孟簡這幾天并沒有去光闔院。
先前試劍場的遭遇，讓他漸漸意識到自己在大多霜劍同僚們的眼中，究竟是什么模樣。一向很敏感的孟簡，最終選擇了逃避，并把自己關(guān)在了由衷酒樓里。
段念沒事的時候，基本上都會在酒樓里到處溜達。這里聽聽，那里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。看似忙碌的何掌柜也在這期間盯上了他。作為明月城生意最好的酒樓，段念可以在這里探聽到許多他想知道的消息。
最近，他在經(jīng)常光顧由衷酒樓的那些霜劍們口中，得知了關(guān)于孟簡的事情。以及云凡歸來后，帶著一批銀金打造的劍甲，加入光闔院暫代柳風(fēng)魂為副統(tǒng)領(lǐng)。
得知這一消息后，段念趕緊告訴了千羽楓華。經(jīng)過片刻的思量，千羽楓華斷定云凡極有可能跟柳氏達成了某種協(xié)定，并且很快云凡將會帶著霜劍上戰(zhàn)場。
而孟簡在光闔院的遭遇，也讓她再次看見了難得的機會。倘若云凡帶著大多霜劍奔赴戰(zhàn)場，那么光闔院內(nèi)的守備力量將會相比于現(xiàn)在，降低許多。屆時，她只需要成功煽動孟簡，便可以輕松達成自己此行的目的，然后與段念離開夙國。
夜色降臨之時，段念敲響了孟簡的門。這一幕也被何掌柜所瞥見。沒過多久，孟簡跟隨段念來到了千羽楓華的屋子里。由于段念守在門外，所以何掌柜不知道他們在里面聊些什么。
但是，時不時會有笑聲從千羽楓華的屋子里傳出來，這也使得何掌柜開始有些擔(dān)心。思前想后，何掌柜挑燈退去，并回到自己的屋里，開始書寫起一封信件。
此時，酒樓外依舊大雪紛飛。一輛紋絡(luò)有紫色柳葉的馬車，不知何時起?？吭诹擞芍跃茦堑暮箝T。趕車的仆役在寒風(fēng)中差點凍得沉入夢里，幸好關(guān)鍵時刻何掌柜將這位仆役叫醒。
這樣的冬天，一旦在風(fēng)雪中睡著了，恐怕真的會凍死。何掌柜或許是考慮到了這點，于是在將寫好的書信交給這位仆役之后，順便將手中的暖燈也遞給了他。
仆役感激涕零，與何掌柜拜謝，接著駕車離去。望著這輛于風(fēng)雪中漸行漸遠的馬車，何掌柜若有所思。他站在原地良久，直到實在是受不了這刺骨的寒意，遂轉(zhuǎn)身回到客棧里。
打開后門時與合上后門時，何掌柜小心翼翼。生怕被陌生人察覺到了自己正在做的事情。幸好由衷酒樓的后門畢竟偏僻，基本上沒有人知道，后門臨近的街道也鮮有人來走動。
索性，這一切還算順利。
重回酒樓大堂的何掌柜，望著即便身處冬日也依舊不解熱情的往來客人們，忽然目光深邃，并于口中不知喃喃些什么。同一時刻，守在千羽楓華門外的段念，目光轉(zhuǎn)而落在了何掌柜的身上。
他看見何掌柜身上落雪消融后，濕了的衣衫，遂微微皺起眉頭。而何掌柜也恰在這個時候與段念目光相觸。短暫的對視過后，何掌柜微微一笑，段念避開了何掌柜的目光。
隨后，孟簡從千羽楓華的屋里走出。
待孟簡回到自己屋里之后，段念問千羽楓華她與孟簡談的怎么樣了，結(jié)果千羽楓華搖了搖頭，說:“他要上戰(zhàn)場，所以我們接下來只能另想辦法。我嘗試過挽留，不過這個人遠比我先前想象的要更加特別。”
說到這里，千羽楓華陷入了回憶的漩渦里，“我先前總感覺他很像以前的云凡，可是現(xiàn)在看來，我錯了。云凡是云凡，他是他。他不可能像云凡一樣，也不可能成為下一個云凡?！?br/>
段念沒有打斷千羽楓華的話，但是卻感受到了千羽楓華話語間的遺憾，以及淡淡的憂傷。千羽楓華頓了頓，繼續(xù)道:“不知不覺，我已忘記上次見云凡究竟是多久以前的事情。明明現(xiàn)在我跟他都在這一座城里……”
“主子，正事要緊?！?br/>
段念不合時宜的提醒道。
“我累了，先這樣吧。”
千羽楓華嘆息著，轉(zhuǎn)身合上房門。
段念意識到自己似乎說錯了話，遂只好躬身揖手，繼續(xù)守在千羽楓華的門外。就在千羽楓華轉(zhuǎn)身剛回屋里不久。孤居光闔院多時的廉牧，突然出現(xiàn)在了由衷酒樓。
不過，這一次廉牧并不是來喝酒的，而是來找孟簡。與何掌柜一番寒暄之后，廉牧確定孟簡這段時間基本上都在這里。于是，他二話不說，直接走向孟簡的住處。
然而，路過千羽楓華屋子的時候，一股淡淡的松香令廉牧停下了腳步。熟悉的味道，與先前那輛被韓桀發(fā)現(xiàn)的馬車，香味是一樣的。抬眼時，段念冷冷地看著廉牧，并毫不客氣地問道:“有事嗎？”
廉牧愣了一下，沒有理會，只是徑直走開。但是，廉牧忽然發(fā)現(xiàn)，剛剛跟他說話這人的口音，與孟簡剛來明月城時有點像。也就是說，這個人極有可能是南方人。
結(jié)合先前拉扯那輛馬車的黑色駿馬，也是南方的品種，而早在云凡首次歸來之時，明月城便已經(jīng)被封鎖，到了齊寺大火更是徹底戒嚴。所以，這個人是怎么進入明月城的。
想到這里，廉牧心中的疑惑越來越重。
難道是鹿呦在暗中為他們“開門”？剛剛那間屋子里住著的人，究竟又會是誰呢？會不會是……
就在廉牧愁眉緊鎖地走到孟簡門前時，孟簡剛好打開門準備下樓點幾個菜，結(jié)果剛好與廉牧撞了個滿懷。抬眼時，孟簡驚訝的看著一身便裝的廉牧，詫異道:“大統(tǒng)領(lǐng)，你怎么來了。”
突然被孟簡這么正式的稱呼，廉牧忽然愣在了原地。孟簡再次問道:“這么晚突然來訪，有什么事情嗎，大統(tǒng)領(lǐng)？”
孟簡的話音剛落，廉牧敲了敲他的腦殼，并低聲斥責(zé)道:“先前跟你說的忘了嗎？在光闔院的時候喊我大統(tǒng)領(lǐng)就可以了，你在這里喊我大統(tǒng)領(lǐng)幾個意思？生怕別人不知道我是誰，還是故意暗諷我？”
孟簡抱頭嘆息:“那我又該喊你啥？”
廉牧又敲了他一下，孟簡抱怨道:“我這是又說錯了什么嗎？！”
廉牧回應(yīng)道:“沒有，我只是單純想揍你。有幾天沒看見你了，所以怪想念你的。”
孟簡:“哈？！”
廉牧:“以后記住，人前叫我大統(tǒng)領(lǐng)，私下里喊我大哥，懂不？老弟?！?br/>
孟簡嘆息著點頭:“好的，大哥?！?br/>
話語落下時，廉牧拉著孟簡進屋，并匆匆合上房門，轉(zhuǎn)身將正事暫時放在一邊，然后問起了孟簡關(guān)于段念站崗的那個廂房住戶相關(guān)信息。孟簡本不想理會，只是道:“這些你可以直接問何掌柜??！”
廉牧給敲了孟簡腦袋一下:“你個豬腦袋，我哪知道這個向來見錢眼開的老何，跟那個住戶是不是一路人？”
孟簡嘆息著，跟廉牧講起了關(guān)于“雪兮”姑娘的相關(guān)故事，結(jié)果聽完故事后的廉牧陷入了良久的沉思。孟簡不解的看著面前神色凝重的廉牧，好奇道:“發(fā)生什么事情了嗎？大哥！”
“沒事，”廉牧回避了孟簡的問，并轉(zhuǎn)而言道，“先不說這個了，我等會還要有別的事情需要處理，所以就直接跟你說正事了。”
廉牧的回避，讓向來敏感的孟簡嗅到了不對勁，但是他也沒有細問，只是默默地聽著廉牧繼續(xù)講述所謂的“正事”。
“你在試劍場的事情，我已經(jīng)聽說了。你做的很好，先前我一直在忙，所以沒有機會告訴你。那個云凡很危險，你記得沒事的時候離他遠一點?！绷羾烂C的提醒孟簡道，“剛剛他已經(jīng)開始在集結(jié)霜劍，準備上戰(zhàn)場了。目前曜光城已破，他打算趁著這個機會收復(fù)流云城。我也聽說你打算跟著去前線，是嗎？”
孟簡疑惑:“不能去嗎？”
廉牧說:“這次不行?！?br/>
孟簡問:“為什么？”
廉牧說:“因為到時候很多宗室子弟都是跟著過去。有些事情我不方便跟你說得太明白，總之這一次，你就老老實實待在明月城里。萬一你在戰(zhàn)場上有了什么三長兩短，以后我怎么跟你師姐交代？”
孟簡嘆息:“就因為我不是宗室子弟，所以不能上戰(zhàn)場？你直接說就是了，不用說的這么委婉?！?br/>
廉牧沒有回答孟簡的這一問，他知道孟簡誤會了他的意思，但是廉牧并不打算對此多做解釋，并接著道:“夏暉韓桀他們到時候都會上前線，相比于接下來的流云城一戰(zhàn)，明月城里也會在近期有一場‘暗戰(zhàn)’來臨?！?br/>
孟簡:“所以我該怎么做?！?br/>
“老實的待在這里，哪里都別去?！?br/>
廉牧嚴肅的看著孟簡，孟簡冷笑著反問廉牧:“那你還不如直接把我關(guān)起來算了，你認為這個可能嗎？”
廉牧見孟簡反應(yīng)有些激烈，于是冷冷地看著他，沒有說話。片刻的沉默過后，廉牧見孟簡情緒稍稍平靜，遂淡淡道:“如果我認為有必要，可以滿足你的這個愿望?！?br/>
望著一臉嚴肅的廉牧，孟簡知道廉牧沒有開玩笑。但是，孟簡并未因此而怯步。他在想，「如果我提前跑了，你能拿我怎樣？上戰(zhàn)場抓我？」
當然，廉牧讀不懂孟簡的心思。
有時候，即便是孟簡也不懂自己在一些特定的時間段，當時究竟在想著些什么。說完這話后，廉牧沒有再跟孟簡聊別的。該說的他已經(jīng)都說完了，所以接下來他要做的便是轉(zhuǎn)身離開。
“也沒有別的事情了，就這個?！?br/>
廉牧輕描淡寫地為他們今夜的會面畫上句號，然后轉(zhuǎn)身準備離去，結(jié)果孟簡忽然在這個時候把廉牧叫住:“等一下?！?br/>
廉牧側(cè)首問道:“還有別的事情嗎？”
孟簡遲疑了片刻，最后什么也沒說。
廉牧漠然道:“沒事我就先走了。”
這一次，孟簡沒有阻攔。
廉牧:“對了，如果讓我知道你偷偷離開這里，我是真的會把你關(guān)起來。光闔院的「冰牢」你應(yīng)該聽過，那里最近有幾個獄卒要退役了，你明白我的意思吧?！?br/>
孟簡:“我知道了?！?br/>
廉牧:“知道就好?！?br/>
說完這話后，廉牧合上了孟簡的房門，再次從千羽楓華的屋前走過。這一次，他避開了依舊守在門外的段念凝視，結(jié)果讓他意想不到的是，千羽楓華恰在這個時候打開房門，與廉牧四目相交。
“真的是你？”
看到千羽楓華后的廉牧，驚訝道。
千羽楓華先是愣住，接著微微一笑。
“廉大哥，好久不見?！?br/>
……
風(fēng)雪中，紋絡(luò)有柳葉圖騰的馬車在一圈復(fù)一圈過后，?？吭诹肆恼T。趕車的仆役在回府之后，第一時間將何掌柜寫的那封信交給了柳溯。
一旁，柳風(fēng)魂正與柳風(fēng)塵下棋。
看完這封信后的柳溯，若有所思。
這時，棋盤上的勝負已分。
柳風(fēng)魂慘敗，長長嘆息。
柳風(fēng)塵勝而不驕，并注意到了父親憂慮的神色，于是關(guān)切道:“怎么了父親，流云夏氏與曜光韓氏又有什么新的動向了嗎？”
柳溯嘆息:“內(nèi)憂外患，接踵而至。”
話語間，柳風(fēng)塵從柳溯的手中接過那封信，并詳細的閱讀起來?？赐赀@封信后的柳風(fēng)塵眉頭一皺，“沒想到這還未打響的流云城一戰(zhàn)，竟然會讓這么多勢力為之躁動?！?br/>
柳溯:“這一戰(zhàn)，對于夙國很關(guān)鍵，對于他們自然也很關(guān)鍵。只是到現(xiàn)在我們還沒有弄清這千羽氏此次回到明月城，究竟是出于什么目的。加上現(xiàn)在夏泓與韓彬又在添亂，整個局面對我們而言，非常被動?！?br/>
柳風(fēng)塵沒有立馬接著柳溯的問繼續(xù)說下去。在看完這封信之后，柳風(fēng)塵準備直接將這封信燒了，但是卻被一旁的柳風(fēng)魂阻攔:“別燒啊，也讓我看看！”
柳風(fēng)塵愣了一下，目光轉(zhuǎn)向柳溯。
柳溯沒有說話，示意柳風(fēng)魂可以知道這信中的內(nèi)容。于是柳風(fēng)塵便把信遞給了他的這個弟弟。片刻的沉默后，柳溯繼續(xù)道:“陸未聞那邊的消息，已經(jīng)傳回來了?！?br/>
柳風(fēng)塵:“先生怎么說。”
“你絕對想不到當時落霞公館發(fā)生了什么。”柳溯故弄玄虛道，“那個來自北漠的女人，沒跟陸未聞?wù)f上幾句便把他請了出去。最后，陸未聞連夏泓的真正謀劃究竟是什么都沒能來得及說出口?！?br/>
柳風(fēng)塵:“因為他現(xiàn)在的身份嗎。”
“或許吧，不過我認為這并不是主要的原因?！绷菟剂康?，“我認為陸未聞現(xiàn)在太急了。按理說，他應(yīng)該先找云凡，再去找那個北漠女人。畢竟，云凡才是主子?！?br/>
一旁的柳風(fēng)魂在這個時候嘆息道:
“先生總想從根本上解決問題?！?br/>
“可是，這一次他卻忽略了一個很重要的事情?！绷萁又?，“雖然這個北漠女人一直很看重陸未聞，但是她卻一直很慎重，很理智。這一點從先前霜劍與她的小摩擦上，便可以看出來?！?br/>
柳風(fēng)塵眉頭微微皺起:“所以，歸根結(jié)底還是這個古依娜與陸先生之間，出了點問題？”
柳溯點頭:“我相信陸未聞會處理好的。我能夠理解他為何如此心急，畢竟誰也沒有想到鹿呦的落網(wǎng)沒有讓整個夙國變天，但是這還未打響的流云城一戰(zhàn)，竟然讓我們夙國漸漸走向瀕臨分裂的邊緣?！?br/>
柳風(fēng)塵:“那個時候云凡還沒回來?！?br/>
柳風(fēng)魂心不在焉的看著那封信，并譏諷道:“都只剩下這一座城了，還能怎么分裂？”
柳溯:“嚴格意義上來說，是兩座?！?br/>
柳風(fēng)魂聽罷笑了笑，沒再說下去。
這時，一旁的柳風(fēng)塵轉(zhuǎn)而問柳溯道:“接下來，我們該怎么做。還是就這樣繼續(xù)等著，等著他們?nèi)魏我环铰氏嚷冻鑫舶??！?br/>
柳溯頓了頓，疑惑道:“何羨君的這封信寫的有點倉促，不知道為什么。但是從他的字里行間，你應(yīng)該能夠感受到這種急躁。這封信上，有提到一個叫孟簡的人，但是對于他的來歷，何羨君并沒有多說什么?！?br/>
“孟簡？”
柳風(fēng)塵與柳風(fēng)魂聽罷，異口同聲。
“怎么，你認識他？”
柳風(fēng)塵與柳風(fēng)魂驚訝的看著彼此，再次同時問道。這一幕讓柳溯不由得笑了起來:“也就只有在這種時候，你倆表現(xiàn)的才像是自家兄弟。每一個神態(tài)每一個動作，都一模一樣。”
柳風(fēng)塵冷笑著看了一眼他面前的這個弟弟，柳風(fēng)魂不屑的轉(zhuǎn)過頭去。柳溯好奇的問二人:“所以，這個孟簡你們知道是誰嗎？”
柳風(fēng)塵:“我只是感覺好像在哪里聽過這個名字，但是一時半會想不起來關(guān)于這個名字相關(guān)的事情?！?br/>
柳溯轉(zhuǎn)而問柳風(fēng)魂:“你呢？”
柳風(fēng)魂道:“說過話，聊過幾句。聽說他是廉牧的表弟，來自霽南的某個地方。對了，他和這件事有什么關(guān)系？”
柳風(fēng)塵提醒道:“信上不都寫著呢？自己不會用點心，好好看嗎？”
柳風(fēng)魂瞪了兄長一眼。
柳溯沒有說話，這時柳風(fēng)魂又開口問道:“所以，由衷酒樓的何掌柜是我們柳氏的人？”
柳溯沒有回答他的話，一旁的柳風(fēng)塵諱莫如深道:“怎么，你問這些干什么?！?br/>
“由衷酒樓的「一衷醉」很夠味?！贝藭r，看完這封信后的柳風(fēng)魂嘆息道，并將這封信燒了，“我也就隨口一問?！?br/>
看著在火焰中漸漸化作灰燼的那封信，父子三人陷入了沉默。但是，聽到柳風(fēng)魂說起孟簡與廉牧關(guān)系后的柳溯，也在這期間意識到了千羽楓華的真正意圖，究竟是什么。