塔瓦隆帶著一千多名土著難民，投奔柴堆鎮(zhèn)的消息，很快就傳開來了。大多數(shù)鎮(zhèn)民并沒有感到太大意外，畢竟此前已經(jīng)有一批難民在翠綠之環(huán)的帶領(lǐng)下安置在鎮(zhèn)子中了。

    只是這半年間，先是奧蘭索醫(yī)師領(lǐng)著一千多名軍團(tuán)士兵俘虜回到柴堆鎮(zhèn)，如今又有將近兩千名土著難民，算上以前陸陸續(xù)續(xù)遷移到柴堆鎮(zhèn)的土著和殖民者，這個(gè)偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)的人口已經(jīng)快達(dá)到五千人，在新大陸都是不小的規(guī)模了。

    像金冠木自治領(lǐng)這種地方，首府金樹城撐死了也就一萬多人口，絕大多數(shù)墾殖開拓的村鎮(zhèn)，也無非是一千人左右。比如以前的柴堆鎮(zhèn)，人口總數(shù)也不過七八百。

    倒是像火舞城這種交通樞紐、商貿(mào)繁華的大都會(huì)，已經(jīng)擁有將近五萬常住居民，只有這樣規(guī)模才能夠支撐火舞城那繁華的工商業(yè)。這種規(guī)模的都會(huì)城市，在新大陸的殖民地上，也只有沿海幾座海港大城可以相提并論了。

    但不論怎么講，柴堆鎮(zhèn)人口增長的速度還是太快了些，即便這一年來都在瘋狂擴(kuò)建，各類工匠和勞力幾乎沒有幾天可以歇息的?，F(xiàn)在一下子又來了一千多難民，房子確實(shí)不夠住了。

    “暫時(shí)先讓他們擠一擠，風(fēng)雪天氣就要來了。”

    城堡之中，玄微子本尊難得出關(guān)一遭，聽著珊多麗和提烏斯分別陳述柴堆鎮(zhèn)目前狀況，說道：“柴堆鎮(zhèn)不養(yǎng)閑人，盡管這些難民是來投靠的，但也應(yīng)當(dāng)付出相應(yīng)勞動(dòng)。塔瓦隆賢者，我這話你贊同嗎？”

    坐在長桌右側(cè)的塔瓦隆點(diǎn)頭道：“理所應(yīng)當(dāng)，而且我也會(huì)派德魯伊協(xié)助，建筑一批臨時(shí)的棚屋和庇護(hù)所，讓眾人渡過嚴(yán)冬?！?br/>
    柴堆鎮(zhèn)往年的冬季是寒冷非常、大雪紛飛的，可今年卻一反常態(tài)，似乎只有一點(diǎn)點(diǎn)薄雪落下。而且不止柴堆鎮(zhèn)如此，連更為酷寒難耐的雪峰自治領(lǐng)也有類似現(xiàn)象。

    “奧蘭索醫(yī)師，還有一件事?！蓖瑯幼陂L桌右側(cè)，珊多麗身旁的精魂使者鐸倫起身說道：“如今柴堆鎮(zhèn)人口激增，就算明年已經(jīng)確定要擴(kuò)大農(nóng)田開墾和播種面積，糧食儲(chǔ)量可能不足以應(yīng)付到明年收獲?！?br/>
    玄微子沒有應(yīng)答，坐在長桌左側(cè)的提烏斯說道：“沒什么大問題，我立刻跟黑巖行省的人聯(lián)系，我在那里有熟人，保證可以買到足量的便宜糧食?！?br/>
    當(dāng)初玄微子將火舞城一批人手，安排到黑巖行省，原本是將自己的影響力延伸到那里去，并且讓提烏斯與他們保持聯(lián)系。將常青商會(huì)的各類商品出售到黑巖行省，同時(shí)采購制作魔法物品所需的其他原料，以此打造一條全新的商路。

    “呵呵，我奉勸你一句，最近黑巖行省有不少流寇正在叛亂造反，劫掠往來商旅，想必你們的商隊(duì)也遭遇過類似情形吧？”塔瓦隆冷笑道。

    玄微子望向跟提烏斯同樣坐在長桌左側(cè)的海伯利安，他有些慚愧地說道：“確實(shí)如此，不過幸虧我們之前遇到的流寇只是些普通農(nóng)夫，如今商隊(duì)護(hù)衛(wèi)中有心靈武士和精魂使者，我們倒是不害怕。但要是大批糧食的運(yùn)輸，恐怕會(huì)被大股流寇盯上，不太方便運(yùn)回柴堆鎮(zhèn)?！?br/>
    “現(xiàn)在黑巖行省的流寇問題很嚴(yán)重嗎？”玄微子原先對(duì)此沒有過問，現(xiàn)在打算聽聽提烏斯的回答。

    “這個(gè)……不就是很常見的農(nóng)夫造反嘛~新大陸各地年年都有啊，派幾個(gè)法師去，就能清剿干凈了?！碧釣跛股袂槎汩W。

    聽到這話的塔瓦隆一拍桌面，沉聲道：“農(nóng)夫造反？你們法師打仗，消耗的錢財(cái)、施法的原料從哪里來？大軍出征的人口、消耗的糧食又從哪里來？我聽說現(xiàn)在南邊大沼澤，又要跟蛇人和蛙人廝殺了？無止境的索求，還有大小官吏的層層盤剝，一年比一年沉重的稅費(fèi)征繳，根本就是敲骨吸髓還嫌不夠！”

    提烏斯不太樂意了：“如果沒有我們法師，誰來對(duì)抗土著的入侵？誰來抵御蛇人和蛙人的襲擾？”

    這話傳到長桌對(duì)面，塔瓦隆皺眉不語，珊多麗面露不快，鐸倫卻忍不住反駁道：“搞清楚一件事，到底誰才是入侵者？！如果嫌我們搗亂，你們法師可以從此離開這片土地！”

    提烏斯也較上了勁：“殖民擴(kuò)張又不是我說了算！而且我們都站穩(wěn)腳跟了，你們還成天喊打喊殺，難道就不準(zhǔn)我們反擊了？現(xiàn)在帝國軍團(tuán)都跟土著大聯(lián)盟簽訂停戰(zhàn)和約了，你還想怎么樣？”

    “要不是土著大聯(lián)盟死命抵抗，你們法師和帝國軍團(tuán)會(huì)同意停戰(zhàn)嗎？”鐸倫拍案而起。

    “你要是這么喜歡土著大聯(lián)盟，那就別呆在柴堆鎮(zhèn)啊?！碧釣跛狗粗S道。

    “你——”鐸倫氣急敗壞，他的黑蜥部族過去就是跟斑獸部族差不多規(guī)模的弱小部族，被土著大聯(lián)盟吞并之后，他本人還險(xiǎn)些被殺，在翠綠之環(huán)庇護(hù)下才逃來柴堆鎮(zhèn)，成為追隨珊多麗的精魂使者。

    鐸倫對(duì)土著大聯(lián)盟當(dāng)然惱恨至極，但對(duì)于殖民者也絕無半點(diǎn)多余好感。

    “好了?！毙⒆又讣庖磺米烂?，輕輕敲擊的“篤篤”響，陡然放大成鐘磬之聲，在城堡內(nèi)中回蕩不止，打斷了一場(chǎng)爭執(zhí)。

    “就事論事，繼續(xù)說糧食的問題?！毙⒆诱f道。

    這時(shí)珊多麗開口了：“或許我有辦法?！?br/>
    見玄微子頷首示意，珊多麗說道：“伊賽最近正在用煉金藥劑對(duì)植物做實(shí)驗(yàn)，他發(fā)明出一種能夠讓植物快速成長的藥劑?！?br/>
    塔瓦隆問道：“是將‘植物滋長’制作成藥劑嗎？我還是頭回見識(shí)?！?br/>
    珊多麗歪著頭說道：“不太一樣，‘植物滋長’是通過調(diào)動(dòng)自然能量，達(dá)到糧食豐收的效果，并不會(huì)縮短植物的生長時(shí)間。而伊賽新發(fā)明的煉金藥劑，更像是強(qiáng)行加快植物的生長進(jìn)程。”

    塔瓦隆作為德魯伊，顯然不喜歡這種人為力量的過分干預(yù)：“煉金術(shù)師也是施展奧術(shù)的，他們制作的藥劑，也許能加快生長進(jìn)程，可往往會(huì)對(duì)植物本身造成損害?！?br/>
    提烏斯聽到這話低聲嘀咕，在對(duì)植物的培育上，奧術(shù)確實(shí)沒有什么顯著效能，倒是死靈系中有不少讓植物枯萎的手段。

    “這也沒錯(cuò)，目前我們發(fā)現(xiàn)，利用這種藥劑澆灌的植物，往往不能良好地長出花朵與果實(shí)。”珊多麗說道：“但對(duì)于塊莖類作物，效果非常明顯，如果用在螺薯上，問題反倒不大。”

    玄微子眨了眨眼，那個(gè)叫做伊賽索托斯的煉金術(shù)學(xué)徒，在修煉上資質(zhì)不錯(cuò)，但來到柴堆鎮(zhèn)后，反倒是將注意力集中在老本行上了。常青商會(huì)的藥劑制作技術(shù)，融合了一部分外丹術(shù)火候匹配、水火調(diào)伏的講究，估計(jì)是讓這位煉金術(shù)學(xué)徒得到額外啟發(fā)，搞出來類似化肥激素之類的東西。

    “這種藥劑的制作難度如何？”玄微子問道。

    珊多麗說道：“倒不是很難，不過……”

    “不過什么？”

    珊多麗臉上浮現(xiàn)不太舒適的苦笑：“他可能需要收集糞便作為原料?！?br/>
    這話一出，長桌對(duì)面的提烏斯打了個(gè)冷顫，一直不說話的沃夫坐在左側(cè)最邊上，扯了扯嘴角，似乎回憶起當(dāng)初在火舞城鉆下水道的日子了。

    玄微子倒是一臉如常，用糞便來制作肥料，本就是十分正常的事情，不過玄微子想起柴堆鎮(zhèn)以前的情況，或許這個(gè)世界的普通農(nóng)夫，估計(jì)還真沒有這種收集糞便施肥的習(xí)慣，搞不好新大陸的土著也不懂。

    “沒問題，這件事稍后我去找伊賽談。”玄微子忽然想到一個(gè)另類的實(shí)驗(yàn)，或者交給伊賽這位煉金術(shù)學(xué)徒更加適合。

    “如果能夠提供足量的螺薯，那基本可以度過明年缺糧的時(shí)期了?！辫I倫轉(zhuǎn)念又說道：“奧蘭索醫(yī)師，我還有一件事要匯報(bào)！”

    “何事？”

    鐸倫抬手一指提烏斯：“我要舉報(bào)！提烏斯法師顧問以修建溝渠為名，私自調(diào)用一批人手，為他自己修建法師塔！”

    其實(shí)這件事在柴堆鎮(zhèn)根本算不上秘密，法師塔這種規(guī)模的建筑，也不存在隱蔽的可能，至于私自將挖鑿溝渠的人手拉去給提烏斯修法師塔，別人也沒敢多話，倒是鐸倫在這個(gè)場(chǎng)合當(dāng)眾捅穿，顯然是要報(bào)復(fù)了。

    “提烏斯修建法師塔的事情，我是知道的。”見鐸倫這位老爺子氣得鼓著腮幫子，玄微子望向提烏斯：“倒是你，怎么就私自調(diào)用人手了？我記得溝渠水系還差一部分沒完成吧？”

    “醫(yī)師，這件事我們稍后……”

    提烏斯還想將事情按下，玄微子出言打斷：“現(xiàn)在就說清楚。修建溝渠水系，是我的主張。你要修建法師塔，我已經(jīng)準(zhǔn)許了，但你不能借著我的主張和名義來做。等溝渠修完了，那些人手可以讓你調(diào)用。”

    “是、是……”提烏斯冷汗直流，玄微子語氣平淡，卻讓他內(nèi)心驚惶不已。提烏斯終究只是在玄微子手下辦事，要是對(duì)方真要懲戒自己，那他是完全無法抵抗的。

    “那群軍團(tuán)俘虜，在干完這些工程后，可以分批恢復(fù)自由民身份?！毙⒆诱f道：“想要繼續(xù)留在柴堆鎮(zhèn)的，自然要靠勞動(dòng)謀生；不想留在柴堆鎮(zhèn)的，也不必強(qiáng)留?！?br/>
    提烏斯有些擔(dān)心：“醫(yī)師，您不怕他們集體離開柴堆鎮(zhèn)嗎？這可是上好的勞力啊。”

    塔瓦隆笑道：“沒了他們，那還節(jié)省了不少糧食?！?br/>
    提烏斯眼角跳了跳，這段日子以來，他負(fù)責(zé)管理這批軍團(tuán)俘虜，沒少趁機(jī)收買人心，為的就是能夠在柴堆鎮(zhèn)組建起自己的勢(shì)力。

    因?yàn)檫@些軍團(tuán)俘虜可都是經(jīng)歷過戰(zhàn)場(chǎng)的老兵，雖然有施法能力的奧秘騎士早就被內(nèi)勒姆法師分走，但剩下還有許多人是懂得使用魔法物品與裝置的，如果能夠重新武裝起來，那就又是一支精悍軍隊(duì)??！

    玄微子哪里不懂提烏斯的心思，說道：“愿意留的自然會(huì)留下，想離開的也留不住。柴堆鎮(zhèn)不是牢籠……好了，要是沒有別的事，就說到這里吧。”

    “呃，醫(yī)師。”沃夫忽然開口道：“我最近有些不太舒服，這……”他好像也明白這與柴堆鎮(zhèn)無關(guān)，說到一半見眾人視線聚焦，趕緊把話吞了下去。

    “那沃夫留下，其他人可以離開了。”另外五人起身離開城堡，剩下沃夫趕緊湊到玄微子跟前，揉著肩膀說道：

    “醫(yī)師，最近我不知道怎么了，在修煉內(nèi)勁的時(shí)候，總覺得渾身肌肉骨肉陣陣發(fā)疼，是不是我練錯(cuò)了？”

    “不是。你的情況說明你修煉有所進(jìn)步?！毙⒆诱f道：“我傳授給你的《五龍捧圣煉形法》，是注重形體生命的功法。其中一個(gè)步驟是對(duì)內(nèi)在腑臟筋骨的洗煉，而洗煉到了一定深度，會(huì)激發(fā)生命內(nèi)在的發(fā)育和成長動(dòng)力。這個(gè)過程叫做‘煉形’?！?br/>
    沃夫似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭：“可是我沒有經(jīng)歷過一般人的發(fā)育和成長啊，我這個(gè)身體是經(jīng)過狂戰(zhàn)士轉(zhuǎn)化儀式，靠著吃藥和德魯伊法術(shù)，硬生生變成這樣的?！?br/>
    “所以說啊，你的發(fā)育和成長過程，混雜了生命本來不該有的外部干涉力量，在煉形過程中也會(huì)受到再次激發(fā)?！毙⒆诱f道：“由‘煉形’到‘退病’。生命發(fā)育和成長動(dòng)力的激發(fā)，會(huì)讓你重新體會(huì)有生以來的全部病痛，將身體中所有舊患隱疾洗煉消除。但是你的成長發(fā)育比較特殊，所以你恐怕要重新經(jīng)歷一次狂戰(zhàn)士轉(zhuǎn)化儀式上的痛苦?！?br/>
    “不！不要！”沃夫當(dāng)場(chǎng)就急了，眉角血管鼓起、砰砰直跳，體內(nèi)的狂暴力量好像火山一般要即將爆發(fā)。

    玄微子能夠清晰感受到沃夫那極為強(qiáng)烈的抗拒之意，心知眼下不是傳法的好時(shí)機(jī)，于是說道：“煉形退病是一個(gè)反復(fù)漸進(jìn)的過程，如果你不希望痛苦加劇，那日后就不要用內(nèi)勁循行經(jīng)絡(luò)筋骨?！?br/>
    “不用就不用！”沃夫一跺腳，卻不經(jīng)意運(yùn)上內(nèi)勁。即便如此，沃夫還是賭氣般硬咬著牙，一瘸一拐地離開城堡。

    等沃夫走遠(yuǎn)，化身從椅后現(xiàn)身，嘆道：“看來狂戰(zhàn)士轉(zhuǎn)化儀式，不僅是沃夫的身受劫，也是他的魔境劫啊。而且心魔極為頑固，哪怕是你，也不好調(diào)教吧？”