?清晨，臨安城喧鬧了一夜之后未來得及清凈片刻，又迎來一波接一波新的聲音。
抬轎子的行郎邁著整齊劃一的步子飛快向前，抬著上朝的老爺往皇宮去。武將們這些日子按捺不住心頭的激動(dòng)，騎馬奔過街巷之時(shí)滿面春風(fēng)。勤勤懇懇的市井小販們?cè)缭缣糁鴵?dān)子占據(jù)了大酒樓大茶肆門口最好的位子。早起的城里人坐在路邊的茶攤子、餛飩攤子前悠閑吃著早飯。
戚雅雅照例走來御街吃早點(diǎn)，半碗湖州大餛飩下肚，口中只覺鮮美無比，回味無窮。抬眼看看對(duì)面擋住太陽(yáng)的高樓大瓦子，瓦子的兩個(gè)紅邊藍(lán)底大布招子在二樓用兩根長(zhǎng)長(zhǎng)的竹竿高高挑掛著，迎風(fēng)招展。藍(lán)天白云澄澈如畫，只覺大街上熙來攘往，一派繁榮富庶，寧?kù)o祥和的景象。
月老閣后巷小院里還是靜悄悄的。陽(yáng)光從新?lián)Q的棉白紗窗里照進(jìn)來，有一大片落在擦拭一凈的朱漆木桌上，金燦燦的。掛了新帳子的床上，醉貓臉上作了一個(gè)痛苦扭曲的表情，勉強(qiáng)睜開了彎彎的小眼睛。帳子并沒有放下來，此時(shí)因?yàn)闆]有任何遮擋，桌上那一片金燦燦的光閃得他又閉上了眼睛。過了片刻，人又朦朦朧朧了。
聽到院門開啟的聲音，醉貓一驚，醒了。忙坐起來，披上衣服。果然，不過片刻，房門上響起了敲門聲：“掌柜的，你的餛飩。”戚雅雅在門外大聲叫道。
“哎，來啦。”醉貓手忙腳亂地系好腰帶，過去開門。
戚雅雅將手里東西遞上，眼睛都沒看醉貓，就扭身走去隔壁自己房里了。
醉貓回到屋里，放下布袋子里用白瓷蓋碗打包回來的餛飩。臉上微微一笑，先打了清水來對(duì)著銅鏡仔細(xì)刮胡子，中間聽到戚雅雅開了院門出去了。
他細(xì)細(xì)刮了半盞茶的工夫，才放下刮胡子的薄鐵片，側(cè)過臉對(duì)著銅鏡仔細(xì)檢查兩頰的胡渣有沒有遺漏，見刮得干凈才用濕巾又擦了幾下，拿過梳子梳頭發(fā)…
等洗漱完畢，在黑亮金燦的黑漆木桌前坐下，輕輕打開布袋子，取出白瓷蓋碗，掀了蓋子，微弱的熱氣淡淡升騰起來，在陽(yáng)光里格外清白，像一陣清煙似的。低頭嘬了一口，正好不燙不涼，鮮美的肉湯味頓時(shí)激起了舌上敏感的味蕾，倦意一掃而空。
自從戚雅雅住進(jìn)這院子，院中的氣象都似不同了。先是換了紗窗，后又換了幾樣家具，床上掛起了紗帳，桌椅器具一律擦得干凈光亮。屋子里亮堂了許多，人也精神了許多。如今一天比一天起得早。只是一件，花了不少錢，戚雅雅房里置辦一份，自己房里置辦一份，兩份都要他這做掌柜的掏錢。
醉貓心里有舒坦也有糾結(jié)，真真是想不明白自己到底是高興還是不滿了。
月老閣里的情形也差不多。小二劉麻子見戚雅雅早早進(jìn)門來，眉頭不經(jīng)意間皺了一下，臉上閃過一星不滿，馬上又掩飾下去了，堆了些笑：“戚賬房起得真早?！?br/>
戚雅雅淡淡掃了他一眼，只敷衍了一聲：“嗯?！北闼α怂κ掷镄沦I的白絹?zhàn)幼哌M(jìn)柜臺(tái)去。如今她已經(jīng)全然融入了這樣的生活，只怕一天里的事情不夠多，不夠她支配的了。
她在柜臺(tái)里坐下，從腰間荷包里取出一把小鑰匙，開了柜臺(tái)后面暗置的抽屜，取出一本賬簿，細(xì)細(xì)核對(duì)了前一日的賬目。再取出另一個(gè)嶄新的簿子，鎖了抽屜，取過一管細(xì)小的毛筆，往樓梯那邊走去。
劉麻子方才一直裝模作樣檢查著大堂里的衛(wèi)生，此時(shí)看著戚雅雅的背影作了一個(gè)“呸”的口型，臉上咬牙切齒的。大堂里的一個(gè)伙計(jì)瞧見，側(cè)臉偷笑了一下，被劉麻子看見，狠狠瞪了一眼。
戚雅雅上了樓，從第一個(gè)包房開始清點(diǎn)器具，正在房里打掃衛(wèi)生的伙計(jì)讓過身子向她請(qǐng)安問好。戚雅雅向伙計(jì)點(diǎn)一下頭，示意他繼續(xù)。順手翻開手里的薄子，里面記錄著前幾天她盤點(diǎn)器具的詳細(xì)記錄。
這冊(cè)子第一次給醉貓掌柜過目時(shí)，掌柜的張著嘴巴驚訝了老半天，最后仔細(xì)看了，找出年初采辦時(shí)劉麻子給的清單，兩下一對(duì)比，少了好幾件東西，這幾件東西都是瓷器，店里卻沒有相應(yīng)的毀損記錄。
瓷器使用普遍，等級(jí)檔次甚多，有只做觀賞的，也有喝茶裝酒實(shí)用的，又分青瓷白瓷的，內(nèi)中門道頗多，價(jià)格定位也頗復(fù)雜。不是內(nèi)行還真弄不明白。戚雅雅當(dāng)即決定每天都清點(diǎn)一遍，弄清楚這些東西的去向。
劉麻子抓著二掌柜的權(quán)力不放，這衛(wèi)生嘛就由他來檢查好了。清點(diǎn)器具這一項(xiàng)是戚雅雅新想出來的，賬房要多干點(diǎn)活，掌柜也默許了，二掌柜拿她沒辦法。
走廊兩邊的包房清點(diǎn)了一遍，半晌便過去了。中間包房明月閣里打破了一個(gè)青瓷花瓶，戚雅雅在簿子上記了一筆。不知這青瓷價(jià)格幾許，或許林曉漁會(huì)知道。此時(shí)陸續(xù)有客人來了，戚雅雅才下樓往柜臺(tái)里去。
醉貓這幾天不像以前那么嘴饞貪酒了。早飯一碗餛飩，連肉帶湯的，胃里暖暖的滿滿的，真不想再喝什么東西。但是人醒著坐在柜臺(tái)里竟然無事可做，比往日還苦惱。
一邊的戚雅雅熟練的算賬記賬收銀找零，拿著銀秤秤銀子，看得醉貓眼里怔怔的，終于漸漸發(fā)困了，趴在桌上安穩(wěn)入睡。
“醉貓兄弟，戚姑娘。”醉貓剛要睡著，文成的聲音從門口傳了進(jìn)來。
戚雅雅聞聲向文成笑看一眼：“嗨，你來啦?！?br/>
醉貓懶洋洋地直起身子：“文成兄弟最近來得勤啊。”說著上下打量了文成幾眼。
文成一陣尷尬，一時(shí)不知道怎么接話，臉上微紅了紅。
“他來看我的?！逼菅叛胖卑椎卣f。
這下?lián)Q醉貓尷尬了，他看著戚雅雅，訕笑了一下。
“你先坐一下?！逼菅叛艔墓衽_(tái)里拋一個(gè)媚眼給文成，示意他坐在柜臺(tái)一旁的茶桌邊。
文成臉上一羞，忙應(yīng)一聲快步過去坐了，心中咚咚直跳。負(fù)責(zé)大堂茶水的伙計(jì)忙上來給他倒了一杯茶。
劉麻子在柜臺(tái)望不到的屋角瞪了那伙計(jì)一眼，伙計(jì)只當(dāng)作沒有看見。
文成見店里的客人進(jìn)進(jìn)出出的，生意大好于前，心中驚訝。莫非戰(zhàn)事日近，臨安城里的有錢人家都趕著嫁女兒了？還是醉貓兄弟改了經(jīng)營(yíng)路子？看戚雅雅在柜臺(tái)里忙碌，一邊的醉貓又把頭靠到了柜臺(tái)上，文成搖了搖頭。
戚雅雅忙到時(shí)近正午才得空，收了東西上了鎖，略整了整衣服，和文成一起走出月老閣，去街市上散步閑逛。還不是因?yàn)槟莿⒙樽佑懭讼樱蝗徽紓€(gè)雅間叫個(gè)外賣兩人邊聊邊吃多好。
“最近你有去南郊嗎？”見文成臉上微紅著一路慢慢行走卻不說話，戚雅雅問道。
“沒有，有日子沒去了，自從上次寒食節(jié)回來之后就找了這差事，沒得空去過?！蔽某赡樕弦魂嚰t暈翻過。
“你幫我跑一趟吧?！逼菅叛胖苯亓水?dāng)?shù)卣f：“古人的心真是黑，不過節(jié)店里就不給休假，如今我一天都走不開。”
文成微微一愣，不作他想，忙應(yīng)道：“好。可要帶什么消息去？”
“你告訴林曉漁，我在店里遇到麻煩了，請(qǐng)她來出謀劃策，另外，要是她不放心惜月和采荷，可以把她們一起帶進(jìn)城來住。”
“好，我明日不當(dāng)值，明日就去?！蔽某赡樕霞t暈褪去一些，笑嘻嘻地說。
……
蘇眉佳放下手里的畫筆，抬頭放松一下眼睛，見窗子上新?lián)Q的青紗微微鼓脹著，便走到窗前來推開了窗戶。
溫暖和煦的清風(fēng)迎面吹來。院子里靜悄悄的，紅杏花兒早謝了，艷紅如火的花瓣早已落在泥里化得無影無蹤，濃綠的枝葉間，小小的果實(shí)隱藏得甚好，無聲無息地生長(zhǎng)。
趙大官人在花朝節(jié)之后送的一盆盆奇花異草仍整齊陳列在院中杏樹下。有幾盆已經(jīng)過了最艷麗的時(shí)候，嬌嫩的花瓣上透出些過于成熟之后的蔫暗焦黃，讓人聯(lián)想起美人遲暮這樣的蒼涼。
他又會(huì)很久不來吧。蘇眉佳的秀眉微動(dòng)了一下，還未皺起便又舒展開了。這么多年，早就該習(xí)慣了，真真是多愁善感，庸人自擾。一邊想著一邊微笑著自嘲般搖了搖頭。抬頭見通往前樓的小門緊閉著，心下暗道：紅姨這次遲遲不來向自己打聽消息，倒是奇了。
侍畫端了盤小點(diǎn)心進(jìn)來，輕輕放在書桌上，見蘇眉佳新畫的一幅六月荷花圖墨跡已干，心中喜歡，便小心拿起來捧在手心里細(xì)看。
“姑娘畫的荷花別有風(fēng)韻，只是為何每次都畫黑色的荷葉？婢子長(zhǎng)這么大還從未見過黑色的荷葉呢?！辈珊沙雎晢柕馈?br/>
蘇眉佳從窗邊轉(zhuǎn)過頭來，笑笑說：“那是師傅的風(fēng)格，一副畫中多不過三種顏色，其他顏色都從這三種顏色中來，我一直想要畫出和他一樣的風(fēng)骨?！?br/>
侍畫一聽興趣盎然道：“姑娘的師傅？那就是我的師祖了。他在哪里，我可以拜見嗎？”
蘇眉佳略略轉(zhuǎn)了一下眼睛，看向別處：“師傅如今不在臨安城里，日后他若回來再讓你拜見。”
侍畫忙說好。蘇眉佳想起一事，吩咐她去喚侍書前來。
片刻，侍書輕靈地?fù)荛_珠簾進(jìn)房來，翠聲道：“姑娘有事找我？”
蘇眉佳指指桌上一摞卷放整齊的畫軸，輕聲道：“這些拿去字畫鋪賣了吧?！?br/>
侍書看看畫軸，不解道：“這么多？姑娘換那么多銀子作什么？”
蘇眉佳望著院子上方四角的天空，淡淡說：“自有用處?！?br/>
侍書見她不愿多說，只好默默抱了那一大摞字畫出去。
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