這日清晨起來，青櫻匆匆梳洗完畢，便去富察氏宮中伺候。為了起居便于主持喪儀諸事，富察瑯?gòu)帽阋恢弊≡诰徒钠睢?br/>
    青櫻去時(shí)天色才放亮，素心打了簾子迎了青櫻進(jìn)去，笑道：“青福晉來得好早。主子娘娘才起來呢?！?br/>
    青櫻謙和笑道：“我是該早些伺候主子娘娘起身的?！?br/>
    里頭簾子掀起，伺候洗漱的宮女捧著櫛巾魚貫而出。青櫻知道富察氏洗漱已畢，該伺候梳妝了。

    素心朝里頭輕聲道：“主子，青福晉來了?！?br/>
    只聞得溫婉一聲：“請(qǐng)進(jìn)來吧?！?br/>
    兩邊侍女雙手掀簾，半曲腰身，低眉頷首迎了青櫻進(jìn)去。青櫻不覺暗贊，即便是國(guó)喪，富察氏這里的規(guī)矩也是絲毫不錯(cuò)。

    青櫻進(jìn)去時(shí)，富察氏正端坐在鏡前，由專門的梳頭嬤嬤伺候著梳好了發(fā)髻。富察氏與皇帝年齡相當(dāng)，自是端然生姿的華年。簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一方青玉無綴飾的扁方，也顯得她格外清淡宜人，如一枝迎風(fēng)的白木蘭，素雖素，卻是莊靜宜人。

    青櫻請(qǐng)了安，富察氏笑著回頭：“起來吧。難得你來得早?！?br/>
    青櫻起身謝過，富察氏指著鏡臺(tái)上一個(gè)個(gè)打開的飾盒，道：“喪中不宜珠飾過多，但太清簡(jiǎn)了也叫人笑話。你向來眼力好，也來替我選選?！?br/>
    青櫻笑：“主子娘娘什么好東西沒見過？不過是考考妾身眼力罷了?！?br/>
    富察氏微笑不語(yǔ)，青櫻揀了一枚點(diǎn)翠銀鳳含珠的步搖比了比，道：“今日是舉哀的最后一日，明日就是正式的登基大典。主子娘娘雖然是素裝，也得戴些亮眼的首飾。這步搖鳳帶翠羽，鳳凰的眼珠子也是藍(lán)寶珠子，再配上幾朵藍(lán)寶的珍珠花兒，最端雅不過，也還素凈?！?br/>
    富察氏向梳頭嬤嬤笑道：“還不按青福晉說的做。”

    青櫻退開一步守著，只在旁伺候著遞東西。富察氏看在眼里，也不言語(yǔ)。待到梳妝完畢，才慢慢笑說：“好好兒的側(cè)福晉，倒為我做起這些微末功夫，可委屈你了?！?br/>
    青櫻忙道：“妾身不敢?！?br/>
    富察氏對(duì)著鏡子照了又照，笑道：“你配的珠飾，真真是挑不出錯(cuò)處來。若為人處世都能無可挑剔，那也算是?；垭p修的人了?！备徊焓祥]目片刻，正色道，“你這個(gè)人，終究是委屈了?！?br/>
    青櫻不知富察氏所指，慌忙跪下道：“妾身愚鈍，不明娘娘所指，還請(qǐng)娘娘指教。”

    富察氏看了她兩眼，慢慢說：“你怎么嫁進(jìn)王府成了側(cè)福晉的，你自己清楚?！?br/>
    青櫻跪在地上，終究不知該如何說起，只好低頭不敢做聲。

    富察氏看她一味低頭，慢慢露出笑意，道：“你我姐妹一場(chǎng)，我才這樣問你。你這個(gè)人，終究是成也蕭何，最怕敗也蕭何。也難怪高氏要處處搶你的風(fēng)頭。”

    青櫻勉強(qiáng)微笑：“妾身與月福晉一同伺候皇上，說不上誰搶了誰的風(fēng)頭。妾身若有不如人的，高姐姐合該指教。”

    富察氏淡淡笑一聲：“指教？從前在王府里，她敢指教你么？如今時(shí)移世易，你又該如何自處呢？”

    青櫻聞言，不覺冷汗涔涔，輕聲道：“主子娘娘……”

    富察氏凝視她片刻，又復(fù)了往日端雅賢惠的神色，柔聲道：“好了。我不過提醒你一句罷了，事情也未必壞到如此地步?！备徊焓下月宰择妫暗降孜乙彩腔屎?，皇上的結(jié)發(fā)嫡妻，若是你安分守己，我也不容高氏再欺負(fù)了你去?！?br/>
    青櫻聽得如此，只得謝恩：“多謝主子娘娘。主子娘娘一向?qū)ξ液徒憬阋灰曂?，我能倚仗的，也只有主子娘娘了?！?br/>
    富察氏的目光悠悠在她手腕上一蕩，看青櫻皓腕上除了一串翡翠珠纏絲赤金蓮花鐲外，別無其他飾物，不由得暗暗頷首：“你手腕上這串鐲子，還是皇上為皇子的時(shí)候安南國(guó)進(jìn)貢的珍品，一共只有一對(duì)。當(dāng)時(shí)先帝賜給了咱們府里。我想著你和高氏是平起平坐的，便一人一個(gè)給了你們。既是讓你們彼此間存了親好之心，也是要你們明白，同為側(cè)福晉，應(yīng)當(dāng)不分彼此，不要凡事計(jì)較。如今你倒還肯天天戴著，也算不枉了我的一片心。”

    這一只鐲子，原是安南國(guó)極稀罕的貢品。安南本出好翡翠，但如這一對(duì)的，真真是罕見。一串碧綠翡翠珠顆顆一樣大小，通透溫潤(rùn)不說，更難得的是竟然均勻得沒有半點(diǎn)雜色，碧幽幽的恍若一汪流動(dòng)的綠水。若拿到陽(yáng)光下照著，便會(huì)出現(xiàn)一紋一紋水波似的瑩白光痕，如同孔雀翎羽一般。因這翡翠珠碧色沉沉，所以特配了赤金纏絲花葉護(hù)著珠子周身，每顆翡翠珠的兩端各用薄薄的蓮花狀金片裹住，更是一份匠心獨(dú)運(yùn)。

    皇帝當(dāng)年還是四皇子，得到這對(duì)鐲子，也是欣喜異常，雖然寵愛兩位新婚的側(cè)福晉，但還是送給了嫡福晉富察氏。富察氏體念皇帝的心意，收下不過幾天，便轉(zhuǎn)贈(zèng)給了青櫻和晞月。

    青櫻低首，愛惜地?fù)嶂C子，一臉安分隨和：“主子娘娘說得是。真是感念娘娘這份心意，所以如娘娘當(dāng)年的囑咐，時(shí)時(shí)戴著，時(shí)時(shí)警醒?！?br/>
    富察氏柔和道：“你是個(gè)懂事的。我看高氏也天天戴著，卻也未必記得這層意思了。”她頓一頓，“唉，昨夜高氏僭越，我不是不知，只是從今以后，你也只得讓著她了?！鼻鄼研闹邢胫Ｌm昨夜所言，正要說話，卻聽富察氏道：“你來之前皇上已經(jīng)有了口諭，為高氏抬旗，抬的可是鑲黃旗，又賜姓高佳氏。大清開國(guó)百年，能得皇上親口抬旗，獲此殊榮的，只有高氏一人，且只有正黃和鑲黃兩旗是天子親信，這里面的分量，你可掂量清楚了吧？”

    青櫻心中悸動(dòng)，想要說話，卻只驚異得口舌麻木，一個(gè)字也說不出來，只得諾諾含笑。

    富察氏回轉(zhuǎn)頭在首飾匣里閑閑挑出一雙玲瓏藍(lán)寶墜耳環(huán)，口中道：“從前府中，你的地位自然比高氏矜貴，如今看來，她竟是要跟你比肩了。唉……你先跪安吧?！?br/>
    青櫻慢慢走出富察氏殿中，只覺得口干舌燥，仿佛從未如此煩惱過。連當(dāng)初……當(dāng)初被三阿哥弘時(shí)回絕羞辱，也不曾如此。

    她腦中想到“弘時(shí)”二字，只覺厭煩，用力擺了擺頭，扶了惢心的手慢慢出去。

    炎夏暑氣退散，偶爾一兩陣風(fēng)來，也隱隱有了清涼之氣。前頭隱約有人說笑著過來，青櫻皺了皺眉，正要說話，卻見高晞月與金玉妍親親熱熱過來。見了青櫻，金玉妍倒還是如常退開半步，屈膝行禮，高晞月卻只笑吟吟望著青櫻：“妹妹好早啊?！?br/>
    高晞月這般直呼“妹妹”想來是有備而來，潛邸中的身份，如今已是變了。青櫻自知情勢(shì)不同往日，先與晞月見了個(gè)平禮，方含笑道：“來得早不如來得巧。主子娘娘梳洗完畢，進(jìn)去正好呢?！?br/>
    晞月點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“入宮這幾日，妹妹都還住得慣么？”

    青櫻道：“勞姐姐費(fèi)心，一切都好?！?br/>
    晞月頷首：“住得慣就好。我生怕妹妹睡慣了王府的熱炕頭，不習(xí)慣紫禁城的高床大枕，半夜醒來孤零零一個(gè)，冷不丁嚇一跳呢。”

    青櫻眉心微微一蹙，面上倒還笑著：“高姐姐慣會(huì)說笑?；噬蠟橄鹊凼匦?，這些日子都在養(yǎng)心殿住著，難不成姐姐還有皇上做伴么？”

    晞月居高臨下瞥她一眼：“妹妹千伶百俐，以后可算棋逢敵手了。景仁宮的烏拉那拉皇后，大約會(huì)和妹妹一樣有空，一同閑話家常呢。”她見青櫻神色微微尷尬，走近一步低聲道，“夾在皇太后和烏拉那拉皇后之間，妹妹與其有空爭(zhēng)寵，不如想想，該如何自處是好呢?！?br/>
    說罷，高晞月向玉妍招了招手，親熱道：“杵在那兒做什么？還不跟我進(jìn)去！”

    玉妍答了聲“是”，瞟了青櫻一眼，得意地挽上晞月的手，親親熱熱地進(jìn)去了。

    有風(fēng)貼著面刮過。京中九月的風(fēng)，原來有如此隱隱透骨的涼意，會(huì)吹迷了人的眼睛。

    惢心待她們進(jìn)去，扶住青櫻的手慢慢往前走，低聲憤憤道：“月福晉不過是和您一樣的人，受了您的禮也不還禮，她……”

    青櫻淡淡道：“這樣的日子，以后多著呢。我若連這點(diǎn)氣都受不住，就白和她相處這幾年了。”青櫻緩一口氣，“何況，她到底年長(zhǎng)我七歲，我敬她幾分，聽她教誨，也是應(yīng)當(dāng)?shù)?。只要她不過分也就是了?！?br/>
    惢心欲言又止，青櫻看她一眼：“你想說什么？”

    惢心低眉順眼：“小主這樣說，也是知道月福晉那個(gè)人，不是我們讓著，她就能不過分的?！?br/>
    青櫻眉毛一挑，沉聲道：“知道的事一定要說出來么？訥于言敏于行是你的好處，怎么和阿箬一樣心直口快了？”

    惢心垂首不語(yǔ)，只伸出手來：“奴婢知錯(cuò)。小主，時(shí)辰到了，該去先帝靈前行禮了。”

    這一日靈前哭喪，晞月理所當(dāng)然跪在青櫻之前。富察氏一句言語(yǔ)都沒有，反而待高氏比尋常更客氣。殿中人最善見風(fēng)使舵，一時(shí)間也改了昨日驚詫之情，待晞月更為恭敬。

    過了辰時(shí)三刻，太妃們一一入殿，與新帝的嬪妃們分列左右兩側(cè)，戚戚舉哀。殿中人雖多，然而一眼而去，皆是素服銀器，白霜霜的一片哀色。仿佛再有魂靈的一個(gè)人，也成了那素色中單薄的一點(diǎn)。不過半個(gè)時(shí)辰，太后烏雅氏扶著福姑姑的手也過來了。因著連日舉哀，太后的神色不太好。太后是先帝的熹貴妃，一向深得寵愛，養(yǎng)尊處優(yōu)，于保養(yǎng)功夫上也十分盡心，四十多歲的人，望之才如三十許之人。如今太后因著心境哀傷，為著先帝駕崩傷心得數(shù)日水米未進(jìn)，整個(gè)人頓時(shí)枯槁了許多。仿佛那紅顏盛時(shí)，一朝就花葉伶仃了。

    瑯見太后進(jìn)殿，忙領(lǐng)著眾人行禮如儀。太后微微頷首：“行了。都是為先帝盡心盡孝的時(shí)候，也不必那么多規(guī)矩了?！?br/>
    瑯忙應(yīng)了聲“是”，起身攙住太后。青櫻一向與瑯入宮覲見最多，便也踏出了一步想去扶住太后。哪知晞月往她手肘一撞，一步上前扶住了太后的另一只手，婉聲道：“太后連日來疲倦了，未免哀思傷身，也應(yīng)當(dāng)注意鳳體。”

    太后微微頷首，拍一拍晞月手背：“你有心了。”

    待得太后走近了，青櫻才敢抬頭看她。從前入宮相見，太后尚且是得寵的貴妃，雖有年輕的寧嬪與謙嬪后來居上，到底也是陪伴先帝多年的可心人，總是脂光水膩的精致妝容，不見絲毫懈怠。如今細(xì)細(xì)打量去，到底歲月無情，伴著憂傷無聲無息地爬過她的皮膚，在她眉梢眼角碾上了細(xì)細(xì)的痕跡。太后脂粉輕薄的容顏憔悴暗淡，仿佛再好的絲緞，經(jīng)久了時(shí)光，亦染上了輕黃的歲月痕跡，不復(fù)光潔平滑，只剩下脆薄易碎的小心。

    因著先帝去世，太后的裝扮也素淡了許多。服喪的白袍底下露著銀底緞子繡白色竹葉的素服，最清淡哀戚的顏色，袖口落著精致綿密的玄色并深青二色絲線捻了銀線錯(cuò)絲繡的纏枝佛手花。散綴于發(fā)髻上的玉鈿色澤光華，越發(fā)襯得一把青絲里藏不住的白發(fā)如刺眼的蓬草，一絲絲扎著人的眼睛。

    青櫻心下惻然，隨著太后與瑯跪在靈前，凄凄然哀哭不已。

    哭靈的日子雖然乏倦，但真當(dāng)自己是豎在靈前的一支燭臺(tái)，或是被金絲細(xì)繩扎進(jìn)了素白帷幔，時(shí)光倒也過得快了許多。

    到了午膳時(shí)分，因著綠筠誕育三阿哥永璋未久，太后特意準(zhǔn)了她回去照看。綠筠感激萬分，立刻去了。便由著瑯、晞月和青櫻到偏殿侍奉太后用午膳。

    太后的午膳本是要回壽康宮中用的。本朝的規(guī)矩，新帝不能與先帝嬪妃同居?xùn)|西六宮。所以先帝過世，匆忙將六宮中一眾遺妃都挪去了壽康宮中安置。太后也暫居在壽康宮正殿，并未搬去本應(yīng)由太后獨(dú)居的慈寧宮中。而這一日，本是為先帝舉哀的最后一日，太后不愿車輦勞動(dòng)，情愿多些時(shí)候?yàn)橄鹊郾M哀，便囑咐了御膳房將午膳挪在了偏殿。

    瑯本打算趁著中午用膳去看看二阿哥永璉，但太后在此，本著孝道，她也盡心侍奉，一絲不錯(cuò)。一時(shí)間膳食上來，瑯添飯，晞月布菜，青櫻舀湯，伺候的人雖多，但一絲咳嗽聲也不聞，靜得如無人一般。

    太后見瑯服侍在側(cè)，不覺問：“二阿哥和三公主都還年幼，怎么你不回宮照拂，還要留在這里伺候哀家？”

    瑯端然一笑：“太后有所不知，臣妾為了能盡心照拂好后宮諸事，按著祖宗規(guī)矩，已經(jīng)將二阿哥送去阿哥所由嬤嬤照拂了?！?br/>
    太后微微一驚，似是頗為意外：“怎么？你不自己先照拂他兩天，也不怕他住不慣阿哥所？”

    瑯眉目恬靜，仿佛安然承受：“本朝的家法，一旦生下阿哥公主，若有旨意，低位的嬪妃所出交給高位的嬪妃撫養(yǎng)；若無旨意，則一律交由阿哥所的嬤嬤們照管，以免母子過于情深，既不能安心伺候皇上，也誤了再誕育皇嗣的機(jī)會(huì)。臣妾不敢不以身作則，所以二阿哥和大阿哥都送去了?！?br/>
    太后凝神片刻，緩聲道：“那是難為你了。如此說來，蘇氏的三阿哥也不宜留在身邊教養(yǎng)了。福珈，吩咐下去，命格格蘇氏盡快將三阿哥挪去阿哥所，也好讓她專心伺候皇帝。”

    福姑姑答應(yīng)了一聲，吩咐下去，又轉(zhuǎn)回太后身邊伺候。

    太后用膳的規(guī)矩，一向是先飲一碗湯。青櫻見桌上一道火腿鮮筍湯，雪白筍片配著鮮紅火腿，湯汁金燦，引得人頗有胃口，便用如意頭銀勺舀了一勺在碗中，又夾了筍片遞到太后身前放下。

    太后喝了一口，微微頷首：“論到湯飲，沒有比上好的金華火腿配了筍片更吊鮮味的了。這湯鮮是鮮，筍片也做得嫩，只是鮮味都在前頭了，后頭的菜再好，總也覺得食之無味了?！?br/>
    伺候太后的福姑姑是經(jīng)年的老嬤嬤了，忙笑道：“太后一向是喜歡這個(gè)湯的。但連日來為先帝哀思傷神，本就茶飯無味。如今鮮味一過嘴，后面怕更吃不下了?！?br/>
    青櫻嚇了一跳，忙跪下道：“臣妾只惦記著太后素日喜歡，竟未察覺太后當(dāng)下的胃口，實(shí)在是臣妾的過失了?！?br/>
    晞月看青櫻如此，忍不住冷笑一聲，只作壁上觀。

    瑯亦道：“光是湯也罷了。筍片雖鮮嫩，但多食傷胃，于太后是不相宜的?！?br/>
    太后擺擺手，倦怠道：“算了。你也是一份孝心，是哀家自己沒胃口罷了?！碧箢┮谎圩郎系纳攀?，懶懶道，“叫人撤下去吧。哀家看了也沒胃口?！?br/>
    晞月無聲冷笑，徐徐道：“妹妹好一份孝心，太后這些日子飲食清減，好不容易用些午膳，才喝一口湯就被妹妹敗了胃口。今日下午還有好幾個(gè)時(shí)辰的哀儀，妹妹是打算讓太后餓著身子熬在那兒么？”

    青櫻咬了咬唇，忙跪下磕了頭道：“還請(qǐng)?zhí)笏∽铮兼粫r(shí)有失，不想連累了太后鳳體。太后要責(zé)罰臣妾都無怨無悔，但請(qǐng)?zhí)蟊ｐB(yǎng)身體，多進(jìn)一些吧?！?br/>
    太后神思懶懶，并不欲進(jìn)食?，樢姞?，忙舀了一碗熬得極稠的粥來，拿銀匙舀了輕輕吹著，遞到太后手中：“太后再不想用膳，也請(qǐng)為了先帝著想，進(jìn)一碗粥吧。”

    太后揚(yáng)眸看了一眼，又懶懶閉上眼睛，厭道：“哀家沒有胃口。”

    福姑姑微微蹙眉，輕聲道：“主子娘娘，太后這幾日胃口不好，頂多進(jìn)一些熬得極薄的粥水，這么厚稠的粥，太后實(shí)在是沒胃口吃。”

    瑯并不氣餒，笑吟吟道：“這種熬粥的米是御田里新進(jìn)的，粒粒飽滿，晶瑩剔透，吃上去口感微甜，柔軟卻有嚼勁，最適合熬得稠稠的，卻入口即化?；噬线@幾日傷心先帝駕崩，又忙著前朝的事情，也是沒有胃口。兒臣囑咐了御膳房做這樣的粥，皇上倒能吃幾口?！?br/>
    太后這才點(diǎn)點(diǎn)頭：“你是皇帝的結(jié)發(fā)妻子，是該多多關(guān)心皇帝，免他操勞。”她頓一頓，“罷了，皇帝都在努力加餐飯，哀家再傷心，也得用一點(diǎn)了。就嘗嘗吧。”

    瑯喜不自禁，看太后吃了兩口，倒還落胃，便也放心些。晞月殷勤布菜，盡揀些清淡小菜，倒也看著太后將小半碗粥都喝了。

    瑯方才露了幾絲笑意，柔聲道：“青櫻妹妹的湯是鮮，配著淡粥小菜也能入口了，若是后面的菜還是濃鮮，那才真?zhèn)宋缚谀亍！?br/>
    太后回味片刻：“你們有心了。只是哀家喝著，這粥里有股淡淡的姜味，吃下去倒是暖胃，稍稍舒服些?！?br/>
    瑯意料之外，實(shí)在不知，忙看了身后伺候的御膳房太監(jiān)一眼，便問：“是什么緣故？”

    太監(jiān)打了個(gè)千兒，躬身答道：“娘娘的囑咐是用御田新進(jìn)的米做粥，但皇上從前兒夜里便有些胃寒。青櫻小主知道了，特意吩咐奴才們加了少許嫩姜在粥里，可以溫胃暖氣?；噬嫌昧艘恢庇X得不錯(cuò)，所以今兒給太后進(jìn)的粥也是如法炮制。”

    太后輕嘆一聲，見青櫻還是跪著，便道：“我的兒！這才是用心用足了?！彼戳饲鄼岩谎郏愿赖?，“在外頭跪著，在哀家這里也跪著，也不怕傷了膝蓋皇帝心疼，起來吧?！?br/>
    青櫻這才敢謝恩起身。太后扶了扶鬢邊的銀累絲珍珠鳳釵，道：“哀家還想喝點(diǎn)湯，你選一碗給哀家吧?！?br/>
    青櫻不敢再輕舉妄動(dòng)，仔細(xì)斟酌了，才選了一碗“紫參雪雞湯”舀了給太后。太后才看了一眼，眼圈便有些紅了：“怎么選了這個(gè)湯？”

    青櫻謹(jǐn)慎道：“紫參提氣，雪雞補(bǔ)身，適宜太后鳳體。而且先帝在時(shí)，臣妾侍奉先帝與太后用膳，便聽先帝囑咐過此湯適宜太后飲用。如今請(qǐng)?zhí)笤亠?，只?dāng)是請(qǐng)?zhí)箢櫮钕鹊劭嘈?，善自保養(yǎng)。”

    太后凝神片刻，拈過絹?zhàn)邮脺I道：“先帝在時(shí)，是最喜歡這道湯的，總說能提神補(bǔ)氣，也常囑咐哀家喝。如今看著，只是觸景傷情罷了。何況先帝才走，這滿桌的膳食，多半是葷腥，哀家哪里能入口？罷了吧?！?br/>
    這幾句話雖不是拒絕用膳，但比方才更嚴(yán)重，青櫻只覺得耳后根一陣比一陣燙，燒得頭皮發(fā)痛，且御膳的湯飲，為怕涼了，都是拿紫銅吊子暖在那兒的。青櫻捧著一碗滾燙的湯在手里，起先還覺得指尖又熱又痛，如蟲咬一般，漸漸失了知覺，捧著湯進(jìn)也不是退也不是，十分尷尬。

    晞月見機(jī)，忙殷勤夾了一筷子龍須菜在太后碗里：“這龍須菜還算清口，太后嘗一嘗，也是吃點(diǎn)素食，略盡對(duì)先帝的心吧?！?br/>
    太后勉強(qiáng)吃了一口，拉過瑯與晞月的手嘆道：“哀家也是看在你們的心罷了。其實(shí)一飲一食，能有多大的講究？無非是審時(shí)度勢(shì)，別自作聰明罷了！”她瞟了青櫻一眼，“好了，還端著那湯做什么？譬如那粥，皇帝適合添些姜，哀家卻未必適合。用心是好，但別總拿著對(duì)旁人那一套來對(duì)如今的人，明白了么？”

    青櫻本不知自己錯(cuò)在何處，但聽得這句話，才知了原因所在，直如五雷轟頂一般，軟軟跪下了。