?又過了十日,柳姨娘（丁香）傳來(lái)消息,王玉蘭表弟王大志最近忽然買約莫半斤雷公藤交給王玉蘭,王玉蘭則悄悄將之磨成粉末。丁香雖不知道王玉蘭要用這些雷公藤做什么,卻知道雷公藤含有大毒，故而悄悄知會(huì)懷瑜，免得王玉蘭闖下什么禍?zhǔn)?連累這整個(gè)童家。

    懷瑜聞言眼皮直跳，心中警鈴大作，王玉蘭要毒死童老虎。

    不能就這樣讓童老虎死了，一是不能便宜童老虎，二是王玉蘭一生已經(jīng)很悲慘了,不能叫她糊里糊涂搭上性命，為了童老虎陪葬實(shí)在范不著。

    懷瑜決定阻止王玉蘭,救她一命。童老爺子每月初一十五都會(huì)在老妻靈前拈香，懷瑜便向老爺子請(qǐng)命，這一次有自己親自給祖母上香。當(dāng)夜，懷瑜約見王玉蘭，詢問她為何購(gòu)買雷公藤。

    王玉蘭初時(shí)矢口否認(rèn)，待懷瑜點(diǎn)破藥鋪有帳可查，他又改口，自己患上風(fēng)濕疼，要用雷公藤以毒攻毒。

    懷瑜冷笑：“別人不開藥鋪也就怕了，也不知道那位神醫(yī)活寶，人家入藥二錢三錢也怕?lián)上担銈兊购?，出手就是半斤。這不知道這是治病呢，還是害命呢？”

    王玉蘭被懷瑜戳穿，索性冷笑一聲認(rèn)了：“他欠我兩條人命，毀我一生，殺人償命天公地道！”

    懷瑜一聲嗤笑：“愚蠢之極，你既知?dú)⑷藘斆?，何苦飛蛾赴火？難道以為你能特赦？別以為人不知鬼不覺，連我都知道，難道我們老爺子不生疑心？不當(dāng)懷琛懷玿都是死人??？童家雖然不待見他，一旦知道他被人所害，為了顏面也會(huì)追查到底。中毒之人，仵作一驗(yàn)便知。王大志長(zhǎng)相又打眼得很，你以為出了人命官司他跑得了？真不知道你這是想害死誰(shuí)呢！”

    王玉蘭這才慌了，她已經(jīng)偷偷下了幾次毒了，童老虎已經(jīng)咳血幾次了，自以為是癆病，到吩咐王玉蘭瞞著別聲張。如此正合了王玉蘭心意，只要日日下一點(diǎn)，不出十天半月，童如虎必死無(wú)疑。

    王玉蘭當(dāng)初一頭撞進(jìn)來(lái)，卻是抱了同歸于盡之心，如今卻有表弟羈絆，她想報(bào)仇卻不想死了?？催@懷瑜并無(wú)把她法辦之意，噗通一聲給懷瑜跪下直磕頭：“求四姑娘救我！”

    懷瑜恨極了童老虎，卻也不想童家傳出桃色兇殺案。這無(wú)論對(duì)自己婚事還是父親仕途都沒有好處，童老虎最好受盡熬煎，窮困潦倒而死。

    再者，童老虎若是死早了，明年有誰(shuí)當(dāng)家做主賣女沖喜呢？因問：“你已經(jīng)忍耐這許久了，，我也許了你一日離開，必定與一筆安家銀子，緣何忽然出此下策？”

    王玉蘭一來(lái)不相信懷瑜會(huì)真心放過自己，二來(lái)，大房依已然敗了，童老虎也名聲掃地，她再磨蹭也沒意思了，遂想快刀斬亂麻，舀了童老虎狗命逃之夭夭。

    懷瑜笑道：“大房沒銀子么？關(guān)家老爺們丁憂，關(guān)大少爺孝滿即可娶親，祖父已經(jīng)寫信上京，不久二伯父就會(huì)將大堂姐一萬(wàn)銀子妝奩送回。”

    王玉蘭迷糊道：“大姑娘可是烈火性子，她的嫁妝誰(shuí)敢動(dòng)？”

    懷瑜冷笑：“關(guān)家也是名門望族，難道娶媳婦不給聘禮？再者，父叫子亡子不得不亡，你當(dāng)然不敢伸手去搶，唆使別人去搶敢不敢？”

    王玉蘭聞言嘴角一絲笑意綻開，心里有了主意，回去之后自己貼錢也要替他留住幾位姬妾，一年掏摸下來(lái)不死也死了一半了，到時(shí)候自己再席卷錢財(cái)逃逸而去，從古往今，還沒有聽過氣死人抵命的。

    二月中旬，萬(wàn)物復(fù)蘇，因?yàn)楦啥?，病蟲害隨之泛濫。雖然許大人三令五申做好預(yù)防，所轄之內(nèi)還是有吳縣，房縣，五峰三個(gè)山區(qū)小縣開始有疾病蔓延。事到臨頭別無(wú)他法，許大人也只好再次召集鄉(xiāng)紳父老，群策群力，救助鄉(xiāng)鄰。

    懷瑜代表老爺子出席募捐儀式，出了捐贈(zèng)部分草藥，還將從童老虎手里刮刷出來(lái)二萬(wàn)一千銀子悉數(shù)捐贈(zèng)給了許大人。

    懷瑜始終牢記祖父教誨，帶血銀子用不得。童老虎高利貸銀子，哪怕一分一毫懷瑜也不想沾手。

    隨后，懷瑜按照叔父童如松開具草藥單子配足裝箱，親自押往父親任所。因?yàn)榫戎皶r(shí)藥草充沛，歸縣下轄，除了少數(shù)年老體弱者，基本沒有因?yàn)槿贬t(yī)少藥而死亡者。

    災(zāi)荒之年無(wú)餓殍，童如山在女兒懷瑜未雨綢繆之下，創(chuàng)造了奇跡。

    三月初，春雨滋潤(rùn)大地，歸縣春耕順利完成。歸縣撫平了災(zāi)荒重創(chuàng)，一派生機(jī)勃發(fā)景象。

    白氏也在此刻帶領(lǐng)大毛二毛到了夫君任上探親，已經(jīng)兩歲大毛二毛因?yàn)榻憬銘谚?duì)父親素描對(duì)父親并不陌生，見面一本正經(jīng)行禮之后，便一如在家親熱祖父，一邊一個(gè)抱住父親脖子軟乎乎的叫父親，一個(gè)叫著要猴摟，一個(gè)叫著要騎馬。

    童如山熱淚盈眶之下，甘心俯為孺子牛了。

    一家子其樂融融之際，朝廷傳來(lái)喜訊：遼國(guó)俯首稱臣了。

    自從去年療兵乘著大宋國(guó)內(nèi)災(zāi)荒之際金兵占領(lǐng)幽州，朝廷迅速作出反應(yīng)，歷經(jīng)三月聚集雄兵十萬(wàn)，糧草數(shù)十萬(wàn)石，將幽州困成一座孤城，準(zhǔn)備打一個(gè)持久之戰(zhàn)。

    又派重兵截?cái)噙|國(guó)糧道。

    遼兵想挖地道籌集糧草，卻被我軍用毒煙熏死大半，逼不得已只好宰殺戰(zhàn)馬充饑。

    正在此刻，大遼王庭傳來(lái)叛亂消息，王叔左賢王乘著太后出兵之際，挾天子以令諸侯，竊國(guó)為王。

    蕭太后急于回國(guó)平亂，內(nèi)外交困之下，不得不低頭服輸，跟大宋簽訂了城下盟約，承認(rèn)屬國(guó)地位，今后歲歲來(lái)朝，年年納貢。

    捷報(bào)入京，天子大喜，普天同慶。

    宜城境內(nèi)舞龍舞獅煙花爆竹三日不絕。

    與懷瑜息息相關(guān)者還有兩宗事兒，戰(zhàn)爭(zhēng)警報(bào)解除，馬驍?shù)谝粫r(shí)間回府飛鴿傳信，第一封信傳給小舅子懷瑾專程未婚妻。

    好馬驍這次信箋口吻變了，起頭一改之前賢妹世妹，張口就是，瑜妹吾妻，見字如面。懷瑜面上騰的一下燒起來(lái)，心弦一個(gè)顫栗，甜蜜蜜波紋蕩漾起來(lái)。

    懷瑾一看姐姐面色通紅，伸過腦袋想看信箋：“寫什么啊，臉色這么邪乎？”

    懷瑜卻把信箋往袖內(nèi)一攏：“沒什么，少將軍受獎(jiǎng)賞了?！?br/>
    劈腳避開弟弟，躲回房間繼續(xù)看信。馬驍告訴懷瑜三件事情，一是懷瑜父親因?yàn)閮赡昕篂?zāi)救災(zāi)功勛卓著，自己舅父許大人還有湖廣巡撫張大人已經(jīng)聯(lián)名替岳父大人請(qǐng)功，圣上已經(jīng)當(dāng)朝嘉獎(jiǎng)童如山，想必升遷公文不日下達(dá)。二是，馬珺公公楚大人已經(jīng)跟馬大人確定了婚期，馬珺五月過門。馬驍因?yàn)橐婷妹脗浼?，四月返鄉(xiāng)計(jì)劃要推遲。馬驍告訴懷瑜第三件事情，是自己父親已經(jīng)調(diào)任兵部任職，馬驍自己進(jìn)爵封侯，圣上欽點(diǎn)御前侍衛(wèi)。

    馬驍寫這封信，意在提示懷瑜，馬家估計(jì)要搬遷入京了。讓懷瑜提前有些思想準(zhǔn)備。

    最后，馬驍告訴懷瑜，懷瑜曾經(jīng)托付馬驍打聽事情有了結(jié)果，馬驍查詢了歷任太醫(yī)院的太醫(yī)名單，并無(wú)姓白之人。

    但是馬驍告訴懷瑜，倒是有一人跟懷瑜外公年齡相吻合，此人姓原，卻是馬珺夫君舅姥爺，此人三十幾年前因?yàn)闋砍兑欢螌m闈密事而下獄，從此音訊全無(wú)，有人說他死了，也有人說他被人救了。

    懷瑜關(guān)心眼皮一陣亂跳，將信件點(diǎn)燃，懷瑜決定不再私自追尋外公身世，既然事關(guān)生死，還是不要深究了。

    懷瑜接信之后，匆匆趕回宜城替馬珺送行。馬珺將兄長(zhǎng)馬驍專程著人送來(lái)的一箱子轉(zhuǎn)送給懷瑜。懷瑜不避嫌棄，當(dāng)場(chǎng)開啟，卻是一些北國(guó)風(fēng)情戰(zhàn)利品。有犀牛角做成號(hào)角，獸骨手鏈，再有一些上了綠銹銅牌，長(zhǎng)長(zhǎng)孔雀翎裝點(diǎn)獸皮帽子。

    懷瑜大方的讓馬珺先挑，馬珺笑得得意：“我就知道你疼我，不過不用，大哥也給我一份一模一樣禮物?！?br/>
    馬珺以驕傲口吻告之懷瑜，朝廷跟大遼簽訂了邊境盟約，高麗也偃旗息鼓，承認(rèn)了附屬關(guān)系。自己父兄正在做最后交接，很快就會(huì)返鄉(xiāng)安居樂業(yè)。

    三月中旬，災(zāi)荒過去，邊境安寧，圣上這才閑下心來(lái)，論功行賞。先行獎(jiǎng)賞安邦武將，隨后嘉獎(jiǎng)治國(guó)文臣，懷瑜父親童如山因?yàn)榭篂?zāi)救災(zāi)功勛卓著，名列功勞榜上。再次官升三級(jí)，從正六品一躍而成從四品，調(diào)任宜城知府。

    許大人三年任滿，恰逢吏部侍郎丁憂出缺，許大人順理成章調(diào)回京都繼任吏部侍郎一職，官居二品，成了六部最為年輕的堂上官。

    馬珺婚期定在五月，三月底必須起身進(jìn)京。許夫人心牽長(zhǎng)子，臨行跟白氏商定，八月十八，兩家小定，婚期則定于來(lái)年春季。一般小定之后會(huì)有一年緩沖期限方便女方準(zhǔn)備妝奩，像馬珺小定跟婚期整整提前兩年。

    許夫人小定后半年迎娶實(shí)在有些趕急了。白氏卻一口應(yīng)下了。雖然一般女方此刻為了彰顯矜持，最好等著男方三請(qǐng)四催再吐口，白氏這里實(shí)在顧不得了，懷瑜明年已經(jīng)吃十八歲飯碗了，實(shí)在耽擱不起了。

    懷瑜定下小定之期，因?yàn)闀r(shí)間緊迫，白氏開始進(jìn)羅密鬼備辦妝奩。同時(shí)嚴(yán)令懷瑜不許在著男裝四處招搖，專程去省府請(qǐng)了有名錦繡坊繡娘回家教導(dǎo)懷瑜繡嫁妝。

    懷瑜兩世為人，第一次正大光明繡嫁衣，心情說不出明媚。

    這一日正是四月中旬，衙門忽然來(lái)了黃衫子欽差，點(diǎn)名道姓要童四小姐童懷瑜親臨接旨。

    童如山擺下香案，懷瑜跪在父母身后，三拜九叩之后

    (紫瑯文學(xué))