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雙手合十擋住對(duì)方的凌空一腳,衛(wèi)簡(jiǎn)蹬蹬蹬后退，踩住演武臺(tái)的邊緣才堪堪穩(wěn)住身形,甩了甩發(fā)麻的胳膊痛快笑道：“小弟不敵,甘拜下風(fēng)！”
郭鎮(zhèn)撫收回攻勢(shì),伸手接過隨從遞上來的布巾先拋給了走上近前來的衛(wèi)簡(jiǎn)，雙眼含笑，贊許道：“與上次比，你的功夫又增進(jìn)了不少！”
衛(wèi)簡(jiǎn)粗略將臉上脖頸間的熱汗擦了擦，“能得三哥這句夸獎(jiǎng),總算我這些日子沒有白辛苦！”
衛(wèi)簡(jiǎn)自十五歲進(jìn)入錦衣衛(wèi)開始,便由郭三太保一手帶著，七年間，親眼見證了他從一名默默無聞的小旗晉升為百戶再至千戶,感嘆后生可畏的同時(shí),也不由得心生與有榮焉的自豪感。當(dāng)然,愛之深責(zé)之切，正是因?yàn)槿绱?對(duì)衛(wèi)簡(jiǎn)的要求也比旁人高了許多，而衛(wèi)簡(jiǎn)也從未讓他失望過。
這次的任務(wù)雖或多或少涉及到長(zhǎng)寧公主,但郭鎮(zhèn)撫依然相信衛(wèi)簡(jiǎn)能夠順利完成。
“我順便打聽了一下,曹軒的案子已經(jīng)交由刑部左侍郎高代容和大理寺左少卿于東明會(huì)同主審,尸體的檢查結(jié)果已經(jīng)送了上來,這會(huì)兒應(yīng)該在過堂審問袁小世子。最遲明天早朝后，你應(yīng)該就能看到口供，是以今夜，你可以老老實(shí)實(shí)在府里睡個(gè)好覺?！?br/>
衛(wèi)簡(jiǎn)笑著將擦過汗的布巾扔還給他，信步躍下演武臺(tái)，揮了揮手，“放心吧三哥，我不會(huì)亂來的?！?br/>
郭鎮(zhèn)撫看著他灑脫的背影暗忖：信你小子才有鬼！
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丑時(shí)將將過半，衛(wèi)簡(jiǎn)就被一陣連續(xù)而急促的敲門聲驚醒，探起身撩開床幔啞著嗓音問道：“什么事？”
蕭衍在門外急聲道：“大哥，袁灝出事了！”
衛(wèi)簡(jiǎn)心頭一震，急忙起身下床，拽過袍子利落地穿束整齊，扯開房門，“袁灝他人現(xiàn)在怎么樣？死了？”
蕭衍與他并肩急行出府，“還沒有，幸虧巡夜的獄卒發(fā)現(xiàn)及時(shí)，將他自懸的腰帶給砍斷了。不過我得到消息的時(shí)候，人還沒醒過來?！?br/>
“自懸？”衛(wèi)簡(jiǎn)腳下一頓，“袁灝是自盡？”
蕭衍：“鄭牢頭差人給我送的消息，應(yīng)該不會(huì)錯(cuò)?！?br/>
“你再去仔細(xì)打探一下，我現(xiàn)在立刻進(jìn)宮面圣，稍后咱們?cè)谛滩块T前會(huì)合?！?br/>
蕭衍領(lǐng)命，片刻不敢耽擱地奔往刑部大牢的方向。
衛(wèi)簡(jiǎn)在宮門前下馬，手執(zhí)腰牌一路穿過重重門禁，在今上寢殿外請(qǐng)旨候宣。
少刻，涂公公腳步匆匆走了出來，看到衛(wèi)簡(jiǎn)眼睛一亮，上前來壓低聲音道：“世子爺趕緊隨著咱家進(jìn)去吧，刑部和大理寺的幾位大人早一步到了，陛下正在氣頭上呢?！?br/>
袁灝身份特殊，且皇上才剛和陳老太君保證會(huì)將此案查個(gè)水落石出，結(jié)果后腳剛把人送進(jìn)刑部大牢就鬧出了這種事，無異于讓皇上打臉，龍顏豈會(huì)不大怒。
衛(wèi)簡(jiǎn)心里暗自搖了搖頭，腳上卻絲毫也不敢耽擱地跟著涂公公進(jìn)了寢殿。
剛到暖閣門口，就能感覺到里面沉重的低氣壓，氣氛凝滯壓抑。
衛(wèi)簡(jiǎn)進(jìn)來后跟弘景帝見過禮就側(cè)身站到一旁，目光迅速打量了一圈屋里的幾位，刑部和大理寺的幾位堂上官算是聚齊了，一個(gè)個(gè)的臉色如喪考妣，見到衛(wèi)簡(jiǎn)之后更是添了幾分羞懣的色彩。
見到衛(wèi)簡(jiǎn)，弘景帝的臉色稍稍緩和，“是你讓人提醒刑部大牢的牢頭多加注意袁灝？”
衛(wèi)簡(jiǎn)：“回皇上，卑職只是以圖萬全，多做了一層準(zhǔn)備?！?br/>
弘景帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這次得虧你多做的這一手準(zhǔn)備，否則真讓人死在刑部大牢里，朕看你們?nèi)绾闻c陳老太君和袁大將軍交待！”
“臣等失職，請(qǐng)陛下責(zé)罰！”刑部尚書沈端率一眾堂上官再度俯身告罪。想到之前當(dāng)著皇上的面將錦衣衛(wèi)踢了出去，如今衛(wèi)簡(jiǎn)就站在面前旁觀，沈尚書心里是既羞臊又窩火，真是恨不得挖了洞鉆進(jìn)去。
“責(zé)罰？責(zé)罰你們有用的話，朕還用得著聽你們廢話？！”弘景帝剛消了一點(diǎn)的怒火再度又躥了起來，“此案從現(xiàn)在開始，交由錦衣衛(wèi)接手，你們兩部派人協(xié)辦，一應(yīng)證物即刻交接，袁灝也盡快轉(zhuǎn)移到詔獄，不得有誤！”
盡管心里憋屈心里苦，沈尚書等人也只能咬著牙遵旨。
弘景帝看了看衛(wèi)簡(jiǎn)，“此案雖然交由你接手，但也需刑部和大理寺協(xié)同辦理，不如讓他們各派出一個(gè)和你品級(jí)相當(dāng)?shù)娜藖韰f(xié)助你，如何？”
衛(wèi)簡(jiǎn)當(dāng)即應(yīng)下，隨口道：“卑職以為，昨日去安國(guó)公府提審袁灝的那兩位同僚即可，他們對(duì)案情有所了解，可以省卻不少時(shí)間?！?br/>
弘景帝看了眼沈端和大理寺卿，見兩人一臉茫然，臉色登的又陰沉了兩分。
衛(wèi)簡(jiǎn)見狀適時(shí)稟道：“稟皇上，那兩人是刑部的郎中沈舒南，以及大理寺左寺丞顧源?！?br/>
顧源？
弘景帝目光一沉，思忖片刻出聲道：“大理寺的人選是否要換上一換？”
如果沒記錯(cuò)的話，御書房的桌案上現(xiàn)在還擺著兩份顧源參奏衛(wèi)簡(jiǎn)言行無狀的折子。
衛(wèi)簡(jiǎn)神色坦然道：“有顧大人即可?！?br/>
“好，事不宜遲，你即刻前往刑部大牢將袁灝轉(zhuǎn)走，稍后朕會(huì)親自召見陳老太君和長(zhǎng)寧，說明此事?！?br/>
衛(wèi)簡(jiǎn)頓時(shí)松了一口氣，有皇上擋下長(zhǎng)寧姨母的第一波怒火，再燒到自己頭上時(shí)應(yīng)該已是強(qiáng)弩之末，幸好幸好！
想到未來一段時(shí)間內(nèi)不用在禮數(shù)繁復(fù)的朝會(huì)上當(dāng)值，又能和那位沈大人共事，衛(wèi)簡(jiǎn)忽然覺得御道兩旁隱匿在夜色中的殿宇重檐也變得格外有韻味。
心情好，腳步也就跟著輕快起來，不知不覺就將刑部和大理寺的大人們拋在了身后。
人家是春風(fēng)得意，自己呢，是顏面掃地！
沈尚書揉了揉心口，乍聽到袁灝在牢中自盡的消息時(shí)心跳頓停的悶痛感還未徹底消退。
罷了罷了，這燙手的山芋就扔給錦衣衛(wèi)吧，看他們最后能查出個(gè)什么結(jié)果來！
衛(wèi)簡(jiǎn)看了眼面有慮色的老太太等人，寬慰道：“祖母，既然你們不放心，那咱們就暫時(shí)加強(qiáng)些防備，我再?gòu)母舯谡{(diào)來幾個(gè)人暗中護(hù)著，以策萬全，如何？”
隔壁公主府的護(hù)衛(wèi)大多出自皇宮衛(wèi)軍，又經(jīng)過衛(wèi)簡(jiǎn)多年調(diào)-教，有他們?cè)?，文老太君和大夫人自然放心不少?br/>
衛(wèi)鉉聽到他七哥要調(diào)用公主府的護(hù)衛(wèi)，才真正察覺到事情的嚴(yán)重性，面露惶然道：“七哥，九姐姐真的有危險(xiǎn)嗎？我”
衛(wèi)簡(jiǎn)拍了拍他的頭，“防患于未然而已。現(xiàn)在知道害怕了？九妹關(guān)心朋友心切，無可厚非，但是你不能因?yàn)橐粫r(shí)心軟就不管不顧，凡事記得多想想后果?！?br/>
“是，我知道錯(cuò)了?！毙l(wèi)鉉耷拉著腦袋，悶聲道：“那我這幾日就不去書院了，好好陪著九姐姐?！?br/>
三夫人抬手就擰上他的耳朵，“臭小子，少給我找借口逃學(xué)，就你那三腳貓的功夫，不給人扯后腿就不錯(cuò)了！”
衛(wèi)簡(jiǎn)看著被擰得吱哇亂叫的衛(wèi)小十，雙手比大拇指，添油加醋道：“三嬸英明！”
嘖嘖嘖，他們家小十的那雙招風(fēng)耳就是這么被擰出來的！
小九洗完臉回來后，衛(wèi)簡(jiǎn)又詳細(xì)詢問了一下孫明蘭的情形，寬慰了她兩句，然后由著她被大伯母帶回去了。
三嬸和衛(wèi)鉉也跟著一起走了。
如今屋內(nèi)只剩下她們?nèi)?，文老太君讓桂嬤嬤在外面守著，神色肅穆地看向衛(wèi)簡(jiǎn)，問道：“小九是否真的有危險(xiǎn)？”
衛(wèi)簡(jiǎn)自小在老太太和他娘身邊長(zhǎng)大，他的心思波動(dòng)能瞞得過別人，卻瞞不過她們倆。
衛(wèi)簡(jiǎn)無奈點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我今日剛看過案宗，方才聽你們說話，突然就想到了淫犯選擇下手對(duì)象的可能方式?！?br/>
廣陽公主眼神一凜，“你是說，那淫犯可能就守在被害女子家的大門外？！”
“有這種可能?！毙l(wèi)簡(jiǎn)不想嚇到她們，寬慰道：“這也只是我的猜測(cè)，實(shí)情如何還有待查證，你們不要太過擔(dān)心，有我在，定不會(huì)讓小九有事?！?br/>
對(duì)于衛(wèi)簡(jiǎn)的保證，文老太君還是非常受用的，當(dāng)即緩和了神色，憤然道：“咱們衛(wèi)家也不是怕事之人，那淫賊不來則已，若真敢上門，就讓他有去無回！”
想到小九腫得跟桃子一樣的眼睛，衛(wèi)簡(jiǎn)將嘴邊的話咽了回去。
因?yàn)橐{(diào)派護(hù)衛(wèi)，衛(wèi)簡(jiǎn)沒留多久就先一步離開了，到公主府那邊叮囑侍衛(wèi)長(zhǎng)彭林親自帶幾個(gè)人到隔壁輪守。
“如果發(fā)現(xiàn)可疑之人，跟蹤要量力而行，切記不要打草驚蛇，隨時(shí)派人通知我?！毙l(wèi)簡(jiǎn)著重囑咐道：“你們的任務(wù)只有一個(gè)，就是保護(hù)好九小姐，切記！”
“屬下謹(jǐn)記，請(qǐng)世子放心！”彭林不是第一次給世子爺辦差，但如此被反復(fù)叮囑的情形還是頭一遭，可見世子爺對(duì)九小姐格外在意。
衛(wèi)簡(jiǎn)也覺得自己有些失態(tài)，于是不再贅言。
再回到慶國(guó)公府，衛(wèi)簡(jiǎn)發(fā)現(xiàn)他娘正在房中等著他。
“我呀，就知道您得等著我?！毙l(wèi)簡(jiǎn)隔著屏風(fēng)換下公服，坐回桌旁，齊嬤嬤和連翹使了個(gè)眼色，兩人先行退下。
“長(zhǎng)寧姨母是不是鬧得兇了？”衛(wèi)簡(jiǎn)問道。
廣陽公主見他大馬金刀的坐姿，忍不住抬手拍了拍他的腿，嗔道：“在外面也就罷了，怎的在家里也這般沒有坐相！”
衛(wèi)簡(jiǎn)笑了笑，調(diào)整了一下坐姿。
廣陽公主嘆了口氣，“皇姐向來把袁灝當(dāng)做親生兒子般看待，如今出了這樣的事，也難怪她急瘋了?！?br/>
衛(wèi)簡(jiǎn)暗忖：就長(zhǎng)寧姨母護(hù)短寵溺的厲害勁兒，不把袁灝當(dāng)做親生兒子怕是更好些。
“我知道你對(duì)袁灝有些看不上眼?！毙l(wèi)簡(jiǎn)眼角一耷，廣陽公主就知道他在想什么，“可他畢竟是袁家最后的一點(diǎn)骨血，念著你父親和袁大將軍昔日的袍澤之誼，能照拂就照拂一些吧?！?br/>
廣陽公主向來不干涉衛(wèi)簡(jiǎn)的公事，現(xiàn)在開這樣的口已經(jīng)是極限了。
衛(wèi)簡(jiǎn)握上她的手，輕輕捏著，“娘，您放心吧，雖然還需要繼續(xù)查證，但是我基本可以確定，袁灝并沒有殺人。”
“真的？”廣陽公主眼睛一亮，見衛(wèi)簡(jiǎn)點(diǎn)頭，忽覺得肩上一松，懸著的心也落了回來，“沒沾上人命就好，沒沾上人命就好！”
母親的行事風(fēng)格衛(wèi)簡(jiǎn)最清楚不過，所以她才會(huì)破例泄露了一些案情。
果然，廣陽公主沒有再追問一字半句，兩人心照不宣地將此事躍了過去。
“我見你適才和老太太說話的時(shí)候似乎有什么話要說，卻咽了回去，是有什么為難嗎？”廣陽公主問道。
哎，還真是什么也瞞不過他娘。
衛(wèi)簡(jiǎn)坦言：“我只是瞬間萌生了一個(gè)念頭，是否可以引蛇出洞?！?br/>
“用小九做誘餌？”廣陽公主搖頭，“不行，這太冒險(xiǎn)了，就算大家都同意，你也不能這么做。萬一出了紕漏，你余生都要活在悔恨里！”
“我知道，所以頓時(shí)就打消了這個(gè)念頭。”
“嗯，這樣最好?！睆V陽公主反握著衛(wèi)簡(jiǎn)的手，“你不要怪娘自私，你背負(fù)的東西已經(jīng)夠多了，娘真的不能再看你出什么意外?！?br/>
衛(wèi)簡(jiǎn)笑著攬住母親的肩膀，“您放心，我是真的覺得現(xiàn)在這樣很好，況且，舅舅不是承諾過您嗎，只要我哪天不想干了，他會(huì)立刻下詔恢復(fù)我的身份?！?br/>
“你呀！”廣陽公主看著近在眼前肖似已故夫君的眉眼，心中既是欣慰又是感傷，但不想因?yàn)樽约旱那榫w讓衛(wèi)簡(jiǎn)擔(dān)心，話鋒一轉(zhuǎn)，問道：“我聽說那個(gè)顧源又上折子參你了？”
衛(wèi)簡(jiǎn)渾然不在意地笑了笑，“好像是。他看我不順眼也不是一天兩天了，隨他去吧?！?br/>
“我聽說，顧源雖然為人古板了些，但還是很有風(fēng)骨的一個(gè)人，怎么就跟你這么不對(duì)盤呢？”
衛(wèi)簡(jiǎn)撇了撇嘴，“可能是因?yàn)槲覀兊拈L(zhǎng)相都不是對(duì)方看得順眼的類型吧?！?br/>
(天津)