幾人兀自唏噓不已時(shí)，幾個(gè)身影從林外疾奔而至。其中一人走至四人跟前，先行揭下了自己的頭罩，道：“四弟，九兒，可找著你們了！噫，小公爺也在此處？”
宋氏兄妹跳將起來(lái)，一下抱著那人的手臂，欣喜叫道：“阿兄，你怎么來(lái)了？！”
原來(lái)來(lái)人正是宋氏第三子，威虎營(yíng)尉副宋節(jié)。
宋節(jié)見(jiàn)諸人安然無(wú)恙，松了口氣，道：“今夜馬府失火，阿爺又見(jiàn)你們深夜不歸，便令為兄前來(lái)尋你……沒(méi)事就好了！”又對(duì)張駿道：“小公爺，如今骕騻營(yíng)武衛(wèi)已然出動(dòng)，正在四處尋你，叱盧佐領(lǐng)正在前方巷口，小公爺快隨我去吧！”
張駿聽(tīng)聞骕騻營(yíng)已然出動(dòng)，心中微微了悟，想來(lái)并非只是來(lái)尋他這么簡(jiǎn)單，道：“有勞宋兄了，不過(guò)我這大友慶薄寧塔傷情頗重，還煩請(qǐng)宋兄請(qǐng)醫(yī)延治了！”
宋節(jié)忙道：“謹(jǐn)遵公爺之命！”吩咐跟隨而來(lái)的軍士，扶起慶薄寧塔。
宋節(jié)陪張駿從旱井密林中走出，在平虜巷口便遇到了幾個(gè)骕騻營(yíng)的軍士，眾人忙將張駿請(qǐng)到了馬府西北不遠(yuǎn)處的那處獨(dú)立小院。
張駿甫入院門(mén)，便發(fā)現(xiàn)張茂正站在院中，忙道：“見(jiàn)過(guò)叔父！”
張茂冷目掃了他一眼，慍怒道：“公庭你好莽撞，未經(jīng)允許擅闖馬府，私下放火毀人屋宅，可知犯下滔天大禍？！”
張駿忙道：“叔叔誤會(huì)了，馬主簿府私設(shè)刑獄，擅囚百姓，以致民聲載怨。昨日侄兒昔時(shí)之交慶薄寧塔被馬府私囚，侄兒這才深入虎穴。這一遭幸有公耀兄妹襄助，算是有驚無(wú)險(xiǎn)，不僅將人救出來(lái)了，而且還從馬符口中得知了一個(gè)驚天的秘密……”
然而張茂并不愿意聽(tīng)他的辯解，喝斥道：“住了！一個(gè)安寧巷的鍛鐵工匠，也是了你的‘昔時(shí)之交’？！你屢次不遵儀軌，肆意妄為，整個(gè)姑臧城惡名遠(yuǎn)揚(yáng)，此番還將宋氏兄妹牽拖其內(nèi)，更是越發(fā)放肆了！萬(wàn)載，著人將張公庭押至宣威營(yíng)中正公府上，打入禁閉，此后七日不許出府半步！”
中正公府，是張駿的叔祖張肅之子張固張中正的府邸。張固掌控宣威軍，為人剛正嚴(yán)肅，說(shuō)一不二，威望極高，自小張駿天不怕地不怕，卻極怕這個(gè)從不見(jiàn)笑容的從叔。在其府上入住，便真如入牢一般難受！
在張駿記憶中，叔叔張茂還從未向他如此疾言厲色，發(fā)過(guò)這么大的火，滿(mǎn)臉驚愕地道：“叔父，我……”叱盧萬(wàn)載忙上前低聲說(shuō)道：“小公爺別再說(shuō)了，明公正值氣頭之上，小公爺且先委屈幾日，待得明公氣消了，自然一切風(fēng)波都過(guò)去了……”
叱盧萬(wàn)載又向張茂求情道：“明公息怒，小公爺年少無(wú)知，且此番潛越馬府也是懲善揚(yáng)惡，明公稍微訓(xùn)試一番便是了……”
未想到張茂將火也發(fā)到了他的頭上，大聲道：“住了！你既知張公庭胡性非為，卻不作制止，反而聽(tīng)之任之。現(xiàn)下還為之開(kāi)脫，當(dāng)論同罪，罰你與其同關(guān)禁閉七日！”
叱盧萬(wàn)載見(jiàn)張茂發(fā)了雷霆之威，急忙垂首應(yīng)諾。
輕拉了一下張駿衣袖，道：“小公爺，請(qǐng)隨屬下走吧！”
張駿今夜雖然魯莽，但正如叱盧萬(wàn)載所言，所行目的也是懲惡揚(yáng)善。但張茂久居上位，積威之下無(wú)人再敢出言相勸。張駿心中雖有諸般委屈，卻也不敢再辯，只得黯然隨著叱盧萬(wàn)載上了馬車(chē)，等待他的是禁足七日的命運(yùn)。
張茂目注著張駿的身影消失在院門(mén)之外，臉上的盛怒漸漸消散，對(duì)身邊的親隨下了一連串的指令：
“張祥，著令全體骕騻營(yíng)將士枕戈以待……
張祁，著人將馬府私藏兵械清點(diǎn)收繳，運(yùn)回大將軍府……
張祜，著令虎威營(yíng)武衛(wèi)守戒弘臧山府邸，務(wù)保安危……”
張茂之親隨紛紛領(lǐng)命而去。
天上的烏云漸從四面合圍，遮住了寥寥幾顆寒星。張茂抬頭望天，一臉的凝重，自語(yǔ)了一句：“風(fēng)云起矣……”
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人有高低貴賤之分，地有肥沃貧瘠之別，古來(lái)如是。一個(gè)城池也是如此，既有豪華的莊園宅邸，也有骯臟苦困的貧民區(qū)。姑臧城北府南市的格局，城北居住的都是達(dá)官權(quán)貴，而城南住的便大多是販夫走卒。
春平巷，是老三城東南永安門(mén)內(nèi)的一處窄小巷子，巷道兩側(cè)都是低低矮矮的土坯房，住的是城南最底層的腳夫，房?jī)?nèi)圈養(yǎng)了些雞鴨牛羊等各類(lèi)禽畜。因巷道之下未鋪設(shè)陰路，污水便橫溢在路中，蚊蠅亂飛，臭氣熏天。
春平巷西北最里，有一處塌了半邊的屋子，里面住著一個(gè)四十來(lái)歲的破落閑漢，鄰舍都叫他曹老六。據(jù)說(shuō)這曹老六原是城外的大戶(hù)，家境還算殷實(shí)，但年輕時(shí)好賭，嗜喜斗雞，將一副家業(yè)生生敗了個(gè)精光。父母不久便氣病升天，娘子也跟別人跑了。這曹老六便淪落到這春平巷中，卻舊習(xí)不改，養(yǎng)了一欄雄雞，專(zhuān)做斗雞的營(yíng)生，盼想著某日時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，撈它個(gè)萬(wàn)貫家財(cái)，把失去房子贖回來(lái)，再娶上幾房美貌小妾，舒舒服服地過(guò)下半輩子。
近幾日這曹老六似乎真的時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)了，去了城南斗雞坊賭了幾回，好像贏了不少?；丶視r(shí)能帶回些酒肉，衣帽也光鮮起來(lái)。這春平巷左近住的大抵都是些無(wú)賴(lài)閑漢，見(jiàn)曹老六發(fā)了跡，聚在他身邊的人逐漸多了起來(lái)，都奉他作大兄。
這曹老六也是個(gè)有點(diǎn)浮財(cái)便飄飄然的主，真的擺起了當(dāng)大佬的派頭來(lái)。這不，建興十年七月三日，選了個(gè)良時(shí)，便指揮著那幫靠過(guò)來(lái)的兄弟，將原來(lái)自己住的房子，連帶隔壁的幾間已塌掉的無(wú)主之屋一并拆了，欲搭建個(gè)通梁，做成一間大堂來(lái)。
這老三城南城一帶的土坯房，原是東漢竇融大將軍主涼州之時(shí)建造的，有近三百年的歷史了。曹老六這幫兄弟吃飽喝足，便光著膀子使木柱钁鑿將殘墻一一推倒。待推倒了第三堵土墻，這幫閑漢發(fā)出一陣驚呼。原來(lái)在這堵土墻根下，竟埋著一塊青色的石碑，上面有無(wú)數(shù)的白點(diǎn)聚成兩列，形似幾個(gè)大字。這幫閑漢大字不識(shí)幾個(gè)，倒是那曹老六小時(shí)讀過(guò)幾年家學(xué)，依稀辨得是“手莫頭，圖涼州”六個(gè)字！
曹老六嚇得蹼哧一中跤跌坐在地，口里喃喃地念叨：“要變天了，要變天了！”
春平巷奇石出土的消息不脛而走，“手莫頭，圖涼州”六字讖語(yǔ)，隨著百姓悠悠之口，瞬間傳遍了整個(gè)姑臧城。姑臧城內(nèi)有鴻儒之士，根據(jù)“手莫頭”字義，結(jié)合起來(lái)得一個(gè)“摹”字。于是得出一個(gè)結(jié)論：有一個(gè)叫“摹”的人，欲圖霸為涼州。而這個(gè)叫“摹”的人，卻是呼之欲出！