戰(zhàn)局在1月10日再次發(fā)生轉(zhuǎn)變。

    通信參謀把電文送來的時(shí)候，白止戰(zhàn)正在跟周涌濤商討艦隊(duì)作戰(zhàn)行動(dòng)，是否需要提前殺入梵炎洋，以及承受的風(fēng)險(xiǎn)。

    看完電文，白止戰(zhàn)立即讓周涌濤召集司令部的參謀人員。

    昨天傍晚，已經(jīng)突入北夕落洋的迢曼艦隊(duì)，在冰島東北約500千米處，被一艘武裝商船發(fā)現(xiàn)。

    不是運(yùn)氣不好，而是必然的結(jié)果。為了找到“宰相”號，布蘭皇家海軍把能出動(dòng)的武裝商船全都派了出來。

    當(dāng)時(shí)，北夕落洋上大約有30艘武裝商船。

    要說的話，這也是武裝商船最后一次展現(xiàn)存在價(jià)值。

    在以反潛為主的護(hù)航行動(dòng)中，主力是護(hù)航航母，曾經(jīng)伴隨船隊(duì)馳騁大洋的武裝商船已無用武之地。

    雖然十多分鐘之后，由“格奈森瑙”號打出的一枚280毫米炮彈準(zhǔn)確命中，直接打爆了該船的彈藥庫，但是十多分鐘的時(shí)間，足夠瞭望員認(rèn)出迢曼戰(zhàn)艦，并發(fā)出找到“宰相”號的電報(bào)。

    幾個(gè)小時(shí)之后，一架從冰島起飛的巡邏機(jī)發(fā)現(xiàn)了正在向西航行的迢曼艦隊(duì)。

    其實(shí)，并非艦隊(duì)的全部，除了“宰相”號，就只有2艘驅(qū)逐艦與2艘快速油船。2艘大型巡洋艦、1艘驅(qū)逐艦與1艘快速油船在傍晚，暴露行蹤后跟“宰相”號分道揚(yáng)鑣，此時(shí)在向東航行。

    說得直接一點(diǎn)，2艘大型巡洋艦準(zhǔn)備返回迢曼本土。

    因?yàn)樾雄櫼呀?jīng)暴露，所以“宰相”號將結(jié)束在北夕落洋上的破交行動(dòng)，按備用計(jì)劃前往南夕落洋。

    關(guān)鍵就是，得避開布蘭皇家海軍本土艦隊(duì)。

    在3天前，本土艦隊(duì)就已經(jīng)離開北海，進(jìn)入了北夕落洋。

    雖然暫時(shí)還沒有本土艦隊(duì)的情報(bào)，但是按迢曼海軍推測，本土艦隊(duì)很可能在設(shè)得蘭群島附近待命。

    如此一來，“宰相”號不能直接南下。

    要想避開本土艦隊(duì)，得走冰島西邊的丹麥海峽。

    這也是讓兩艘大型巡洋艦返航的關(guān)鍵原因。

    不是說大型巡洋艦的速度不夠快，而是燃油不夠用。

    “宰相”號得全速航行，才能在本土艦隊(duì)到達(dá)之前通過丹麥海峽，肯定要額外消耗大量燃油。如果帶上2艘大型巡洋艦，那么3艘快速油船搭載的燃油，不足以支持艦隊(duì)進(jìn)入梵炎洋或者東望洋。

    讓2艘大型巡洋艦返航，在必要的時(shí)候還可以欺騙布蘭皇家海軍。

    總而言之，在昨天傍晚，“宰相”號就全速向丹麥海峽沖刺。

    可惜的是，運(yùn)氣實(shí)在太差了。

    如果沒有被那架巡邏機(jī)發(fā)現(xiàn)，在一天之后，也就是10日夜間，“宰相”號就能沖出丹麥海峽。

    進(jìn)入了開闊的冰島海盆海域，“宰相”號能憑借速度擺脫追擊的本土艦隊(duì)。

    至于到達(dá)南夕落洋之后，有沒有機(jī)會(huì)進(jìn)入梵炎洋或者東望洋，能不能到達(dá)梁夏帝國，那就是另外一件事了。

    只是現(xiàn)在，“宰相”號未必能夠順利突圍。

    按照海軍司令部發(fā)來的消息，迢曼海軍基本上認(rèn)定，本土艦隊(duì)已進(jìn)入北夕落洋，而且在法羅群島附近。

    依據(jù)是一份來自潛艇的電報(bào)。

    果真如此，本土艦隊(duì)里的戰(zhàn)列巡洋艦與快速戰(zhàn)列艦，能夠在10日下午到達(dá)丹麥海峽的南面。即便是航速較慢的老式戰(zhàn)列艦，也能夠在10日夜間趕到。如果本土艦隊(duì)有航母，哪怕是1艘小型航母，所搭載的艦載機(jī)，也有很大的把握在10日白天找到還在丹麥海峽里面的“宰相”號。

    照此推算，戰(zhàn)斗最快會(huì)在10日下午打響。

    如果遭到轟炸，“宰相”號必然兇多吉少。

    哪怕沒被炸沉，只要被炸傷，無法以全速航行，就會(huì)被本土艦隊(duì)的快速主力艦追上，然后被擊沉。

    即便戰(zhàn)斗是在夜間進(jìn)行，也沒有多少勝算。

    本土艦隊(duì)至少有3艘快速主力艦，其中至少有1艘是快速戰(zhàn)列艦，“宰相”號卻是單打獨(dú)斗。

    俗話說的，猛虎斗不過群狼。

    “宰相”號再能打，也無法同時(shí)迎戰(zhàn)3個(gè)同級別的對手。

    快要到中午的時(shí)候，海軍司令部發(fā)來最新消息。

    迢曼海軍在此之前做出的推測已經(jīng)被證實(shí)，那艘發(fā)現(xiàn)本土艦隊(duì)的潛艇，在藏匿數(shù)個(gè)小時(shí)避開了反潛驅(qū)逐艦之后，到海面上發(fā)出了電報(bào)，宣稱發(fā)現(xiàn)的就是本土艦隊(duì)，至少有3艘正在全速航行的快速主力艦。

    這份報(bào)告，跟另外一份情報(bào)完全吻合。

    編在本土艦隊(duì)里的3艘快速主力艦是：“胡得”號戰(zhàn)列巡洋艦，“喬治五世”號與“威爾士親王”號快速戰(zhàn)列艦。

    至于2艘“聲望”級戰(zhàn)列巡洋艦，已經(jīng)有情報(bào)證明，全都去了陸心海艦隊(duì)，還參與了炮擊洛克艦隊(duì)的戰(zhàn)斗。“反擊”號已經(jīng)在幾天前回到直落要塞，掛起了分艦隊(duì)司令旗，現(xiàn)在是西陸心海分艦隊(duì)的旗艦?！奥曂碧栆恢睕]有出現(xiàn)，很可能已經(jīng)編入了由坎寧安指揮的遠(yuǎn)征艦隊(duì)。

    這個(gè)部署，就是針對“宰相”號。

    為了對付這艘迄今為止建成并服役的，排水量最大的戰(zhàn)列艦，布蘭皇家海軍把最能打的主力艦都編入本土艦隊(duì)。除了3艘快速主力艦之外，還有2艘配備了16英寸巨炮的“納爾遜”級戰(zhàn)列艦。

    可惜的是，“納爾遜”級的速度太慢，就連“伊莎女王”級都比不上。

    不過，迢曼海軍也做了調(diào)整。

    昨天晚上，在“宰相”號再次暴露后，迢曼海軍司令部電令讓兩艘“沙恩霍斯特”級大型巡洋艦轉(zhuǎn)向。

    按照新的命令，兩艘大型巡洋艦將陪同“宰相”號突圍。

    準(zhǔn)確的說，是在掩護(hù)“宰相”號沖出丹麥海峽之后，再轉(zhuǎn)向返航。

    理由也很簡單，“宰相”號孤掌難鳴，要是跟本土艦隊(duì)遭遇，肯定是兇多吉少。

    有2艘大型巡洋艦協(xié)助，突圍的希望大了不少。

    要說的話，2艘大型巡洋艦的280毫米主炮也不是擺設(shè)，至少對裝甲防護(hù)薄弱的戰(zhàn)列巡洋艦有巨大的威脅。

    就在幾個(gè)月前，兩艦還聯(lián)手干掉了布蘭皇家海軍的一艘艦隊(duì)航母。

    要讓2艘大型巡洋艦追上去，在10日的中午跟“宰相”號匯合，需要“宰相”號把航速降到22節(jié)。

    也就是說，“宰相”號在丹麥海峽里的航行時(shí)間要延長3個(gè)小時(shí)。

    如此一來，“宰相”號離開丹麥海峽的時(shí)間將由下午1點(diǎn)推遲到下午4點(diǎn)。

    因?yàn)樵诟呔暥鹊貐^(qū)，1月是北半球晝間時(shí)間最短的月份，所以在下午4點(diǎn)左右，已經(jīng)快要天黑了。

    正是如此，迢曼海軍才覺得，耽擱3個(gè)小時(shí)不會(huì)有什么大礙。

    傍晚沖出丹麥海峽，有一個(gè)晚上的時(shí)間來突破本土艦隊(duì)的包圍圈，等再次天亮，已經(jīng)向南航行了幾百千米。

    只是，會(huì)如此的順利嗎？