“收成好的年份，你們吃啥呢？”金四郎問(wèn)道，“頓頓有飯嗎？”

    老人家苦笑一聲：“哎喲，小少爺，你這可是說(shuō)笑了。最好的地，最好的年，一畝地也才一百斤的糧食，一百斤夠吃啥喲。就是風(fēng)也順、雨也順的上好年頭，我們也得經(jīng)常伴著榆錢、薺菜、槐花……一塊兒吃，才不至于餓死?！?br/>
    說(shuō)著，老人家頓了頓：“我家還算好了，窮是窮，沒(méi)欠債。別人家為了活命，借了些債過(guò)日子，現(xiàn)在一睜開(kāi)眼睛就是還錢。還不起怎么辦？賣兒賣女。”

    有些心軟的夫人，聽(tīng)了之后直抹眼淚。

    也有人不解，大聲問(wèn)道：“日子這么難過(guò)，你們?yōu)槭裁床婚_(kāi)荒呢？”

    老人家重重嘆氣：“開(kāi)荒更難過(guò)喲。

    “窮人哪里開(kāi)得起荒啊，要工具、還費(fèi)時(shí)。

    “以前啊，有佃戶不想給地主家種地，那就借糧食吃，去山上開(kāi)荒。開(kāi)荒很累、很苦、很耗時(shí)，開(kāi)得一畝地來(lái)，根本顧不上其他。

    “剛開(kāi)出來(lái)的是生地，收成又不好，又得繼續(xù)借糧，要是碰上不好的年份，顆粒無(wú)收，借別人的糧食還不上，想再借糧食，別人家在災(zāi)年，也沒(méi)糧食喲。

    “這時(shí)候，地主就出來(lái)了啊，地主說(shuō)，你把地賣給我，我給你一口糧食，以后，你還給我們家當(dāng)?shù)钁?。你看，辛辛苦苦好幾年，外頭還欠了一堆糧食和債，到最后，辛苦開(kāi)出來(lái)的地還歸了地主。

    “你說(shuō)，長(zhǎng)此以往，還有誰(shuí)愿意開(kāi)荒啊？”

    客人們聽(tīng)著一片唏噓。

    金四郎深有同感，他伸手拍了拍老人家的肩膀，然后面向客人們，慷慨激昂地念著小元寶給他寫的結(jié)語(yǔ)：“這就是窮人們過(guò)的日子，這也是我們這次拍賣會(huì)舉行的意義所在！

    “大家在拍賣會(huì)上花出去的錢，都將切切實(shí)實(shí)地用在窮人身上，改變無(wú)數(shù)窮人的命運(yùn)，改善無(wú)數(shù)窮人的生活。

    “你們花了錢，你們不僅可以得到名貴的花草，還可以借由這些名貴的花草，給自己帶來(lái)更大的好處！

    “而且，你們還幫助了廣大的窮人，這是兩全其美的事！全天下，就沒(méi)有這樣好的事！”

    客人們聽(tīng)得十分動(dòng)容。

    是啊。

    他們是在幫助窮人啊。

    而且他們還得到了名貴的花草。

    而且他們還打通了向上攀爬的路徑。

    這些名貴的花草，將會(huì)是他們往上走的敲門磚。

    該多花錢。

    不該吝嗇！

    他們?cè)谧龅氖且患O有意義的事！

    “我們一定多花錢，我們一定踴躍參與競(jìng)拍！”有一個(gè)心腸善良的小姐大聲喊道。

    其他客人們的眼里，也有亮光！

    臺(tái)上的老人家留下了兩行熱淚，熱淚滾到唇邊，他不停地說(shuō)：“謝謝老爺夫人，謝謝老爺夫人。我給你們跪下來(lái)了……”

    金四郎連忙將他扶了起來(lái)，親自將他送了下去。

    客人們更加動(dòng)容了。

    他們決定在接下來(lái)的競(jìng)拍環(huán)節(jié)更加積極主動(dòng)，因?yàn)椴换ㄥX不是大善人！

    很快，第二盆蘭花被端了上來(lái)。

    “接下來(lái)拍賣的是有著國(guó)蘭之稱的‘寒蘭’，它能在寒冷的季節(jié)，凌霜綻放，可見(jiàn)其獨(dú)特，寒蘭的培育向來(lái)有九死一生之說(shuō)，可見(jiàn)其珍貴！”金四郎接著說(shuō)道。

    兩個(gè)下人立刻端著一盆蘭花走了上來(lái)，伸手揭開(kāi)了蓋在蘭花上的黑布，一株優(yōu)雅俊秀的蘭花，靜靜地綻放在了飄逸的蘭葉之間，那香味清醇久遠(yuǎn)，直撲眾人鼻端。

    眾人深吸一口氣，深深沉浸其中。

    他們下定決心得到它！

    這可是罕見(jiàn)的國(guó)蘭！

    “起拍價(jià)四千兩銀子！”金四郎說(shuō)道。

    “四千二！”

    “四千四！”

    “四千六！”

    ……

    大家一方面想得到它，另一方面想著要幫助那個(gè)窮苦的老人家，叫價(jià)叫得比第一輪踴躍、大方多了！

    最后在那些“外地富商”的推波助瀾之下，這盆寒蘭被拍出了八千兩銀子的高價(jià)。

    這個(gè)價(jià)錢真可謂是十分駭人了。

    那些花草商無(wú)話可說(shuō)！

    今天，他們見(jiàn)證了傳奇！

    從來(lái)沒(méi)有寒蘭，能賣到這個(gè)價(jià)格！

    慈善的高帽子，果然可怕！

    金四郎代表窮人，感謝了拍下這盆蘭花的一個(gè)貴婦人，朝她深深的鞠了一個(gè)躬；“這些百姓會(huì)感謝你！你會(huì)有福報(bào)！”

    那位貴婦人微微一笑。

    助人為樂(lè)，她心里很有滿足感。

    接著，金四郎馬上請(qǐng)出了下一個(gè)窮苦老百姓。

    他還是以一問(wèn)一答的形式，讓這個(gè)老百姓在對(duì)話當(dāng)中，以平靜的語(yǔ)氣說(shuō)出了自己一生的故事。

    繩子專挑細(xì)處斷，命運(yùn)專挑苦命人。

    這人說(shuō)得十分平靜，好像在說(shuō)別人的故事，可在場(chǎng)的達(dá)官貴人們，有不少人卻聽(tīng)得淚流滿面。

    太悲慘了。

    實(shí)在是太悲慘了啊。

    他們真的不知道，原來(lái)有的窮人，命運(yùn)可以悲慘成這樣。

    這更加堅(jiān)定了他們行善救人的決心！

    不花錢不是人！

    很快，第三盆蘭花端了上來(lái)。

    黑布掀開(kāi)，這是一盆婀娜多姿的春劍皇梅。

    “這盆蘭花名叫春劍皇梅。這株蘭花勁力十足、雍榮華貴，就像是高高在上的帝皇，俯瞰百花，姿態(tài)高貴而又威嚴(yán)，它是蘭花當(dāng)中的極品！只有宋梅可以一較高下！起拍價(jià)五千兩！”

    金四郎話音剛落，全場(chǎng)一片嘩然。

    “居然連春劍皇梅都有！”

    “難以置信！”

    “這次的拍賣會(huì)，來(lái)的太值了！”

    “我覺(jué)得自己在做夢(mèng)！”

    “拍它！還能幫助窮人呢！”

    ……

    客人們都激動(dòng)了起來(lái)，有的客人恨不得站起來(lái)賞蘭！

    “五千三！”

    “五千五！”

    “六千！”

    ……

    最后，這盆春劍皇梅拍出了一萬(wàn)兩的高價(jià)！

    整場(chǎng)拍賣會(huì)才開(kāi)始，便被推向了高潮！

    蘭花專場(chǎng)結(jié)束后，便是菊花專場(chǎng)。

    古今十大名貴菊花一一登場(chǎng)，看得人目不暇接。

    菊花專場(chǎng)結(jié)束后，便是月季專場(chǎng)。

    月季是十大名花之一，素有花中皇后之稱。

    月季專場(chǎng)的開(kāi)場(chǎng)，就是個(gè)王炸！

    被端上臺(tái)的月季品種，是紫香絨！

    這是古往今來(lái)香味最為濃郁的月季品種，這個(gè)品種現(xiàn)今幾乎已經(jīng)絕跡了，極難尋覓。

    客人們激動(dòng)。

    花草商比其他客人更加激動(dòng)！

    不出意外，紫香絨被拍出了一個(gè)極高的價(jià)格！

    其他的六種名貴、珍稀的月季，也被拍出了高價(jià)！

    月季之后，便是花皇牡丹的專場(chǎng)！

    這三盆世間難尋的名貴牡丹，一共拍出了五萬(wàn)兩銀子！

    不愧為花中之皇！

    貨硬，是拍賣會(huì)的底氣。

    慈善，是拍賣會(huì)的噱頭！

    托兒，讓貨物的成交價(jià)更上一層樓！

    合三為一。

    所向披靡！

    花草商們嫉妒得眼睛都紅了。

    哎喲！

    他們?cè)趺淳蜎](méi)有這么好的貨？

    他們?cè)趺淳蜎](méi)有這么靈活的頭腦！

    “天香閣第一次拍賣會(huì)，圓滿結(jié)束！感謝各位的蒞臨！”金四郎滿臉笑容。

    下人們將三十個(gè)窮苦老百姓領(lǐng)上了臺(tái)，他們都在剛才的拍賣過(guò)程中，在臺(tái)上講述過(guò)自己的苦難人生。

    金四郎站在正中間，窮苦老百姓站在了他的兩邊。

    他帶著這三十個(gè)窮苦老百姓，深深地朝客人們鞠了一躬。

    “感謝各位貴客的慈善捐贈(zèng)！本次拍賣會(huì)的三成，會(huì)用來(lái)救濟(jì)窮苦百姓，一成，會(huì)用來(lái)修建花神祠！受到捐贈(zèng)的百姓，一定會(huì)一輩子感謝你們的恩德！”金四郎正色道，“在所有客人的手邊，有一份伴手禮，這是我們精心準(zhǔn)備的，伴手禮上有一張?zhí)煜汩w的名片?！?br/>
    客人們拿起名片看了看。

    名片很精致。

    他們又打量了一下伴手禮，盒子看起來(lái)很高檔。

    “希望大家能喜歡我們準(zhǔn)備的伴手禮！”金四郎接著說(shuō)道，“第一次拍賣會(huì)的圓滿成功，離不開(kāi)每一位貴客的鼎力支持，我們已經(jīng)包下了滄州府最好的酒樓八珍樓，明天中午，請(qǐng)所有客人來(lái)參加天香閣的慶功宴?！?br/>
    客人們點(diǎn)點(diǎn)頭。

    金四郎又道：“請(qǐng)所有拍下拍品的客人，在拍賣會(huì)結(jié)束后，跟隨我們安排好的下人，去聽(tīng)雨小筑領(lǐng)取拍品。

    “中午，我們?cè)谥x園的花廳，準(zhǔn)備了豐盛的午膳，各位拍下拍品的客人，可以留下來(lái)用膳。

    “午膳后，請(qǐng)本次拍賣會(huì)成交價(jià)前三的客人留下來(lái)，我們請(qǐng)了本地最好的畫師。

    “這些畫師將會(huì)把你們，同三十個(gè)窮苦百姓畫在一起，給你們留下一張很有意義的畫像。

    “明天，這些畫像會(huì)貼遍大街小巷，人人都會(huì)稱頌?zāi)銈?，贊你們慈善為懷！?br/>
    那三個(gè)貴客高興地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “正所謂，人的名樹(shù)的影，相信有了這些貼滿大街小巷的畫像，你們的名譽(yù)會(huì)更上一層樓，做官的將官運(yùn)亨通，做生意的會(huì)更加生意興隆。”金三郎總結(jié)道。

    對(duì)于他的總結(jié)，大家不太認(rèn)可。

    不就是一場(chǎng)拍賣會(huì)嗎？

    還能上升到這個(gè)高度？

    不至于吧？

    誰(shuí)會(huì)關(guān)心他們有錢人之間的拍賣會(huì)？

    “本次拍賣會(huì)，圓滿結(jié)束！感謝大家的到來(lái)，讓我們期待下一次的拍賣會(huì)！”金四郎最后一次朝大家鞠了一個(gè)躬，走下了高臺(tái)。

    客人們吩咐身邊的下人，提起了伴手禮，三三兩兩地離開(kāi)了謝園。

    有一個(gè)客人是唐夫人。

    唐夫人從頭到尾沒(méi)有參與競(jìng)拍。

    她和林詩(shī)情是關(guān)系很鐵的手帕交，她之所以會(huì)來(lái)參加拍賣會(huì)，就是為了看澹臺(tái)夫人丟臉，好將這一切說(shuō)給林詩(shī)情聽(tīng)。

    林詩(shī)情已經(jīng)病了兩場(chǎng)了。

    她心疼不已。

    她恨不得給澹臺(tái)夫人扎個(gè)小人，好給林詩(shī)情出出氣。

    這次，澹臺(tái)夫人舉辦的拍賣會(huì)，居然取得了圓滿成功，這讓她感到很遺憾。

    她憂愁地想，林詩(shī)情知道這個(gè)消息之后，會(huì)不會(huì)病得更重？

    一直到回了家，她依舊是愁眉不展。

    侍女跟著她進(jìn)了寢房。

    她看了一眼侍女放在桌上的伴手禮，沒(méi)好氣地說(shuō)道：“什么破爛玩意兒，也敢當(dāng)成伴手禮送到我們手中！”

    她徑直朝寢房深處走去。

    房里另外候著的兩個(gè)一等侍女，立刻跟了上來(lái)，去柜子里拿衣服給她換。

    唐夫人在屏風(fēng)后面，一邊換衣服，一邊說(shuō)道：“彩蝶，你把伴手禮拆開(kāi)看看！”

    侍女拆開(kāi)了盒子，高聲說(shuō)道：“是茶葉蛋！”

    唐夫人噗嗤一聲笑了出來(lái)：“茶葉蛋？真是笑死個(gè)人！這位澹臺(tái)夫人可真是個(gè)人才啊。她是鄉(xiāng)下住久了，檔次也降低了嗎？呵呵，鄉(xiāng)下人自然會(huì)覺(jué)得茶葉蛋是個(gè)好東西，可我們是什么樣的人家？給我們送茶葉蛋，她可真不嫌丟臉！不行不行，我一定要將這個(gè)消息告訴詩(shī)情，她聽(tīng)到之后，肯定也會(huì)樂(lè)壞了?！?br/>
    “可是夫人，這個(gè)茶葉蛋很香！而且香味非常的醉人，我就沒(méi)有聞過(guò)這么好聞的茶葉蛋?！笔膛又卮鸬?。

    現(xiàn)在這茶葉蛋是冷的，所以香味飄得并不遠(yuǎn)。

    如果是熱的時(shí)候，那香味更加醉人，而且香飄滿村。

    “既然你覺(jué)得這么好，那就賞你吃了?！碧品蛉死涞卣f(shuō)道。

    “謝謝夫人。”彩蝶很開(kāi)心。

    唐夫人在屏風(fēng)后面搖了搖頭，覺(jué)得她真是沒(méi)見(jiàn)識(shí)。

    都跟了自己這么多年了，還跟個(gè)井底之蛙一樣。

    她換好了外衣，朝屏風(fēng)外走去。

    彩蝶剝開(kāi)了一個(gè)茶葉蛋，一邊吃一邊說(shuō)道：“夫人，真的很好吃，我這輩子就沒(méi)有吃過(guò)這么好吃的茶葉蛋?！?br/>
    說(shuō)著，她甚至顧不上自小在大戶人家伺候養(yǎng)成的儀態(tài)，開(kāi)始狼吞虎咽起來(lái)。

    “有沒(méi)有你說(shuō)的那么夸張？”唐夫人皺了皺眉，走了過(guò)來(lái)。

    她見(jiàn)她吃得那么猛，也有些好奇了。

    這丫頭從沒(méi)在她面前這么失態(tài)啊。

    這可是她的陪嫁丫鬟，自小就在娘家府上長(zhǎng)大的呢。

    “拿一個(gè)過(guò)來(lái)，給我試試?！碧品蛉藨岩傻卣f(shuō)道。

    彩蝶拿手帕擦了擦手，立刻拿起了另一個(gè)茶葉蛋。

    她小心地剝干凈了一半的蛋殼，用手托著另一半的蛋殼，送到了唐夫人面前。

    唐夫人小心地聞了一下，發(fā)現(xiàn)香味確實(shí)很誘人，她忍不住咽了口口水。

    她小小地咬了一口，只是一口，便讓她眼睛都直了。

    “這也太好吃了吧！”她含糊不清地說(shuō)道，“我就沒(méi)吃過(guò)這么好吃的茶葉蛋！”

    她忘記了之前說(shuō)的那些嘲諷的話，飛快地將第一個(gè)茶葉蛋吃完了，吃完之后，她有些意猶未盡，自己動(dòng)手剝起了第二個(gè)茶葉蛋。

    她馬上將第二個(gè)茶葉蛋也吃完了。

    接著，她又將手伸向了第三個(gè)茶葉蛋。

    每一份伴手禮當(dāng)中只有五個(gè)茶葉蛋。

    她在極短的時(shí)間內(nèi)，一口氣將四個(gè)茶葉蛋全部吃完了。

    吃完之后，她伸手摸了摸鼓脹的肚子，還有些意猶未盡，只覺(jué)得回味無(wú)窮。

    “我果然不應(yīng)該這么說(shuō)她，”唐夫人的眼中閃過(guò)了一抹后悔之色，“她能和林詩(shī)情在京城中爭(zhēng)斗那么多年，而且斗得旗鼓相當(dāng)，可見(jiàn)不是個(gè)簡(jiǎn)單的角色！我本以為，她這次拿出來(lái)的茶葉蛋，肯定會(huì)上不得臺(tái)面，如今我嘗了之后才知道，這簡(jiǎn)直是天下第一美味！我從前吃的那些山珍海味，倒像是吃了個(gè)寂寞！”

    “奴婢也這么覺(jué)得?！辈实f(shuō)道。

    “罷了罷了，不糾結(jié)了，我還想知道，這些茶葉蛋的出處呢！要是我知道這些茶葉蛋在哪賣的，我一定讓你們天天去買！”說(shuō)著唐夫人又抱怨了起來(lái)，“這澹臺(tái)夫人也真是小氣，這么好吃的茶葉蛋，就該多準(zhǔn)備一些嘛！怎么每份伴手禮當(dāng)中，只放了五個(gè)茶葉蛋呢？”

    與唐夫人有同樣感受的，還有今天回到家后的其他客人。

    本來(lái)那些客人發(fā)現(xiàn)伴手禮居然是茶葉蛋，之后都感到很失望。

    但當(dāng)他們嘗過(guò)這些茶葉蛋的味道之后，他們都很驚喜。

    這天下第一美味，不比其他貴重東西要好得多？

    明天的慶功宴上，他們一定要好好問(wèn)問(wèn)，看看天香閣準(zhǔn)備的茶葉蛋到底是從哪兒買的？

    次日。

    天氣晴朗，秋高氣爽。

    冷了這么多天，今天好不容易溫暖了許多。

    小元寶、澹臺(tái)鏡和金四郎，站在了寶德米行前。

    金四郎的身后跟著幾個(gè)澹臺(tái)家的下人，每個(gè)下人的手中都捧著一大束花。

    小元寶邁步進(jìn)了米行，在柜臺(tái)前小跳了一下，將自己掛在了高高的柜臺(tái)上。

    她歪了歪腦袋：“掌柜叔叔，你好哇，你們東家呢？”

    掌柜連忙伸手抱起了她，將她放在柜臺(tái)上：“你是誰(shuí)家的小丫頭？你找我們掌柜的做什么？”

    “我們是天香閣的人，昨天你們米行的東家，在我們天香閣拍下了一盆花，花了一萬(wàn)五千兩銀子呢！是全場(chǎng)最高的價(jià)錢！他可有錢啦！”小元寶脆生生地說(shuō)道。

    “哈哈哈哈，我還記得你這個(gè)小丫頭，你昨天朝我們鞠了個(gè)躬，你長(zhǎng)得很可愛(ài)！”一道聲音從二樓傳了下來(lái)，“小丫頭，我當(dāng)然很有錢了，滄州府共有三大米行，我們寶德米行排名第三！我們可是響當(dāng)當(dāng)?shù)拇竺仔心?！而且啊，我們?cè)诖簖垏?guó)的其他地方，也分設(shè)了米行！”

    “馬上就不是第三了！”小元寶搖搖頭。

    “為什么呀？”米行的東家走了過(guò)來(lái)，摸了摸她的小腦袋。

    “馬上就是第一了！”小元寶質(zhì)地有聲地說(shuō)道。

    她的話雖然逗得東家哈哈一笑，但是東家并不相信。

    “你這孩子真是嘴甜！”米行的東家從柜臺(tái)上抓了一把糖逗她，“不過(guò)，做生意不是那么容易的事，這第一大米行和第二大米行家大業(yè)大，我就算再努力，也很難超過(guò)去?。　?br/>
    “以前很難，今天就不一樣啦！”小元寶遞了一顆糖給他，“我們今天過(guò)來(lái)送錦旗！”

    “什么錦旗？”

    “‘慈善商人，心懷天下’，下面還有我們天香閣的落款和印章！這可是我們天香閣送出的第一面錦旗呀，很有意義的！”小元寶拍拍小胸脯，笑瞇瞇地說(shuō)道。

    “可這有什么用?。俊泵仔械臇|家疑惑不解。

    “可以讓你們米行程為滄州第一米行呀！我們不僅準(zhǔn)備了錦旗，我們還準(zhǔn)備了八把鮮花呢，可以讓你們米行花團(tuán)錦簇，熱熱鬧鬧，有一個(gè)漂亮的新氣象！”

    “這能帶來(lái)什么？”客人也不會(huì)因此變多吧？

    “這是天香閣的慶賀呀！慶賀你們馬上就要成為滄州第一米行了！”小元寶信誓旦旦地說(shuō)道。

    “小丫頭家家地，一天到晚就會(huì)異想天開(kāi)，”米行的東家無(wú)奈而又寵溺地摸了摸小元寶的頭，“好了好了，錦旗和鮮花我們都收下了，我知道這是你們的一片好意！”

    “東家，你要相信我們呀！”小元寶眼巴巴地說(shuō)道。

    米行的東家嘆了口氣。

    這讓他如何相信嘛！

    他不就買了盆花嗎？

    這跟讓他們家米行成為滄州府第一米行有什么關(guān)系？

    小元寶轉(zhuǎn)頭看了金四郎一眼。

    金四郎朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，意思是告訴她，都已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了。

    接下來(lái)大戲就要開(kāi)場(chǎng)了！

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