小舟在河流上行駛了許久，只見(jiàn)兩岸不時(shí)出現(xiàn)分叉的河道。這些河道有寬有窄，寬的像是要匯入大江的干流，窄的常人都能一腳跨過(guò)去。

    嚴(yán)霜見(jiàn)河道密布，讓人目不暇接，擔(dān)心錯(cuò)過(guò)了水道，便說(shuō)道：“袁先生，我聽(tīng)說(shuō)前往世外桃源的路上，有好大一片桃林。我們走了這么久，還沒(méi)有見(jiàn)到桃林，該不會(huì)是錯(cuò)過(guò)了吧？”

    袁師道說(shuō)道：“諸位稍安勿躁。這一帶水道縱橫，十分復(fù)雜，所以我當(dāng)年離開(kāi)的時(shí)候，特意在這一段做下了許多的記號(hào)。從記號(hào)看來(lái)，那兩岸是成片桃林的溪流，已經(jīng)不遠(yuǎn)了?！?br/>
    幾人聽(tīng)到世外桃源已經(jīng)不遠(yuǎn)，頓時(shí)都振奮起來(lái)。果然，小舟行駛了不過(guò)一炷香的工夫，便拐進(jìn)了一條溪流。

    這條溪流不過(guò)兩三丈寬，但卻似乎深不見(jiàn)底。水面上波平如鏡，水下卻是水流甚急，推著小舟，平穩(wěn)地向前行駛。

    溪流的兩岸，參天大樹(shù)少了許多，近水處都是茵茵草地。越往溪流的深處前進(jìn)，大樹(shù)越少，綠油油的草地之上，開(kāi)始零星出現(xiàn)了一些低矮的果樹(shù)。

    又走了一陣，溪流轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎，嚴(yán)霜、辛寒指著前方叫道：“桃林，桃林到了！”

    眾人向著他們指的方向看過(guò)去，只見(jiàn)溪流的兩岸，落英繽紛，果然是一大片火紅的桃林。這片桃林一望無(wú)際，絢爛之極的桃紅色，映照得溪水都紅了。

    小舟從桃林中緩緩穿過(guò)，元無(wú)垢看著兩岸的桃林，忽然說(shuō)道：“這桃林十分規(guī)整，不像是天然生成的，倒像是有人特意種下的。而且，桃林的布局，似乎隱含著奇門八卦的一些門道。袁先生注意到了么？”

    袁師道點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我印象之中，以前的桃林不是這樣的。經(jīng)你這么一說(shuō)，果然十分奇怪?！?br/>
    元無(wú)垢說(shuō)道：“我對(duì)堪輿之術(shù)略知一二。聽(tīng)說(shuō)，在大兇之地，堪輿高人會(huì)布下桃花陣，來(lái)阻斷兇煞之氣?？墒?，世外桃源乃是人間仙境，怎么會(huì)出現(xiàn)這樣的桃花陣，這可真是奇了！”

    袁師道面露迷惑之色，問(wèn)道：“按照堪輿之術(shù)的說(shuō)法，世外桃源是大兇之地么？這個(gè)大兇，又是怎樣看出來(lái)的？”

    元無(wú)垢答道：“我對(duì)這些也不是十分精通，只是根據(jù)這桃花陣判斷，至少在布下桃花陣的人眼里，世外桃源是大兇之地。袁先生適才說(shuō)過(guò)，以前來(lái)到此地的時(shí)候，桃林還不是這樣的。莫非，這些年里，世外桃源中發(fā)生了什么變故？”

    袁師道聽(tīng)他這么一說(shuō)，臉上的神情也變得凝重起來(lái)。這時(shí)，瀑布的水聲已經(jīng)清晰可聞，袁師道將小舟就近靠岸，停了下來(lái)。

    此處是一方小小的水潭，水潭上方垂著一條瀑布。瀑布不過(guò)一兩丈寬，并不太高。瀑布的上端像是一匹絹絲似的，幾近透明，下端則散成水霧，迎面吹來(lái)，夾著一股泥土的腥氣。

    袁師道帶著幾人，沿著水潭，繞到瀑布的附近，只見(jiàn)瀑布后面果然有一個(gè)洞口。

    這洞口不過(guò)半人高的樣子，看上去跟傳說(shuō)中的情形一模一樣，并非黑漆漆的，而是隱隱有光，顯得其中別有洞天。

    袁崇謀跟在袁師道的身后，元無(wú)垢等四人依次在后，魚(yú)貫而入。因?yàn)槎纯谔。瑤兹酥缓脧澲従徢靶小?br/>
    進(jìn)去之后，只見(jiàn)這個(gè)洞口很是齊整，巖壁之上，雖然長(zhǎng)滿了青苔，有些地方卻露出了斧鑿的痕跡。

    洞口前小后大。幾人走了沒(méi)多久，漸漸就直起身來(lái)了。

    這一段的山洞，與前一段又頗為不同。入口處的山洞，顯然是在山巖中開(kāi)鑿而成，而此處的山洞，竟像是天然形成的。只不過(guò)，地上有些地方鋪有青磚，壁上則有磚石脫落的痕跡，露出了里面的夯土，顯得有些蹊蹺。

    幾人越往里走，發(fā)現(xiàn)山洞變得越來(lái)越大。最大的地方，仿佛是將整個(gè)山體掏空了一般，十分空曠。山洞的頂端，有幾道光線散射下來(lái)，看樣子是頂部有著洞口，將陽(yáng)光漏了進(jìn)來(lái)。

    再往里面走，山洞又漸漸變小了。等到幾人重新彎腰前行的時(shí)候，隊(duì)伍前面的袁師道說(shuō)了一聲：“到了，咱們進(jìn)去吧！”只見(jiàn)眼前一亮，幾人來(lái)到了一片平曠的田地之前。

    這些田地散布在一方水塘的周圍，阡陌縱橫，條塊井然。奇的是，肥美的田地上面，卻是光禿禿的，見(jiàn)不到一片莊稼。那水塘中的水，雖然沒(méi)有完全干涸，卻也已經(jīng)是半枯，四處都是干裂已久的泥巴。

    袁師道印象之中，世外桃源里四處種植著桑竹、果樹(shù)，遍地綠蔭?？墒谴藭r(shí)看到的，這些綠意盎然的樹(shù)木通通不見(jiàn)了，視野所及，只有幾株高大的老槐，枝葉扶疏，灰蒙蒙的，令人望而生厭。

    更為蹊蹺的是，此處房屋儼然，但是見(jiàn)不到一個(gè)人影。而且，四處?kù)o悄悄的，不僅聽(tīng)不到人聲，連雞犬之聲都沒(méi)有了。

    袁師道看到這里，想到元無(wú)垢適才說(shuō)的，世外桃源之中，可能發(fā)生了什么變故，不由得心中一緊。

    幾人沿著屋舍四處查看，只見(jiàn)四處的屋子都是大門緊閉，許多門上的鐵鎖，都已經(jīng)銹跡斑斑了。

    屋舍的后面，不遠(yuǎn)處是一大片的墳?zāi)埂＿@些墳?zāi)沟耐庥^一模一樣，橫豎排列，十分齊整。所不同的，有些墳?zāi)骨凹榔坟S盛，擺得滿滿當(dāng)當(dāng)，既有雞鴨魚(yú)肉，又有瓜果時(shí)蔬，有些墳?zāi)骨皠t是雜草叢生，顯然很久無(wú)人上墳打掃了。

    眾人看到屋舍的附近，居然出現(xiàn)這么多的墳?zāi)梗际切闹幸魂圇鋈弧?br/>
    不過(guò)，這些墳?zāi)箍瓷先ヮH有些年頭，并非近年新建的。而房舍之中，卻又都是人去屋空。眾人不由得暗暗猜想，莫非世外桃源中的人，都早已離開(kāi)了此地？他們世代在這里安居樂(lè)業(yè)，到底是發(fā)生了怎樣的變故，竟然逼得他們背井離鄉(xiāng)？

    幾人在墳?zāi)怪写┬?，這時(shí)，嚴(yán)霜忽然指著遠(yuǎn)處的一片墳?zāi)拐f(shuō)道：“那里有人！”

    眾人走上前去，只見(jiàn)一個(gè)身形佝僂的老者，挎著一個(gè)竹籃，正將墳前的祭品裝入竹籃中。