諾頓伯爵被朗頓秘密迎接入了京都城內(nèi)，在通知了御前會(huì)議和皇帝之前，諾頓伯爵被安置在京都城的使館區(qū)內(nèi)，由一隊(duì)近衛(wèi)軍士兵秘密保護(hù)，或者說(shuō)看押。
御前會(huì)議自從德克大人去世之后，一向是由新任首席貝里席大人主持的。戰(zhàn)爭(zhēng)期間，御前會(huì)議也是忙碌異常，國(guó)內(nèi)事務(wù)不能拉下，戰(zhàn)爭(zhēng)和外交也是永恒的主題，慵懶的貝寧皇帝這些日子以來(lái)不得不耐著性子參與越來(lái)越多的御前會(huì)議。
今天，似乎注定又是個(gè)不眠之夜。原本已經(jīng)準(zhǔn)備下班的眾人，忽然見到朗頓大人急匆匆的邁入議事廳的大門，“皇帝陛下在哪？”，劈頭蓋臉的，朗頓大人焦急的問(wèn)道。
“和莫寧法師回后面休息了?！必惱锵噶酥干砗蟮拈T，一臉揶揄。一旁的梅林法師正襟危坐，似乎沒(méi)有聽到。貝寧皇帝和莫寧法師每天都會(huì)花費(fèi)大量的時(shí)間獨(dú)處，那盞由梅林法師貢獻(xiàn)的神奇的“精神燈”，這幾年雷打不動(dòng)的陪伴貝寧皇帝度過(guò)了許多時(shí)光，即使是在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之后。
不過(guò)大臣們也不好多說(shuō)什么，畢竟，相比于他的先輩，貝寧皇帝也已經(jīng)收斂許多了。即使是和年輕時(shí)候的他相比，至少，這幾年沒(méi)怎么聽說(shuō)有私生子女出生了不是。
“來(lái)事了，快去請(qǐng)皇帝陛下?！崩暑D大人朝著一旁的宮廷太監(jiān)吩咐，太監(jiān)躬身一禮，“好的，朗頓大人，請(qǐng)稍等?！?br/>
這個(gè)稍等，最終還是等了不少時(shí)間，滿臉疲倦?yún)s又有些滿足的貝寧皇帝，才在宮廷太監(jiān)的攙扶下走進(jìn)議事廳，“怎么回事，這么晚了，前線又發(fā)生什么事了嗎？”
待貝寧皇帝坐下來(lái)，首席大臣貝里席看了看大家，然后把眼光落在朗頓身上，示意你來(lái)說(shuō)，朗頓只得起身，“我的陛下，今天京都城來(lái)了一位特別的人，前德西克帝國(guó)宰相，諾頓伯爵大人?！?br/>
“諾頓？他還沒(méi)死？”貝寧皇帝原本拿了一杯紅茶剛抿了一口，聽朗頓這么多，一口紅茶沒(méi)忍住，噴了出來(lái)，“他不是和那個(gè)什么衛(wèi)戍將軍，金將軍是不是，他們不是一頭的嗎？我記得之前你們給我說(shuō)過(guò)，他們這個(gè)派系已經(jīng)被愛(ài)德華一網(wǎng)打盡了?！?br/>
朗頓面露尷尬，“之前一年多時(shí)間確實(shí)毫無(wú)消息。不過(guò)，我的陛下，這不重要。現(xiàn)在人家找上門了，似乎有重要的信息要跟我們分享?！?br/>
“那就讓他來(lái)啊，你們?cè)讵q豫什么？”貝寧皇帝顯得相當(dāng)不耐煩。
“這……”朗頓大人說(shuō)不出話，貝里席站起來(lái)接著說(shuō)，“沒(méi)想好如何應(yīng)對(duì)之前，我們得先議一下，我已經(jīng)讓下面人去通知了，讓諾頓伯爵先休息兩天，就說(shuō)陛下有恙，過(guò)幾日再接見他?！?br/>
“哦，這樣啊，那就過(guò)幾天吧?！币豢跉夂韧晔种械募t茶，貝寧皇帝起身就準(zhǔn)備離開，在場(chǎng)的眾位大臣連忙呼道，“我的陛下！”
“還有事?”貝寧皇帝不悅。
“那個(gè)，那個(gè)，我的陛下，雖說(shuō)是和諾頓伯爵這么說(shuō)，但我們可不真是等幾天啊，我們得討論一下啊?！?br/>
“討論個(gè)屁，明天一早，讓他過(guò)來(lái)覲見，你們真是多此一舉?！睊佅逻@句話，貝寧皇帝轉(zhuǎn)身就走。
“哈哈哈！”在一旁一直沒(méi)有發(fā)聲的梅林大魔導(dǎo)師，大笑了起來(lái)，“就是，多此一舉！”說(shuō)完也轉(zhuǎn)身離開了御前會(huì)議的議事廳。
京都城的風(fēng)光和白巖城極為不同。雖然曾經(jīng)貴為德西克的宰相，但是諾頓伯爵，卻是第一次來(lái)圣何塞的帝都。當(dāng)年兩個(gè)超級(jí)大國(guó)的關(guān)系說(shuō)不上好，但也不算太差。每每有使節(jié)來(lái)訪，都會(huì)在莫羅河旁的紅葉鎮(zhèn)交接。
京都城里，春日的腳步近了，櫻樹枝頭的綠芽已經(jīng)冒出，熙熙攘攘的市場(chǎng)，雖然因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)的緣故稍顯冷清，但還是比白巖城熱鬧數(shù)分。城市東北端，高達(dá)、宏偉、雄壯的圣何塞皇宮-紅堡城，毅然聳立在那里。
諾頓伯爵知道，那里就是自己此行的目的。一路上來(lái)，各方的情況匯總后，諾頓伯爵整整把自己關(guān)在馬車?yán)飻?shù)十個(gè)日夜，他認(rèn)為自己基本看清了愛(ài)德華六世的舉動(dòng)目的，而且，在海量的情報(bào)中，他還發(fā)現(xiàn)了許多不得了的事情。
這一次來(lái)圣何塞，諾頓伯爵背負(fù)的心理壓力是相當(dāng)大的，有時(shí)候在夜深人靜之時(shí)，他會(huì)想到，“如果當(dāng)時(shí)金將軍活下來(lái)，他會(huì)如何選擇呢？”而不是像現(xiàn)在一樣，所有的問(wèn)題都需要自己來(lái)決定，這份壓力，不輕吶。
圣何塞的外交大臣朗頓伯爵在傍晚的時(shí)候返回了使館區(qū)，對(duì)方的身份很是高貴，因此朗頓顯得很有禮數(shù)。但諾頓心中知道，這種禮數(shù)，恐怕更多是為了自己身上的這些情報(bào)。
“諾頓伯爵大人，皇帝陛下將于明日上午接見你，如果有什么信息需要我提前告知，還請(qǐng)……”朗頓大人的話沒(méi)有說(shuō)完，但是意思很明確了。
諾頓搖搖頭，“明日再說(shuō)，這些情報(bào)太重大了?！?br/>
朗頓不依不饒，“諾頓伯爵大人，您可能不知道，在我們圣何塞，御前會(huì)議才是最高的決策機(jī)構(gòu)。而我作為內(nèi)閣成員，你將情報(bào)提供給我，是沒(méi)有問(wèn)題的，而且我還可以在會(huì)上幫著你溝通，您看呢？”
聽他這么說(shuō)，諾頓也知道是好意，他拉過(guò)朗頓大人，悄悄在他耳邊說(shuō)道，“不可以的，我不信任任何人。你們圣何塞內(nèi)部，和我們德西克一樣，有……”諾頓伯爵說(shuō)道“有”字就停了下來(lái)。
朗頓見他沒(méi)有說(shuō)下去，好奇的看著諾頓伯爵，只見后者對(duì)他眨了眨眼睛，朗頓恍然大悟，驚懼的吼道，“你說(shuō)什么！你……”
離開使館區(qū)的朗頓心中震驚萬(wàn)分，雖然諾頓伯爵沒(méi)有說(shuō)什么，但是他的意思很明確了。作為德西克，諾頓伯爵就差直接指著朗頓的鼻子說(shuō)“你們圣何塞人內(nèi)部有間諜”了，難怪他才不信任自己，對(duì)諾頓伯爵來(lái)說(shuō)，不管是他朗頓，還是首席大臣貝里席，亦或是大魔導(dǎo)師梅林，都不可輕信。
只有皇帝，圣何塞的皇帝，才不可能出賣帝國(guó)的利益。
“這幫人真是好笑！”朗頓大人搖了搖頭，諾頓伯爵的指控毫無(wú)依據(jù)，雖然對(duì)方曾經(jīng)是德西克的宰相，但是愛(ài)德華六世即位已經(jīng)兩年，誰(shuí)知道，像諾頓伯爵這樣的前任皇帝的親信會(huì)做出什么來(lái)。
“興許是故作神秘，好提高自己的價(jià)值！”朗頓大人如是想。
諾頓伯爵在看著手中的材料，心情并不能平復(fù)。圣何塞的外交大臣，對(duì)自己所說(shuō)的話表現(xiàn)出了一定的重視，但卻不是完全信任，是啊，自己所說(shuō)的這些信息，任誰(shuí)也不敢相信。
在諾頓伯爵的心里，他一直是認(rèn)為愛(ài)德華六世本身是個(gè)瘋子，他妄圖通過(guò)窮兵黷武來(lái)實(shí)現(xiàn)自己稱霸大陸的愿望。為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目的，他毅然選擇了與黑暗崛起組織合作，通過(guò)黑暗魔法師的手達(dá)到他的目標(biāo)。
在長(zhǎng)海邊看到那些死去德西克士兵遺留下來(lái)的大手指，諾頓伯爵的心防被擊潰了。更多的情報(bào)匯聚到亞托灣，越來(lái)越多的線索開始表現(xiàn)，愛(ài)德華六世的意愿是一回事，黑暗崛起組織利用了他的意愿又是另一回事，而且，他們更不簡(jiǎn)單。
促使諾頓伯爵下定決心來(lái)到圣何塞的情報(bào)中，就有這么一份，顯示在圣何塞境內(nèi)甚至是宮廷魔法師內(nèi)部，都隱藏了黑暗崛起的成員。這份情報(bào)來(lái)的相當(dāng)突兀，但是看上去又非常真實(shí)。
這些事情，諾頓伯爵的下屬們并不清楚，諾頓伯爵現(xiàn)在不信任任何人，其實(shí)是自己手下的情報(bào)人員。所以，他宣布要前來(lái)圣何塞帝國(guó)時(shí)，很多下屬并不理解他的行為。在德西克國(guó)內(nèi)，那是政見不合，而直接來(lái)圣何塞，那算什么？
好在諾頓伯爵的威望還在，即使是不理解，下屬們還是護(hù)衛(wèi)著諾頓伯爵南下圣何塞。
這漫長(zhǎng)的一夜就悄悄過(guò)去了，東方翻起淡藍(lán)色的光線（注1），一夜未眠的諾頓伯爵整理了身前的資料，將它們裝入隨身攜帶的文件包。仔細(xì)捋順了身上的貴族長(zhǎng)袍，諾頓伯爵將花白的頭發(fā)梳的一絲不茍，然后邁出了使館區(qū)的房間。
下屬們已經(jīng)在四周準(zhǔn)備好了，他們今天將護(hù)送諾頓伯爵前往紅堡，他的護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)，趁著諾頓伯爵上馬車的時(shí)候，低聲在他肩頭碩道，“伯爵大人，希望你的選擇是對(duì)的。”
諾頓伯爵回頭看著護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)，后者的眼神清澈無(wú)比，毫無(wú)雜念，諾頓輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“放心吧不管如何選擇，我們都會(huì)牢記自己的身份，我們都是德西克人！”
馬車緩緩啟動(dòng)，嘎吱嘎吱的馬車輪轉(zhuǎn)動(dòng)聲是這個(gè)清晨唯一的聲音。這里距離紅堡大約有六個(gè)街區(qū)，清晨的陽(yáng)光灑遍京都城的內(nèi)外，遠(yuǎn)處的紅堡塔樓，在陽(yáng)光下熠熠生輝。而朗頓大人和諸位內(nèi)閣大臣，都起了個(gè)大早，早早地來(lái)到御前會(huì)議等候諾頓伯爵大人的到來(lái)。
“不知道，諾頓伯爵會(huì)帶來(lái)什么驚人的消息啊?！币娏嗣娴膬?nèi)閣大臣們互相寒暄著，而在紅堡最奢華的臥室里，貝寧皇帝剛剛結(jié)束了今天的“任務(wù)”。
“走了，莫寧！”跟莫寧法師打了個(gè)招呼，貝寧皇帝就離開了。
注1：在這片大陸的清晨，紅藍(lán)兩日是先后升起的，藍(lán)日在前，紅日在后。因此在清晨的一小段時(shí)間里，天空上會(huì)布滿藍(lán)色的光線，相當(dāng)妖異。不過(guò)這種景色也極美，許多人喜歡起早來(lái)欣賞這片景象。
而這段時(shí)間，也是魔法元素最為昌盛的時(shí)段之一。