一座小宮殿一般。二樓船舷的平臺(tái)上，還有兩位歌妓在吟唱。
這花船之燈紅酒綠，對(duì)于柳遠(yuǎn)志來說，可真是雪中送炭啊。
樂得直拍手，摸了摸自己的錢袋，就準(zhǔn)備登船。
就在那花船離客舟還有二十米的距離時(shí)，高武帶著兩名鏢師，腰系佩刀，并排站在船舷前，沖著那花船揮舞著手勢，大聲叫道，
“龍威鏢局私船，剛才多有打擾，請(qǐng)避讓?！闭f著，高武摸出幾兩銀子，伸手用力一甩，那幾兩銀子，“嗖嗖”如離弦之箭，劃破空氣，準(zhǔn)確地落在了對(duì)方二樓平臺(tái)的案幾上。
見高武一臉威嚴(yán)地帶著佩刀，又看到那銀兩，那艘花船艄公訕笑一聲，調(diào)轉(zhuǎn)舵頭，漸漸地遠(yuǎn)去了。
“高武，你怎么回事？”柳遠(yuǎn)志氣得跺腳，“不讓我進(jìn)后倉也就算了，老爺我去花船聽兩首小曲兒也不行？我花了錢雇你，是給我受氣的嗎？”
高武一抱拳苦笑道：“柳爺，您是咱的金主，咱哪敢跟你慪氣。不是高某不講情面。只是您剛才又是犯了走水鏢一忌，這有女眷的后艙不可進(jìn)，沿途的花船歌妓，更是不可碰！”
柳遠(yuǎn)志不滿道：“高武，你是不是男人？難道幾個(gè)小娘子你都怕成那樣？”
“怕就怕……”高武眼中閃出光芒，“那船里的不是青樓女子，而是滿船的賊人，這叫"放白鴿"。為了使船家和雇主放心，如果我們登船嚇跑了盜賊，自己卻色狼入艙，那就是大損失。因色誤事，這個(gè)名聲傳出去，我們龍威鏢局也會(huì)壞了名聲?！?br/>
“你那確定剛才船上有賊人？”柳遠(yuǎn)志問道。
“我不確定……但是我們走的是仁義鏢，剛才我用力，將那兩粒銀子送入對(duì)方桌前，也是表明了我們龍威鏢局，還是有武藝不錯(cuò)的武師，若是那船真有賊人，他們也會(huì)有所忌憚。”高武解釋道。
“阿彌陀佛……”法空手持念珠，站在柳遠(yuǎn)志身邊，“心經(jīng)有云，色即是空，空即是色，受想行識(shí)，亦復(fù)如是……施主請(qǐng)自重……”
“自重個(gè)屁！”柳遠(yuǎn)志用手打了下法空腦袋，“你這小兔崽子，毛還沒長齊，要是長大了，你也會(huì)要那色……”
罵歸罵，柳遠(yuǎn)志還是明白，相比于娛樂，兒子的趕考安全更為重要，百無聊賴喜愛，只得回艙睡覺去了。
夜色將至，船窗外靜靜地橫著一江淡青色的水，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聳起一座一座墨汁繪就似的山影。
眾人用過晚飯，悠閑地靠在前艙內(nèi)，此時(shí)客舟已經(jīng)駛?cè)肷钌街?，兩岸不見燈光，黑不隆冬的，只有凄慘的烏鴉叫聲，在天空回蕩。
這船上，確實(shí)沒有什么事情好干，幾位士子借著昏黃的油燈，拿出書卷，隨著水波起復(fù)的顛簸節(jié)奏，溫習(xí)著課業(yè)。蘇軾和柳永，兩人中午酒喝得多了，此時(shí)正靠在椅子上打著瞌睡。柳明坐在一旁，安靜地望著那一片黑幕般的江景，也不知道在想些什么。
柳遠(yuǎn)志實(shí)在有些無聊，下午睡了一覺，精力充沛，卻不知干什么，他不停地用圍棋子，朝一旁打坐念經(jīng)的法空扔去，準(zhǔn)備逗逗這個(gè)小娃娃。
起先，法空一直不理，但是被柳遠(yuǎn)志扔了好幾下之后，無奈，放下經(jīng)書，奶聲奶氣道，“遠(yuǎn)志叔，您要干什么？”
“爹，您那么大了，還欺負(fù)法空啊……”柳明說道。
“你爹可不是欺負(fù)法空，是疼愛他呢。”柳遠(yuǎn)志一把上去，抱住法空?qǐng)A圓的腦袋，用手在他臉上揉搓起來。
“施主……似主……四主，夠了嗎？”法空嘴被捏成一個(gè)O字形。
“空空……”柳遠(yuǎn)志拍了拍法空肩膀，“你以前在廟里讀過很多書，有沒有什么好聽的故事，來，給叔講個(gè)解解悶。”
法空甕聲甕氣答道：“我要念經(jīng)，今天的課業(yè)還沒做完呢?！?br/>
“經(jīng)不急著念，今天多念一遍，你也成不了如來佛祖，不是嗎？還是講點(diǎn)故事，讓我們樂樂實(shí)在?！绷h(yuǎn)志勸道。
法空被纏得無奈，只得攤肩膀道：“好吧，我就將兩個(gè)故事，讓你們安心睡覺?！?br/>
柳遠(yuǎn)志樂得開心，對(duì)高武說道，“老弟，別在船舷邊發(fā)呆了，快過來聽小和尚講故事?！?br/>
高武如寶塔般佩刀站在船舷邊，不動(dòng)如山地回話道，“柳爺，您聽吧。這河道狹窄，蘆葦蕩頗多，我得在這里看著，萬一有水賊呢。聽說這條河上活躍著叫“五鬼”的水賊幫?！?br/>
“你也整天神神鬼鬼的，哪里來那么多匪……我看咱們這一路走得也很平安嘛?！绷h(yuǎn)志不屑道，他扭過頭去，呼朋引伴道，“蘇軾，三弟，來來來，聽法空講個(gè)睡覺前的助眠好故事?！?br/>
這柳永和蘇軾也靠了過來，連婢女們也從后倉探出腦袋來，饒有興致地看著這個(gè)光頭小和尚，看著這個(gè)天真善良的小和尚能講出什么好玩的故事來。
“那我開始講了啊，我所在的那個(gè)寺廟，有這樣一個(gè)傳說……”法空清了清嗓子。
半柱香后，船上驚叫四起，婢女們都怕得縮回后艙中，有些膽小的舟上船客也聞之色變。
法空甕聲甕氣的聲音，在黑暗中回蕩。
“那個(gè)佛像后，閃出一個(gè)綠色的鬼臉……”
“那天……特別黑，就像今天這樣……”
“最后……船老大明白了誰是兇手，此時(shí)已晚，只見撲哧一刀，他吐出了鮮血……”
柳遠(yuǎn)志抖抖索索地雙手抱住腦袋：“法空，你這個(gè)小屁孩，怎么晚上講這種故事？”
法空一連講了七八個(gè)鬼故事，都是繪聲繪色。
“船上……只剩下吳公子一人，其他的人……都死光了……”法空面無表情地繼續(xù)講著。
“法空！別說了！”柳遠(yuǎn)志鬼哭狼嚎。
”
此時(shí)，船邊突然響起了嘩嘩的落水聲。
這聲音，在這黑夜黑河上，顯得更加詭異。
柳遠(yuǎn)志更加害怕了，他站起身來，“法空……你快去看看……出了什么事情……”
“法空……”
柳遠(yuǎn)志拉高嗓子喊了聲，船上卻無人回應(yīng)。
法空消失了……
此時(shí)，兩岸的山巒此時(shí)更像是面目可憎的厲鬼，風(fēng)劃過樹林，嘩嘩作響，顯得更加驚悚嚇人。
“法空――”
“法空――”
柳遠(yuǎn)志聲音越來越凄涼，他快接近崩潰：“法空，你別嚇我，別嚇我……”
柳遠(yuǎn)志的聲音，頓時(shí)讓柳明的心揪緊了，他又聯(lián)想起高武剛才關(guān)于水賊的言語。
柳明與高武對(duì)視了一眼，高武立即會(huì)意，掏出佩刀，大聲喊道：“點(diǎn)起火把，全船警戒！”
船上一陣忙亂，雜亂的腳步聲，驚呼聲，兵刃抽出刀鞘聲，亂作一團(tuán)。
此時(shí)，月亮完全隱蔽在云層中，不見光影，黑暗幾乎吞噬了這艘客舟。
水下有“咕咕”的水泡冒出，引起了高武和柳明的注意。
“水下有人！”高武輕聲道，他做了個(gè)手勢，七八名鏢師立即靠了過來，密切注意著水面。
又是幾陣氣泡冒出。
高武眉頭緊皺。
“嘩”的一聲，浪花四起，冒出了一個(gè)圓圓腦袋。
“法空！”船上所有人都叫了起來。
“你們看……”法空樂呵呵地雙手捧起了一把菱角，“我撈的菱角！剛才那水草可是纏得要命，費(fèi)了我半天勁兒?！?br/>
法空一臉天真笑容，全然不知道自己闖下的禍。
“法空你過來?！绷髂樕F青，沖他勾了勾手指頭。
沒過片刻，船上響起法空哇哇的哭聲。
柳明操起戒尺，猛打著法空的光屁股。
“以后還敢不敢嚇別人了？”柳明兇道。
法空一手提著褲子，猛得搖搖頭，淚水從臉頰滑過，“嗚嗚……河里有菱角……你白天吃菜葉子，考試沒力氣，我想撈點(diǎn)給你補(bǔ)補(bǔ)身子……”
看到法空的大眼睛里滿是淚水，柳明心里也是一軟，隨即放下戒尺，又教育了幾句，算是作罷。
面對(duì)這個(gè)圓頭圓腦的小和尚，他總是發(fā)不出火來。
高武在旁邊，聽了法空的解釋，仍然眉頭不解，像是有什么心事，他猶豫了下問道：“法空……你剛才說水草纏人……”
“是的?！狈拯c(diǎn)點(diǎn)頭。
“可是……”高武表情嚴(yán)肅道，“這河里，據(jù)我所知……沒有水草啊……”
“沒有水草？”柳明問道。
“我肯定，這段水路，應(yīng)該沒有水草?！备呶鋽蒯斀罔F道，“你踢到的，會(huì)不會(huì)是別的東西？”
“好了，好了，船家，開船吧?！绷h(yuǎn)志打哈哈道，“管它有沒有水草呢，踢到泥螺也好，青魚也罷，不管咱們的事情。咱們還要趕路呢?！?br/>
幾名船夫搖起槳，客舟緩緩前進(jìn)，消失在了黑暗中。
轉(zhuǎn)眼間，四下里似乎又恢復(fù)了寧靜，只有秋蟬嘶鳴。
“咕嚕?！?，“咕嚕?！薄?br/>
平靜的河面上冒出了些許水泡。
剎那間，浪花四起，水面上浮起了兩個(gè)人，都是穿著深色水靠服，鼻青臉腫，奄奄一息……
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