早春時(shí)節(jié)的許都，空氣中還透著抹不去的涼意，尤其是天剛剛亮了沒多會兒，太陽還未完全升起，這時(shí)候吸上一口氣，冰冷的水汽便颼颼地順著腸子往下灌，連子都能給你凍僵嘍。

    董安拎著一籃食盒，穿行在陰冷狹窄的巷子里。他身子略微佝僂，時(shí)不時(shí)拉緊袍子，掩飾面孔，每走到一處拐彎口，一對小眼珠子刺溜地轉(zhuǎn)著，仔細(xì)打量四周，確認(rèn)無人注意，方才繼續(xù)前行。董安對許都城內(nèi)十分熟悉，尤其是這一帶平民居住區(qū)，而他要去的地方，早就深深印在腦海里。即便如此，他仍如履薄冰，不敢有絲毫的大意，甚至還故意來來回回繞了不少路，若真有人跟著，也早就暈頭轉(zhuǎn)向。若非他如此謹(jǐn)慎的性格，董承怎能安排他來辦事。

    又走了大約一刻半的功夫，董安在一間普普通通的屋前停了下來。此處是一排連串的平屋，幾年前曹操為了大力發(fā)展許都，擴(kuò)建城郭，興建土木，在城中建造了大量小型居所來收留周邊的流浪人口。這些屋子從外邊看大抵都差不多模樣，一扇矮矮的木門，土墻堆砌成一個(gè)極小的院落，里面環(huán)著三間簡易的屋子。此時(shí)居民大多都早早出門勞作去了，這條街上已沒幾個(gè)人。

    “咚咚咚！”

    敲門過后，里頭并沒有回應(yīng)，董安也不著急，就緊緊倚著門，靜靜待著。稍過一會兒，門“吱呀”一聲打開，他打量了下左右，便跳步入內(nèi)。

    門內(nèi)站著一名年輕男子，一身灰色的粗衣素袍，袖子寬敞，系了條深黑色的腰帶。他面容俊朗，氣質(zhì)淡然，目光如閃爍星辰一般，與這套衣服極不相襯，正笑瞇瞇地看著董安。董安見到是他，暗暗松了一口氣。他來這里也有三日了，每日都是早上下午兩趟，每回都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。董承只叫他來送食，其余一概未說，然而在董承手下辦事多年，他早練就了察言觀色的本領(lǐng)，頭一回來到這里，便知將有大事發(fā)生。

    除了開門的這男子，屋內(nèi)還住著另外兩人，約摸三十歲左右，其中一人長的有些狂野粗俗，身高八尺有余，面帶兇色，一只耳朵竟少了半截，不似良善之輩，另一人身高容貌皆似常人，然而他面容冷漠，眼神陰森，冷冰冰的不似活物，令人不敢直視。要是遇上這兩人開門，董安可就沒有現(xiàn)在這般從容淡定了。

    “這是今日的朝食，按三位的要求都加了分量，”董安待男子接過手中食盒，又從衣服內(nèi)掏出一條布塊，遞給他，說道：“這是董將軍給你們的信，請收好了。”

    說完，又走到院落里唯一一方石桌旁，把昨日的殘羹冷炙收拾進(jìn)食盒，不多說半句話，便匆匆離去，他可不想與這些亡命之徒扯上什么干系。

    袁買見董安著急離開，便知他心思，笑著搖搖頭，關(guān)上門，掂了掂食盒的份量，果然比前幾日重了不少。不過他自修行有成以后，忌諱大魚大肉，一向少食，這多出來的部分，是給其他二人準(zhǔn)備的。

    袁買來到許都已是第四日。為了掩人耳目，特意換了一匹尋常的健馬，還換了一身普通百姓的衣服，蝶影則由劉備帶回青州。然而還未進(jìn)到許都，就遇見一事，去年和袁紹差點(diǎn)打起來后，曹操便下令加強(qiáng)了進(jìn)出管制，凡是在許都居住的平民，都需登記入冊，進(jìn)出城門都還需憑著一塊小木牌用作通行證。如若沒有通行證，不但要說明身份來路與入城所辦事務(wù)，更要有人擔(dān)保。幸好袁買急中生智，盯著剛出城的人，順手摸了一塊，蒙混過去，才未曾生出亂子。不過，袁買一直挺好奇的，他至少樣貌堂堂正正，不似歹人，可那屋里二人一臉兇煞模樣，不知是如何進(jìn)得城來的。

    等袁買到了城里，與董承手下聯(lián)絡(luò)上，便一直住在此處。許都城規(guī)模頗大，管制又嚴(yán)格，尤其達(dá)官貴族與平民居住的區(qū)域分界明顯，各個(gè)區(qū)域之間長期布置看守，輕易不得來往，幾天下來仍未曾尋到關(guān)羽的住處。

    邊想著，食盒已放到桌上，又打開布條一看，上面用稀罕的墨水描了一張地圖，顯然是路線圖，旁邊細(xì)細(xì)密密寫著幾列工整的小隸，袁買掃了一眼便全部印在心底。

    這時(shí)，另兩間屋子門打開，里面人先后走了出來。

    “咋了，來消息啦？”

    發(fā)問的是那高大漢子，別看這人相貌粗魯，可聲線出奇的細(xì)軟，這種不協(xié)調(diào)感讓人汗毛發(fā)顫。他說話時(shí)略微帶著一點(diǎn)雍涼口音，若非袁買在河西附近呆過一段時(shí)間，定然聽不出來。再看他接過布條的一只手，老繭都快被磨平了，尤其是掌關(guān)節(jié)部位，遍布著舊疤痕，掌心也有好幾道類似刀傷的痕跡，如若袁買猜的沒錯，這漢子身上定然還有更多的傷痕。

    “給，你倆看看吧。”

    袁買也不啰嗦，把布條遞給高個(gè)漢子，自個(gè)兒掀開食盒蓋子一看。喲，還真不賴，燜蒸蘿卜、甘脆泡瓜、五香醬牛片、豆汁煎魚，胡麻燒餅，腐腦燴蛋，配上滿滿一盒黃米飯，里頭點(diǎn)綴了幾顆紅棗，葷素俱全，熱騰騰地直讓人流口水。袁買一向?qū)Τ缘臎]什么講究，也知道這些飯菜在這個(gè)年代得是大富人家才供應(yīng)的起，還不是頓頓有。即便前面幾日也遠(yuǎn)沒有如此豐盛，想必是因?yàn)橐袆恿?，才給頓上路飯吧。

    袁買只盛了一小碗米飯，拌著蘿卜豆腐就食，蘿卜蒸的酥透了，輕輕一咬，便分作兩瓣，滲出的汁水，化入口中，帶著濃郁的清香與淡淡的甘甜味。這返璞歸真的滋味同前世的現(xiàn)代化美食比較起來，也是不遑多讓。

    那兩人看完布條上的內(nèi)容，也順著桌子坐下開吃，吃到一半，高大漢子忽然開口：“哥幾個(gè)，天南地北聚到這里，也是緣份，眼下就要行事了，有句話不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

    袁買手上動作頓了頓，狐疑地看向高大漢子，而冷臉漢子好似全然沒聽到，只管自己吃著。

    “嗨，”高大漢子見有人回應(yīng)，繼續(xù)道：“哥幾個(gè)能被派到這兒，想必都是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?，雖說咱們效忠的主公不一樣，可來這里的目的卻都是同一個(gè)。然而董承這廝，連面都不與我們相見，這會兒又只派人遞了個(gè)條子，便說要動手，天下間哪有這么辦事的道理？要我看，他定然沒有安好心，指不定就是讓咱們哥仨先去送死，他好坐收漁人之利！”

    這高漢子越說越激動，最后把飯碗用力摔在桌上，然而他細(xì)軟的聲音卻起到了負(fù)面效果，對面坐著的兩人一點(diǎn)反應(yīng)都不給。

    “哎哎哎，兩位大爺，你們倒是給個(gè)聲啊，莫非就這么等著讓人給害了性命？我這可不是怕死，死有重于泰山，可要是死在小人陰謀里，我可不甘心！”

    住在一起兩日余，三人間總共也沒說過幾句話，沒想到這粗漢子不但口舌伶俐，還是一個(gè)熱心腸。袁買覺著有趣，反正這會兒還早，不如陪他聊聊，看看葫蘆里到底賣的什么藥。

    “來到這里，我就沒打算活著回去，橫豎都是一死，只要事情能成功，又有什么分別？”

    高漢子見袁買回了話，臉上頓時(shí)露了喜色，轉(zhuǎn)瞬間又化作怒其不爭的神情，唉聲嘆氣道：“小哥你是不知道人心險(xiǎn)惡??！老哥我走南闖北多年，這些士大夫用的什么招數(shù)我可都一清二楚。我敢拍著良心說，這事情無論成不成，那董承小兒必定會把咱們主公都出賣了，把他自個(gè)兒撇干凈，成了就能坐享其成，失敗了也可以繼續(xù)當(dāng)他的國丈。這叫什么？這叫當(dāng)了婊子還立貞潔牌坊！咱們的死是小，可要是連累了主公的名聲，那這老臉還往哪兒擱？”

    “那照你這么說，無論成與不成，董承都將嫁禍給我們，又如何撇的清？”袁買吃完早食，還覺著嘴里有些淡，順手夾了一根腌黃瓜，嘎嘣嘎嘣啃著。

    “所以啊，”高漢子把手上剩的牛肉塞進(jìn)嘴里，身子使勁往對面兩人方向湊了湊，貼得都快陷到桌子里，放低了聲音說：“咱哥仨可不能落在這里。這天底下任何事，總得講個(gè)‘捉賊拿臟，捉奸見雙’的道理，只要沒人沒證，那董承就算說破了天都沒人信啊。何況，那人是什么身份，又不是樹上的果子，地里的瓜皮，想摘就摘。你我可不是為了董承才來的許都，要是想成事，還得提前做好打算?！?br/>
    “說。”

    突如其來的一聲，把袁買都驚得愣了一下，那高大漢子更是差點(diǎn)沒噎住，趕忙灌了口水，轉(zhuǎn)頭一看，冷臉漢子已經(jīng)放下碗箸，拿出一把小刀正修著指甲。

    “就倆字兒，合作，”高個(gè)漢子解釋道：“可不是單單一塊兒沖上去，各憑本事廝殺。咱哥仨得像一個(gè)拳頭樣握緊嘍，要相互配合，才有機(jī)會?！?br/>
    說罷，目光掃向?qū)γ娑?，顯是在等待他們的回復(fù)。

    “這倒是個(gè)好提議?！痹I稍一掂量，便已認(rèn)同，他最大的不足便是年紀(jì)太輕、缺乏經(jīng)驗(yàn)，更別說這宮廷刺殺一事，兩輩子加在一起都是頭一回，看似穩(wěn)如泰山，實(shí)則完全不知其細(xì)末。本打算見機(jī)行事，現(xiàn)今既然有老江湖領(lǐng)路，當(dāng)然是最好不過。

    “細(xì)說?！?br/>
    冷臉漢子還是保持了一貫的惜字如金，不過高個(gè)漢子也不在意，他整了整衣服，似乎感覺凳幾坐的有些不舒服，便把左腿擺到上面，又繼續(xù)說道：“那咱仨可就是綁在一條繩子上的螞蚱了，先要開誠布公，把自己的本事都倒一倒，一塊兒合計(jì)方略，進(jìn)可成就大事，退也可保全性命，對吧？”

    “就拿我先說，老哥從前在涼州混，看得起我的喚我一聲馬哥。也不怕哥幾個(gè)笑話，做的是那無本的買賣，能耍幾手不入眼的刀法，別的不敢說，尋常卒子百八十個(gè)不成問題。到時(shí)候斷后的活盡可以交給我，絕對沒有二話！”

    說完，還使勁連敲了胸口三下，咧開嘴露出滿口黃牙，朝對面二人憨笑。

    “何哀，只會殺人?！?br/>
    出乎意料，袁買正打算介紹自己，冷臉漢子便先說完了，不過這回袁買有些聽出來他的口音，像是楚地那片的。

    看到兩人都在等著自己，袁買一抱拳，露出年輕人特有的羞澀，白皙的臉龐透著些許紅潤，輕聲說道：“小弟袁買，在徐州地帶討口飯吃，學(xué)過幾年劍術(shù)。兩位老哥是前輩高手，有什么吩咐盡管說，小弟一定全力配合?！?br/>
    “哈哈哈，袁老弟太謙虛了，什么吩咐不吩咐的，咱哥仨如今是同進(jìn)退共生死，不分彼此。”

    馬哥一把掃開桌上的盤盤碗碗，把董承送來布條攤在上面，然后示意袁買二人湊過來看，指著布上圖案說道：“這上面畫著去到皇宮的大致路線，與宮內(nèi)宴會所在處的結(jié)構(gòu)，我們須在未時(shí)末到宮門外一處候著。然而老哥我方才好好琢磨了下，這圖上卻沒有畫出宮內(nèi)的路線，全靠人領(lǐng)路，這皇宮那么大，到時(shí)候如何出得去？”

    馬哥說的，也正是袁買看到地圖時(shí)便想到的問題，而冷臉漢子雖未說話，但波瀾無驚的眼神，已經(jīng)說明了一切，果然這兩人都不是泛泛之輩。

    既然合作，那就得顯出合作的樣子，袁買當(dāng)即積極地回應(yīng)道：“小弟沒別的長處，總算有個(gè)過目不忘的本領(lǐng)，方位感也勝過尋常人，到時(shí)候出宮帶路的事兒就包在我身上，兩位老哥大可以放心！”

    老馬顯然是沒料到袁買還有這等本事，略顯詫異又飽含深意地瞟了一眼，旋即開懷大笑道：“那敢情好啊，有袁老弟這句話，我們就不愁沒有退路了。接下去，就是商量如何行事，老哥不才，有個(gè)提議，袁老弟和我善使刀劍，剛好一左一右護(hù)在何老弟兩側(cè)，把侍衛(wèi)隔開，由何老弟負(fù)責(zé)刺殺，一旦得手，我來斷后，袁老弟領(lǐng)路，何老弟居中協(xié)調(diào)，哥幾個(gè)覺得如何？若是沒別的意見，就這么說定了?！?br/>
    “善?！?br/>
    冷臉漢子想也沒想就同意了，倒是讓袁買有些奇怪，不過這馬哥的計(jì)劃也算合情合理，袁買自然沒有反對的道理。何況他也有自己的打算，且看這場戲?qū)绾纬鲅荨?