“咚——咚！咚！咚！咚！寒潮來襲，出門添衣……”
一慢四快的鑼聲伴著更夫悠長的腔調(diào)從大街上遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來。
守在牢獄外的一名士卒哈一口熱氣，搓了搓冰冷的雙手，稍稍舒展下僵硬酸痛的腰肢，無奈的抱怨道：“總算熬到五更了，這種鬼天氣真他娘的遭罪?！?br/>
入冬以來，晝夜溫差本就極大，偏生夜里刮起了北風(fēng)，一陣強(qiáng)似一陣，寒意透骨入髓。
“可……可……哈嗤……哈嗤……哈……嗤……”寒風(fēng)襲來，旁邊搭話的同伴連打了三個噴嚏方才止住，用衣袖擦了擦鼻水，扯緊有些單薄的衣裳，嘆氣道，“可不是嘛，若非鄂州分局滅門慘案的疑犯關(guān)押在此，這般時候在熱被窩里摟著婆娘多自在。唉，此等苦日子不知還要捱多久?！?br/>
“難說。這都三天了，一不升堂問訊，二不調(diào)查取證，上邊到底是什么心思誰也猜不透。只是看這戒備的陣勢，那幾人來頭定然不小，事情怕是相當(dāng)棘手?！鳖D了一下，最先開口的士卒有些迷惑的說道，“金獅鏢局那邊也是奇怪，出了這么大的事，竟沒人前來過問半句?！?br/>
“我昨日在外面倒是聽到些消息，說是‘金獅鏢局總鏢頭狄仁犯了命案，被打入死牢’。估計(jì)鏢局這會正亂著呢，哪里還顧得上鄂州分局這邊的事。我還聽那人說‘金獅鏢局若是倒了，鏢局聯(lián)盟估計(jì)也就散了，往后行商走貨怕是沒太平日子嘍’，言語之間甚是婉惜?！?br/>
“依你這么說，難不成那年長的疑犯竟是狄總鏢頭？鄂州分局的案子竟是他所為？……咦，不對，若真是狄總鏢頭關(guān)在里頭，金獅鏢局那邊絕不可能一點(diǎn)動靜都沒有。想不通，想不通啊……”
士卒猶豫了片刻，朝五六尺外，背對著他如蒼松般屹立著的一名魁梧大漢說道：“宋捕頭，究竟怎么回事，您倒是跟弟兄們說道幾句?！?br/>
“有些事情少過問一些，未必是壞事。你倆莫要妄自揣測，亂嚼舌根，只管做好分內(nèi)之事，出了差錯，你我都擔(dān)待不起?！毙账蔚牟额^轉(zhuǎn)過身來告誡道。
正在此時，牢獄甬道的鐵門從里面打開，胖獄卒提著兩個酒壇子腳步蹣跚的往大鐵門走來，老獄卒一手?jǐn)v扶著他，一手提著燈籠，垂頭跟在后面。
宋捕頭皺了皺眉，說道：“老胡，這是要上哪去??？上邊可是交代下來了，夜里不可隨意走動?！?br/>
“啊哈，宋捕頭，我便猜到今夜還是你在此值守，這幾日弟兄們沒少遭罪啊。今夜這風(fēng)真夠邪的，我在里頭聽著都瘆得慌，想著弟兄們在外邊守夜辛苦，五更天也正是疲乏困頓的時候，牢里還有些老酒，特地拿來給你們御御寒。勞煩您把門開了，我好把酒分予弟兄們?！?br/>
“沒多會就換崗了，要喝也不趕趁這一時，職責(zé)在身，還是算了吧?！彼尾额^說道。
“宋捕頭為人正直、盡忠職守，老胡向來欽佩。如今天寒地凍，您武藝高強(qiáng)自是無妨，這二位兄弟只怕捱不了多半會便要病倒，有道是半口老酒一團(tuán)火，您總該通融一二才是。”
宋捕頭看了看簌簌發(fā)抖的兩名手下，皺了皺眉頭，說道：“一人喝兩口便罷，不可饞嘴。把那酒壇子接了，也給附近的弟兄暖暖身子?！?br/>
兩名士卒大喜，也不待開門，忙自鐵條間空隙伸手去奪胖獄卒手中的酒壇子。
胖獄卒無奈將酒給了兩名士卒，又說道：“宋捕頭，借一步說話。”
“老胡，你今兒個事真多，有話快說有屁快放。”
“我方才暗中聽到死牢那五人的談話，發(fā)現(xiàn)一個很重要的秘密。”胖獄卒東張西望了一會，故作神秘的壓低聲音。
宋捕頭急走兩步至鐵門旁，問道：“是何秘密？”
“秘密便是我等欲離開此地，請宋捕頭行個方便?！崩溪z卒緩緩抬起頭，剛毅俊朗的臉上一雙深邃如夜空的眼睛星芒隱現(xiàn)。
宋捕頭大驚，抽身欲退，卻發(fā)覺右手脈門已被對方閃電般扣住，半邊身子登時麻木。
……
急促的腳步聲踏碎了夜的寂靜。
流動跳躍的火光燈影里，雷方帶著二三十名全副武裝的官兵正在穿過庭院往地牢匆匆趕去。
兩日前，黑袍老人來找過他一次，將小馬幾人交出來的白玉狼雕、麒麟刀、赤焰棍等物悉數(shù)取走，并授意他絕不能讓小馬五人活著離開，末了留下一張五萬兩的銀票。
雷方自然明白錢拿得爽快，事情便要做得痛快，一旦有所差池，就絕非退還錢財(cái)那么簡單。
小馬幾人到底有多厲害他雖不清楚，但從魅影堂重視的程度和銀票的面值，他多少也能猜到一些。他從各處借調(diào)人手，在整個巡檢司布下重重關(guān)卡，日夜巡邏，便是擔(dān)心捅出簍子，性命難保。
不過死牢用三尺厚的花崗巖建成，澆以鐵水，里面的牢門柵欄皆是手臂粗的百煉精鋼，本就是用來對付窮兇極惡、武藝非凡的江湖中人，可謂是固若金湯。小馬幾人手無寸鐵，縱然手段了得，也絕難逃脫。將他們在牢中關(guān)上幾天，或餓或下毒或私刑將他們弄死，最后以“病亡”為由報(bào)上去，這件事便再無后患。
牢獄之中，私下非法處死囚犯這種事，比比皆是，雷方算得上是駕輕就熟了。然而不知何故，今夜總感到心神不寧，煩躁不安，思來想去終是放心不下，連夜帶了二十余名官兵趕過來。
“稍后到得獄中便結(jié)果他們性命，以免夜長夢多?！崩追揭宦芳残?，心中暗自計(jì)較。
夜?jié)馑颇?，月隱星沉。正是黎明前最黑暗的時分。
突然間，一具龐然大物挾雜呼呼風(fēng)聲以雷霆萬鈞之勢從天而降，往雷方一行呼嘯而來。
“大人小心！”
驚呼之中官兵四散逃竄，火把燈籠劃出凌亂的光痕軌跡。
“轟……”
一聲震天巨響貫穿黑暗，整個巡檢司都為之震動。
大門外重達(dá)數(shù)千斤的石獅從近兩丈高的門樓頂飛進(jìn)來，四平八穩(wěn)的跌落在雷方剛要行經(jīng)之處，將寸余厚的青石板地面砸出一個丈余的大坑，兩名躲閃不及的士卒被壓在下面，只露出小半截身子，血水順著地面縫隙蔓延。紛飛的碎石似利劍飛刀，落在眾人身上，劃開一道道口子。
一縷溫?zé)犴樦橆a滑落，火辣辣的灼痛令雷方咧了咧嘴。他難以置信的揉了揉眼睛，終于確信不是錯覺，只是比起剛才，此時石獅上多了一個人。
一個身材肥大、腦袋卻異常尖細(xì)，看上去顯得極度怪異的和尚立在石獅頭上，正對著他咧嘴大笑。
那笑容令雷方心里一陣發(fā)毛，強(qiáng)自定一定神，喝道：“哪里來的野和尚，竟敢跑到巡檢司來撒野，來人，給我拿下。”
寒光如雪，刀風(fēng)破空。
十余名官兵舞動手中鋼刀，吆喝著圍攏上來。和尚右腳在獅身上一跺，生出一股無形罡風(fēng)，將十余人震得東倒西歪，口鼻流血，紛紛潰退。
“貧僧索伽，此番前來非是挑釁滋事，只因我?guī)煹馨痛霐?shù)日前在餓虎崗被人殺害，兇手三日前被你們帶回了巡檢司，貧僧有些事情需得問個明白，你把他們放出來，佛門慈悲，貧僧不為難你們?！?br/>
雷方冷笑道：“荒謬！你私闖官府衙門已是重罪，更死傷十幾名官兵，按律當(dāng)誅。莫說那幾人乃是殺人兇手，已然定罪收監(jiān)，便是無罪之身，進(jìn)了這巡檢司，也豈是你想見便能見的。”
“嘿嘿……天大地大，除了師父，貧僧最大，便是皇宮大院、少林武當(dāng)，貧僧亦是來去自如，你小小一個巡檢司，貧僧吐口唾沫便能淹了，你倒好臉皮跟我擺威風(fēng)。惹惱了貧僧，把你們的腦袋捏個粉碎，嘿嘿……哈哈……”
“大人何必與一個瘋子浪費(fèi)口舌，大伙一擁而上，將他大卸八塊，拿去喂狗便是?！币幻麧M臉橫肉的士卒揚(yáng)了揚(yáng)手中鋼刀，目露兇光。
“大卸八塊？喂狗？嘿嘿……這主意不錯?！闭f話間，索伽身形一閃再現(xiàn)，右手已多了一個人，便是剛才說話的士卒，而那把鋼刀也已經(jīng)到了他左手之上。二百余斤的壯漢提在手上，直如捻了根稻草一般。
他一面用鋼刀在士卒身上比劃，一面自語道：“八塊，這樣子分……不行……這樣子……心就會劈成了兩半，也差了點(diǎn)……嗯，這樣子不錯，四肢完整……”
那士卒早已嚇尿，面如土色，淚水冷汗齊流，想開口求饒，卻哪里說得出話來。
“瞧瞧，真沒出息，剛剛那么威風(fēng)，這會怎么就哭鼻子了？怎么？不想死？不如你繞石獅爬一圈，學(xué)幾聲狗叫，我便饒了你，如何？”
見士卒點(diǎn)頭如雞啄米，索伽便將他丟了下去。看著他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的跪爬了一圈，又學(xué)了幾聲狗叫，便怪笑起來道：“嘿嘿……真的好像一條狗，貧僧不殺人狗卻殺得?！闭f話間刀光如電，那士卒登時被劈開八塊散落在青石板上，其狀甚是慘烈。
眾官兵哪曾見過如此手段，北風(fēng)寒冷徹骨，卻俱都汗流浹背，絲毫不敢動彈。
“失敗，失敗……第三刀還是偏了毫厘，說起來終究不如捏碎腦袋痛快?！彼髻ぷ哉Z一陣，又笑道，“不知道現(xiàn)在能見見那幾個人沒有？哦，聽說他們殺了三十二人，若是還不夠條件，貧僧倒是不介意多殺幾個?！?br/>
索伽臉色一沉，三角眼精光閃現(xiàn)，如同一頭蒼狼，逼視著雷方。
雷方握刀的手早已被汗水濕透，他自然明白眼前這個瘋子的可怕，自己這些人萬難與其抗衡，既然他為尋仇而來，不如便依他之言，帶他到死牢，一旦他與小馬幾個廝殺起來，不管死的是誰，都是好事，當(dāng)然若是全死了那自然是最好不過。
心念及此，遂笑道：“大師神技令人折服，大師為查明令師弟死因而來，其心可鑒，雷某今日網(wǎng)開一面，特許你見一見那幾個人，只是他們武藝高強(qiáng)、詭計(jì)多端，為免節(jié)外生枝，就委屈大師隨本官到死牢一趟，問明緣由，不知大師意下如何？”
“無妨無妨，快點(diǎn)前邊帶路?！?br/>
雷方只覺眼前一空，索伽已如幽靈般出現(xiàn)在身側(cè)，手搭在他肩膀上，不由雙腳一軟，差點(diǎn)摔倒。
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