喜樂知道自己家?guī)煾感乃家恢敝兀@話一出他就知道要糟糕。
連忙隔著簾子哄他：“哎，這難免的事兒。您在宮里這么多年了也不是沒瞧見過，上吊的、投井的、服毒的，被杖斃的……宮里人命薄如紙，不過草芥子一顆，說什么時(shí)候沒了就沒了……悄無聲息的。師父可千萬別往自己身上攬?！?br/>
“就你話多?！焙伟渤聊艘粫?huì)兒道。
“師父怎得又來說我?！毕矘废阎樣值?，“再說了，嫁給當(dāng)朝司禮監(jiān)秉筆，這可是重臣啊，采青姑姑不知道好歹，咱們犯不上往牛角尖兒里鉆。”
轎子里再?zèng)]了言語(yǔ)。
喜樂暗暗著急，讓人加緊了腳程，快快回了御馬監(jiān)，何安在照壁外面下了轎，臉色如常，喜樂這才放下心來。
兩人一前一后進(jìn)了院里。
何安邊走邊道：“咱家與采青也是舊相識(shí)，雖然交情不深，若不是為了讓殿下回京，我怎么回去求鄭獻(xiàn)，若不是求了鄭獻(xiàn)，采青怎么會(huì)經(jīng)我做媒嫁給他。不是嫁給他……又怎么會(huì)死？”
“嗨……”何安忽然又苦笑起來，“殺人的是我，放的是我，哭喪的怎么還是我？虛偽至極，虛偽至極。”
剛往臺(tái)階上走了兩步，何安胸口悶得很，捂住嘴一咳，踉蹌兩步差點(diǎn)沒站穩(wěn)，喜樂連忙扶住他。就見何安抖著手從懷里掏出一塊帕子按嘴，拿來一看，竟然咳出了血絲。
“師父，您可千萬不能想不開啊。這跟咱們有什么關(guān)系?！毕矘芳笨蘖?，連忙沖里面喊，“人吶！都趕緊著出來！叫太醫(yī)過來！”
*
何廠公又病倒了。
太醫(yī)來看了說之前一次就傷了元?dú)鉀]好，這次是舊病復(fù)發(fā)，來勢(shì)洶洶的比上一次更兇險(xiǎn)。本來應(yīng)該是留在御馬監(jiān)別再折騰了，何廠公不干，非要出宮回自己宅子去。
一群人又雇了馬車到何宅，喜樂喜平合力把他抬回了寢室。
天剛黑，何安就發(fā)起燒來。
人都認(rèn)不清了。
胡亂喊人，喊采青……林林總總喚了好些個(gè)已經(jīng)死了的人的名字，還說別過來。
后來漸漸的這些人名字都不喊了。
一聲一聲的喚著殿下。
翻來覆去的，渾身滾燙就是不發(fā)汗，幾服藥下去了都沒見好轉(zhuǎn)。
“這不行的，下去要出事兒?！备锏拇蠓蛘f，“前面還喝藥，這藥都灌不下去了，老爺這叫得哪位殿下？能把人請(qǐng)來嗎？”
“……這大半夜的？”喜樂為難道，“人不是不能去請(qǐng)，就是宵禁了，怎么請(qǐng)?。俊?br/>
“我去吧?！毕财降馈?br/>
“你怎么去？”
“我走上面?！毕财街噶酥肝蓍苷f。
*
何安生病出宮的消息，趙馳前腳回到府邸，后腳就有青城班的人給送了過來。
后來密報(bào)一封封的送過來。
何安的情況遠(yuǎn)比想的糟糕。
他看了密報(bào)，前因后果也交代的清楚，最后幾個(gè)字說何安咳血，喂藥不進(jìn)，印入眼簾后，便什么思緒也沒了，站起來?yè)Q了身勁裝就要出門。
剛打開門，白邱已經(jīng)站在外面。
“殿下要去做什么？”
“小師叔讓開?！?br/>
“半夜三更，已經(jīng)宵禁，殿下穿身夜行衣是要去作甚？”白邱看得明白只問他。
“我去看看何廠公?！壁w馳道。
“殿下白天就已經(jīng)去了一次西廠，現(xiàn)在半夜還要去何廠公家里，就算是禮賢下士，不覺得太過了一些？”白邱道，“按道理，你應(yīng)該不知道他生病的?！?br/>
“現(xiàn)在知道了，就應(yīng)該過去看望。”
“上次不是也沒去嗎？”
那日何安仿佛被拋棄了一般的小鹿一樣的眼神……
趙馳嘆了口氣：“就是因?yàn)樯洗螞]去，我后悔了。行不行？”
“殿下想清楚了？”
趙馳一頓，剛要張口說話。
兩個(gè)人同時(shí)都抬頭去看房檐，白邱喝道：“什么人？！”
接著就瞧見喜平從空中落地，站在房檐下給趙馳抱拳鞠躬：“殿下，廠公今兒又燒了起來，誰也不認(rèn)，夢(mèng)里只喊著您的名字，藥和飯都灌不進(jìn)去，大夫說這么下去，怕是要糟。奴婢斗膽來替廠公請(qǐng)您過去一趟?！?br/>
“我要是不去呢？”
喜平?jīng)]抬頭，只道：“今日拼了奴婢渾身手段，綁也把您綁去?！?br/>
說完后，一撩袍子，跪在地上。
“求殿下看在廠公對(duì)您盡心盡力的份兒上，跟奴婢走一遭?！?br/>
他難得說這么大一段話，也難得這么放低姿態(tài)求人，大有趙馳不去，他就不走的姿勢(shì)。
趙馳看白邱。
白邱不贊成的表情看他。
趙馳一笑：“我去去就來，白先生莫急。”
“……我可一點(diǎn)也不急啊?！卑浊袂扑囊庖褯Q，遂不阻攔，讓了開去。
趙馳下了臺(tái)階將喜平扶起：“還等什么？走吧?！?br/>
*
何安做了一個(gè)夢(mèng)。
他夢(mèng)見了自己剛?cè)雽m沒多久的時(shí)候……
那會(huì)兒他還是個(gè)小火者，最多也不過是替大太監(jiān)們打打下手?；顑菏怯肋h(yuǎn)做不完的，整個(gè)宮殿的活兒都是他的，每天天不亮就跪在地上擦金磚，灰塵是永遠(yuǎn)擦不完的，樹葉也是永遠(yuǎn)掃不干凈的。
過了秋天，便是冬天。
雪落下來的時(shí)候最是受罪。
穿著單薄，還得一直掃雪，手腳都生了凍瘡。
做不好了，上面的人責(zé)罵打罰都是少不了的。
他年齡小，吃了苦忍不住，偷偷躲著哭。有調(diào)皮的半大不小，著裝華美的孩子，跑到這偏殿來玩，瞧見了他。
他認(rèn)得人家的衣服，大約是個(gè)皇子。
擦了眼淚給人叩首。
“小火者，你哭什么？”那十多歲的孩子問他。
“日子太苦，沒有盼頭。”他說完這話，忍不住又哽咽起來，卻還記得大太監(jiān)們教的規(guī)矩，結(jié)結(jié)巴巴的說，“冒犯殿下了，殿下莫怪?！?br/>
“日子太苦？”少年眼珠子一轉(zhuǎn)，想了想，“別哭了。我給你好吃的，張嘴。”
他懵懂張嘴，就被人塞了一塊兒桂花糖到嘴里，半軟不硬的，嚼了幾下，便化在了舌尖，帶著桂花香氣的甜蜜順著舌頭滑入嗓子眼，又甜了心肺。
他從小到大未曾吃過糖，待甜味起來了，他才恍然明白，原來這就是糖。
“你瞧，日子再苦，吃塊兒糖是不是不那么苦了？”少年皇子笑瞇瞇的看他。
原來日子苦……
吃塊兒糖就沒那么苦了。
*
何安醒來的時(shí)候，窗戶紙外面已經(jīng)全亮了。
他睜著眼睛看頭頂紗帳的紋路。
——細(xì)想起來，那大約是他第一次遇見殿下吧。
他這邊正出神，外面便掀簾子進(jìn)來了一個(gè)人，紗賬一拉開，就看見趙馳穿了身黑色勁服站在床邊。何安一驚，連忙坐起來：“殿下，您怎么在此處！”
他身體虛弱晃了兩下，被趙馳一把扶住。
“廠公躺好?！壁w馳說著，疊了幾個(gè)枕頭，讓他靠著，又拿了披肩給他搭上。
“這、這怎么好讓您來?！焙伟膊话驳恼f，“喜平喜樂人呢，怎么慣的懶骨頭生了?！?br/>
趙馳一笑：“昨天我來的時(shí)候，廠公一直昏迷不醒，我和喜平好不容易才給你把藥灌進(jìn)去。后來發(fā)了一身汗，衣服濕了個(gè)透。本來是喜樂給你換衣服，你抓著我不放，一直喊殿下別走，最后只好我又給你換了衣服。這可不是你徒弟懶骨頭生了，是廠公不想讓我走啊。”
趙馳說一句，何安臉紅一分。
再說一句，他就往被子里縮一點(diǎn)。
等趙馳說完，他被調(diào)侃的面紅耳赤，已經(jīng)無地自容了。
“殿下給我換的衣服？”何安臉紅了個(gè)徹底，小聲問。
“是啊，不然還能是誰？”趙馳一臉高深莫測(cè)。
這何廠公確實(shí)瘦了些，然而脫了衣服，倒是分外誘人的……一點(diǎn)不似白斬雞，雖瘦卻精……諸方神仙才知道趙馳是花了多大力氣，眼觀鼻鼻觀口的給人換了衣服，而沒有上下其手，一逞獸/欲……
何廠公跟個(gè)鵪鶉一樣縮著頭，話都說不出來了。
趙馳一笑，從桌上端起溫?zé)岬乃帲骸昂攘税桑瑥S公?！?br/>
“是?！焙伟策B忙接過來，跟得了什么圣旨一樣，端著藥仰頭就喝了個(gè)干凈。等喝完了后勁兒上來，才苦的直皺眉頭。
“這藥怎么這般苦。”他低聲嘟囔了一句，有了點(diǎn)孩子氣。
“苦不怕。”趙馳早就準(zhǔn)備好了，桌子上還放著一碟子桂花糖，灑滿了糖霜，他塞了一顆到何安嘴里，“廠公吃顆糖，吃完了就不覺得苦了。”
何安含著那糖，怔住了。
初見相識(shí)，從殿下那里懂了什么叫甜。
再見感恩，全依賴殿下才能識(shí)字學(xué)習(xí)，能爬得了高位，脫了吃苦受罪的命運(yùn)。
三見時(shí)，他已懂了自己對(duì)殿下懷著什么非分的念想……
若只是一次，若只是兩次。
他怎么敢，怎么能，怎么會(huì)生出這般的妄念？
人生有命天注定。
大抵不過如此。
然而有命，無緣，也無可奈何。
一瞬間只覺得眼眶酸澀，他連忙低頭躲閃，然而避之不及，被趙馳捏住了下巴。
“廠公，怎么了——”他的話頓住。
五殿下瞧見了何安發(fā)紅的眼眶。
也瞧見了他滑落的那一滴淚。
他眉眼猶如籠罩在層層煙雨之中，透露出些許的哀愁。然而眼神里那份溢滿的情誼，再阻攔不住，隨著眼淚便滴落在趙馳的指尖，亦落在了趙馳的心頭。
這一滴眼淚震蕩得水漫金山。
一剎那間，那些個(gè)彷徨猶豫，躲閃顧慮……那些個(gè)自己在心頭筑的堤修的墻，垮得垮、倒的倒……沖了個(gè)一干二凈。
只剩下趙馳干凈玲瓏心一顆。
為何安徹徹底底的跳了起來。
趙馳心底一片清明透亮的知道……
——自這一刻起，他便生出了軟肋。