至元二十三年，是為陰歷丙戌狗年，元朝皇帝忽必烈在四川中書省、擴(kuò)建黑城、建五龍觀，至此，蒙古人便真正統(tǒng)一了華夏九州。

    當(dāng)此之時(shí)，京畿之北的諸王，卻是蠢蠢欲動(dòng)，妄圖動(dòng)搖忽必烈的統(tǒng)治，奪回王位大權(quán)。

    忽必烈居于大都，便聽(tīng)得北防眼線來(lái)報(bào)，怒獅海都出籠，海都計(jì)伏于洪水山，撲擒了忽必烈在別失八里的大將綦公直等。接著與篤哇，越彰別失八里猛躥至哈密力，擊潰退守的畏兀兒亦都護(hù)守軍。

    忽必烈聽(tīng)聞此等消息，忙借亦都護(hù)子紐林的斤的悲憤，下召命他師出河西，又欽點(diǎn)大軍北征，將兩軍合為一路，北上鎮(zhèn)壓。忽必烈所點(diǎn)的北征之軍，有一半是往南方召集的。

    消息傳到南方，自淮河以南，信州以東，宋室子民紛紛揭竿而起，對(duì)抗元廷。南北戰(zhàn)亂不息，形勢(shì)嚴(yán)峻不已。

    紅葉衰殘，時(shí)入三秋。天色向晚，信州的一條古道上，一秀才口里念念有詞，正誦著柳永的一首《望海潮》。

    但聽(tīng)他扯開(kāi)歌喉，放聲唱道：“東南形勝，三吳都會(huì)，錢塘自古繁華。煙柳畫橋，風(fēng)簾翠幕，參差十萬(wàn)人家。云樹(shù)繞堤沙。怒濤卷霜雪，天塹無(wú)涯市列珠璣，戶盈羅綺，競(jìng)豪奢。

    重湖疊巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮?fù)蕖ＧT擁高牙。乘醉聽(tīng)簫鼓，吟賞煙霞。異日?qǐng)D將好景，歸去鳳池夸?！?br/>
    他人長(zhǎng)得豐潤(rùn)，身長(zhǎng)七尺，歌喉也甚為俊美，雖較歌坊間的女子之聲少了一層軟綿綿、脆生生之感，卻別有一番韻味，于此荒山野嶺之中發(fā)出，不遜于天籟之音。

    這秀才高聲唱罷，抬望眼處，小橋流水，落日殘霞，無(wú)異于錢塘一帶風(fēng)光，自言自語(yǔ)道：“莫只說(shuō)是錢塘，這信州之地，物產(chǎn)豐饒，也是自古繁華?！?br/>
    又往前走了一陣子，山林愈加密集，越發(fā)荒僻了，只見(jiàn)枯藤老樹(shù)，夕陽(yáng)西下，昏鴉陣陣發(fā)鳴，令他心內(nèi)生悸，忙加快了步子，搖搖頭道：“惜春樓的老媽子也忒不實(shí)誠(chéng)，騙了我的錢不說(shuō)，還說(shuō)往西北方向走出五里地，便有大道，依我看吶，要有人戶大道，還非得走出個(gè)十里地不可。這老媽子，我看多半沒(méi)來(lái)過(guò)這里。還自稱是信州百曉生，世道中落，可笑，可笑。”

    寒鴉聒噪之聲越是緊湊，他更加害怕了，心中自個(gè)禱念：“土地公公，天王菩薩，行行好，可別讓小生錯(cuò)過(guò)了行頭?！?br/>
    小徑上向右邊折了個(gè)彎，繞過(guò)一塊大石頭，接著又唱道：“釋氏掀天官府，道家隨世功名。俗子執(zhí)鞭亦貴，書生無(wú)用分明?！背赀@四句，心膽漸大，又自言自語(yǔ)道：“宮廷琴師大有先生這四句，可真寫到我心坎里去了……”

    話還沒(méi)說(shuō)完，突然冒出“啊喲”欣喜之聲，眼前一亮，加快腳步，道：“果真是山重水復(fù)疑無(wú)路，柳暗花明又一村?！毕﹃?yáng)余暉之下，但見(jiàn)不遠(yuǎn)處的林中灰墻綠瓦，現(xiàn)出一座寺廟來(lái)。

    這秀才心中大喜，快步走將過(guò)去，口里念叨“阿彌陀佛，阿彌陀佛！”伸手就去推門。寺廟門前灰塵滿布，久無(wú)人跡，門卻很是沉重，他雙臂無(wú)縛雞之力，卻推之不開(kāi)，似乎從里面讓什么東西給抵住了。

    秀才在門上叩了三下，問(wèn)道：“有人么？”

    忽聽(tīng)得內(nèi)一人道：“誰(shuí)？”這秀才心中略定，道：“這位仁兄請(qǐng)了，小子胡亂趕路，錯(cuò)過(guò)了行頭，想來(lái)此處借宿一夜?！痹捨凑f(shuō)完，只聽(tīng)蓬的一聲，門便打開(kāi)，露出一張滿是胡渣的臉來(lái)。

    但見(jiàn)開(kāi)門之人約摸三十來(lái)歲的漢子，粗眉細(xì)眼，鼻小嘴闊，一頭長(zhǎng)發(fā)蓬松無(wú)比，想來(lái)已有半把個(gè)月沒(méi)曾打理，卻不是和尚。

    秀才見(jiàn)這人雖長(zhǎng)得奇怪，卻也面善，說(shuō)道：“落第秀才許問(wèn)書，前來(lái)敲門，叨擾了，叨擾了?！闭f(shuō)著往這人行禮作揖。

    那漢子聽(tīng)他自報(bào)姓名，又說(shuō)是秀才，心中舒了一口氣，小眼之中擠出一絲微笑，說(shuō)道：“許小兄弟不必客氣，進(jìn)來(lái)吧。”說(shuō)著讓在一旁，讓他先進(jìn)。

    許問(wèn)書走進(jìn)廟來(lái)，只聞穢臭沖鼻，瓦片殘破，四處皆可見(jiàn)蜘蛛網(wǎng)，地上胡亂蓋了厚厚一層稻草，早已沒(méi)了香火。此時(shí)夕陽(yáng)已墜落下去，晚風(fēng)吹來(lái)，稻草隨風(fēng)在地上滾來(lái)滾去，錯(cuò)亂不堪。

    那中年漢子快步走到秀才許問(wèn)書身旁，說(shuō)道：“隨我來(lái)吧。”說(shuō)著朝大殿方向而去。

    許問(wèn)書跟著他走了片刻，便到了大殿，只見(jiàn)兩扇門均已不見(jiàn)，不知從何處找來(lái)了一塊門板虛掩著。許問(wèn)書見(jiàn)門板高及半身，跳之不進(jìn)，那漢子在他腰下一托，輕輕巧巧地帶著他落在殿內(nèi)。

    進(jìn)得內(nèi)來(lái)，才發(fā)現(xiàn)殿內(nèi)尚有他人，不待二人說(shuō)話，一個(gè)膀大腰圓的彪形大漢當(dāng)先問(wèn)道：“李春來(lái)，他是誰(shuí)？”許問(wèn)書心中暗自道：“聽(tīng)他口音，乃是北方人。而方才的這漢子，多半是云貴人氏?！?br/>
    那漢子放脫了他，說(shuō)道：“鄺二哥，是一位錯(cuò)過(guò)行頭的小兄弟，我將他帶了過(guò)來(lái)?！闭f(shuō)著低聲對(duì)許問(wèn)書道：“這座文王廟已被荒落多年，只有這大殿完整些，你也來(lái)這里避風(fēng)吧。”

    那鄺二哥見(jiàn)許問(wèn)書頭戴綸巾，面皮白凈，果然是個(gè)文弱書生，說(shuō)道：“也好，過(guò)來(lái)一同坐吧?！?br/>
    兩人對(duì)話之際，許問(wèn)書已將殿中眾人瞧了個(gè)遍。只見(jiàn)那鄺二哥身形高大，坐在一塊石頭之上，大概四十二三歲年紀(jì)。除了那“鄺二哥”與李春來(lái)之外，尚有三人。三人均是三十出頭，腰間鼓鼓，顯然是放著兵器。

    其中兩人是身材短小，卻是虎背熊腰，看起來(lái)極為不搭。另一人中等身材，滿面春風(fēng)，說(shuō)道：“小兄弟，外面風(fēng)大，到這里來(lái)坐吧。”這人聲音一出，許問(wèn)書又想：“他大抵是鄂州人氏?！?br/>
    許問(wèn)書又行了一禮，道：“小子許問(wèn)書，既然如此，小子叨擾了?！?br/>
    滿面春風(fēng)的漢子挪了挪身子，讓出一塊地方來(lái)，讓許問(wèn)書坐在一旁。幾人圍成一道圈子，圈中燃著一堆篝火。許問(wèn)書見(jiàn)這幾人和善，漸漸去了害怕之意。

    滿面春風(fēng)的漢子向里首道：“兄弟，過(guò)來(lái)烤火?！痹S問(wèn)書聽(tīng)他說(shuō)話不是向著自己的，順著他的目光看去，卻吃了一驚。只見(jiàn)偌大的文王吳芮塑像前的香案上，睡著一位青衫之人。

    那青衫人將隨身的斗笠掩蓋在臉上，看不清楚年紀(jì)，一動(dòng)不動(dòng)，似乎已酣睡過(guò)去，聽(tīng)得這漢子說(shuō)話，忽然發(fā)聲道：“多謝仁兄好意，地方隘窄，便不過(guò)來(lái)湊了?！?br/>
    他聲音清脆，字腔圓正，聽(tīng)起來(lái)不過(guò)二十來(lái)歲，說(shuō)完這話，再無(wú)聲響。許問(wèn)書又見(jiàn)他身旁的桌子放著一柄長(zhǎng)劍，心中一凜。不一會(huì)兒，又從他鼻中發(fā)出微鼾之聲。

    那名叫李春來(lái)的漢子道：“雷大哥，今夜已不能趕路了，咱們將就著睡一晚，明天再出發(fā)吧?！?br/>
    滿面春風(fēng)的漢子道：“好。那今夜便好好休息?！边^(guò)了一會(huì)兒，那身形高大的鄺云問(wèn)道：“不知這文王廟，是個(gè)什么去處?！?br/>
    兩個(gè)虎背熊腰中的一個(gè)漢子道：“這文王名叫吳芮，是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的著名人物?！?br/>
    雷松接口道：“小時(shí)候曾聽(tīng)村頭的老爺子講過(guò)文王的故事。老爺子說(shuō)，吳芮與同甘共苦多年的愛(ài)妻毛蘋泛舟湘江，慶祝自己四十歲生辰。吳芮望著遠(yuǎn)山，思念家鄉(xiāng)瑤里。面對(duì)明月，毛蘋吟詠：上邪！我欲與君相知，長(zhǎng)命無(wú)絕衰，山無(wú)陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕。吳芮聽(tīng)罷心潮澎湃，留言道：我死后要回家鄉(xiāng)瑤里五股尖仰天臺(tái)，觀看天門的朝日夕陽(yáng)。同年，夫婦雙雙無(wú)疾而終，合葬長(zhǎng)沙城西。其衣冠冢有多處。謚為文王。以此來(lái)看，要立廟供奉，卻不應(yīng)該是在長(zhǎng)沙么？為什么到信州來(lái)了？”

    另一名漢子道：“雷大哥，這你就不知道了。他是咱們信州之人，因羨他驍勇，所以立了座文王廟供奉著他?，幚锞褪窃蹅冃胖莸摹！?br/>
    雷大哥點(diǎn)點(diǎn)頭，往地上用力一拍，道：“原來(lái)是這樣，男子漢大丈夫當(dāng)如文王一般，建功立業(yè)，就算客死異鄉(xiāng)，也不枉人世走一遭?！彼@一拍力道用得甚大。

    那鄺二哥道：“萬(wàn)世皆是如此，說(shuō)起容易做著難，若是咱們漢人都如雷大哥一般英雄了得，何愁不名垂青史？只可惜英雄無(wú)用武之地，何況如今柳……已經(jīng)……咱們也只是四五人，能成什么大器？”

    雷大哥“呵呵”一笑，道：“鄺兄弟說(shuō)哪里話？咱們的行徑，卻不是為了名垂青史。”

    許問(wèn)書出口問(wèn)道：“雷大哥，你是……是鄂州人氏么？”

    雷大哥回過(guò)頭來(lái)，對(duì)他微微一笑，說(shuō)道：“正是，方才卻忘了說(shuō)了，在下姓雷，單名一個(gè)松字；這位是鄺云兄弟，山東人；這位是李春來(lái)，是貴州來(lái)的；這二位是潘氏賢昆仲，大哥潘鴻，兄弟潘越。咱們五人曾在淮水一帶待過(guò)些日子，后來(lái)輾轉(zhuǎn)來(lái)到鄂州，又從鄂州南下，今日到信州地界，天色黑了下來(lái)，不能再行趕路，所以來(lái)到這破廟中，不想與小兄弟相逢，幸會(huì)，幸會(huì)?！闭f(shuō)著朝許問(wèn)書抱了抱拳。

    許問(wèn)書道又站起身來(lái)，還禮道：“原來(lái)如此，不知幾位大哥從鄂州南下，是為何事？”

    雷松面上露出謹(jǐn)慎之色，看他一眼，推搪道：“咱們南下，也沒(méi)什么緊要之事，只不過(guò)游山玩水罷了?！?br/>
    許問(wèn)書常年?yáng)|奔西跑，如何看不出他的眼神？又見(jiàn)幾人談吐不凡，料想絕非常人，忙擺手道：“雷大哥切莫誤會(huì)，小子詢問(wèn)此事，并非有他意，只是小子此番北上，乃是去鄂州。小子第一次北上，不認(rèn)得路，故而有此一問(wèn)?！?br/>
    雷松笑道：“原來(lái)是這般。你坐下吧，從鄂州到這里，咱們走了十多日，許小兄弟你這身子，怕要多些日子。只不知你孑然一身去鄂州，卻是為了什么事？”

    許問(wèn)書道：“小生祖籍浙江吳山鎮(zhèn)，這次去鄂州，是為了尋親。我嫡親姐姐遠(yuǎn)嫁鄂州，近幾日江浙一帶不甚安當(dāng)，故而繞道入信州之境，北上鄂州，一來(lái)可去見(jiàn)我那老姐，二來(lái)也可尋個(gè)安心之所?！?br/>
    “江浙一帶自古繁華，吳山越水，令人流連忘返，怎地近幾日不甚安當(dāng)？”雷松與眾人對(duì)望一眼，問(wèn)道。

    許問(wèn)書道：“幾位大哥難道不知曉么？”

    雷松心中一動(dòng)，問(wèn)道：“可是與盜賊流寇有關(guān)？”他將“盜賊流寇”四字說(shuō)得極重，那睡在案上的青衣人聽(tīng)到這里，俄然動(dòng)了動(dòng)身子。

    眾人都在全神貫注談話之中，并未察覺(jué)他這細(xì)微的舉動(dòng)。