?吳王闔閭把吳國(guó)打理得兵強(qiáng)民附，又‘激’勵(lì)農(nóng)桑，興修水利。糧倉(cāng)開(kāi)始豐盈，兵器充滿械庫(kù)；先弒王僚，又除出了慶忌這個(gè)心頭大患，正是如日中天。

    伍員更是用心理政，輔佐吳王。一代雄主和一代能臣正在磨刀霍霍，‘欲’舉兵南指，為伍員伐楚報(bào)仇。

    但是，楚國(guó)已經(jīng)自己先‘亂’了起來(lái)。話還得重頭說(shuō)起?；氐酵趿疟粚ＶT弒殺；掩馀。燭庸二將被派遣出兵伐楚，被卻宛和沈尹戍二將困于潛邑之地說(shuō)起。

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    話說(shuō)吳將掩馀、燭庸二將扔下2萬(wàn)士卒連夜獨(dú)自逃命，逃亡于小國(guó)避難。吳兵群龍無(wú)首，哪還有心戀戰(zhàn)？便四處逃竄，奪路想回到家鄉(xiāng)之國(guó)。但吳兵卻被卻宛的水軍在后面斷了歸路，逃的逃，殺的殺。吳軍潰散，多半殘兵被卻宛的水軍所獲。

    楚兵諸將知吳王僚被公子姬光所弒，吳國(guó)發(fā)生了宮廷政變，闔閭新立為王。諸將都有趁機(jī)伐吳之心。無(wú)奈卻宛極力反對(duì)，認(rèn)為趁敵國(guó)之喪而伐之，非為天道。左司馬沈尹戍也沒(méi)再堅(jiān)持，二將便整頓兵馬，設(shè)置邊防，留兵駐守潛邑之地，引兵還都。

    那日卻宛剛領(lǐng)著自己率領(lǐng)的兵卒，抬著各種俘獲之物，從郢都長(zhǎng)街而過(guò)。楚昭王也?！T’派出迎接的儀仗隊(duì)伍出城相迎，以彰其功；郢都城內(nèi)，旌旗飄搖。楚國(guó)已經(jīng)難得有一場(chǎng)這樣提振士氣的勝利了。此戰(zhàn)雖然有些撿便宜的味道，但對(duì)于提振楚國(guó)的士氣民心，卻意義非凡。

    卻宛在郢都的長(zhǎng)街上正遇著太師費(fèi)無(wú)極。因楚平王死后，楚昭王繼位，王太后孟嬴和昭王熊壬都對(duì)費(fèi)無(wú)極避之三舍，無(wú)極便失寵，離開(kāi)了楚國(guó)的權(quán)力中心。但費(fèi)無(wú)極卻又不甘，無(wú)時(shí)不想著東山再起。

    目前的楚國(guó)，朝政由相國(guó)囊瓦把持。王太后居于深宮，又是‘女’流；昭王只是個(gè)懵懂少年，國(guó)家大事還不能獨(dú)斷，所以囊瓦在楚國(guó)權(quán)勢(shì)熏天。費(fèi)無(wú)極不甘心自己的失勢(shì)，總想在眼前的朝局下來(lái)個(gè)渾水‘摸’魚。

    而卻宛是純良之士，對(duì)費(fèi)無(wú)極在平王時(shí)得寵‘亂’政早就恨得牙根癢癢，現(xiàn)在這家伙失勢(shì)，人人都暗自稱愿。卻宛便坐在馬車之上，假裝沒(méi)看見(jiàn)他，由護(hù)衛(wèi)簇?fù)恚宦吠鯇m大殿而去。

    但是，路側(cè)的那輛馬車之上，那個(gè)干瘦的老頭，三角眼里‘露’出‘陰’森的殺氣。他捻著自己的八字須，臉上‘露’出一絲冷笑，鼻子里也冷冷地哼了一聲。

    卻宛和左司馬沈尹戍得勝回朝，獻(xiàn)吳國(guó)俘虜數(shù)千，甲胄無(wú)數(shù)。昭王大喜，賞所獲兵甲一半賜予左尹卻宛為賞。

    昭王又仔細(xì)問(wèn)詢此戰(zhàn)經(jīng)過(guò)，知卻宛智勇非凡，是國(guó)家棟梁之才，于是從此以后，昭王便常以國(guó)事相商，對(duì)卻宛甚是恭敬，日益受昭王寵信。

    此時(shí)，那費(fèi)無(wú)極雖然失勢(shì)，但無(wú)時(shí)不在關(guān)注著朝政，見(jiàn)卻宛得寵，是昭王栽培的對(duì)象，有接班相國(guó)的趨勢(shì)。想著如果此人當(dāng)政，那自己永無(wú)出頭之日。于是費(fèi)無(wú)極無(wú)日不在想著除掉卻宛。

    一日，費(fèi)無(wú)極訪右尹鄢將師之家。無(wú)極知鄢將師與卻宛有隙，便故意問(wèn)道：“左尹此次出兵退吳，建了不世之功。大王甚是寵信有加。不知右尹大人有何看法？”

    鄢將師素來(lái)對(duì)卻宛居于自己之上十分不滿（古代左為上，卻宛為左尹，自然高于右尹鄢將師）。見(jiàn)費(fèi)無(wú)極提及，憤然道：“他一個(gè)異國(guó)匹夫，其父從晉國(guó)逃亡而來(lái)?，F(xiàn)在位居我上，我心不甘。太師有何良策教我呢？”

    費(fèi)無(wú)極輕聲道：“我有一策，可以幫助右尹稱愿。你想，只要卻宛一死，那左尹之位不就是你的么？”

    于是鄢將師就附耳過(guò)去，聽(tīng)費(fèi)無(wú)極鏟除卻宛之策，二人策劃已定。

    此時(shí)正值早‘春’，士子官宦之家便時(shí)常相約結(jié)隊(duì)出游，出城踏青賞‘花’，領(lǐng)略‘春’天草長(zhǎng)鶯飛，萬(wàn)物復(fù)蘇的氣象。費(fèi)無(wú)極訪得相國(guó)囊瓦，在三月三日‘欲’率家人外出踏青，無(wú)極尋訪得十分細(xì)致，連來(lái)往的路線，去的目的地，出發(fā)的時(shí)間都打聽(tīng)得十分清楚。

    所以，費(fèi)無(wú)極在三月三日與相國(guó)在同一個(gè)地方踏青邂逅就成了有意中的無(wú)意了。

    作為禮儀，自然，無(wú)極有拜謁相國(guó)的必要。在這‘春’天的野外相遇，相國(guó)囊瓦后來(lái)才知道，這次無(wú)極的拜謁，簡(jiǎn)直就是包藏禍心，是無(wú)極除掉卻宛計(jì)謀的一部分。

    相國(guó)囊瓦讓隨從為太師安座。兩人坐在‘春’天的陽(yáng)光里，四面是執(zhí)戈的護(hù)衛(wèi)，看護(hù)著小姐、‘侍’妾、公子們。二人寒暄了一陣，不外乎說(shuō)些‘春’‘色’美景，偶爾也說(shuō)幾句朝中之事。

    費(fèi)無(wú)極故做沉思之狀，半天才想起來(lái)似的，對(duì)囊瓦道：“看來(lái)我也老了，記‘性’太差。前幾天左尹托我給相國(guó)捎話。哎，我就差一點(diǎn)忘了?！?br/>
    囊瓦就問(wèn)何事。無(wú)極道：“左尹因?yàn)槭芰宋嵬踔p，作為下僚，他想請(qǐng)相國(guó)去他家赴宴飲酒，以表恭敬。但他又擔(dān)心相國(guó)拒絕。也是，如相國(guó)推脫不去，此人面薄，他怕丟了顏面。所以讓老夫先來(lái)探探相國(guó)的口氣?！?br/>
    囊瓦哈哈笑道：“這卻宛還真是面淺之人。都同朝為官，我雖為上屬，但從不自傲，我為什么要拒絕呢？請(qǐng)?zhí)珟熮D(zhuǎn)告他，只要他誠(chéng)心相請(qǐng)，我一定愿意到他家去攪擾一番?！?br/>
    目的達(dá)到，自然，費(fèi)無(wú)極便告辭而去，也不再踏青賞‘花’，便急急趕回城內(nèi)。直驅(qū)左尹卻宛之家。

    卻宛雖然疑‘惑’，自己從來(lái)和這廝沒(méi)什么‘交’情，怎么今日卻無(wú)事登‘門’？卻宛也只好硬著頭皮，迎接無(wú)極入府。

    分賓主歸坐。卻宛客氣了幾句，就問(wèn)無(wú)極的來(lái)意。

    無(wú)極道：“老夫前些日子陪相國(guó)閑談，相國(guó)向我提起。左尹上次退吳，立下了大功。現(xiàn)在左尹受大王寵信，威望日高，相國(guó)有來(lái)府上祝賀之意。但又不知道左尹愿不愿意備酒一飲。所以相國(guó)派老夫來(lái)探探左尹的意思，如左尹不拒，我便報(bào)與相國(guó)知道?！?br/>
    卻宛不知是計(jì)，訝然道：“我位居下僚，相國(guó)愿意光臨寒舍，我怎么會(huì)不遵命呢？明日就可以請(qǐng)相國(guó)枉駕，我當(dāng)備好飲具，和相國(guó)痛飲一回。請(qǐng)?zhí)珟熮D(zhuǎn)告下官之意?！?br/>
    無(wú)極做沉思之狀，好意提醒道：“左尹既然恭請(qǐng)相國(guó)，但不知左尹準(zhǔn)備些什么孝敬相國(guó)呢？”

    “但我不知相國(guó)有何愛(ài)好。據(jù)我所知，大王與王太后賞賜給他的財(cái)帛無(wú)數(shù)，我這里還有什么他看得上眼的？”卻宛知囊瓦有貪賄之名，也不知自己有什么可以孝敬的。

    無(wú)極笑道：“相國(guó)最喜歡的，是制造‘精’良的武器和鎧甲。上次左尹俘獲極多，大王賞賜的兵甲上千。吳國(guó)的兵甲利刃，天下聞名！左尹何不從中選出上等貨‘色’，贈(zèng)與相國(guó)。如果左尹按照我的安排，相國(guó)必然喜不自禁?！?br/>
    卻宛見(jiàn)無(wú)極說(shuō)得在理，便吩咐隨從，從府庫(kù)之中，選200件出來(lái)，立即送到正廳來(lái)。

    半晌，甲士送來(lái)200件利刃堅(jiān)甲，卻宛和無(wú)極仔細(xì)挑選了一番，從中再篩選出50件來(lái)。

    無(wú)極道：“待相國(guó)來(lái)飲酒之時(shí)，左尹便出示堅(jiān)甲利刃讓相國(guó)賞鑒。但是，如果把這些鎧甲利劍就這樣掛著或是堆放在地上，也看不出什么效果來(lái)。明日不如讓一些甲士穿著這些鎧甲，握著利刃，在大廳展示一番，這樣也讓相國(guó)看得更真切一些，效果會(huì)更好。”

    卻宛想著相國(guó)喜愛(ài)堅(jiān)甲利刃，讓士兵穿著展示也沒(méi)什么不妥，也點(diǎn)頭同意。

    無(wú)極又道：“在相國(guó)沒(méi)來(lái)之時(shí)，為了不授人以柄，左尹還是先用帷幔遮住這些甲士利刃，免得外人看到不好。”

    卻宛以為然。一一按照無(wú)極的吩咐，為迎接相國(guó)囊瓦的到來(lái)細(xì)細(xì)準(zhǔn)備，便讓無(wú)極轉(zhuǎn)告相國(guó)飲酒之期。但是，這一切，都是在自掘墳?zāi)埂?br/>