二所殿，鄧昌貴房內(nèi)。
春香踉蹌的撐住身后的桌子，極力遮掩驚慌：“姑姑、姑姑怎么來了？”
“來找你唄。”猴子帶上門，嬉皮笑臉，“你說說你，好歹也躲個(gè)像樣的地兒不是，我這才找頭一個(gè)地兒，就找著你了，真是，一點(diǎn)兒也不好玩兒?！?br/>
春香早已驚駭?shù)碾p腿發(fā)軟，卻是硬撐著自在，“姑姑、姑姑找我做甚？”
“我找你做甚？呦，你是真不知道還是假不知道啊？”猴子漫不經(jīng)心的逼近三分，春香一個(gè)腿軟險(xiǎn)些摔倒，猴子手疾的扶了她一把，忽而故作哀傷的嘆氣，“哎……春香姐姐節(jié)哀，太妃娘娘給煙嗆著了，太醫(yī)說，怕是……”猴子連連搖頭，卻見那春香果是舒了一口氣，然茲片刻，又眉然憂傷，徑自垂淚。
小猴兒暗自納罕：嘿，瞧這丫頭的樣兒，對(duì)主子也不盡是無情，怎么就跟天借得膽子，去干那大逆不道的事兒？
又一想：她這一笑一詐就亂了陣腳的蠢樣兒，能想出那殺人放火的毒計(jì)？
猴子本就是個(gè)凡事三分疑的性子，如今一見，更是覺得絕非齊太妃所說‘討好鄧昌貴’這么簡單。
“你也不用哭成這樣，太妃娘娘雖說必會(huì)落下頭疼的病根兒，可性命道是無礙的，這會(huì)兒在我那睡的好著呢?！焙镒哟蟠瓪獾陌言捳f完，春香哭的更兇了，聽那動(dòng)靜，絕對(duì)‘不死’比‘死’更鬧心。
可不？
但凡齊太妃留上一口氣，她春香都活不成。
春香淚不止，竟還抱著僥幸的問：“娘娘可說什么了？”
小猴兒笑嘻嘻，“讓我找著你，把你殺了?！?br/>
最后一絲僥幸斷了，春香登時(shí)臉色慘白如紙，跪地就猛一陣叩頭：“求姑姑不殺，求姑姑不殺！此生春香愿為姑姑作牛作馬，燒香立牌，終生供奉，以報(bào)姑姑大恩大得！”
“得，少忽悠，嘛牛啊馬的，我石家雖不是大富大貴，到也不缺牛馬?！毙『飪捍曛掳停南赂拐u：這活嘛，她是活不成了，可她確實(shí)也不想殺她，一來臟了自個(gè)兒的手，二來，到底是在宮里，哪來那么容易的毀尸滅跡？再說如今在鄧昌貴的屋兒里頭，要是給他抓著點(diǎn)兒什么矛頭，還不得想方設(shè)法的攪和一大盆屎盆子扣她頭上？
這么傻逼的事兒，她可不干。
猴子尋個(gè)凳子一屁股坐她面前，話家常似的道：“說說吧，給我一個(gè)不殺你的理由?！?br/>
春香支支吾吾，憋的臉紫茄子似的，只知垂淚叩頭，卻是閉口不言一句。
“你要不知道說嘛，我就提醒提醒你，比如……”小猴兒做沉思狀，“今兒這主意誰給你出的？”
“……沒、沒人，是我一個(gè)、一個(gè)人干的，我就是、就是……”
“呦呵，就想爺們兒想成這樣兒？”小猴兒挑眉，“那一個(gè)沒根兒的鄧昌貴就這么讓你惦記？”
“……求姑姑成全奴才一片癡——”
“癡你媽了個(gè)勺！”猴子忽然抬高嗓門子一吼，抬腿兒就剜了她一腳，變了臉色怒道：“你他媽當(dāng)我是傻逼哄呢？”
“也不撒泡尿照照，你丫幾斤幾兩都他媽畫在臉上呢，威逼主子，放火燒佛堂這些事兒，我借你一百個(gè)膽子，你他媽也不敢做！”猴子指著她的鼻尖，邊點(diǎn)邊罵，“做她媽這些吃里扒外的事兒，還她媽敢跟我討?zhàn)?？我告訴你，你今兒就算給我撂了實(shí)話，你都難逃一死，還她媽跟我這兒耍這些里根兒愣，你丫當(dāng)我喝水長大的，腦子有泡不成？”
“姑姑饒命，姑姑饒命！”春香嚇的失了魂，猴子本就生的一副匪樣兒，這么一炸毛，真真嚇的她三魂丟了七魄，怎一個(gè)慌張了得？
嘩——
忽聽利刃出鞘聲，只見那石姑姑不知何時(shí)竟從小腿處抽出一把匕首，鋒利如廝，登時(shí)嚇的春香一屁股坐地，驚呼——
“姑姑！”
“姑姑個(gè)屁，爺爺都不好使！”猴子蹲地，將刀刃比在她的脖子上，冷笑陣陣，如陰差勾魂，“我再給你一次機(jī)會(huì)，你要是不給我一句實(shí)話，我現(xiàn)在就宰了你?！?br/>
瞧那春香一副尿都要嚇出來的模樣，猴子想：嚇成這個(gè)逼樣兒，該說了吧。
可誰料——
“奴才該死，只求姑姑轉(zhuǎn)告娘娘，春香對(duì)不起她，主子對(duì)春香的大恩大德，春香來世再報(bào)?！闭f完這一番話，那春香竟閉上眼睛，緊咬牙根，一副巴不得速速求死的模樣。
嗬！
這都不行？
無奈，猴子只得又拿出土匪威逼第二招，又是一陣?yán)湫?，她拿著匕首在她脖子來回劃拉道：“好樣兒的，你今兒是不想讓我自在了，我這人品性可不好，你不讓我自在，你也別想自在，說來你在宮外也有家人吧，你只管放心死，我會(huì)替你‘照顧’他們的?！薄疹櫋郑『飪赫f的陰氣森森，乍一聽，就不是什么好味兒。
果然，這一招，那可真叫一個(gè)屢試不爽，茲這么一說，那春香忽然崩潰似的大哭起來。
“殺吧，殺吧，都死了利索！都死了干凈！反正我說是不說，他們都活不成了！誰讓我們一家兒賤命！誰要碾死我們都是應(yīng)該應(yīng)分的！”春香猛捶胸口，哭的是聲嘶力竭。
這一嚎，給猴子嚎明白了。
“鄧昌貴用你家人的性命威脅你了？”
春香只管大嚎，算是默認(rèn)，猴子收刀在腿，習(xí)慣的舔舔牙，了然的點(diǎn)頭。
哦……怪不得，她就說么，總得有嘛貓膩。
想來那鄧昌貴還真是瘋了，八成他知道這事兒也不是一日兩日了，只是始終沒鑿實(shí)的證據(jù)，到底齊太妃也是一個(gè)主子，他沒法兒去空口白話誣陷人家。
估么十之*是上次在睿親王府吃癟的事兒，他心里氣不過，想尋著另一個(gè)‘寶’，趕緊‘獻(xiàn)’上去，以示誠意。
若是沒找到東西，錯(cuò)是春香犯的，跟他沒半毛錢關(guān)系。
若是找到了，錯(cuò)還是春香犯的，他坐收漁翁之力把東西呈給婉瑩，屆時(shí)婉瑩必會(huì)大悅。
反正橫豎鄧昌貴都沒嘛損失。
“陰人?！焙镒影底脏洁欤娔谴合憧迋€(gè)沒完，又復(fù)了好聲好氣兒，道：“得，別嚎了，我嚇唬你的?！?br/>
春香一怔，腫的核桃似的眼睛楞眼看她。
“瞅啥？咱倆沒冤沒仇的，我弄死你做嘛？”
“姑姑、你真的……”
“嘛叫我真不真的，我真不真，假不假都不是事兒，甚至太妃娘娘原不原諒你都是小事兒，現(xiàn)在的問題是，你知道你點(diǎn)的是嘛地方？整個(gè)大佛堂已經(jīng)都燒沒了影兒，這么大的事兒，太后娘娘必會(huì)嚴(yán)查，一旦查到你的頭上，別說一個(gè)先皇的圣旨，就算你把先皇從墳里挖出來，你也活不成。”
“大佛堂……都燒沒了？”春香不可置信，“我、我、我只是一時(shí)慌張，打翻了香燭罷了！怎么可能……怎么可能都燒沒了！”
“咋不可能？”小猴兒嗤笑，“你當(dāng)那火是你家親戚，你讓它往哪兒著就往哪兒著？”
“不可能……不可能……不可能……”
“不可能的事兒多了，我再告訴你一個(gè)。”小猴兒又一道雷，直接給她劈焦了，“那圣旨你根本就拿不著，太妃娘娘騙你的?！?br/>
“你用腳趾頭想也該知道，就算讓太妃娘娘死，她也不可能留個(gè)摞爛給四爺、五爺引火上身是吧?！?br/>
春香宛如雷擊，癱在地上如爛泥，嘴上只能喃喃：“不可能……不可能……不可能……”
“得了，你也別跟這兒不可能了?！焙镒拥溃骸拔揖徒o你說一個(gè)可能聽聽吧?！?br/>
春香依舊癡癡呆呆，猴子蹲在她跟前兒自顧說著自個(gè)兒的。
“我還是那句話，我是不會(huì)殺你的?！?br/>
“擺在你面前有兩條路，第一條，你跑回去求太妃娘娘寬恕，你伺候她那么多年，又有苦衷，她會(huì)原諒你也說不準(zhǔn)，不過這么一來，鄧昌貴的性子必會(huì)忌恨你，且不說你放火之事一定瞞不住，而且八成你的家人，就算不死也不會(huì)有什么好果子吃?！?br/>
“這第二條呢，你跟這兒死等鄧昌貴回來，然后告訴他太妃娘娘把你給騙了，你根本拿不著圣旨，這么一來，也有兩種結(jié)果，第一種，鄧昌貴帶你到太后跟前兒，你實(shí)話實(shí)說，太后娘娘信的話，太妃娘娘的命就必是保不住了，太后娘娘不信的話，你會(huì)落得什么下場(chǎng)不用我說，你也猜的道，到時(shí)候你的家人會(huì)不會(huì)得到株連，那就不好說了；或者第二種，鄧昌貴替你瞞下，偷偷把你弄出宮，當(dāng)然，以他的本事這點(diǎn)事兒不是大事，可如此一來，你就徹徹底底的得罪了太妃娘娘，雖說如今太妃娘娘人在宮中，可到底四爺、五爺在外頭是極其有權(quán)勢(shì)的，就算鄧昌貴善心大發(fā)替你護(hù)住家人，可他護(hù)的了一時(shí)，護(hù)的了一世么？”
“更何況，鄧昌貴原就不是什么好鳥?！?br/>
小猴兒也不摻花椒面，也不摻辣椒面的把所有可能的結(jié)果都說了一遍，便是春香奸也好，傻也罷，這么明白的話，她也是聽的懂的。
無論怎么做，都無兩全的辦法。
此時(shí)她一腦袋漿糊，有悔、有恨、有許許多多，唯獨(dú)沒有主意，除了呆呆的看著猴子，她什么也做不得。
“我要是你，就會(huì)選第三條路。”
她還有別的路么？
春香怔怔看她。
卻聽小猴兒道：“你自盡，就死在這間屋子里，到時(shí)候我會(huì)說，你是因?yàn)猷嚥F要了你的身子卻不愿和你結(jié)成對(duì)食，不堪羞辱自盡的，至于太妃娘娘哪里，關(guān)于今早之事，她一字都不會(huì)提，查到頭不過是你因?yàn)槌钏家灾率Щ瓴恍⌒娜剂讼灎T以致走火，而你的親戚也絕對(duì)一根汗毛都不會(huì)少，你既因此而死，鄧昌貴就算為了避嫌，也絕對(duì)不會(huì)動(dòng)你的親眷一根毫毛，以他惺惺作態(tài)的性格，你若名義上為他而死，怕是還要拿些銀子補(bǔ)償你的家人?！?br/>
“一舉三得，你既不失忠，也不失孝，還能報(bào)復(fù)報(bào)復(fù)那耍你如玩物的鄧昌貴，何樂而不為？”
……
兩刻鐘后，再見春香，她的身子已經(jīng)硬了，給人從梁上摘下來的時(shí)候，舌頭伸的老長，還沒變色的臉上，還能清楚的看見紅腫的眼睛和干涸的淚痕。
彼時(shí)，大佛堂前的火已經(jīng)滅了，太后、皇上、皇后等一縱人等，已經(jīng)移駕慈寧宮靜候大火之后的搶修與清點(diǎn)。
據(jù)籠統(tǒng)估計(jì)，東廡的佛堂已盡數(shù)焚毀，唯剩搪瓷與鍍金雕像只褪了表色，這是繼保酆元年乾清宮走水后，宮中最嚴(yán)重的一次火災(zāi)，更為重要的是，焚毀的不是別處，而是佛堂。
前年的日蝕流言還未平息，如今又來毀經(jīng)焚佛，怕是這謠言又要四起了。
婉瑩大怒，嚴(yán)令不許放過蛛絲馬跡，務(wù)必嚴(yán)查，無論縱火者或是瀆職者，嚴(yán)懲不??！
正當(dāng)怒時(shí)，忽聽人來報(bào)，鄧昌貴屋里頭吊死個(gè)丫頭，婉瑩怒不可遏，一番盤問，卻聽那平日與春香最為交好的丫頭殿前是猛一番抹淚泣訴，又說春香對(duì)鄧昌貴一片丹心，又說鄧昌貴糟蹋了她的清白卻不肯娶她，成日混混噩噩，以致神思不調(diào)，在殿中伺候時(shí)，以致掀燭走火，釀成大禍，后知不可彌補(bǔ)，遂在鄧昌貴房里畏罪自盡。
“春香姐姐定是想著死也要做鄧公公的房里人，太后娘娘憐見，便是春香姐姐犯了天大的錯(cuò)，也不過是為了一片癡心?。 蹦茄绢^又是哭又是喘的怎一個(gè)悲切了得？
那字字凄楚直叫聞著無不同情，無一不在心里咒罵那鄧昌貴禽獸不如，糟蹋了人家的清白還釀成大禍。
一旁看熱鬧的小猴兒，簡直要給這丫頭鼓掌了，她跳過婉瑩怒極的一雙眼，打量那臉色早已紫不溜丟，青怏怏的鄧昌貴，有怨說不得，有苦叫不出的模樣兒，憋笑憋的肚子生疼。
該，誰叫他平日里得瑟大勁兒了，就是喊冤都沒人信。
可不？
他鄧昌貴對(duì)這春香招之則來，揮之即去，也不是什么辛密，隨口打聽打聽，也能問出一二。
況且，瞧婉瑩問都不問就氣成那個(gè)樣兒，八成也是略有耳聞，只不過平日里懶得管這些風(fēng)花雪月的事兒罷了。
可如今不同，別說婉瑩正在氣頭上，就說整個(gè)后宮的眼睛都盯著他，不罰如何說得過去？
“好你個(gè)狗奴才，仗著哀家的寵橫行后宮，行此腌臜之事，如今鬧出這么大事兒來，不罰不足以平眾怒！”
“哀家就罰你歲俸三年，明兒去慎刑司自個(gè)兒領(lǐng)四十個(gè)板子！”
“算了，念在你上了年紀(jì)，平日又忠心伺候的份兒上，俸照罰，板子就二十個(gè)吧?！?br/>
盡管婉瑩又于心不忍減了二十個(gè)板子，可這也是鄧昌貴伺候她近十年來，頭一次挨罰，還是當(dāng)著這么多人的面罰他。
此一回，足矣煞煞鄧昌貴的囂張氣焰，一時(shí)宮中，許多被他欺壓過的人都覺得解恨不已。
最為美妙的是，盡管鄧昌貴憋屈的恨不得內(nèi)出血，可從頭到尾他只覺是被那春香擺了一道，要是他有幸知道這濃濃的芡汁兒是石猴子親自勾的，怕是他當(dāng)場(chǎng)就得氣的嘔血三升。
“憋壞你了吧?！毖隅蕉痪?，夾帶著濃濃的笑意，小猴兒咕噥一句，“我該夸你眼神兒好使唄？”
真是，瞞的過誰也瞞不過他，她連嘴角都沒抬的憋笑，都能叫他給瞧出來。
延琮低笑，也不顧此情此景，他與她這般耳語談笑，有多么不合適。
“喂，你這樣好么？你瞧不見你那些個(gè)妃嬪眼珠子都朝我射箭了么？”猴子翻著白眼兒，腳尖兒鏟他腳跟兒。
延琮低笑，“你天不怕地不怕的，難不成還怕這？”
小猴兒干笑，朝他呲出白花花的八顆牙。
“有這功夫別笑話我了，著了這么大一把火，你八成又要酬神罪己了?！?br/>
延琮淡笑，只道：“天意如此?！?br/>
就在這一刻，小猴兒還沉浸在危機(jī)化解的興奮當(dāng)中，全然不知驚天的大事正愀然來臨。
直至片刻，清點(diǎn)火災(zāi)的侍衛(wèi)來報(bào)：“卑職在大佛堂的東廡發(fā)現(xiàn)了大量火油燃燒的痕跡，從分布來看，像是有人故意潑上去的。”
什么？
火油？
小猴兒忽而一陣生寒，不對(duì)！春香親口跟她說，不過是掀翻了蠟燭，她是絕對(duì)沒必要說謊的。
可既如此，那火油又是誰潑的？
疑慮連半刻都未曾停留，驚天消息已然傳到。
傳訊而來的侍衛(wèi)全身浴血，沖進(jìn)慈寧宮時(shí)依舊驚魂未定，他一句話，整個(gè)殿上的人都驚住了。
“報(bào)皇上！天理教、天理教教匪殺進(jìn)宮了！”
……
－－－－－－題外話－－－－－－
不要問我諾大個(gè)紫禁城怎么沖進(jìn)去人的，俺嫁接的歷史橋段，歷史如此荒唐，俺借用用而已。