悅寅呼朋喚友的本領(lǐng)大，居然同船而行的好友十來(lái)個(gè)，比之先前預(yù)估的多出了，原本想著清靜點(diǎn)好，這下仿佛置身吆五喝六的市集，喧囂熱鬧過(guò)度。
暮書(shū)平生本性喜靜，又不善與人打交道，見(jiàn)了這許多性格迥異的人，一時(shí)倒顯得手足無(wú)措。
客船原本乘載六七個(gè)恰好，十來(lái)個(gè)人很是擁擠，暮書(shū)獨(dú)坐在船頭一角，現(xiàn)出孤憐憐的背影。
悅寅走過(guò)來(lái)拉他起身，朗聲道，“暮弟怎躲在這里不見(jiàn)人？羞得跟個(gè)大姑娘似的。”
他不由分說(shuō)，扯著暮書(shū)走向好友們，為之一一介紹，“這位小兄弟是暮書(shū)，年歲十九，和我同是北州人士?！?br/>
上京趕考的書(shū)生們來(lái)自天南地北，其中不乏富家公子。
悅寅這一介紹，書(shū)生們的目光齊刷刷看向暮書(shū)。
“哎呀，方才他來(lái)沒(méi)注意，這會(huì)子看了看，窮酸到家了?！逼渲幸灰轮怩r亮麗的書(shū)生，一副瞧不起的眼色瞄著他，諷言不遮不掩。
暮書(shū)低頭看向自己泛了舊的白長(zhǎng)衫，一雙補(bǔ)丁舊布鞋趕緊縮進(jìn)長(zhǎng)衫下，自卑的無(wú)地自容。
悅寅這人雖說(shuō)世故圓滑，但還不是以貌取人，嫌貧愛(ài)富之人。
“程兄此言差矣！暮弟雖家境貧寒，但天資聰穎，我家先生可是對(duì)這門(mén)外學(xué)生寵愛(ài)有加，考舉應(yīng)是強(qiáng)勁對(duì)手。”
此言一出，鴉雀無(wú)聲。
此去京城，坐船走水路，差不多也得十天半月，試考時(shí)間充足有余，途中還可上岸各地游覽觀光。
學(xué)子們?cè)S是常年讀書(shū)悶得慌，徹底放縱了天性，每到一處，并要三五成群下船上岸游賞。
河岸垂柳依依，綠柳花簇。
這是到了離北州不遠(yuǎn)的近鄰，川東縣。
“呀，各位快來(lái)瞧，岸上碼頭有位佳人！”
那位眼界頗高的程兄佇立在船頭，手中的折扇指向碼頭上一道亮麗的風(fēng)景，眼睛直勾勾。
眾學(xué)子一擁而上，聚集在程兄周圍，爭(zhēng)相目睹他口中的佳人。
但見(jiàn)面容姣好的青裳少女婷婷裊裊，獨(dú)身在碼頭上賞景，依稀可見(jiàn)，她的烏髻梳成兩辮垂落在胸前。
看穿衣打扮，許是貧家女子。
暮書(shū)孤身一人未湊這個(gè)熱鬧，靜靜的坐在船尾凝視著波光粼粼的湖水。
待至搖船的艄公把船劃靠在岸邊，程兄幾人飛速上岸，悅寅也生拉硬拽著暮書(shū)上了岸。
上了岸才發(fā)現(xiàn)，方才吸晴的少女己不知了蹤影。
“哪去了？”
程兄幾人正大失所望，又見(jiàn)那如花似玉的少女穿越人群，笑盈盈迎面而來(lái)。
少女走近，眾人皆醉。
此女淡如菊蘭清雅，秀如湖水藍(lán)澈，清如月色姣潔。
程兄眼神鎖定，口水不知覺(jué)從嘴角流溢出，“美人…”
少女似愁緒神情，著急問(wèn)，“各位外來(lái)客，小女方才在此玩耍，不見(jiàn)了隨身物，不知可有拾到一枚珠釵？”
珠釵在女人用的飾品里，算是貴重物，這少女看著也不富貴啊。
學(xué)子們暗自奇怪，紛紛搖頭否認(rèn)。
少女的視線投向悅寅方向，身后的暮書(shū)與之對(duì)視一眼，嚇得躲藏了半身。
太美的一個(gè)人！
暮書(shū)在北州縣都未見(jiàn)過(guò)此尤物，少年的心澎湃不休。
“來(lái)人，抓住他！”
少女似篤定的眼光，突如其來(lái)一聲命令。
還不待眾人緩神，暮書(shū)并被人群中沖出來(lái)的人抓住，兩青年壯漢一人鉗他一只胳膊，向一方疾行，少女緊跟其后遠(yuǎn)去。
“喂喂喂，姑娘，有話好說(shuō)?！?br/>
身后傳來(lái)悅寅的追喊，喊聲被河岸上鼎沸的人聲淹沒(méi)。
暮書(shū)莫名其妙被抓，稀里糊涂跟著走了一段，入了一個(gè)滿目荒涼的村子，他在忐忑不安之中，被扔在了一家院落的柴房里。
柴房十分窄小，透窗一絲的光線，暗淡無(wú)比。
青苔粉沫直落的壁面，墻角堆放一人高的木柴，坑坑洼洼的地上潮濕寒涼。
“臭小子，一看就是個(gè)窮鬼！說(shuō)，是不是拾了我的珠釵？！”
少女一把推開(kāi)柴房門(mén)，門(mén)咯吱一聲，又嚇了暮書(shū)一大跳。
這么個(gè)美人，怎兇巴巴的？
暮書(shū)縮在墻頭委屈極了，“姑娘…人窮志不窮，小生當(dāng)真冤枉啊?！?br/>
少女半信半疑盯看著他，似要盯出一朵花來(lái)，隨之朝身后的兩男一揮手，“搜他身！”
搜查的結(jié)果，當(dāng)是一無(wú)所獲。
少女無(wú)話可說(shuō)，有點(diǎn)郁悶，“難道，真的冤枉你了？”
“小生對(duì)天發(fā)誓，絕沒(méi)拿姑娘的珠釵…”暮書(shū)跪地伸出食指對(duì)天，一臉認(rèn)真。
少女心軟道，“好吧，姑且信你。”
“妹妹，這窮書(shū)生窮的叮當(dāng)響，定是他拾了不肯交出，不如鞭打他幾下，看他招不招?！逼渲幸荒凶尤猿謶岩桑豢陷p饒。
另一男子樂(lè)呵呵，“這書(shū)生如此俊色，爭(zhēng)搶看上他的定不少?！?br/>
少女忍不住撲嗤笑出聲，護(hù)著暮書(shū)道，“哥哥們，戲弄到此為止。”
她又側(cè)臉看向暮書(shū)，目光柔和，“這位公子，小女見(jiàn)了公子一眼，想著留下你才出此下策，公子受驚了?！?br/>
原來(lái)，是被看上了？！
暮書(shū)心中更是不安了，少女雖生得美貌，可自己還沒(méi)想娶妻生子，男人前程更重要。
再說(shuō)了，與這少女素味平生，未產(chǎn)生一絲感情，哪有倉(cāng)促結(jié)合的？
暮書(shū)結(jié)結(jié)巴巴婉拒道，“姑，姑娘…小生還要上京趕考，還要奉養(yǎng)老母，不可留在此處?！?br/>
“哦，還是個(gè)孝子，如此來(lái)說(shuō)，更合我心意了?！鄙倥p識(shí)的目光如炬。
她沉吟了片刻，又道，“不為難公子…望公子科舉回鄉(xiāng)后，與你娘商議婚姻大事，小女等候你的佳音。”
“姑娘…還是莫耽誤你的青春。”暮書(shū)鐵石心腸再拒。
他之所以一再拒之，只因冥冥之中，似有個(gè)聲音在對(duì)他說(shuō)，”暮書(shū)，佳偶天成，在下一個(gè)偶遇時(shí)?！?br/>
也許，對(duì)的那個(gè)人，真的還未出現(xiàn)？