時(shí)值炎夏，關(guān)南平原卻不見(jiàn)了往日的郁蒼翠之色。焦黑的土地上到處都是大大小小翻卷起來(lái)的土坑。

    幾百名穿著三層靈獸護(hù)甲的蔚國(guó)士兵，還在小心翼翼地清理著大城面前的秘儀大陣。

    十幾名黑袍秘術(shù)師跟在這些士兵身后，一旦搜尋到殘余的晶核或者有用的元件，便會(huì)妥善地收集起來(lái)，運(yùn)回大城。

    瀾國(guó)傾全國(guó)之力打造的秘儀大陣，全都是寶貝。即使有國(guó)師襄助，在短時(shí)間內(nèi)，憑蔚國(guó)的工藝水平，還是造不出來(lái)這么多晶核武器的。

    東陸鎖鑰如今也變了模樣。

    巍峨聳立的敦厚長(zhǎng)城上，豁開(kāi)了五處巨大的塌陷斷口。堅(jiān)固無(wú)比的墻體上遍布著支離破碎的傷痕。傷口處燒融的城磚復(fù)又固化，像黑黝黝的水晶般折射出詭異的光芒。

    兩個(gè)黑色的身影在城墻腳下逗留了很久，才登上斷口的廢墟，走進(jìn)了大城之內(nèi)。

    當(dāng)先的中年人身量不高，穿著黑色芢麻長(zhǎng)袍，外罩黑色披風(fēng)，一言不發(fā)地打量著腳下的碎磚瓦礫。

    身后的老者卻是極高極瘦，幾乎比常人高了兩頭，整個(gè)人罩在烏黑的長(zhǎng)衫之內(nèi)，穿堂風(fēng)一起，老人似乎就會(huì)飄然而走。

    黑銅重甲的雷家衛(wèi)隊(duì)在二人后慢慢跟著，小心地保持著適當(dāng)?shù)木嚯x。

    中年人伸手撿起一塊漆黑圓融的墻磚殘塊，邊仔細(xì)端詳，邊隨口問(wèn)道：“靈獸們?cè)趺礃?？?br/>
    高瘦老者搖了搖頭：“不太好。除了破障攻城消耗掉的以外，高階以下的靈獸還剩一萬(wàn)兩千頭。原本預(yù)計(jì)它們的壽命還有兩年的，但現(xiàn)在看起來(lái)，絕大部分靈獸，隨時(shí)都會(huì)無(wú)故暴斃?！?br/>
    “人呢？怎么樣？”

    “回稟陛下，人的狀態(tài)還好?！?br/>
    中年人正是雷皇。老者身子不動(dòng)，人卻向前飄出幾尺，與他并肩而立?！爸察`之法確有缺陷。馭獸尊者的狀況不算穩(wěn)定，激烈施法后，偶有失控裂體的?！?br/>
    “當(dāng)然，黑衫們都是我親自選來(lái)精心培養(yǎng)的學(xué)生。每個(gè)人都很優(yōu)秀。他們隨時(shí)跟我保持著聯(lián)系?，F(xiàn)在都很好?！?br/>
    一陣沉默之后，雷皇拋下了手中的磚塊：“畢竟是有違天道?！?br/>
    老者歪著頭看了看雷皇，和善地展開(kāi)了笑顏：“你我對(duì)天道的感受是不一樣的?！?br/>
    “這個(gè)道，說(shuō)實(shí)話，我是沒(méi)悟透?！?br/>
    “天道，人道，何為道。陛下，道這個(gè)概念，自從我們西陸先祖提出來(lái)后，千年以來(lái)又幾人能悟透，幾人能講得清。但是天道，就在那里?！?br/>
    雷皇的臉始終陰沉著，聽(tīng)了老者的話，似乎有些不悅：“國(guó)師，你口中的天道，是你們自己的天道。這天下，可不是只以你西陸一方為尊。普天之下皆有生靈，本無(wú)謂貴賤優(yōu)劣。”

    國(guó)師俯首，枯瘦的右掌虛摁在胸口之上：“陛下說(shuō)得是。天道存于天下，存于東南西陸。存于一草一蟲(chóng)。”

    “這些年，我做的一切，就是為了向您證明，天道沒(méi)有拋棄你們，天道可存于我身，也可存于你心?！?br/>
    雷皇搖了搖頭，不再言語(yǔ)。二人并肩加快了腳步，漸漸走進(jìn)大城深處。

    身邊無(wú)數(shù)方方正正的營(yíng)房都被改造成了獸籠。幾處小廣場(chǎng)上搭建著操控靈獸的大型法陣，隱隱地冒著綠光。身穿褐色衣甲，圍巾捂住口鼻的谷家軍士，不停地進(jìn)進(jìn)出出，城里的味道實(shí)在太過(guò)恐怖，但谷家人似乎都習(xí)慣了，木然的臉上根本看不出半點(diǎn)難過(guò)的樣子。

    “看看吧。您的面前，接受天道的都是你的子民啊?！?br/>
    雷皇有些煩躁了：“其實(shí)你我都明白。不過(guò)是矯稱天意，詭伎罷了。用你們的話說(shuō)，所受非為正，所得亦非正。不是么？”

    國(guó)師呵呵一笑：“所謂正邪，只是角度不同罷了。當(dāng)年促使你接納我們的，算邪還是算正呢？朝代輪替、王權(quán)更迭，熙熙攘攘又是為何呢？”

    “我們只是想，我們的土地，我們自己支配?！?br/>
    “南陸不是你們的土地，你就不想得到嗎？反正，南陸人是想要你們的土地的?！?br/>
    國(guó)師說(shuō)完，搖了搖頭啞然失笑：“也不能算是南陸人，他們是瀾國(guó)人。身上還是留著你們東陸人的血。”

    “我明白，你要的只是安寧。”老人停住了腳步，莊重地對(duì)雷皇拱手說(shuō)道，“那我?guī)湍愕玫桨矊?。?br/>
    雷皇也停下了。他們已經(jīng)接近了城中原有的秘儀大陣。現(xiàn)在這里已是一片廢墟。

    大陣一直運(yùn)轉(zhuǎn)了二十年，始終著維持著城門防護(hù)罩。國(guó)師在大城里住了三年，才燒融了大陣，毀掉了城墻。

    這里靈力輻射極強(qiáng)，雷皇雖佩戴著特殊的法器，可以短時(shí)間接近這里而不至于受影響。但渾身上下還是冒出了細(xì)碎的火花。

    他皺了皺眉，面上露出了一絲厭惡的神色。

    國(guó)師恍若不見(jiàn)，仍然拱著手：“大城枷鎖已經(jīng)打開(kāi)。之后的抉擇，要看陛下您自己了。”

    雷皇裹了裹披風(fēng)，問(wèn)道：“南陸人有什么消息么？”

    “攻勢(shì)進(jìn)展順利。眼下白長(zhǎng)岌已經(jīng)被我們牢牢拖住，無(wú)暇南顧。江氏已經(jīng)傾盡全力，但仍不免顧此失彼。雙城特使不日將抵達(dá)大城。陛下您的意思是？”

    “我們拖住他，他何嘗又不是拖著我們呢？”

    “是?，F(xiàn)在南北兩線都咬住了。誰(shuí)先動(dòng)，誰(shuí)后動(dòng)，時(shí)機(jī)微妙，由您自決。不過(guò)，我要提醒您的是，我們的第二批部隊(duì)正在集結(jié)，不出一個(gè)月，就可以開(kāi)上戰(zhàn)場(chǎng)了?！?br/>
    雷皇正沉吟間，忽然一皺眉，抬頭向北方望去。

    一道黑色的人影，沿著兵道自北面激射而至。到了雷皇面前才倏然止步，接著便跪倒在地。不遠(yuǎn)處的雷家近衛(wèi)大驚失色，但剛沖過(guò)來(lái)幾步，就被雷皇伸手止住了。

    雷皇見(jiàn)過(guò)來(lái)人。

    是烏家的年輕黑衫！

    國(guó)師一慣波瀾不驚的臉上顯出了訝異的神色，老人搶上前兩步，扶起了來(lái)人。

    “你怎么樣？我以為你……”

    烏家公子見(jiàn)到老師很是激動(dòng)，但喘了半天也沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。過(guò)了半晌，才神色慘然地低下了頭：“有負(fù)老師厚望，有負(fù)雷皇重托?！?br/>
    雷皇揮了揮手：“不急，慢慢說(shuō)?！?br/>
    “芳邑有弄火的長(zhǎng)老。密道被毀。除我以外，全軍覆沒(méi)?！?br/>
    國(guó)師焦灼的眼神黯淡了些下來(lái)，隨即一怔：“弄火？他的秘術(shù)有什么特殊么？”

    “有！我?guī)?lái)了證物?！?br/>
    說(shuō)著公子后退兩步，便開(kāi)始脫去破爛不堪的黑袍。很快，年輕人就精赤了上身。他緩緩地背轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)，露出了一道筆直的烙印。那烙印縱貫他的后背，留下了半尺闊的的焦痕。

    雷皇看了，輕輕地嗯了一聲。他和國(guó)師都認(rèn)識(shí)這道烙印。只有那個(gè)人，才能釋放出這個(gè)模樣的火焰秘術(shù)。

    國(guó)師的眼中，真的像是冒出了火焰。

    火語(yǔ)。

    已經(jīng)失蹤了十八年的叛逃長(zhǎng)老。

    “還有，在溫陽(yáng)偷晶核的小賊就在芳邑，他是圣靈王族的余孽！”

    國(guó)師悚然一驚，顫聲問(wèn)道：“怎么說(shuō)？”

    “他會(huì)吸靈力！最近幾樁事，都跟他脫不了關(guān)系！”

    國(guó)師怔了半晌，才顫顫巍巍地脫下了自己的長(zhǎng)衫，輕輕圍住了愛(ài)徒。

    “瀾國(guó)人已經(jīng)傳出鐵衛(wèi)出山的消息。五行長(zhǎng)老也已現(xiàn)身。他們極力想要隱瞞的東西才是我們的目標(biāo)。陛下，恐怕我們的努力方向，要調(diào)整一下了?！?br/>
    關(guān)南平原，第三屯

    這幾天的海州營(yíng)地里，總是人心惶惶。

    第三屯的守將汪將軍和張彤參將默默地對(duì)坐而視，其他的海州將官也全都心事重重。

    瀾國(guó)和蔚國(guó)在第三屯已經(jīng)耗了幾天。七姓王全都收斂了隊(duì)伍，守在營(yíng)地里一動(dòng)不動(dòng)。

    而南邊的戰(zhàn)事發(fā)展得太快了。海州首府龍游城早已淪陷，全州大部土地也都被南陸人攻占了。

    最初兩天，海州將領(lǐng)群情激奮，想要沖回家鄉(xiāng)御敵。但是他們的血勇只維持了短短一頓飯的功夫，便被大師的一句話給打散了。

    “想拉炬石車回去報(bào)仇么？想想你們來(lái)這里花了多長(zhǎng)時(shí)間?！?br/>
    這幾天，有力使不出的軍官們總是聚在一起。漸漸的，議事帳篷里的牢騷越來(lái)越多了。

    “雷州兵不知怎么樣了。說(shuō)是來(lái)這邊支援的，現(xiàn)在還不見(jiàn)到前線。他們這速度比咱們還慢。就算是半路往回趕，恐怕等他們回到家，雷州也都被南陸占干凈了。

    “雷州……他們自己走進(jìn)走出都費(fèi)勁，南陸人估計(jì)也夠嗆吧?！?br/>
    “聽(tīng)說(shuō)他們那些南陸人，有很特殊的山地兵種呢！”

    作為海州兵中官階最高的領(lǐng)袖，汪將軍煩透了手下人的嘟囔。

    今天早上有人悄悄傳話過(guò)來(lái)，說(shuō)南陸人分檢囚禁了很多北上支援的兵將家屬，還派人給大營(yíng)送來(lái)了很多封家信。

    這個(gè)消息他沒(méi)敢透露給兄弟們。

    不知大帥會(huì)怎么處理。這事要是應(yīng)對(duì)不當(dāng)，搞不好就是一場(chǎng)營(yíng)嘯。

    正煩悶間，營(yíng)帳的門簾忽然被掀開(kāi)了。走進(jìn)來(lái)的，竟然是大帥。

    所有將官忙不迭地起立站好。

    大帥看了看面前的海州人，淡淡地說(shuō)：“南陸人把諸位親眷的家信送給了丞相?，F(xiàn)在信已經(jīng)轉(zhuǎn)送來(lái)了?！?br/>
    沒(méi)有一個(gè)人不激動(dòng)。他們的家人，應(yīng)該大都被囚禁了！

    也沒(méi)有一個(gè)人敢動(dòng)。大帥面前，怎么能自亂陣腳。

    大帥看著這些渾身顫抖的漢子，面無(wú)表情地問(wèn)了一句：“需要我安慰幾句嗎？”

    “請(qǐng)大帥放心！大瀾國(guó)哪里都能埋海州兵！”張彤突然暴喊出聲，嚇得眾人一激靈。

    隨即，反應(yīng)過(guò)來(lái)的海州將領(lǐng)們紛紛激動(dòng)地行禮：“請(qǐng)大帥放心！”

    大帥看了看率先表態(tài)的張彤，點(diǎn)了點(diǎn)頭，在帳中找了個(gè)座位坐下，才說(shuō)道：“信在帳外，自己去找，抓緊回信。寫什么，你們自己考慮吧。”

    十幾個(gè)軍官呼啦啦全沖出帳外。

    “雕蟲(chóng)小技?！睜I(yíng)帳的角落里幽幽地傳出句評(píng)語(yǔ)。

    大帥微笑著看了看萎在角落里的大師。又看了看還站在帳中的游擊參將，問(wèn)：“你怎么不去？”

    “啟稟大帥，我，我孑然一身，沒(méi)有家人?！?br/>
    這回連大師也樂(lè)了：“這聰明耍的！真有你的！”

    說(shuō)著，大師站了起來(lái)，捶了捶后腰，懶懶地說(shuō)：“還看不出來(lái)？大帥要跟我說(shuō)說(shuō)話，你先出去回避回避！”

    營(yíng)帳里只剩下了大帥和大師兩個(gè)人。

    大師卻盯著帳頂?shù)挠蜔?，不看大帥。漸漸地，他的眼神似乎柔軟了起來(lái)。

    “感謝你守諾照顧他們?！?br/>
    “我會(huì)繼續(xù)照顧下去的。”

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