客棧。
“老板，上壺竹葉青?！卞X(qián)守業(yè)先行一步，來(lái)到了客棧，雖然是第二十名，但畢竟是上榜了，對(duì)比鄭志明，更令他直呼幸運(yùn)，揚(yáng)言他請(qǐng)客，誰(shuí)都別跟他搶?zhuān)蝗痪头樍恕?br/>
見(jiàn)人來(lái)了，連忙催促趕緊上菜。
一邊的小二笑著答應(yīng)，轉(zhuǎn)眼菜便上齊了，好家伙，當(dāng)真是豐盛，鹽水鴨、文昌雞、紅燒獅子頭、清蒸石斑魚(yú)、臘味合蒸、梅菜扣肉等等一桌子擺得滿滿當(dāng)當(dāng)，沒(méi)有個(gè)七八兩的銀子，怕是拿不下來(lái)。
“來(lái)，來(lái)，來(lái)，我在這里先祝各位兄臺(tái)旗開(kāi)得勝?！编嵵久髡f(shuō)完便將杯中酒一飲而盡。
鄭志明拿起酒壺又斟了一杯，道：“這一杯，祝各位兄臺(tái)再攀新高?！?br/>
說(shuō)完又是一飲而盡。
“這一杯……”
林若愚連忙按住鄭志明的手：“鄭兄，少喝點(diǎn)?！?br/>
“沒(méi)事，今天高興不是嗎？”
鄭志明挪開(kāi)林若愚的手，又是一飲而盡。
眾人皆看出鄭志明心中不好受，也是五人聯(lián)名一起報(bào)考縣試，只有他一人落榜，心里又怎么會(huì)好受呢？這種事情又豈是旁人安慰得了的。
明白這一點(diǎn)，林若愚大手一揮道：“好，小二，再拿壺酒來(lái)，今天我們不醉不休。”
“好，不醉不休?！?br/>
鄭志明大笑道。
一陣推杯論盞之后。
不多時(shí)，鄭志明就醉趴在桌子底下。
“我先送鄭兄休息吧！”林若愚說(shuō)道。
“嗯，小心一點(diǎn)。”李顯點(diǎn)頭說(shuō)道。
“我來(lái)幫你?！彼魏氵B忙說(shuō)道。
林若愚便和宋恒一起扶著鄭志明到他客棧的房間。
躺在床上，鄭志明口中還喃喃自語(yǔ)：“喝，接著喝，我們不醉不休……”
“唉，鄭兄心里怕是不好過(guò)。”宋恒望著鄭志明嘆息道。
林若愚點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這個(gè)坎要他自己邁過(guò)去?！?br/>
“好了，剛才你也喝了不少，先去休息吧，明天便是謝師宴?！绷秩粲拚f(shuō)道。
宋恒點(diǎn)了點(diǎn)頭。
林若愚也喝多了，回到房間，洗了個(gè)熱水澡，又用冰毛巾敷了一下臉，才清醒一些。
林若愚拿出拿出一本中庸，津津有味的看了起來(lái)。
天色已近黃昏，因今日多喝了點(diǎn)酒，林若愚也早早的休息了。
第二天一大早，林若愚與錄取的考生一起來(lái)到縣衙，拜謝縣尊大人。
謝師宴，其實(shí)就是被錄取的學(xué)子表達(dá)錄取他們的縣令的感謝。
縣令錄取他們之后，其實(shí)就相當(dāng)于是他們的老師了，之后的院試、鄉(xiāng)試乃至于會(huì)試皆是如此，哪怕考上進(jìn)士之后的學(xué)子們，不也被稱(chēng)之為天子門(mén)生嗎？
座師與門(mén)生的關(guān)系，是受官方肯定的，從科舉舉辦以來(lái)就有之，是士禮座主為師，士為知己者死，當(dāng)然座主也會(huì)為門(mén)生遮風(fēng)擋雨。
所以說(shuō)科舉考試，也是一種人脈積累的過(guò)程，而且這股人脈相當(dāng)強(qiáng)大，也很重要。
待林若愚他們抵達(dá)縣衙門(mén)口的時(shí)候，已經(jīng)有不少人在那里候著了，都是縣試上榜的學(xué)子。
“這不是林案首，怎么這么晚才來(lái)？怕不是對(duì)老父母不太尊敬吧？”說(shuō)話的是考取第三名的朱洪勛，看得出來(lái)，他對(duì)林若愚還是不太服氣的。
“本就是讓我們辰時(shí)到此，現(xiàn)在離辰時(shí)尚早，如何算晚，再說(shuō)了，尊敬是放在心上的，而不是掛在嘴邊的?！绷秩粲藓敛豢蜌獾膽贿^(guò)去。
朱洪勛聞言冷哼一聲，便不再言語(yǔ)。
待人到齊，大約又等了片刻。
縣衙內(nèi)走出一個(gè)四十來(lái)歲的人。
“老朽姓孫，添為縣令大人的師爺，林公子，這邊請(qǐng)?！边@人說(shuō)著特意看了林若愚一眼。
“有勞了，孫師爺?！绷秩粲薇f(shuō)道。
孫師爺笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
進(jìn)去正堂之后，孫師爺說(shuō)道：“諸位學(xué)子稍做休息，東翁忙于政務(wù)，一會(huì)兒才能過(guò)來(lái)。”
“好的，師爺您請(qǐng)自便?！北妼W(xué)子十分恭敬的說(shuō)道。
不多時(shí)，秦縣令便過(guò)來(lái)了。
此時(shí)他身穿便服而非官服，一雙眼睛炯炯有神，不怒自威。
“見(jiàn)過(guò)縣尊?！?br/>
眾人連忙起身行禮。
“免了，免了，縣試過(guò)后，我便是你們的座師，不必拘禮?！鼻乜h令揮了揮手，示意眾人不必多禮。
話雖如此，林若愚等新晉童生可不敢放肆，反而越發(fā)恭敬，不敢有絲毫逾越。
“學(xué)生拜見(jiàn)先生?！?br/>
眾人異口同聲的說(shuō)道。
秦縣令笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，踱步來(lái)到中間，說(shuō)道：“爾等都是本縣上榜士子，杰出才子，當(dāng)謹(jǐn)記圣人教誨，刻苦努力，竭力準(zhǔn)備接下來(lái)的府試?！?br/>
秦縣令先是說(shuō)了一堆贊賞的話，有勸說(shuō)他們要繼續(xù)努力進(jìn)學(xué)，不要驕傲自大，沾沾自喜。
待秦縣令說(shuō)完之后，一人突然出列，抱拳道：“老父母所言甚是，學(xué)生銘記于心，不若讓林案首代表我們這些學(xué)生，也說(shuō)幾句吧！”
秦縣令聽(tīng)了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)道：“你叫什么名字？”
“學(xué)生朱洪勛?！敝旌閯茁詭Ъ?dòng)地說(shuō)道。
“林若愚你有什么意見(jiàn)?！鼻乜h令對(duì)林若愚說(shuō)道。
“學(xué)生想要一副紙筆?！绷秩粲薜坏恼f(shuō)道。
秦縣令點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“好，來(lái)人，取紙筆?！?br/>
不多時(shí)，紙筆便取來(lái)了。
林若愚將紙放在矮案之上，揮毫一躍而就。
眾人連忙涌過(guò)去觀看。
“寶劍鋒從磨礪出，梅花芳自苦寒來(lái)。”
“好，此當(dāng)為警世之語(yǔ)啊！”秦縣令激動(dòng)地說(shuō)道，他也沒(méi)想到林若愚竟寫(xiě)出如此富含哲理的詩(shī)。
“不愧是首案，果然才華橫溢。”
“我等輸?shù)牟辉?！?br/>
眾人亦連連稱(chēng)贊，只有朱洪勛的臉憋成豬肝色，他本想讓林若愚出出丑，沒(méi)想到反讓他大出風(fēng)頭。
“林若愚，這幅墨寶便送給本縣吧?！鼻乜h令對(duì)林若愚說(shuō)道。
“這是學(xué)生的榮幸?！绷秩粲薇f(shuō)道。
“此乃金玉良言，爾等也當(dāng)謹(jǐn)記。”秦縣令對(duì)眾學(xué)子說(shuō)道。
眾學(xué)子也是連連稱(chēng)是。
插曲過(guò)后，正當(dāng)眾人告退之時(shí)。
秦縣令說(shuō)道：“林若愚，你隨本縣來(lái)?！?br/>
林若愚先是一愣，隨后才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙道：“學(xué)生，遵命?！?br/>
林若愚在眾人羨艷的目光中，隨著秦縣令步入后堂。