既然懷疑李伍，玉醐就開(kāi)始查那廝。
可是打聽(tīng)來(lái)打聽(tīng)去，窯房坍塌的那天晚上，李伍正在蒙江酒樓宴客，去的人都是方圓百里的達(dá)官貴人，連新任蒙江佐領(lǐng)蘇俊卿都在內(nèi)，料李伍不敢丟下客人而跑到自己的炭窯去搞鬼。
排除了最可疑之人，玉醐便一籌莫展，再想不起誰(shuí)與自己為敵。
那窯房坍塌之后，里頭的木材燒了幾天，才完全熄滅，她就同林修遠(yuǎn)商量，將窯房清理出來(lái)，看有沒(méi)有什么線(xiàn)索，她是誓要查出這窯到底是怎么塌的，亦或者應(yīng)該說(shuō)是怎么炸的。
林修遠(yuǎn)卻道：“恐沒(méi)有木把們?cè)敢庠僮鲞@個(gè)了。”
玉醐不明所以，問(wèn)：“為何？我可以給他們工錢(qián)?！?br/>
林修遠(yuǎn)搖頭：“這不是錢(qián)的事，大家覺(jué)著不吉利。”
玉醐倒覺(jué)著他的話(huà)有點(diǎn)牽強(qiáng)，清理窯房而已，既然他不肯去說(shuō)，玉醐就親自找那些木把們談，可是一問(wèn)下，那些木把果然不愿意干這活兒。
玉醐訝然：“賺錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)，你們?yōu)楹尾桓?？?br/>
木把們說(shuō)：“我們都是做木頭的，不習(xí)慣做這個(gè)?！?br/>
見(jiàn)那些木把們目光閃爍，玉醐覺(jué)著可疑，且她了解木幫的山場(chǎng)子伐木的那些事，可比燒窯苦多了，每年十月初，山場(chǎng)子活兒開(kāi)套，木把們上了山，起早貪黑，冰天雪地中伐木，凍傷凍死的都有，給大柜二柜打傷打死的也有，遇著排山倒砸死的也有，倒霉的時(shí)候，山神老把頭也不能保護(hù)得了他們，在山上一干就到來(lái)年的二月份，山場(chǎng)子的活兒才能掐套，多少人上山時(shí)活蹦亂跳的，下山時(shí)卻或死或傷，玉醐不信木把們放著輕松的活兒不干，一門(mén)心思去伐木。
雖然覺(jué)著這里頭有問(wèn)題，卻又破解不了，無(wú)奈，玉醐只得放棄。
而她想在別處重建窯房的事，也不得不暫時(shí)擱置。
眼瞅著過(guò)年了，她也開(kāi)始張羅過(guò)年的事，先修書(shū)一封給遠(yuǎn)在京城的父親，一為問(wèn)候父親安好，二為自己報(bào)個(gè)平安，當(dāng)然，信不是她寫(xiě)的，為了安全起見(jiàn)，她讓初七代筆。
于是，初七那歪歪扭扭的字，那帶著口水的信，不久即放到了玉耕儒面前。
年下的北京也是冷的嚇人，進(jìn)了臘月雪卻少了，只成天的吹北風(fēng)，天地間干巴巴的，冷的刺骨。
玉耕儒坐在房中，腳下是炭火盆子，身側(cè)是滾燙的茶，手中是玉醐的信，看罷，臉上是微微的笑。
女兒有出息，不單單過(guò)的好，還經(jīng)營(yíng)著買(mǎi)賣(mài)，他放心，高興之余，喊盈袖：“給我燙壺酒?！?br/>
盈袖正在他旁邊做鞋，千層底的布鞋，玉耕儒最喜歡穿了，將最后一針縫上，咬斷線(xiàn)，過(guò)來(lái)蹲下給玉耕儒試穿，一邊穿一邊問(wèn)：“小姐還好吧？”
玉耕儒笑容滿(mǎn)面：“好，好呢，開(kāi)了生藥鋪?zhàn)?，還弄了個(gè)什么燒炭和制印泥的作坊，你說(shuō)她這孩子，野心多大?！?br/>
盈袖將鞋子套上玉耕儒的腳，腳尖腳跟的按了按，不大不小，剛剛好，站起道：“小姐打小就不一般，老爺可還記得，她給街上那些叫花子治病的事？”
玉耕儒當(dāng)然記得，彼時(shí)玉醐才十二三歲光景，為了驗(yàn)證自己的醫(yī)術(shù)了得，苦于沒(méi)有看病的機(jī)會(huì)，就偷了父親私藏的藥，偷著跑出家門(mén)，給街上那些乞丐把脈診病，那些要飯的花子，忍饑挨餓，多少都有病，可是叫花子太多，且她免費(fèi)治病的事一傳十十傳百的傳了開(kāi)去，更多的叫花子聽(tīng)說(shuō)后紛紛找向她，于是家里的藥根本不夠，無(wú)奈玉醐又偷了母親的錢(qián)去藥房買(mǎi)。
這事玉耕儒夫婦兩個(gè)都知道，故意睜一只眼閉一只眼，由著女兒胡鬧，連丫頭婆子們都說(shuō)，老爺夫人太溺愛(ài)小姐了。
然而，就是玉醐這樣的胡鬧，練就了她的本領(lǐng)。
她經(jīng)常臟兮兮的從外面回來(lái)，玉夫人問(wèn)她：“你作何弄得這樣臟？”
她不假思索就道：“我和瓔珞頑捉迷藏，躲到雜物房去了，那屋子到處都是灰塵，還布滿(mǎn)了蛛網(wǎng)，還有耗子呢，可是嚇?biāo)牢伊??！?br/>
她煞有介事的說(shuō)著，玉夫人明知她撒謊，也只是含笑取過(guò)雞毛撣子，輕輕撣著女兒身上的灰塵，然后溫言道：“火盆里埋了紅薯，這會(huì)子剛剛熟透，快趁熱吃。”
玉醐就嘻嘻笑著跑進(jìn)了房。
身后，是母親慈愛(ài)的目光。
現(xiàn)在憶起這些個(gè)事，玉耕儒不由得長(zhǎng)嘆一聲，物是人非，夫人已經(jīng)香消玉損，女兒也長(zhǎng)大成人，時(shí)光荏苒，自己也白了些許頭發(fā)。
低頭看見(jiàn)腳上的新鞋，抬腿想脫下，盈袖道：“穿著吧?！?br/>
玉耕儒還是脫了下來(lái)：“你沒(méi)日沒(méi)夜辛辛苦苦做的，留著?！?br/>
盈袖心頭一熱：“給老爺做雙鞋而已，哪里就辛苦了。”
說(shuō)完搶下玉耕儒手中的鞋，重新給他穿好。
玉耕儒俯視蹲在地上的盈袖，心里百感交集，遲疑下，道：“你也老大不小了，如果家里沒(méi)有合適的小子，我去外頭找媒人來(lái)?！?br/>
盈袖抬頭看看他，又呼哧站起，不高興道：“老爺想攆我走？”
玉耕儒忙道：“我是怕耽誤你的終身大事?！?br/>
盈袖氣鼓鼓的：“老爺是嫌我礙手礙腳還是笨手笨腳？”
玉耕儒再道：“你明知這個(gè)家離不開(kāi)你。”
說(shuō)完即后悔，這話(huà)未免有點(diǎn)曖昧。
盈袖卻轉(zhuǎn)怒為喜，臉上佯裝還是氣著：“我沒(méi)打算嫁人?！?br/>
玉耕儒將臉一沉：“又渾說(shuō)了不是，哪有不嫁人的道理，不嫁人，不生兒育女，將來(lái)你老了怎么辦？”
盈袖轉(zhuǎn)身去拾掇炕上的針線(xiàn)，一邊道：“將來(lái)我老了還是這樣陪著老爺?！?br/>
玉耕儒一愣，隨后低聲一嘆：“你明知我不能……”
盈袖一轉(zhuǎn)身，莞爾一笑：“我知道老爺?shù)男乃?，我也忘不了夫人，所以我這是替夫人照顧老爺呢，好讓夫人在天之靈安慰?！?br/>
玉耕儒不知說(shuō)什么好了，只沉重的喚一句：“盈袖！”
盈袖將針線(xiàn)放進(jìn)紙糊的笸籮，裝著輕松道：“老爺?shù)故怯信畠耗?，現(xiàn)在如何，還不是天南海北，所以生兒育女有何用呢，行了，我得去廚房看看，新來(lái)的廚嫂都不知米在哪兒面在哪兒?！?br/>
說(shuō)著腳下匆匆的走出房去。
玉耕儒看著腳上的鞋，脫下，用手輕輕撫摸著，悵然道：“抱歉，我這輩子只能辜負(fù)你了。”