?行走江湖，最要緊的是什么？
有的人說，是一身好武功。
有的人說，是義氣。有義氣才有朋友，有朋友才能過得快樂。
有的人說，當(dāng)然是智慧。如果沒有智慧，武功只是蠻力，講義氣也只能被人利用，最后落得個(gè)悲慘收場。
對于這個(gè)問題，不同的人會有不同的答案。而且他們都會給出不同的理由，每一個(gè)聽上去都很有道理。
只有一個(gè)答案很少有人說起。因?yàn)槿羰钦l說起，就會被人恥笑。
那就是：錢。
故事里的英雄似乎從不缺錢。
他們總是大口吃肉，大碗喝酒，用最鋒利的劍，騎最快的馬，睡最好的女人，押最大的賭注。
做這些事情當(dāng)然要花錢?？墒撬麄兲焐孟窬陀辛诉@些錢。誰讓他們是故事里的英雄好漢呢。哪怕現(xiàn)實(shí)中劍會折，馬會驚，女人會突然回身扇男人一個(gè)響亮的大嘴巴，人們還是喜歡故事里的英雄。
有誰不想做故事里的英雄？
有。沈青青就不想。
她覺得，吃肉不必太大塊，容易倒了胃口，喝酒不必太急，又不是喂牛。小賭怡情，大賭傷身，至于名劍名馬，有了當(dāng)然最好，可是女人什么的，她暫時(shí)還未培養(yǎng)起這種興趣來。
她這么想的時(shí)候，還只是老君觀里一個(gè)只會聽大人講故事的小姑娘?，F(xiàn)在她站在揚(yáng)州的十字街頭，終于明白了一個(gè)道理：有錢踏遍天下，沒錢寸步難行。行走江湖，最重要的當(dāng)然不是錢，可是如果沒有錢，連走都走不了。
春三月，江南風(fēng)景最好的時(shí)候，也是運(yùn)河上旅費(fèi)最貴的時(shí)候。
從揚(yáng)州去蘇州，最便宜也要五百錢。沈青青翻遍身上，只找到十五個(gè)銅板。
沈青青朝船夫笑了笑。船家也朝沈青青笑了笑。沈青青覺得有戲，遂道：“船家，行行好，能不能先賒欠著？我家就在蘇州城里老君觀，到了蘇州我就把錢給您送來?！?br/>
船家笑道：“你說啥？”
沈青青以為碼頭吵鬧他沒聽清，就又重復(fù)了一遍。
船家還是笑道：“你說啥？”
沈青青還要再說，這時(shí)旁邊一個(gè)搖折扇的掏出一小塊碎銀，道：“蘇州?！贝倚Φ瞄_了花，立刻扶他登船，還給他指了個(gè)最好的位置。
沈青青立刻明白，若是拿不出那五百錢，船家的耳聾就好不了啦。
當(dāng)初沈青青被那個(gè)胡八所騙，身上還剩下十五文錢。
也就是說，她要回蘇州，必須還要再湊四百八十五文錢。
可是該到哪里弄那四百八十五文錢呢？
她想去飯館幫工吧，可是掌柜們見她外地來的，沒人做保，不敢要她。她想去唱個(gè)蘇州評彈，卻不會弦索琵琶，只唱不能彈，這成什么話？
最后她想到個(gè)好主意——街頭賣藝。
賣的當(dāng)然不是文藝，是武藝。她不是懂劍法的么？揚(yáng)州的街頭每天都有幾百人，一個(gè)人給她一文錢，還愁不夠她回家的路費(fèi)嗎？
手中無劍，折柳作劍。沈青青站在街頭，就地演起小白師父教的劍法。
揚(yáng)州愛熱鬧的人果然多，眾人馬上圍了過來，可是都在站著看，一個(gè)給錢的都沒有。
他們都在想：這小姑娘穿著裙子，拿著柳枝，揮來舞去的，到底在發(fā)什么瘋？
忽然，一個(gè)秀才道：聽說南方有竹枝詞，柘枝歌，柳枝舞，這想必就是柳枝舞了，真是好舞藝。
于是眾人臉上現(xiàn)出微笑來：原來是個(gè)蠻族小姑娘。
沈青青演得認(rèn)真，沒聽見秀才的話。演完一段，見眾人看得高興，就收了柳枝，打起官話道：
“揚(yáng)州城的父老鄉(xiāng)親們，有道是在家靠父母，出門靠朋友。奴家沈青青，欲往蘇州，身無分文，您若看得高興，就來幫奴家湊點(diǎn)盤纏，先謝謝大家了！”
見她官話說得漂亮，眾人不僅沒疑心，反而更高興了——中原人向來對那些會打官話的蠻族人抱有特殊的好感，哪怕長得不是太像蠻族也沒關(guān)系。于是有幾個(gè)人紛紛往外掏錢。沈青青也趕快從懷中掏出一條絹?zhàn)?，?zhǔn)備用它收錢。
——叮鈴鈴。
一個(gè)銀色的鈴鐺，用細(xì)鏈子拴沈青青的脖子上。之前沈青青嫌它吵鬧，就用手絹的一角塞住了鈴舌，很穩(wěn)妥地藏在衣服下面。拿手絹時(shí)忘了這件事，一不小心就把它帶出來了。
結(jié)果，還沒等沈青青沒明白發(fā)生了什么事，眾人便已一哄而散。
“還說沒盤纏，怎么不把那么粗的銀項(xiàng)鏈給賣了呢？真是！”
沈青青有口難辯，后悔不迭。這個(gè)鈴鐺在她脖子上掛了三天，她竟然有點(diǎn)習(xí)慣了，走的時(shí)候也忘了讓負(fù)心樓主給摘下來，直到現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)。
低頭盯著胸前這條鏈子，除了后悔，她還有點(diǎn)氣惱。
因?yàn)樗┲鴺侵鹘o她的衣裳，戴著樓主給她的鏈子，活脫脫仍是負(fù)心樓奴隸的模樣。
“你好像在為了這條鏈子煩惱?！币粋€(gè)聲音說。
沈青青慌忙把鏈子塞回衣領(lǐng)下，抬起頭，看見面前站著一個(gè)陌生男子。
男子的相貌平平無奇，是剛才看她賣藝的人群中的一個(gè)，現(xiàn)在別人都散了，就只剩下了他。
“我能幫你把這個(gè)鏈條取下來。”那男子又道。
沈青青道：“但是幫我戴上這條鏈子的人說，它的材料非同尋常，尋常方法根本弄不斷它?！?br/>
“那么當(dāng)初它是怎么給做成鏈子的呢？”
他說的沒錯(cuò)。既然能給做成鏈子，那么必然有切割變形的辦法。一般的工匠或許不行，但如果是不一般的工匠呢？
只是還有一件事她放心不下：“我沒有錢，沒法付你報(bào)酬。”
那男子說：“我不要錢。你把這條鏈子付我就好?！?br/>
沈青青突然又覺得自己的運(yùn)氣不錯(cuò)了。
于是，那男子在前面領(lǐng)路，沈青青在后面跟。走著走著，不一會兒就離開了大街，拐進(jìn)了一條窄巷。
說是巷，其實(shí)就是背靠背的兩邊屋墻中間留下的一道縫。人走在中間，左肩也是墻，右肩也是墻。墻上沒門，只開了小窗。窗子里飄出來炒菜的香味，一聞就是濃油赤醬。
沈青青有點(diǎn)餓了。
“還要走多久？”她問。
那男子道：“不太遠(yuǎn)，出了巷子，還有一段……”
話說了一半就停了，腳步也停了。
沈青青心里奇怪，不是說還有一段路嗎？她正要問，更奇怪的事情發(fā)生了。
那個(gè)男子竟然朝著他們前進(jìn)的方向，慢慢跪了下去。
一個(gè)大男人是不會無緣故在這么窄的路上跪下去的。他跪下去，是因?yàn)橛袆φ龜R在他的脖子上。
握劍的也是個(gè)男人。而且是個(gè)更高大的男人。
沈青青心驚：這是遇到劫道的了？
但是那個(gè)拿劍的劫匪，怎么看都不像劫道的。
因?yàn)樗粌H眉眼頗端正，腰上還掛著一塊大玉佩。
“君子比德于玉”，佩玉的是不是一定是君子，沈青青不知。她只知一個(gè)腰上掛著這么大一塊玉佩的人，萬萬不可能是劫道的。
跪在地上的男人向“劫匪”強(qiáng)展笑顏道:“英雄……貴姓？”
“劫匪”冷冷道：“你還不配問我之名姓。快滾吧！”
跪地的男人非常聽話，雙手探地，連滾帶爬地跑了。
“劫匪”望著他落荒而逃的背影，輕輕笑了一聲，之后轉(zhuǎn)身向沈青青抱拳道：“姑娘受驚了?！?br/>
沈青青心想，讓我受到驚的明明是你。
沈青青問：“你是誰？”
那人道：“在下王人玉，華山弟子?！?br/>
他說的很自豪，沈青青卻有點(diǎn)心虛。只因?yàn)樽蛲砟莻€(gè)在負(fù)心樓殺人不成反被殺的萬人敵，用的不正是華山派的武功么？
那人不知沈青青心中的想法，見沈青青沒什么反應(yīng)，又說道：“在下跟隨恩師下山辦點(diǎn)事情，方才在街頭看姑娘所演劍法，精妙絕倫，在下大開眼界，不知不覺就跟著姑娘多走了幾步，卻見姑娘為歹人所騙，忍不住就繞到堵住歹人去路，多管閑事，還望姑娘原諒。”
看來不是為了萬人敵的事情而來，沈青青暗中松了一口氣，勉強(qiáng)沖他微微一笑。
那個(gè)王人玉也沖她笑了笑。
沈青青輕輕咳嗽一聲，道：“你說……剛才那人是‘歹人’，他到底怎么騙我了？”
王人玉疑道：“莫非姑娘不知他為何要帶你到這僻靜無人之處？”
沈青青搖了搖頭。
王人玉道：“你脖子上的鏈子。是揚(yáng)州著名的負(fù)心樓的……標(biāo)記。”他猶豫一下，把“奴隸”二字咽了下去，又道：“江湖上盛傳，只要誰把戴著鏈子的人送回負(fù)心樓，就能從樓主那里領(lǐng)到一筆不小的賞錢?！?，當(dāng)然，我雖知道這事，但絕不會像他那樣暗中害你，姑娘大可放心?！闭f到最后，他臉上的表情有點(diǎn)緊張。
沈青青如夢方醒：這條巷子方向，不就是朝著負(fù)心樓的方向嗎？
負(fù)心樓主確實(shí)說過，只要戴著這條鏈子，江湖人都知道是負(fù)心樓的奴隸，逃也逃不掉?？磥?，不是那負(fù)心樓本事大，而是有錢能使鬼推磨啊。
只可惜那人打錯(cuò)了算盤，她并非逃出來的雜役，而是光明正大被樓主請出門的客人。看來必須馬上回負(fù)心樓一趟，讓樓主趕快把那鏈子摘下來。只是不可讓這個(gè)姓王的跟著。萬一給他發(fā)現(xiàn)萬人敵的蹤跡，只怕就解釋不清了。
想到這里，沈青青就沖王人玉燦爛地笑了笑：“謝謝啦?！?br/>
說完就要溜。
殊不料她剛轉(zhuǎn)過身，背后又傳來王人玉的聲音：“姑娘且慢。在下有一個(gè)請求。”
真是麻煩。她只好停步回頭。
她看見王人玉的兩頰有點(diǎn)紅紅的。
她心里雖虛，嘴上還勉強(qiáng)開玩笑道，“你想說什么？求我嫁給你？”
“沒有！我、我想和你切磋一下！”王人玉有點(diǎn)害羞地說。