?朱鉉大敗孫氏兄弟，不期臧霸親率大軍前來。

    恰遇張逸、朱賁追殺孫觀，臧霸遂引軍救下孫觀，殺散張逸、朱賁部眾。二將落荒而逃，急急前往朱鉉處報(bào)信。

    朱鉉聽聞臧霸殺來，暗嘆時(shí)運(yùn)不濟(jì)，收攏部眾向后撤去。而后棄了營寨，只攜帶糧草往即丘撤退而去。

    行至半途，見兩側(cè)山戀疊障，諸峰相連，朱鉉令駐軍歇息。

    扎營一應(yīng)器具俱都丟失，只得草草挖下深溝，鋪些稻草、枝蔓，與手下兵將席地休憩。

    張逸、朱賁等人疑惑，上前問道：“將軍何故匆忙撤退，而今又在此休憩？”

    朱鉉苦笑一聲，答道：“你等豈是不知？我軍連日苦戰(zhàn)已是力竭，臧霸親率大軍前來，人多勢眾又兼手下勇猛，若是不退必為其所擒。”

    舔了幾下干枯的嘴唇，陣陣撕裂的痛感傳來，吁了口氣，方又言道：“此地兇險(xiǎn)，可阻擋臧霸，望天能助我等，劉曄他們早破東莞，全軍尚可立于不敗?！?br/>
    張逸等人聽明白，連連點(diǎn)頭，齊聲稱贊。

    朱鉉命眾人巡視營地，打探臧霸消息，各人忙領(lǐng)命而去。

    眼見諸將散去，朱鉉憂心忡忡，喃喃自語道：“劉曄、辛毗，望你等莫要負(fù)我。若東莞不破，臧霸再敗我于此，莫說爭雄天下了，此處恐成我等死地?！?br/>
    單說臧霸救下孫觀后，見其傷得甚重，心中不由怒氣上涌，又聞孫康為朱鉉軍裹挾而去，即刻點(diǎn)起手下兵將，直殺奔朱鉉營寨前。

    但見朱鉉營內(nèi)火光沖天，早沒了敵軍身影，臧霸復(fù)又率軍追擊而去。

    前往東莞的大路上，灰土遮天蔽日，鑼鼓號角聲震九霄，正是臧霸所部殺氣騰騰而來，此番情景早為朱鉉派出的探馬看得清楚，急速前去回報(bào)。

    朱鉉聞聽臧霸大軍殺來，暫且放下心內(nèi)憂忡，指揮手下兵將打起精神，要在山巒險(xiǎn)要之處伏擊臧霸。

    等得有時(shí)，只聞山谷外喊殺聲震天，卻不見一人一馬進(jìn)來，朱鉉不由得驚異。再派出探馬去查，得報(bào)臧霸約束部眾在谷外列陣，想來也擔(dān)心谷內(nèi)有埋伏。

    朱鉉不由得暗贊臧霸，有勇有謀，不愧大將也。

    “那臧霸不明谷內(nèi)情形，不敢造次，要激我等出去與他交戰(zhàn)，暗地里卻必派人偷進(jìn)谷內(nèi)偵查?！敝煦C對眾將言道。

    眾人將信將疑，依照朱鉉吩咐，散開大部分兵馬于谷內(nèi)隱蔽處，只留數(shù)十人在山谷要道旁窺視，待臧霸大軍深入，便以響箭、鑼鼓為號四下里殺出。

    卻說臧霸在谷外，早有探馬稟報(bào)，山谷前的路徑布滿馬蹄、碾印，踐踏的泥濘不堪，情知朱鉉必是率軍逃入山谷內(nèi)。

    派出數(shù)波探馬入谷，均未見敵軍身影，正欲催動全軍入谷，身后竄出一將，擋在藏馬坐騎之前，高喊道：“將軍不可親往！我愿率所部在前，若谷內(nèi)平安，將軍再進(jìn)不遲。”

    臧霸定睛一看，正是麾下大將夏侯望，轉(zhuǎn)念略作思忖，“朱鉉久經(jīng)沙場、百戰(zhàn)之將，現(xiàn)今倉皇逃竄似是有詐，我若是他亦可能在此處設(shè)伏?！?br/>
    遂對夏侯望命道：“你可率三千兵馬入谷，打我的旗幟，將其全軍引誘出谷，我再催動大軍接應(yīng)與你，全力捕殺此賊，為孫觀等人報(bào)仇。”

    夏侯望領(lǐng)命唱諾，點(diǎn)起兵馬三千，向山谷內(nèi)急急殺入。

    過得半晌，但聞得山谷內(nèi)喊殺聲震天，煙霧滾滾火光沖天，廝殺、慘叫之聲不絕，臧霸便知自己所料不差，朱鉉果然在此處設(shè)伏。

    就在臧霸躊躇之際，谷口已有兵馬竄出，臧霸趕忙整軍列陣。

    再望去時(shí)，只見夏侯望倉皇而來，手下兵將散亂，而后又見朱鉉大旗，數(shù)不清的騎兵自谷中殺出。

    臧霸雙目猛張，喝令諸軍向前廝殺，接應(yīng)夏侯望。

    朱鉉因在谷內(nèi)見“臧”字大旗，誤以為臧霸親來，便令谷內(nèi)伏兵盡起，不期夏侯望走得甚快，心內(nèi)略微遲疑，仍是率鯤鵬騎殺出。

    出得谷外，正遇上臧霸親率大軍前來接應(yīng)，情知對方未中計(jì)，朱鉉忙引軍向谷內(nèi)撤退。

    臧霸豈會如此輕易放朱鉉逃走，督促諸軍緊追。

    眼看著追至山谷之前，谷口又閃出一隊(duì)人馬。

    頭前駿馬上端坐一將，面色樸紅雙目炯炯，乃朱鉉親隨護(hù)軍大將張逸，手下數(shù)百士卒俱都是善射之士。

    張逸等人讓過自家兵馬，數(shù)百人便彎弓搭箭，箭如蝗雨向?qū)γ嫔淙ァ?br/>
    臧霸率軍追得正急，未料突遇對方數(shù)百神箭手，施射下僅僅三番，手下已有百多人落馬。

    這百多人，都是平日里最勇猛忠烈之人，廝殺一貫沖在前面，對臧霸最是忠心。

    臧霸見此情狀，不由得心中又急又怒，忙喝令旗手止住大纛，全軍停止追擊。

    朱鉉率軍得張逸相助，徐徐撤回谷內(nèi)。

    臧霸令人在谷口之地搦戰(zhàn)，百般羞辱，朱鉉只是死守不出。臧霸又命人搶占谷口，妄圖火燒山谷，無奈朱鉉深諳兵法，指揮得當(dāng)，數(shù)度打退進(jìn)攻，雙方一個(gè)谷內(nèi)、一個(gè)谷外，僵持不下。

    看看天色將晚，臧霸只得下令駐扎，埋鍋造飯。

    裊裊炊煙升起，臧霸營內(nèi)歡笑不斷，眾軍士席地而坐互相吹侃。

    臧霸又豈知朱鉉軍內(nèi)已經(jīng)幾近斷炊，兵將腹內(nèi)咕咕作響?？粗韧獾年鞍誀I內(nèi)炊煙升起，無不眼露羨慕之光。

    朱鉉獨(dú)坐一處山坡之上，旁邊猛士朱賁侍立，滿面疲憊掩飾不住。

    “咕?！ぁぁす緡！?br/>
    朱賁腹內(nèi)饑餓，不免有聲響發(fā)出。

    “餓了？”朱鉉頭也不回，茫然間輕聲問道。

    “嘿嘿，將軍明鑒?！敝熨S面無愧色，坦然答道。

    朱鉉這才回頭看了看這個(gè)黑大個(gè)，嘆道：“跟了我，沒想到有今天吧！”

    略一遲疑，朱賁老實(shí)答道：“沒想過。跟隨將軍前，俺當(dāng)兵只為吃飯。只知道，有飯吃才有力氣打仗?！?br/>
    “咳咳···”朱鉉被朱賁的回答逗樂了，繼而又想起當(dāng)前的處境，抑郁言道：“我也沒想過當(dāng)了兵還會餓肚子。”

    “將軍也沒有想過？”朱賁不相信。自己是個(gè)酒囊飯袋，吃飽了沒心事，將軍可是智者千慮啊，有什么事能是將軍未曾料到過的。

    朱鉉稍微振作了精神，對朱賁言道：“我也是人，跟你一樣的凡夫俗子，餓了要吃飯，自然也會有預(yù)料不到的事?！?br/>
    朱賁安靜的聽著，不搭一言。

    跟著朱鉉久了，從未見過他像如今這般頹廢，心中不免難受。

    仿佛為一舒胸中郁悶，朱鉉似如傾訴般，徐徐言道：“當(dāng)年，就因?yàn)轲I極了，才會去當(dāng)兵?，F(xiàn)在都做上將軍了，沒料想，還要餓肚子?！?br/>
    “噢···這··怎么可能？”朱賁雖是餓的發(fā)慌，但聽見朱鉉這句話，面部煥發(fā)出一些神采。

    太不可思議了，將軍竟然跟自家一樣，也是為吃飽肚子才當(dāng)兵的。

    朱鉉看著朱賁傻傻的樣子，覺得好笑，心情又放松不少，索性招呼他在自己身旁坐下，二人并肩而坐，如鄰家兄弟般聊起家常。

    “我自小無父無母，叔父將我養(yǎng)大，學(xué)了一身武藝，在山中狩獵采藥，過得也算逍遙?！敝煦C記憶起以前的歲月，雙目中更添神采，回憶總是美好的。

    “那您還去當(dāng)兵？靠山吃山，不似我家只會種田，天不下雨只能等著餓死?！敝熨S問道。

    朱鉉側(cè)身轉(zhuǎn)過頭來，拍拍他，不無感慨的言道：“天下人誰不要看天吃飯？雖山中鳥獸亦是如此??！數(shù)十年來，天旱不斷，山泉枯竭，禽獸也是日益減少。說來也怪，這天災(zāi)不斷，瘟疫便會橫行，山中草藥枯萎，死了很多人?！?br/>
    “就是，就是！我家本是村中大族，餓死一些，又病死許多，到我爹這一輩兒，就剩下我一個(gè)獨(dú)苗了?！敝熨S也是感同身受，悲切莫名。

    朱鉉又看了看朱賁，感嘆道：“唉！老天不讓你活，還可設(shè)法；另一個(gè)‘天’若要你死，便是爭都爭不得嘍！”

    這下將朱賁說得不解了。

    “將軍！怎么還有一個(gè)天？”

    “‘蒼天’啊！大漢朝廷不是自稱‘蒼天’嗎？”

    “朝廷？喔，對了，這朝廷也是咱百姓的‘天’。”朱賁想起朝廷，不由得就來氣，

    “這狗屁‘蒼天’，有災(zāi)不救，有難不管，餓死、病死了這么多人，他們照樣大碗喝酒、大塊吃肉，真該死！”

    “你都說了人家有酒有肉，怎么會死呢？”朱鉉打趣道。

    朱賁聽聞了，張大了嘴，愣住了，也不知該如何作答，趕忙打岔問道：“那將軍你怎么會給朝廷賣命？去當(dāng)什么兵??！”

    朱鉉聞聽先自“噗”的一聲笑了，“朱賁啊，我什么時(shí)候說過給朝廷當(dāng)兵了？”

    見朱賁聽不明白，朱鉉便問他：“黃巾軍，太平道，聽說過嗎？”

    “原來你是···”朱賁驚訝之下，幾近失口，忙捂住了嘴。

    “黃巾亂匪，是吧？”朱鉉替他說完了，戲虐的欣賞著朱賁有趣表情。

    朱賁的表情非常有趣，有趣至極。

    “這·····嘿嘿，將軍怎會是亂匪，我這人嘴笨····”朱賁兀自拙嘴拙舌的解釋道。

    “沒關(guān)系，世人皆如此說，也不差你一個(gè)?！敝煦C微笑著言道，委實(shí)未介意黃巾亂匪一說。

    朱賁忙跪伏于地，大聲秉道：“別人能說，俺卻說不得！將軍啊，你有所不知，當(dāng)初俺也差點(diǎn)投了黃巾。只是后來聽聞，官府要剿滅黃巾，凡是加入的都要?dú)㈩^。俺娘著了慌，對俺說：‘兒啊，命比肚子金貴，可不敢去造反?！犃四锏脑?，所以不敢犯這殺頭之罪。”

    朱鉉見他說得情切，忙上前一把拽起他來，拍拍朱賁肩膀問道：“當(dāng)初又為何要入我黃巾呢？”

    朱賁臉微微發(fā)紅，難堪得答道：“聽說黃巾軍有規(guī)定，打下來的田地都分給大家伙，自己種地自己收成，不用給官府和大戶們繳糧。我們村里的青壯都動心了，不少人跑去入了伙，可惜后來，好些人都沒回來，聽說是戰(zhàn)死了。”

    “是啊，好多人都死了，連張寶將軍都死了，‘大賢良師’也死了，被官府殺的人，能從揚(yáng)州一直鋪滿到洛陽。不過你可知道，這幾十年的天災(zāi)**，天下死了多少人嘛？”

    朱賁哪里知道這些，只曉得村里人口漸疏，十戶中剩不下二三戶，反正是死人太多了。

    “我手下有一通曉經(jīng)濟(jì)之道之人，亦是我的良師益友，他名為文正。經(jīng)文正先生粗略統(tǒng)計(jì)，桓帝永壽三年（157年），天下共有戶一千六十七萬七千九百六十，人共計(jì)五千六百四十八萬六千八百五十六之?dāng)?shù)。三十年啊，短短三十年，天下十戶九空，現(xiàn)今竟不足八百萬人口?！敝v到這里，朱鉉緊握著雙拳，眼中幾乎擰出血來。

    “啊···竟然死了這么多，就是拿刀砍也砍不完?。　敝熨S驚呆了，震驚異常。

    “正如你所言，殺都?xì)⒉煌辍．?dāng)今朝廷可不管這些，放任百姓自生自滅，餓殍遍野，天下間千里無人煙之地比比皆是。黃巾不起，紅巾、白巾抑或黑巾就沒有了？你娘說得對，‘世間人命最金貴?！稍诠俑劾?，百姓的命豬狗不如，天下焉能不反！”

    “那，將軍，您就帶著我們大家伙造反吧！這狗屁官府，不要也罷！等將來割下那鳥皇帝的頭，您來做皇帝，那個(gè)什么···文正做大官，我來做護(hù)國大將軍，讓天底下的人天天吃肉，哈哈，這豈不是很好？”說到這兒，朱賁竟高興地手舞足蹈，興奮不能自已。

    朱鉉看他得意的那樣兒，不由得潑上一盆冷水，“還吃肉呢，現(xiàn)今肚子都餓得咕咕直叫，跟著我豈不是全都餓死？”

    朱賁待要再插科打諢，忽然二人聽聞谷內(nèi)廝殺聲大作，傳來打斗之聲。

    “怎么回事？臧霸殺進(jìn)來了？”